“冤枉呀，大人我弟弟他，只是关心我的安危，为我不平，才情绪激动，这歹人好好的站在这里，我们受害者却绑在这里，这真是不公呀。”王金花见弟弟被打，急忙出来帮他说话。

吴文康没想到，这几人竟如此狡猾又难缠。

“来人，呈上证物。”

“既然你们说，你们是冤枉的，那你们如何解释，这从你们身上搜出的这一千两银票？这些银票你们从何而来，老实交待。”

“这是我们进城时，在街上捡到的，由于数额巨大，我们一时贪心，就想占为己有，我们错了，以后再也不敢了。”霍山闪着精明的眼睛，现场瞎编，反正捡钱不还，也算不上什么大罪。

吴文康本想着有证人，又有证物，让他们认罪很简单，没想到事情竟如此难办。看来不让柳姑娘作证，此事怕是不能善了。

此时王银树的二十大板，也打完了，他天生结实耐打，虽是二十大板，他也只是皮外伤，并不要紧，可这疼痛，也确实是很厉害，他不敢再随便说话了，只安静跪着，听着姐姐跟姐夫如何应对。

“坦白从宽，抗拒从严，此时你们若是主动认罪，我可以在上书的时候，给你们求情，可若是你们自作聪明，敢藐视公堂，等证据确凿之时，只会罪加一等。”

“大人，我们是冤枉的，是这小子欺负我妻子不成，反而借着公职，诬陷我们。”霍山认定，没有确凿证据，县令也拿他们没办法，所以拒不承认，还坚持咬着张天正不放。

“来人呀，先把他们三个押下去，等候审理，退堂。”

吴文康见三个歹徒甚是可恶，事情跟他所料相差甚大，决定先想一下对策，择日再重新开堂审理此案。

三个人又被押着往外走去，王金花一边走，嘴里却一边喊：“冤枉呀，我真的是受害者呀，大人包庇罪犯，反而污蔑好人，我冤枉呀，大家要为我评理呀。”她为了逼真，竟狠狠掐了自己一下，让自己落下泪来。

衙差见她不知死活，如此猖狂，急忙堵住她的嘴，拖了下去。

这次升堂是公开审理，很多闲来无事的永安县人们，都来围观，此时听着这女人，不顾自身声誉，大声喊冤，而且当场落泪，楚楚可怜，对这新来的县令，也产生了怀疑。

退堂之后，吴文康叫着张天正来到后堂。

“天正，刚才你也看到了，这些人狡诈的很，看来我们还要找柳小姐帮忙，你跟她比较熟悉，还是你去请吧，另外，我也会把这三人的画像，传给附近县衙，让他们看看能不能找到证人。”

“柳姑娘，义薄云天，必定会答应来作证的。”

张干就干，当天下午就来到柳家。柳家看门的小喜爹，听到他就是救小姐回来的人，急忙就领着来到正屋前等待。

柳员外正坐在屋里，听小喜爹说小姐的恩公来了，他并无喜色，反而略带忧愁，但他还是让小喜爹请人进来，然后让丫鬟奉上茶。

“张公子帮助我救回小女，柳某感激不尽，只是不知今日前来所为何事？”

张天正拿出一千两银票，递给柳员外，“晚辈今日前来，是有两件事情，这第一件事，就是要将这些银票，物归原主。”

柳员外并不接钱，反而推向张：“张公子平安救回小女，我已感激不尽，这些银钱，我本就没想着还能回来，既然张公子帮忙抢回，那就送给张公子当做谢礼吧。”

“我是永安县的捕快，保护每一位永安县民安全，是我的职责，这谢礼我愧不敢当。我今日前来除了还钱，还有一件事情相求。”说着他把银票放在桌子上。

“张公子是我柳家的恩公，只要不是让小女前去作证，别说一件事情，就是十件事情，我们柳家也在所不辞。”

原来柳员外听说，今天审理此案，早就派人前去围观，因此他早就知道，审理过程并不顺利，他想到了，县衙必定会来找芳儿，因此才会很是忧愁。

他听到匪徒如此猖狂，内心也十分气愤，可关乎到芳儿一辈子的幸福，他又不得不犹豫，所以他并没有把此事，告诉女儿，就是怕女儿一时冲动，害了她自己。

“柳员外，实在不好意思，想必今天审理不顺你也听说了，这些匪徒实在狡猾，我们不得不，让柳姑娘出堂作证，我也理解你的为难，此事你们自己拿主意，不管去或不去，我都理解，绝对不会强求。”

他此时早已看出，柳员外的顾虑，猜测到他，应该早已知情，所以刚才才会，故意堵住他的话头。

“我去，爹爹我要去，我早就答应过张公子要出堂作证，爹爹早就教过我，做人最重要的就是诚信，不可食言，所以我愿意，随时去县衙作证，将这些歹人绳之於法。”

柳芳听到外面，小喜爹喊恩公的声音，猜到是张天正来了，因此她急忙过来查看，正好听到两人对话，因此她才会及时做出承诺。

“芳儿，不可胡闹，你年少不懂事，轻易许下诺言，我愿意为你的食言，付出相应代价，如果张公子，不要这一千两银票，我就已张公子的名义，捐给那些穷人跟灾民，就算是替芳儿的食言，向你赔罪。”

“爹，我已经长大了，我也能辨别清楚是非了，这些恶人实在可恶，我一定不会让他们，再次轻易逃脱。”柳芳眼神坚定，誓要让这些人付出代价。

“芳儿，你以为爹不恨这些人吗，你是我捧在手心的宝贝，他们竟然敢将你掳走，又让你受尽折磨跟屈辱，我只要想起，你那一日内心得多么无助与害怕，我就心如刀割，我恨不得将他们千刀万剐，可是我绝对不能，让你的名声受到一点损失。”

柳员外一向开朗爱笑，弥勒佛的称号不是白叫的，可是看着女儿执意去作证，竟却落泪当场。


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