沙金县城虽不大，但地理位置优越，一条数十米宽的漕河距长江只有十多里地。长江里南来北往的货船进入漕河极为方便，一旦大货轮进不了漕河需要驳运，县城内几家船东都有十多条的船，连夜就可把货物驳走。南部数个县食盐、布匹、铁器等物都要通过这条漕河运输。昨夜的暴雨下得极猛，四处的雨水灌入阴沟渠道后，一股脑儿地流到漕河之中。一夜之间漕河水暴涨数尺，几座石桥下已不能走船。从长江口来的船只只能驳岸等水退去，如有急需物资需要转运，就需码头上的苦力拉着板车驳走。

漕河码头平日里有五十多个苦力揽活。把头胡亮洪四十不到，曾在军营里干过低级军官，后在一次混战中伤了左眼，不得不回到故里。与各地码头一样，沙金漕河码头也被当地青帮控制。只是自胡亮洪任把头后，不知他用了什么法子，青帮从原来拿走五成到现在只拿二成。多出来的三成血汗钱，他也没有独吞进肚，自己留了一成，其余的全都当工钱发了。一旦有活，这群苦力每日都能够挣个五毛左右，到了年关高峰时甚至出现过一天挣一元的美事。大体上，这些苦力一月能够挣个七、八块银元，个个都是家里的顶梁柱。

一大早，胡亮洪拎着一个纸袋，里面是几根油条烧饼。储栋梁在家歇了四、五天了还不到码头干活，不知道这小子待在家干啥？他特地赶来看看，顺便商量一件事。码头上五十多人，识字的极少，而像储栋梁那样读了二年中学就只他一个了。胡亮洪年少时读过三年私塾，对有文化的人内心里一直尊敬，想不到在码头上还遇到这样的人。当初储栋梁到码头干活时他并没有在意，半年后才偶然得知。见小伙子肯吃苦，不惹事，本想拉他跟在身边，提他做个账房，但储栋梁死活不肯。

“将军府”大院里住着的多是有身份的人，医生、律师、县府职员。唯独储栋梁是个另类，码头搬运工。

走进大院，胡亮洪吃了一惊，储栋梁赤着上身，正踩在一根一丈多长的树枝上拉着大锯。

“栋梁，昨天刮风吹断的？”

“哟，是胡大哥。”储栋梁放下锯子走了过来，“昨晚雷劈的，你看那头，焦黑焦黑的。”

“头上怎么了，被树砸了？”胡亮洪递过手上的纸袋。

“谢谢大哥，昨日回来时不小心滑倒摔的。”储栋梁也不客气，接过纸袋拿出两块烧瓶夹着一根油条大口吃了起来，昨晚书房中发生的怪事，他暂还不想告诉他人。

“要不要去诊所包扎下？”

“嗯嗯，没事，破了点皮，过几天自然就好了。”

“腿好利索了？”

“差不多了。”

“走，进屋和你说几句。”胡亮洪瞥到井边有人盯着他们，拉着储栋梁到了屋里，“昨天警局的贾警长找我，让我物色一个人。要求是能干力气活，识字，家里没有负担。我一想啊，这个差事不是给兄弟量身定做的吗。”

“雇主是什么人？”

“曹府二公子！兄弟，如果面试通过，说是包吃住，一天一块大洋。”胡亮洪压低了声音。

“这么好？咳咳……”储栋梁一激动差点噎住，他忙到水缸旁拿过木勺舀水喝了两口。曹府主人他知道，沙金县的县长大人。

“行，你慢慢吃，待会收拾干净，下午我过来带你去面试。”

……

……

此刻的曹府上下张灯结彩一片忙碌，门前挑出的两个巨大红色灯笼之上贴了大大的“寿”字，明日就是沙金县长曹瑞海五十大寿。堂前台案上一幅一人高的仙桃寿图格外显眼，前有万年青、竹、松盆景点缀。大院中戏台已经搭起，今晚起连唱三日。

二楼一张俏脸正趴在窗上，饶有兴趣的看着院子里忙忙碌碌身影。她就是曹府“二公子”曹丹丹，今年六月刚从英国留学回来，在英国修的是考古专业。等父亲五十大寿过后，她要独自北上到京北大学和老师、师兄妹汇合，然后去戈壁大漠一座新发现大墓进行为期一个月的考古活动。

望着身后的两个大箱子，曹丹丹有点沮丧，连着面试了三个人，一个都不满意，而且是非常的不满意。刚接到远房表哥贾警长电话，说是又找到一位应聘的，下午就带来面试。她本懒得见了，禁不住贾警长一再说是最后一个试上一试，只得同意下午再见一见。

……

……

储栋梁锯好树枝后，把一段段木料堆在院子檐下角落，大院里大多人家都是烧煤球做饭，每日生火用得着。从小到大，他和大院里的人不冷不淡。本有两个玩的好的同龄人，却不想几年之内都离开这里了。

望着满树的银杏果，他脑瓜子里一下闪到童年。夏日过后，树上的果子会接二连三的掉下来。这时果子还带着外层果肉，不能用手直接剥，否则会烂手。捡回家里丢在破盆里浇上满满的淘米水，一周后外层果肉会完全脱落，露出里面的白果。跳白果可是小孩子特喜欢玩的游戏，白果夹在鞋子中间，跳起来送到玩伴的白果旁。如果两个白果在一扎之内，就能赢得对方白果，每次玩，他都赢一大把。

中午吃了胡亮洪带来的烧饼油条，走到井边细心洗去脑袋上的血迹，找了一件干净的短褂放在床头后，四脚朝天仰在床上躺着。一楼的大门他常年不关，反正只有些破碗破瓢不值钱的东西，有人找他直接上二楼就行。

“梁哥！梁哥！”正当他迷迷糊糊之际，一个凄厉带着哭腔的女人声音灌进了他耳朵。

“红旦。”储栋梁一愣，她极少来“将军府”，印象中只有一次，还是晚上偷偷摸摸过来的。现在大白天的，很多人都在睡午觉，这么一叫整个大院都听到了。

“旦姐，怎么了？”储栋梁光着脚走到阳台上望着下面。

女人满头大汗，眼泪直流：“梁哥，两个娃不见了，我找遍了周围巷子都没有找到。”

“啊，你等着，我马上下来。”那两个娃四、五岁，是一对双胞，长的非常惹人疼。每次在红旦那里，两个娃嘴巴特甜，“叔叔，叔叔”叫个不停。他总是从口袋里摸出糖果或者二块饼给他们。

“什么时候的事，不急，你慢慢说。”出了大院，两人快步朝红旦家走去。

“就在饭点，吃过饭后我去隔壁院子里打水洗碗，谁知道碗筷洗好回来后就不见了。”红旦的手已经抖了起来。

“哼，我去码头喊那帮兄弟到城里来找，你放心，要是娃被拐走，肯定有人看到的。”

“梁哥，要不要报官？”红旦怯怯地问道。

“人才丢了没多久，报官也不会派人帮你找，眼下还是我们先找，你再去前后邻居家问问，或许娃在邻居家玩着呢。”

“那，那我先去邻居家问，麻烦梁哥了。”女人淌着眼泪一路小跑，储栋梁也朝码头方向快步走去。

……

……

昨晚的暴雨过后，闷热已久的天气终于缓了下来，户外不再令人窒息一般的酷热。上午驳运了两艘大船后，码头不再忙碌。吃了午饭后，在码头做苦力的这帮兄弟三三两两躺在附近树荫底下休息。

胡亮洪坐在两棵槐树底下的毡房内喝着茶，他没有午睡的习惯。毡房是码头上唯一的建筑，四周用粗大的毛竹搭好架子，再蒙上油毡布。夏天四周油毡布掀开，可以通风透气，冬天油毡布牢牢封住，可以保温取暖。

“大哥。”储栋梁走得满脸是汗，进了毡房端起桌上的水咕咚咕咚一气饮尽。

“哦，栋梁来啦，不急，约了三点呢。”

“大哥，我不是为那事来的。刚红旦到我那，说是她两个娃不见了，前前后后都找遍了也没有找到。我想带几个人帮着找一找。”

“让你不要和她来往，你偏不听，挣的几个大子都扔那娘们裤裆里了。”胡亮洪水杯重重的往台上一放，“走，这种事情几个人没有用，让兄弟们都去。水道堵着，船不能走，要是真有人拐了娃，要么藏着，要么出了城。我估计出了城可能性大，那两娃我见过，藏不住的。”

储栋梁脸一红，这两年除了自己花销，一分钱也没有余下。

胡亮洪走出了毡房：“兄弟们都过来，有两个娃可能被人拐了。”毕竟在军营待过，没一会，就安排的妥妥的。储栋梁细细说了两个娃长相个头年龄和今天穿的啥衣服，东西城门各有十五人出城快追，城内安排二十个四处寻找，码头上留了五人看守。

“哥，谢啦。”储栋梁拔腿要走。

“你去哪里？”胡亮洪一把拉住了他。

“去找娃啊。”

“糊涂，这么多人差你一个？老实在这待着，再过会我们去警局找贾警长。”胡亮洪拉了一张凳子给储栋梁，“栋梁，你读过书，有文化，不能一辈子烂在码头上。”

平日里，胡亮洪也曾这样讲过，储栋梁都没有当回事。今天往这一坐，再听这几句话，突然心中一阵温暖。

“哥，我记住这话了。”

……

……

贾同山正在办公室发呆，表妹曹丹丹关照的事忙了好多天也没办成。五年前曹瑞海到沙金县任职，本家舅舅偶然说起他的一个表弟和县长大人是亲戚，费了好大的劲他结识上了舅舅表弟，尊称为表舅。又通过这位表舅去过曹府两次，自此才抱上了这条大腿。逢年过节厚礼不说，曹府大小事务他只要知道，都乐颠颠跑前跑后帮着张罗。曹瑞海初来乍到，在本地没有亲戚，没有心腹。见他读过书有文化，又是警局一名警员，也就有心栽培他，一年后升了警长一职。一晃几年过去了，他在警长职位上也算勤勤恳恳，曹瑞海有意再拉他一把，准备年底前推他到警局副局长之位。表妹曹丹丹他也没少伺候，就读京北大学时，都是他扛着行李送去接回。这次开口要他找个能干的脚力，竟然费了这么大力气都没办成。两日前巡逻到码头，坐在毡房里和胡亮洪喝着茶，说到此事，胡亮洪大笑，说有个非常合适的人选。如果这人还不行，表妹托他办的事就要黄了，关键时刻，可不能失分。他站了起来，回身走到柜子前供奉的关老爷前上了三支香，恭恭敬敬合掌念叨着。

“报告。”一名魁梧的警员站在了门口。

“哦，大张啊，进来。”

“警长，邪门了，中午时来了一对夫妻说是六岁的儿子丢了。刚又来了三家，一个说丫头找不到了，一个说孙子不见了，一个说外甥丢了。”

贾同山一愣：“丢了四个？走，前面去看看。”


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