周映震惊，今日来的当真是值了，这都是他先前不曾听到过的消息。

“那之后呢。”

周映咽了下口水，内心对这个师母的钦佩之情又浓烈了几分，先前只是觉得能拿下师父那个笑面虎的人肯定不简单，如今听姑母这么一说，这哪里是不简单，这简直就是……嗯，罪过罪过，小辈险些又要口出狂言了。

“之后还能怎样，按听澜的打算，本想得手后就立刻带你们俩启程回江南，她的原话是——我有钱，养俩小孩子简直绰绰有余，更何况里面还有一个是早就定下来的女婿呢。”

“只可惜出了点小意外，你师母那时突然发现有了身孕，她也是看得开，想着带俩也是带，三个也不多，急匆匆给我传了个信儿，紧忙收拾东西就要摸黑离京。”

“你师母性子虽风风火火的，可办起事儿来那叫一个面面俱到，比我厉害多了。”长公主语气突然低落，但很快又恢复了常态。

“原本一切顺利，可惜造化弄人，你们四个在离京二百多里的许州被抓回来了。”

周映暗道可惜，不过……四人？该不会是师母肚子里揣着一个，外带他们兄弟俩吧，周映情不自禁地问出声。

得了长公主的肯定后，周映已然不知如何表达自己内心的感受。

师母……当真惊为天人，这么大的事儿都不带着师父的吗。

“我那没用的弟弟发了好大的火，气急败坏地跟听澜吵了两个时辰，后来顾及着她有身孕，也不敢过多苛责，生怕出个什么意外。”

“哼。”

长公主重重地哼了一声，“其实他是吵不过听澜，又抹不开面子，就他会找借口。”

“再后来……那没用的东西就把气都撒到了你师父身上，直接给人打发回老家去了，明升暗降得了个河北道监察官的职，还被勒令办不出实绩不准回京。”

河北道那地界儿……，所谓天高皇帝远，出了不少土皇帝，师父曾跟他说过，他初到时辗转多地，费了好大的心神才算理清了各方势力的关系，最后才决定定居沧州。

周映在那地也呆过一阵子，现下的河北道颇有路不拾遗夜不闭户的劲头，多的是安居乐业、整日喜上眉梢的百姓。

“身为长公主，我不能离开京城，一晃这么多年过去，倒是再也没跟听澜见过面。”

听姑母这么一说，周映有些猜到了这么多年姑母对父皇爱搭不惜理的缘由了，昔年跟姑母交好的除了娘亲便是师母了。

一个身子亏损离开人世，另外一个又被她这位好弟弟逼迫远离京中，一时间身边连个说知心话的人都没有。

周映眼皮一跳，前些日子姑母才知晓师母离世的消息，这师母去世……他那个父皇也得背上那么一点点的锅吧，周映在心底捏了一把汗，仿佛已经看到了日后这对姐弟相处的修罗场。

“姑母……。”周映犹豫半天，不知如何开口安慰是好。

长公主摆了摆手，长叹了一口气，“时也命也，这么多年我一直以为听澜是生我的气了，毕竟当年也算是我把她拉到这场夺嫡风波里的，最后却落得个这么结果。”

“再后来的事情，你应当就知道了，我也就不多嘴了。”

周映默然，后来……又过了三年，寿昌侯府的势力越来越大，姑母凭借一己之力帮兄弟俩挡住不少明枪暗箭，可她深知如此下去不是办法，私下托人寻了份弄虚作假的药来，给周映这个嫡长子灌了下去。

之后又遍寻名医，算是把他这个嫡长子命不久矣的消息传得人尽皆知。

又找了借口把他送出了京中这个龙潭虎穴，前往广德寺，又半年麻痹随行的暗哨，师父沧州赶来把自己带走了，当然……广德寺里仍留下来一个替身，用以应对突发状况。

为了外出行事方便，他舍弃了承载着皇室重望的‘萧元瞻’，从母姓，取名周映，拜师林承书，跟在他身后学了不少东西。

林承书不止一次夸赞过周映是个头脑聪慧的孩子，这样的他又怎么可能对父皇在背后的手脚毫不察觉呢。

不过周映终究对当年的事儿心怀芥蒂，后期虽是奉命多次辗转肃清地方，见了不少人跟事儿，也多少了解了现今朝堂的局势。

但……父子之间的隔阂却始终扎根在周映的心底，并没有随着年龄的增长转变成牙牙学语时的高不可攀门槛，反而在时间的沉淀中如参天大树般日益壮硕。

周映很难形容现今对自己那位名义上父亲的感受，若论亲近，比不得传道授业的林承书，甚至比不得这么多年始终为自己操心劳神的昭仁长公主。

“其实姑母该跟你说声抱歉的。”长公主看着情绪低迷的周映开口道：“老六那边我实在是插不了手，让他变成了现在这个样子。”

“这不怪姑母。”

周映很快就调整好了自己的情绪，他心里明白，自己的离开虽然能让继后暂时放下戒备，但元后嫡次子的身份却始终是她的眼中刺，即便那个孩子才五岁，才到了能记事儿的年纪。

养在自己身边，才更好把控，事实证明，她做到了，现在他的嫡亲弟弟对继后亲近得很，更唯继后的膝下的两个孩子马首是瞻。

回想起前几日碰面时见到的那个‘缺心眼’，周映叹了口气，把自己弟弟拉回来的路真是任重道远啊。

这一天长公主看着跟自己最为亲近的小辈，絮絮叨叨地说了好多话。

“晏晏，你既然现今落了个流落在外的九皇子身份，又得了安王的封，那几个兄弟对你释放了十足的善意，不管结果如何，这个身份也算得上是你的一条退路。”

周映点了点头，父皇压根没什么流落在外的孩子，这个身份也只是杜撰出来把他安插在朝中的铺垫，在外打游击这么多年，也该到了重回朝堂中心的时候了。

即便……不是以萧元瞻的身份。


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