炽热通过相握的手,  一路传递到谢渺心底。

        她脸上闪过不知所措，随即挣脱桎梏，礼貌地道：“谢谢。”

        周念南没说话,  好整以暇地望着她。

        谢渺生硬地转移话题,  “我的丫鬟们呢？你对她们做了什么？”

        “你把我想成什么人了？”周念南道：“不过是前院窜进了几只老鼠，她们都在忙着逮老鼠罢了。”

        谢渺忍不住磨牙：……想也知道那些老鼠是从哪里来的,  这家伙！

        更夫打锣,  慢悠悠地喊：“天干物燥,  小心火烛，关门关窗,  防偷防盗……”

        二更了。

        周念南看了眼天色，催促道：“快出来,  否则赶不上了。”

        谢渺不明白，“赶不上什么？”

        周念南道：“自然是惊喜。”

        谢渺扭头道：“我不稀罕。”

        “稀不稀罕,  要看过了才知道。”周念南气定神闲道：“还是你希望我喊一声,  将院里所有人都喊过来？”

        谢渺：……她真的很想打人,  打哭面前这个人。

        啊，烦！

        她不情不愿地走向前门，却听周念南道：“从窗户爬出来，我接着你。”

        谢渺不知他葫芦里卖的什么药，但事已至此，只得暂时忍气吞声,  抛却平日里的形象,  爬上榻，踩着窗沿，从窗户一跃而下。

        她稳稳落地，瞥了周念南落空的双手一眼,  神态睥睨。

        哼，本小姐用得着你扶？

        周念南问：“准备好了吗？”

        谢渺：？

        周念南闪身挪到她面前，展臂圈住她的纤腰，足尖交踏便凌空飞起。夜风自耳畔呼啸，谢渺还未从失重中回神，已被他揽着坐到了屋顶。

        未等谢渺发飙，周念南便识相松手，假惺惺地道：“你莫坐得太远，小心掉下去。”

        谢渺捶了捶心口，杀气腾腾地瞪过去：老天爷啊，能不能下道雷，劈劈这混赖子！

        周念南摸摸鼻梁，伸手往天一指，“谢渺，你抬头看看。”

        谢渺顺势望去，只见月如银盘，清辉万里，夜色无垠。

        “真美。”她叹。

        他便得意，“怎么样，跟我上来不亏吧？”

        “哼。”谢渺记起某件事，用眼角余光瞥向他，质问道：“苏盼雁和温如彬的事，是不是你搞得鬼？”

        “你这话未免有失偏颇。”周念南毫无愧疚之意，理直气壮地道：“若要人不知，除非己莫为，那苏盼雁若是寻不出毛病，便是我搞鬼也无用。”

        “强词夺理。”谢渺不听他忽悠，“你给我从实招来，都做了什么缺德事？”

        周念南直呼冤枉，“我只是将苏盼雁的那位表兄请到京城，再让温如彬无意中听到他们的对话……温如彬知道苏盼雁另有所爱后，立刻请人去苏府退了亲。”

        谢渺问：“他用得什么理由退亲？”

        周念南道：“他倒是有风度，将错都揽到自己身上，未提及苏盼雁的不是。”

        她还想问得详细些，被周念南制止，“好了，别提不相干的人扫兴，快，专心看月亮。”

        谢渺撇嘴，不客气地吐槽：“月亮有什么可稀罕的？每天都一样，要我说，十五的满月还好看——”

        话音未落，远处天际突然传来阵阵动静，须臾后，繁密而五彩斑斓的烟花绽放，像瑰丽的宝石，将夜空点缀得流光溢彩。

        漫天璀璨中，周念南的话语模糊地飘来，“谢渺，你瞧，今晚的夜空只属于你。”

        谢渺仿佛听见了，又仿佛没听清。

        她静静地仰望天空，黢黑的瞳孔倒映出这场无与伦比的绚烂，烦恼也好，忧愁也罢，所有的情绪均消凐不见，剩下的唯有灿烂，短暂却又美好的灿烂。

        她在专心地看烟花，全然不知，周念南正凝视着她。

        真美，他想。

        若有似无的羡叹声飘来，“哇，好漂亮的烟花！”

        “定是哪户人家办喜事，在放烟花庆祝呢！”

        “这么多烟花，想必要花许多银子，真是阔气……”

        烟花足足持续了一刻钟，当最后的光耀消逝在天际，谢渺仍保持着仰望的姿势。

        周念南聪明地保持着沉默。

        她轻轻笑了，像是卸下重担，真心实意地道：“周念南，谢谢你的礼物。”

        这样的感谢绝非周念南所求。

        他往后一靠，双手枕在脑后，“谢什么？这可是要还的，下个月便是我的生辰，你务必想好怎么替我庆祝。”

        谢渺不肯接招，言辞委婉地拒绝：“你是侯府公子，多得是人替你过生辰。”

        他漫不经心地道：“若说，我从未庆过生辰呢？”

        她下意识地回：“怎么可能。”

        他笑了笑，脸上闪过落寞，难得没有调侃反击。

        谢渺思绪微滞，难道？莫非？他没开玩笑？

        周念南道：“你猜，为何我只有一位兄长，却排行第三？”

        谢渺道：“自是按照你本家排序。”

        “按我本家，我该排行老五。”

        “那，那你还有个姐姐。”

        “大户人家，男女都分开排序。”

        那是因何？

        谢渺隐隐意识到，再谈下去，兴许会接触到某些不为人知的秘密。她捏紧袖子，仓促地中止话题，“我乏了，要回去休息。”

        “谢渺。”周念南的目光很亮，亮到她无法闪避，“你在害怕什么？”

        谢渺一时语噎，“我——我——”

        真是难得见她卡壳。

        周念南没有故弄玄虚，直接了当地道：“我上头还有个二哥，我与他是双生子。”

        谢渺深感意外，周念南是双生子？没听说过啊！

        周念南道：“当时我母亲怀得是双胎，未足八月便早产，生下一模一样的两名男婴，但先出生的男婴孱弱多病，后出生的男婴反倒壮硕健康。太医说，是我过于霸道，在肚中抢了二哥的营养，导致他先天不足……”

        他突兀地静默，再开口，声音轻得像风，“二哥仅活了三个时辰，旁人的弹指光阴，却成为他的一辈子。”

        二哥只来得及啼哭几声，便带着无数人的遗憾逝世。父亲与母亲经历悲痛后仍旧坚强，待活下来的他更加疼爱，然而面对过往，不单他们难以忘却，知事后的他亦无法释怀。

        若是当初在腹中时，他能别那样霸道，肯分出一些健康，兴许二哥便不会……

        可惜人生不存在假设，再谈这些空话都是枉然。

        他们都装作若无其事，似人生中从未出现过插曲，唯独每年生辰那日，侯府会挂上白皤，母亲能暂且放任忧伤，缅怀夭折的次子，而他则会一遍遍告诉自己，这是他的生辰，却更是二哥的忌日。

        活下来的人该牢牢谨记悲痛。

        周念南闭上眼，喉结轻动，片刻后，耳畔却响起谢渺坚定的声音。

        她道：“正因如此，你才要思而进取，不辜负每一刻时光。”

        “他来不及领略世间美好，便由你代他去听闻触碰。他来不及建丰功伟业，便由你去拼搏图谋，你是被上天选中的那个人，便该带着他的期盼，活得加倍勤恳。”

        ……是吗？

        他恍惚的心逐渐归位，以袖遮面，哑声道：“谢渺，他叫周念西。”

        “周念西，我记住了。”谢渺抱膝坐着，笑道：“从今以后，世上又多了一个记住他的人。”

        蝉鸣谱写乐章，夏夜嘈杂而美妙，他庆幸身边有她，希望今后的岁月，一直有她。

        修指越过瓦片，想牵住她的手，却被突如其来的石子飞袭——

        周念南翻跃而起，朝暗处看了一眼，若有所思地笑了。

        “该下去了。”他扶她起来，顺手揉乱她的额发，“中秋宴后，我要随圣上去秋狩，你在京城等我回来。”

        等我回来。

        谢渺愕然，那年他重拾心志，出发去北疆之时，同样说了这四个字，他——

        周念南搂着她落回地面，赶在那人发飙之前，火速越墙离开。

        谢渺注视着他离去的方向，神色茫然中透着难以置信，直到有人挡在身前。

        “阿渺。”

        谢渺回神，再度诧异，“崔表哥，你回来了？”

        崔慕礼修身似竹，清隽胜月，右手却端着一碗阳春面，与周身谪仙般的气度格格不入。

        他平静的俊容下心绪翻涌，偏得装作若无其事，笑道：“今日是你的生辰，我替你煮了一碗长寿面。”

        谢渺的视线下移，落到他手中的面碗上，这意思是，他亲手煮得……面？

        她想也不想便谢绝，“我心领表哥的好意，但我过酉不食。”

        “尝一口便好。”崔慕礼将碗往前轻送，“我知道你最近茹素，特意用了菜籽油，不沾半点荤腥——”

        谢渺打断他，“表哥，不用了。”

        崔慕礼置若罔闻，继续道：“这是我初次下厨，味道尚有欠缺，你再给我点时间，我定会努力精进厨艺。”

        谢渺蹙眉，“崔表哥。”

        他不复镇静，语调有些急迫，“阿渺，你相信我，我会做得越来越好。”

        可她摇摇头，道：“崔慕礼，就到此为止吧。”

        *

        风汇聚成利刃，由四面八方朝他涌来。

        她与念南亲昵相处的画面犹在眼前，他的心不住下坠，似乎在试探失落与嫉妒的底线在何处，然而等了又等，竟无止境。

        他从小聪睿，得父亲珍爱，祖父悉心教导。长辈赞誉、同伴艳羡、异性倾慕……旁人梦寐以求的东西，他无需费心便能得到。

        他生性晏然，习惯将主动权掌握在手中，几乎没有人或事能积极调动他的情绪，哪怕有，只要他想，便能轻易收回。

        即使面对曾经的谢渺，他亦能心若止水。然而这份自如在近一年的时间里消失殆尽，他在无所察觉时被她吸引，待意识到后，不仅没想过逃离，反而渴望更为亲密的关系。

        他想拥抱她，完完全全地占有她。

        执念如疯长的藤蔓，层层裹缠覆绕，他堕入沉沉阴郁之中，细而狭长的丹凤眸里，妒意几欲喷薄而出，很快便又被理智掩平。

        一切仿佛都是错觉，他仍是端方自律的崔二公子。

        “骐骥一跃，不能十步。驽马十驾，功在不舍。”他道：“阿渺，我非半途而废之人。”

        谢渺快速思索能劝服他的理由，紧跟着灵光一现，“崔慕礼，你刚回来，兴许不知，苏盼雁与温如彬的婚事作废了。”

        崔慕礼道：“所以？”

        谢渺道：“所以你当抓住时机，去苏家提亲啊！”

        崔慕礼道：“荒谬之言。”

        谢渺误以为他有顾虑，苦口婆心地劝：“你与她明明两情相悦，何必因外人的闲言碎语而退步？待你们成亲后，幸福美满地过上几年，谁还会记得这些旧事？”

        崔慕礼道：“我若成亲，妻子除你以外，再无其他人选。”

        “……”

        谢渺头疼地按按额角，又听他道：“你从何处听说我与苏盼雁两情相悦？”

        谢渺道：“明眼人都看得出来。”

        崔慕礼道：“明眼人，眼却不明，倒显得眼睛是多余摆设。”

        谢渺：……威胁，这绝对是威胁。

        崔慕礼隐在袖中的左手有轻颤，很快又稳住，说道：“阿渺，我若喜欢一个人，无论她有无婚约，都会竭力将她娶回家中。”

        费那事干嘛呢？

        谢渺无奈道：“如今她解除婚约，婚嫁自由了！”

        崔慕礼道：“我既不喜欢她，她有无婚约，跟我有何干系？”

        谢渺说不过他，心累，算了，成事不在一时，她要去睡觉了。

        她困倦地揉揉眼睛，“我困了，表哥慢走。”

        崔慕礼挡住她的去路，将面碗放到地上，动作滞缓地从怀里取出一根银簪，“阿渺，祝你生辰夷愉，事随人愿。”

        谢渺：“谢谢，礼就免了。”

        崔慕礼敛眸，执意地伸着手，“每年我都会送，今年亦不例外。”

        他一动不动地站着，不管谢渺怎么劝都没反应。

        谢渺很头疼。

        她清楚知晓对方的毅力有多强悍，若不收下，他还真能一直站到天亮。

        最终她还是选择妥协，原因无他——她困了，想要早点睡觉。


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