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第195章 吓一吓他们


第195章  吓一吓他们

柳之恒沉默了,她不觉得这事有错的是乡绅,也不觉得有错的是流民,有错的是朝廷竟然不赈灾,两年旱情,只发了一次赈灾粮。

也难怪河东灾民没有闹出大事来,怕是饿得已经闹不起来了。然后朝廷的过错变成了老百姓内部的矛盾,让那些有粮的和没粮的互相憎恨,这也算是转移了矛盾,就是不知道这样的王道是四皇子的王道还是仁圣帝的王道。

柳之恒叹息一声道:“这两年,诸位应该没有离开过晋阳,也没有去河东其他的地方看过吧?”

乡绅老爷们沉默,丰老爷道:“外面乱成那个样子,谁敢出去?”

“我从雍州过来的路上,看到也听到了一些事情,想与各位老爷们讲一讲。”

……

灾区里人已经饿到要人吃人的地步,他们的车队在路上遇到了一家人,家里男人是商人,本来是带着全家老小经过河东经商,不曾想遇到了旱灾,他的老婆和孩子都活活饿死了,害怕有人抢尸而食,甚至都不敢哭,因为只要发出哭声被人听到告了,就有人知道这里死人了,马上就会有人来抢尸体吃。那男人只能忍着悲伤,小心翼翼地把老婆和孩子埋在院子里,生怕惊动抢尸人,等第二天天亮了他再到院子里一看,院子里埋着的老婆和孩子已经被人挖出来吃的只剩骨头了……

他们听到这商人的故事觉得他很可怜,晚上在他的院子里留宿,可半夜的时候,却听到奇怪的咀嚼声,走到厨房里一看,却看到那商人正在啃一个小孩的腿。

原来,商人的老婆和孩子都是被商人自己吃掉的。

……

祠堂里一片寂静,众人忍不住起了一身鸡皮疙瘩。

这个故事是柳之恒编的,但是灾区里易子而食、人吃人的事情并不稀奇,甚至是众人都默认的事情。

柳之恒就是想吓一吓这些乡绅,烘托一种恐怖的气氛。

“一路我们都能遇到逃荒的流民。”

柳之恒继续讲述自己的见闻。

灾区的尸体太多了,因为天热了,尸体迅速腐烂,引来了食腐的野狼,野狼进入曾经人类活动的地方,四处游荡捕食百姓。马车经过路边,可以看到面如僵尸的灾民摇摇晃晃地走着,那些人每一个都枯瘦如柴,野狼则跟在这些灾民身后,伺机而动,就等着有人掉队死去。

一阵风吹来就能吹倒几个跟不上队伍的灾民,倒地的人还没咽气就已经被扑上来的野狼分食了。

沿路都是饿殍遍野,荒野上的尸体被喜鹊和乌鸦啄烂,大风吹来,将那些死尸的头发被吹起,变成妖异的黑风。

看到大家脸色都不大好,柳之恒继续说道:“我说这些不是要逼着诸位同情灾民,我也知道,灾民受的罪不是诸位的错。是天地不仁降下灾厄,是朝廷不作为,任由河东百姓自生自灭。可是……这些流民是经历过地狱一样的日子才来到晋阳,如今也是因为有了地才重新有希望,才又过上了人的日子,你们若是真的要逼得他们一条生路都没有,他们可是真的会重新变成鬼的……”

众人沉默不语,脑子里还是方才柳之恒讲的那个商人吃了老婆孩子的故事,要是这些流民里有这样的人,都不需要有太多,就那么几个,他们也是不敢惹的,被这样的人记恨上,实在是可怕。

“或许诸位老爷们也不鬼,但就怕真的有一两个不要命的,那便不是吊死在诸位的宅邸前那么简单了。”

丰老爷神色一变,但是毕竟曾经是做过大官的人,并不慌张,冷色道:“天璇君是在恐吓我们?”

“当然不是,我是为你们着想,如果能找到一个两全其美的办法,诸位又何必咄咄逼人呢?今日我们来,就是为了找一个既能让流民继续耕种,又能让诸位得到实打实的好处的办法的。”

丰老爷:“说看。”

“半月前,我们已经让流民们做了一把万民伞送到京城,感激诸位乡绅将万顷荒地借给流民耕种,为朝廷解忧,为陛下积德。当今圣上知道此时龙颜大悦……”

“我们合适答应把荒地借出去了!”一个乡绅愤怒地站起来,怒道:“你这是欺君!你这是逼着我们把地送出去!我们要告到京城!治你欺君之罪!”

“四皇子也因为此事被陛下赞扬了一番,陛下还赏赐了四皇子呢。”

听到这里,丰老爷伸出手示意诸位稍安勿躁。

丰老爷是当过官的人,知道这些事情其中的门道,四皇子要是没有因此被陛下赞扬倒是无事,可现在四皇子已经领了功,他们若是把这件事子抖落出去,就是打四皇子的脸。天璇君也好,霍知州也好都不重要。可河东是四皇子的封地,以后记恨上了要找他们的麻烦实在是容易,万万不可得罪四皇子啊。

这天璇君实在是阴狠,这是借了四皇子的势,倒逼他们不能乱说。

“王员外莫要着急,什么欺君?不至于不至于。”丰老爷笑眯眯地看向柳之恒,强忍着心中的不悦道:“不知道,陛下赏赐四皇子什么了?”

柳之恒:“陛下念着河东灾情严重,决定增加恩科,特授几名进士,四皇子会是这次河东的主考。”

听到恩科,诸位都坐不住了。

柳之恒接下来的话,众人听完,心情瞬间就从谷底到了顶峰,“诸位乡绅收留数万流民有功,所以诸位家族中的子弟,无论年龄,有没有秀才功名,都可以参与此次恩科,至于能不能考中,就看诸位家中的子弟有没有这个本事了。”

此话一出,祠堂就跟炸开了一般,直到丰老爷轻咳了一声,大家才安静下来。

“此话当真?”

“若是诸位不信,再等些时日,就会有消息了。”

丰老爷立刻起身,想了想,又坐了下来,笑嘻嘻地看向霍松年,“霍知州,你之前说,这批地要怎么处理来着?”

“第一年免租,第二年、第三年可以用市价续租。”

丰老爷起身,带着乡绅们走到一旁低声讨论着什么,等他们再回来已经变了脸,答应了霍松年之前提的一年免租的条件,第二年、第三年续租也不是不行,但是需要官府衙门作保,三方一起签订合约。

霍松年只觉得这群老狐狸实在是一点亏都不肯吃,但是事到如今,也只有答应先作保。约定三日后签订契约。

离开了丰家的祠堂,霍松年终于是松了一口气,烦恼了他许久的流民之事终于是有了个结果。

可柳之恒却还没办法放松,她看了看天色,叹息道:“霍知州,对你的考验才刚刚开始呢。”


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