几家又送丁盼弟了一些东西，张氏送的两柄绢扇、自家厨娘做的两只烤鸡，丁香送的宫缎，丁山家送的几卷棉线和一些糖果。

赶骡车的是一个三十岁左右的汉子，个子中等，长相憨厚，一笑还有两个大酒窝。

骡车驶出胡同口，田虎回头看看车门前的印染花布软帘，笑道，“东家这两天做客很高兴。”

车里没人回答。

田虎又道，“不说丁四爷和丁三老太爷，郡主和伯爷一家那么富贵的亲戚都对东家真心好，东家有福。”

帘子后面传来声音，“你怎么知道他们对我好？”

“我看得出来，他们看东家的笑是发自心里的，也没计较东家的冷淡。这种亲戚看的是情，没有瞧不起势微的东家。我大堂哥只是开了个酒楼，生怕我们兄弟去他家打秋风。

“平时不稀得答理我们，只过年给我爹娘送两块尺头，还像给了我们大人情。我穷也不想欠他的情，还回去的礼物不比那两块尺头少……”

帘子后没有声音。

田虎又道，“我说句不见外的话，东家应该对他们再热情一些，这些亲戚是真的值得交往。记情才有情份，只一头热乎，时间久了也会冷了心肠。

“人生在世，活的高兴是一天，活的不高兴也是一天……”

帘子后面传来轻叹声。

张氏几人回了正院，丁四富把丁盼弟带来的几套胭脂水粉给几人分了。

张氏说道，“我看到盼弟冲那个赶车的笑了一下。老天，我这是第一次看到丁盼弟笑，小时候都没看到过。”

丁四富小声说道，“那人是田大哥，叫田虎。专门制膏子的，盼弟姐出门买材料什么都是他赶车。他人好，手艺好，又活络勤快。

“虽然话不多，但每句话都能说到点子上。盼弟姐不爱搭理别人，唯独能跟田大哥说几句话，也听得进他的劝……”

张氏笑道，“会不会他们看对眼了？”

谢氏道，“那人那么大岁数了，儿子都快娶媳妇了吧？”

丁四富笑道，“田大哥之前娶了个媳妇，媳妇在生孩子的时候一尸两命，死了。现在单一人。年纪也不算很大，二十九岁。”

谢氏道，“盼弟如今身家不菲，少说也有几千两银子，还有一个铺子一个作坊，比我家还有钱。那个人岁数大又没大出息……盼弟嫁给他可惜了。”

张氏道，“盼弟受多了罪，性格不好，该是找个知冷热又真心疼惜他的人，这样日子才能过长久。若那个田虎不是为了骗钱装样子，我倒觉得盼弟嫁给他不错。”

荀香也觉得若那人能够包容丁盼弟的性格缺陷，真心待她好，治愈她曾经的伤痛，两人在一起挺好。

荀香问丁珍道，“嫁妆准备的怎么样了？”

丁珍红了脸，笑道，“差不多了。”

谢氏笑的开怀，“都准备好了。家具、摆件、首饰、料子，还有压箱银子，大概有个近三千两银子。王家的聘礼除了吃的，也都给珍丫头带过去，不下万两呢。

“哈哈，我们家的闺女出嫁也能十里红妆，之前想都不敢想。老头子说，倒时候让大牛把那个盛况写信给老家，让他们羡慕羡慕。”

张氏笑笑没言语。

丁壮和丁钊、张氏都不赞同丁山给丁珍准备这么多嫁妆。

王家非常有钱，不缺这几千两银子。而丁山家家底不丰，还有四个老的一个小的，嫁闺女实在没有必要这么充胖子。

王夫人还专门暗示过张氏，说把聘礼带回去，丁家出个几百两银子即可……

丁钊也把王夫人的暗示跟丁山讲过，可他们说不好意思拿得太少。

正说着，李麦高来报，“夫人，郡主，老家的夏二河来了。”

夏二河来了？

张氏最先想到老父的病是不是加重了，忙道，“快请他进来。”

夏二河肩上挑着两个大筐，背上背着一个大筐走进来。

他放下大筐说道，“祖父这个月十五没了。”

他媳妇是张渔，所以也叫张老丈为祖父。

又从怀里掏出一封交给张氏。

张氏大声嚎哭起来，“爹，你老人家怎么没等等我就走了……”

荀香也哭了。那么好的老人家，就这么走了。

张老丈今年六十三岁，在前世这个岁数的老人还精神抖擞，这个时代就是长寿了。

荀香虽然与张姥爷相处不多，但老人家对她的疼爱和善意她一直记着。

谢氏搂着张氏劝，丁珍搂着荀香劝。

哭够了，荀香擦干眼泪才给张氏念信。

信是张金石写的。

张姥爷是在四月十五没的，所有直系亲人都在床前。死之前他的头脑突然清晰起来，说话也利索了，念叨着芝娘、女婿、香香、立春、立仁……

还说，“老头子享了香香和女婿的福。香香是郡主，叫皇上姥爷，也叫我姥爷。我还穿了皇宫里的衣裳，吃了皇宫里的点心，女婿当大官，闺女是诰命夫人，

“大外孙在皇宫里当差，小外孙在国子监学习。不要说临水县，就是胶东省都是头一份儿……可惜死前没再看到他们，想啊……”

读到这里，荀香又哭出了声，“姥爷……”

老人已经过了二七，他们今天才知道。

张氏哭得差点背过气去。

下人找出素服给张氏和荀香换上。

丁钊还在郊县钢铁制造局，荀香让人赶紧去给丁钊和国子监里的丁立仁送信。

晚上丁立春和丁立仁回来。

他们商量，制造局和衙门事多，丁钊肯定请不了假。丁立春也不好请假，就由丁立仁陪张氏回老家奔丧。

丁钊赶在关城门前进了城门，戌时末才赶回家中。

他的意思也是由丁立仁陪张氏回老家。

明年虽然有春闱，但丁立仁不会参加。他的学业不够扎实，若只考个同进士就麻烦了。他想明年国子监肄业后再学习三年，考进士更有把握。

在国子监上舍读过两年书的学子肄业后可以直接候官，但前程比不上中进士的人。丁立仁的功业好，想搏一搏考进士。

而荀壹博的课业一直是国子监上舍里的前二，明年会下场。


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