亚历山大将土地交予北福雷斯特人和东福雷斯特人定居，这一举措在冈比西斯看来，就像是在平静的湖面下埋下了一颗颗危险的炸弹，随时可能引发惊涛骇浪，为他的帝国带来无尽的冲突与灾难。

她甚至隐隐有一种预感，这或许会成为亚历山大走向灭亡的导火索。然而，她却不能将这些担忧倾诉出来，她害怕一旦说出口，亚历山大会责备她太过神经质，太过杞人忧天。但那种不祥的预感却如同毒蛇一般，紧紧地缠绕在她的心头，让她无法释怀。

沉默，在两人之间蔓延开来，像是一堵无形的墙。过了一会儿，亚历山大轻轻地在冈比西斯耳边低语，那声音轻柔得如同微风拂过花朵，只有她能听见。

冈比西斯的脸上瞬间浮现出羞怯的表情，那红晕如同天边的晚霞，迅速蔓延开来，染红了她的双颊。

她微微低下头，犹豫了一下，但最终还是轻轻地点了点头。这细微的动作，却像是一道阳光穿透了云层，让亚历山大笑了起来。

他轻轻地拉起女人的手，眼中满是爱意，带着她走向卧室，仿佛那里是他们躲避世间一切烦恼的港湾，在那里，他们可以暂时忘却所有的忧愁，作为夫妻尽情享受这美好的时光。

尽管亚历山大的命运早已被政治的巨轮所裹挟，即将与普拉西迪亚步入婚姻的殿堂，但他依然眷恋着冈比西斯。

他珍惜与她在一起的每一分每一秒，不放过任何一个可以与她共度时光的机会。毕竟，一旦他最终成婚，他的生活将变得更加复杂，他需要在两个女人之间周旋，努力取悦她们。

而这也意味着，他与这位北福雷斯特美女相处的时间将会不可避免地减少。在与普拉西迪亚共进晚餐之前，他们两人已经共同度过了无数个温馨而甜蜜的夜晚，那些夜晚就像是璀璨的星辰，镶嵌在他们记忆的长河中。

在拉文纳那金碧辉煌的皇宫内，气氛略显紧张。阿拉里克神色威严地坐在那里，他的坐姿犹如一头蓄势待发的雄狮。站在他对面的是皇帝提图斯·亚历山大，他身着华丽的皇袍，头戴璀璨的皇冠，尽显尊贵与威严。

亚历山大邀请这位东福雷斯特国王来到皇宫，心中怀揣着对伊利里库姆局势的重重疑问。

虽然他已经从弗鲁门塔里人那里得知了一些情况，但他还是希望阿拉里克能够亲自为自己在伊利里库姆的所作所为负责，为那些萦绕在他心头的谜团给出一个合理的解释。

尽管他早已对真相有所了解，但在审问这位野蛮国王时，他依然表现得极为亲切和优雅，就像一位宽容大度的长者在面对犯错的晚辈。

“阿拉里克，能再次见到你，真是一件令人高兴的事。我非常欣慰你能在如此短的时间内赶来拉文纳。

不过，若你不介意的话，我最近听到了一些关于我赋予你管理之权的教区——伊利里库姆的传言。那些传言就像阴云一样笼罩在我的心头，我只是想和你一起澄清一下这些事情。”亚历山大的声音温和而坚定，如同潺潺的溪流，却有着不容置疑的力量。

“我必须对你和你的军队在保卫伊利里库姆时所展现出的英勇和努力表示赞扬。你们成功地将那些如蝗虫般肆虐的草原蛮族和其他野蛮部落赶出了那片地区，这是一项了不起的功绩。

然而，我也不得不表达我的担忧，我听闻你们在打击那些阻碍与东方贸易的违法行为方面，几乎毫无作为。这其中是否有什么特殊的原因呢？”

阿拉里克端起面前的烈酒，猛地灌了一口，那辛辣的液体顺着喉咙流下，却无法浇灭他心中的怒火。

他冷冷地嘲笑了一下亚历山大的问题，眼神中充满了不屑。他可是花费了数周的时间，长途跋涉赶来见皇帝，本以为会受到隆重的接待，可没想到刚一坐下，就被质问他在伊利里库姆的行动，这在他看来，简直是一种侮辱。

“哼，你对伊利里库姆了解多少？那个地方简直就是一团糟，就像被神遗弃的废墟。要想解决那些阿哈德尼亚人遗留下来的问题，仅仅依靠几千名东福雷斯特人是远远不够的！

那里的道路早已破败不堪，像是被岁月啃噬的枯骨，年久失修；肥沃的田地被破坏得满目疮痍，仿佛是战争留下的伤疤；

你甚至都走不到一英里，就会遭遇一群如恶狼般的强盗。这还不是最糟糕的，如今，一些敌对部落如同潮水般涌入该地区，他们带来的威胁日益增大。

如果您说您让我的人民定居伊利里库姆正是因为那里太过危险，需要我们去当炮灰，那我一点儿都不会怀疑。我们可没有能力同时与侵略者和强盗作战，我根本就没有足够的人手。

拉穆啊，您是知道的，您已经将我的大部分战士重新分配到茵莱河地区，去增强您在那里的兵力了！”

阿拉里克的声音如同雷鸣般在宫殿中回响，他的愤怒溢于言表。

事实上，阿拉里克和许多东福雷斯特人一样，都是拉穆徒。早在一百年前，东福雷斯特人就已被拉穆教那无形的魔爪所侵蚀，陷入了它那神秘而又充满蛊惑力的教义之中。

然而，在这片广袤的土地上，仍有许多人坚守着古老的信仰，不愿被这股新兴的宗教势力所同化。

因此，在同盟军中，时常可以看到那些令人敬畏的狼战士或狂战士，他们身着独特的战甲，在战场上高呼着异教神灵的名义，如同一群无畏的战神，毫不犹豫地冲进敌人的阵营，他们的勇猛和狂热令人胆寒。

说实话，亚历山大此时心中觉得颇为尴尬。在他的帝国中，大多数福雷斯特部落仍然虔诚地信奉着他们原来的宗教，比如汪达尔人，北福雷斯特人和南福雷斯特人等。

作为古阿哈德尼亚宗教的忠实追随者，亚历山大自然对拉穆教持有反对的态度，即便这在某种程度上已经是一个公开的秘密。

然而，此刻这些宗教上的分歧并不是他所关心的重点，他现在最迫切的任务是安抚这位愤怒的野蛮国王，向他解释自己决策背后的原因。

“正如你所说，你已经成功地将许多野蛮部落从伊利里库姆的边界驱逐出去，这是一项了不起的功绩。

而你所指挥的军队，其数量之庞大，任务之繁重，我们都有目共睹。自然，其中大部分兵力都需要被调往其他更为关键的地方，以维护帝国的整体安全。

但你要知道，你仍然拥有一万名东福雷斯特人驻扎在伊利里库姆，这并非一个小数目啊。”亚历山大尽量让自己的语气显得平和，试图缓解紧张的气氛。

“这足以解决你的土匪问题，同时保卫你的边境。为何我有一种强烈的感觉，你似乎在刻意回避眼前这亟待解决的关键问题？难道你一直在暗中与这些土匪勾结，共同抢劫东方商人的货物不成？”

阿拉里克的表情在那一瞬间仿佛被一层厚重的阴霾所笼罩，阴沉得如同暴风雨即将来临前的天空。他的眼神中闪过一丝慌乱，内心犹如惊涛骇浪中的小船，摇摆不定。

他暗自思忖，自己精心策划的诡计竟如此轻易地就被看穿了吗？亚历山大究竟是如何洞察到他在背后支持强盗袭击东阿哈德尼亚商队的？

在这千钧一发的时刻，他的大脑飞速运转，试图寻找一个合理的解释，然而还未来得及组织出恰当且合理的回应，亚历山大已然将那精致的圣杯稳稳地放置在桌子之上。

亚历山大的目光中燃烧着愤怒的火焰，那炽热的光芒仿佛能将阿拉里克的灵魂灼烧。他原本优雅从容的举止，此刻已然转变成了如同暴君般的威严与凌厉。

他挺直了脊梁，身姿如同一座不可撼动的山峰，声音洪亮而充满压迫感：“现在，立刻停止这些令人发指的攻击行为！当你返回伊利里库姆之时，你必须将那些使得东部对他们的贸易心生犹豫，望而却步的强盗和劫匪彻底消灭。

我是否有必要提醒你，我们帝国那庞大的财富，绝大部分皆来自东部的贵族，他们不辞辛劳，千里迢迢地寻找着在其他地方难以寻觅的珍稀奢侈品。

你不妨放眼看看我们所处的环境，除了东方，西方还有哪些可靠的贸易伙伴？我们与边境外的大多数野蛮人都处于紧张激烈的战争状态，战火纷飞，硝烟弥漫。

即便如此，那些尚处于原始状态的部落，也极度缺乏足够的财富来支撑任何重大规模的贸易活动。他们的资源匮乏，技术落后，根本无法与我们建立起有价值的贸易关系。

再看看阿蒙赫拉夫特王朝，虽说目前与东方保持着友好的关系，但对于西方却并非如此友善。他们的态度暧昧不明，让人难以捉摸。

此外，如果我试图与他们建立紧密的关系，我根本无法相信那些肤色黝黑的家伙不会在关键时刻从背后给我致命的一刀。我们必须保持警惕，小心翼翼地处理与他们的关系。

我们的经济命脉紧紧依赖于我们与东方同行之间的贸易往来，这是我们繁荣的基石。所以倘若他们觉得与我们进行交易充满了风险，不再具有安全性，那么我们这看似微不足道却又至关重要的经济繁荣，将会如同摇摇欲坠的大厦一般轰然崩塌！

那将是一场无法挽回的灾难，无数的人民将陷入贫困与绝望之中。倘若我不得不亲自前往伊利里库姆去拜访你，我向你郑重地保证，我们之间的讨论将会远远不如当下这般平和融洽。那或许会是一场狂风暴雨般的对决，充满了紧张与冲突。所以，请允许我再次郑重地问一句，我们之间存在问题吗，阿拉里克？”

东福雷斯特国王沉默不语，只是瞪大双眼，那眼神中充满了复杂的情绪，有愤怒，有不甘，也有一丝不易察觉的恐惧。他怒视着亚历山大多时，然后才缓缓地摇了摇头。他的嘴唇微微颤抖，仿佛想要说些什么，却又最终选择了沉默。

“不……待我回去之后，定会铲除那些土匪，没收他们的全部资产。但我不得不问，难道这就是你召唤我来到拉文纳的唯一原因吗？仅仅是为了对我进行关于土匪问题的严厉教训？”他的声音中带着一丝压抑的愤怒和无奈。

亚历山大听闻之后，冷笑一声，那笑声在空旷的房间中回荡，显得格外冰冷。他悠然地躺倒在舒适的沙发之上，那沙发柔软而华丽，却无法平息他内心的怒火。他微微眯起眼睛，像是在思考着什么，过了一会儿，这才开始认真地回答这个尖锐的问题。

“不，我叫你前来此地，还有一个重要的原因。那便是告知你，当下还有另外两个军团正在紧锣密鼓地征召之中。我深知你对于此类事务向来敏感，所以我认为应当亲自将这一消息传达给你。

一旦他们完成严格的训练，将会被派遣至伊利里库姆，旨在协助该地区得到妥善有效的控制，并为其防御提供强有力的支持。你务必与我派去的使节通力合作。要知道，这两个军团装备精良，训练有素，他们将成为维护地区稳定的重要力量。

倘若你制造了任何不必要的麻烦，我必然会在第一时间知晓。我的情报网络遍布各地，任何风吹草动都逃不过我的眼睛。”

阿拉里克听闻此言，立即从座位上猛然站起身来，愤怒之情溢于言表。他的脸庞涨得通红，额头上青筋暴起，双手紧握成拳。他将手中的圣杯狠狠地扔在地上，那圣杯撞击地面的声音在寂静的房间中显得格外刺耳。随后如同一只狂躁的野狗一般，朝着亚历山大疯狂地咆哮起来。

“这根本不在我们当初的交易范围之内！你曾经信誓旦旦地说过，伊利里库姆是交由我们来定居的！”他的声音近乎嘶哑，充满了绝望和愤怒。

听到这番情绪失控的爆发，亚历山大挺直了身躯，一脸严肃且庄重地紧盯着东福雷斯特国王那双湛蓝如宝石的眼睛。他的目光坚定而锐利，仿佛能穿透阿拉里克的灵魂。

“我的确说过这个地区交由你来定居，但我从未承诺过由你来全权统治。你之所以能够掌控这个地区，仅仅是因为我暂时缺少值得信赖的合适人选来担任帝国使节这一重要职位。

然而，你与那些普通土匪暗中结盟的行为，让我对你的领导能力产生了深深的忧虑与质疑。你的行为不仅短视，而且愚蠢至极。

你看看这周围的环境，这宏伟的宫殿，这繁荣的城市，这一切都建立在秩序和规则之上。而你的行为，却在破坏这种平衡，威胁着我们共同的利益。

因此，在你依旧担任帝国使节这一职位期间，我的使节将会协助你完成你的使命，并确保你在未来不会再次犯下如此愚蠢至极的错误行为。毕竟，事实就是如此，不是吗？

这仅仅是愚蠢的行为，而非心怀恶意？因为我向你郑重地保证，倘若你怀着任何一丝一毫的恶意与这些强盗勾结结盟，我定会将你毫不留情地钉在那耻辱的十字架上，让你为自己的罪行付出惨痛的代价！我说到做到，绝不手软。”

阿拉里克望着亚历山大那双橄榄绿色眼睛中所透露出的冷酷威胁，不禁吓得浑身瑟瑟发抖。他的牙齿开始打颤，双腿也有些发软。

他终于深刻地明白了萨鲁斯为何会对这个人如此惧怕。尽管阿拉里克手下拥有三万多名英勇无畏的东福雷斯特战士，但亚历山大却完全不畏惧，倘若他胆敢越界，就会毫不犹豫地处决他。

皇帝的言论中蕴含着一种无所畏惧的果敢与坚决，让东福雷斯特国王坚信亚历山大绝非虚张声势。因此，阿拉里克为了避免给自己带来更多难以承受的麻烦，只能无奈地低下头，低声嘟囔着。

“这是愚蠢的行为……”他的声音细若蚊蝇，充满了沮丧和无奈。

亚历山大故作夸张地竖起耳朵，以一种威严的口吻命令那人再说一遍。

“对不起。刚才你说了什么？我简直不敢相信我听到了你说话！”他的表情充满了不屑和质疑。

阿拉里克重重地叹息一声，然后怒目而视着亚历山大，用更加清晰，响亮的发音再次重复了一遍。

“我说这是愚蠢的行为。没有任何恶意。”他的声音中已经没有了最初的愤怒，只剩下深深的屈服。

亚历山大听到这番回答，脸上终于露出了满意的笑容，微微点头，随后便挥了挥手，派遣阿拉里克返回伊利里库姆教区…………


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