“见过望大爷，大爷这几日怎么不去内宅了？”陈妈妈笑眯眯地福了福，笑道，“咱们夫人昨个儿还念叨呢，说有大爷帮忙，咱们那些个田间园子里的活计都忙得比平常快多了。”

望哥儿勉强笑了笑。

那书生也不打算留下来旁听，一拱手，大步流星地离去。

陈妈妈也没有等人走远，反而嗓门扯得更大声了。

“你可是咱们夫人正经侄儿，往后常来里头帮忙，夫人可高兴呢，回头去了沈府，定然会在太太跟前夸大爷您的。”

望哥儿敢怒不敢言。

如此丢人之事，叫个下人就这样堂而皇之地说出来，他颜面何存？

偏这陈妈妈又是夫人身边的人。

自己给个脸色，或是一言不合，指不定这老货会回去说什么。

想到这儿，他只好赔着笑脸，压着声音：“还请妈妈回禀婶子，这几日家塾里先生查问得紧，我实在是……抽不出空啊。等小侄这头忙妥当了，定然会去拜见婶子的。”

“也是，大爷如今求学问呢，来日定能蟾宫折桂去的，老奴在这儿就先恭喜大爷了。”

又一番你来我往的恭维后，陈妈妈这才准备离去。

刚要转身，她又像是想起是什么，问道：“向大爷打听个事儿，方才那个学生是谁呀？瞧着当真是个好模样，斯斯文文的。”

“他是江兴朝，虽是圣京本地人，可惜却家徒四壁，穷得弟叮当响，瞧着模样好，实则……也就只有模样

好了。”

像是找到了一处出气的点，望哥儿可劲说了一通。

陈妈妈噢了一声。

一张老脸瞧不出喜怒，只见她了然地点点头：“果然，人不可貌相啊。”

望哥儿本以为这话应当说的是江兴朝。

一个不经意地转过视线，却见陈妈妈似笑非笑地看着自己。

顿时，他心头咯噔一下。

刚想说些什么，那陈妈妈已经收敛起目光，往外头走去，竟连个招呼都不打。

望哥儿一阵愤怒，气得脸色煞白。

待陈妈妈走远，他才愤然一甩袖子：“什么东西，一个做奴婢的下人也给我脸子瞧，呸！待我日后在府里站稳脚跟，头一个要弄的，就是你！！”

他可没忘记自己在田间受累时，就是这位陈妈妈冷眼旁观，把最累最脏最苦的活计交给他。

却说陈妈妈，根本没想到望哥儿会这般恨自己。

即便知晓了，她八成也不会在意。

如今她是丹娘的人了，丈夫、女儿都有着落，再无不放心的。

只管在这府里好好做事，替夫人排忧解难即可。

至于得罪了望哥儿……

呵呵，陈妈妈根本不以为意。

她快步回到丹娘身边，将自己所见所闻说了一遍。

丹娘缓缓道：“这么说来，那人便是江兴朝了……”

“老奴瞧了，人倒是生得不错，可这家境实在是贫寒。”

连陈妈妈都看不过去，可见是真的很困难。

家塾收学生之前，这些借住的学子都有登记在册，包括何方人士，家境

如何等等。

丹娘当晚就传人取了册子来看，果真与陈妈妈打听到的差不多。

江兴朝，圣京人士。

祖上也曾为京官，后家道中落。

江兴朝十二岁中秀才，十五岁中举人，原本是可以一鼓作气，创下一番神童的传说，没想到在他十六岁那年，家中父母先后病重，求医无用，相继离世。

他安葬父母，又守孝了三年。

为父母治病，早就花光了那为数不多的家底，还欠下了不少外债。

江兴朝一面读书，一面给书店供些文墨，用来还债，也用来糊口。

当初，沈寒天查问他们学识时，这位江兴朝就给他留下了不俗的印象。

见他又贫寒至极，若无人帮扶，怕是仕途之路止步于此。

沈寒天不忍放弃这样一个未来的栋梁之材，便留下了他。

丹娘看完了册子上的内容，轻叹一声。

“这么说来，这江兴朝还算人品不错。”

陈妈妈点点头：“老奴听着，像是那位哥儿怂恿了这江小哥儿，估计是想叫他早日与尔雅姑娘有了私情，却叫那江小哥给拒了。”

闻言，丹娘顿觉安慰。

还算家塾里有正派的人，没有被这望哥儿带坏了。

“这人还真是……这几日不敢来给我请安，生怕我再叫他去劳作，没想到还没死心，暗地里玩这种把戏。”

她眯着眼眸，用手指在册子上轻轻敲着。

略沉思了一会儿，她交代陈妈妈：“你去跟南歌说，就说夏日之前，学子们所在的

厢房需要重新修缮，以防雨水，让他们重新排号分配。”

“其余的人怎么分，我不管，只一点——”

丹娘勾起嘴角，“叫那望哥儿单独一人住。”

陈妈妈立马领会：“老奴这就去办。”

外院要给学子们换厢房，又是为着防夏日雨水，自然无人有什么闲话，欢欢喜喜收拾了包袱，整顿两日后，便又重新入住。

望哥儿一边感叹抚安王府出手大方，这么多厢房说修就修，一边又感慨自己好命，这回分厢房，竟叫他单独分了一间。

一人独居，岂不是畅快自在！

他忙去邀请江兴朝与自己同住。

江兴朝直接拒绝：“这是府里安排的位置，我住这儿就蛮好，他们几个读书都比我用功，我也要跟他们学才是。”

江兴朝不在身边，望哥儿又哪有机会怂恿他与丹娘身边的丫鬟有私情呢……

任何事都是一把双刃剑，有好有坏。

偏江兴朝此人很有自己的主意，任凭望哥儿如何说，他都不为所动。

没法子，望哥儿只好自己单独享用一整间厢房。

屋子大，无人干扰。

这蜡纸灯油等物，也是紧着他一人来。

住了没几日，他竟有种在外当少爷的错觉，美得不行。

这天晚上，望哥儿睡得很早。

半夜时分，他却硬生生被吓醒了。

一睁眼，四周一片漆黑，伸手不见五指。

背后汗津津一片，心仿若悬在半空，他已经记不得自己为什么被吓醒了，就是这种未知的恐

惧好像给这一场一眼望不到头的黑暗，又泼了一层浓墨。

刚说服自己冷静下来，他挣扎着要下床点灯。

忽而，耳边有人轻轻吹了一下。

冰冷，鲜明，顿时汗毛乍起。

他再也忍不住，一边尖叫着一边跳下床去摸桌案上的灯盏。

越是慌乱越是摸不到，那呼吸声好像又凑近了。

就在身后，就在耳边，就在他左右！

望哥儿实在忍不住了，哭着喊着冲出门去，衣衫不整地哇哇大叫，这下可惊动了所有人。

一时间，厢房外的庭院里都站满了人。

南歌那屋。

吴夫子也被惊动了，提着灯披着衣衫就出去瞧瞧。

南歌拦不住，只好也跟着坐了起来，焦急地在屋中等候。

没过一会儿，吴夫子回来了。

“到底出什么事了？外头怎么吵吵嚷嚷的？”南歌见丈夫面色阴沉，似乎是发过火的模样。

“一个学生，睡觉被自己吓醒了，嚷嚷着屋子里有鬼！你说说，都是读圣贤书的，那一排厢房里那么多人呢，怎么可能闹鬼？”吴夫子气坏了。


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