沈元景走后，黄蓉看向那大石头，上面什么也没有写，不由很是烦闷，思虑再三，还是不敢依他所教从吕文德处调兵，只去了信函，言说若西面抵挡不住，宜早归襄阳死守为上。

　　接着，她吩咐帮内长老鲁有脚等人，将李萍与郭芙送回桃花岛，自己与洪七公奔赴均州。

　　沈元景也并未回山，而是悄悄的的到了宋蒙战场。趁着夜色，他在蒙古军中转了许久，也未能找到窝阔台行帐所在。一连三夜，皆是如此，想来是上次托雷之死，将其吓到了。

　　蒙古大军围困均州也有半月，只是试探性的攻了次城，见守卫森严，丢下几百具汉兵尸体，便退回来了。随后遣派掳掠来的百姓四处砍伐树木，打造望楼、木幔、云梯与破城锤等攻城器具。

　　这日天上多云，阳光并不猛烈，窝阔台遂起大军攻城。只见兵阵往两边让开，一群衣衫褴褛的百姓被驱赶出来，朝着均州城涌去。

　　这百姓里头，多是苍苍白发的老人和面黄肌瘦的稚子，偶见几个成年者，都骨瘦嶙峋，也是苦役之后侥幸未死者。这些人一步一挪的往前走着，眼里早无光彩，哪怕明知是往前是送死，也不见什么哭嚎。

　　偶尔才有胆怯者不肯向前，也和走不动路倒地的一样，不是被后面蜂拥而至的人踩踏而死，便是被让压阵的兵卒格杀当场。

　　城墙之上，郭靖看得是瞠目欲裂，却也无可奈何，只得含泪吩咐守城官兵，张弓射箭驱赶。倘若让这些百姓到了城墙之外，也是会被填入护城河里头，做了蒙军攻城的踏脚石。

　　几波箭雨之下，才听得百姓疼痛之下的哭喊，后面的往前，前面的后退，挤到一起，死伤无数。还有那往两边跑的，都被蒙古兵追上杀死。

　　死得快的才算解脱，不幸未死的，惨叫哀嚎，传出很远。饶是沈元景心如铁石，听着了也生出不忍。

　　他遥遥望去，窝阔台立于中军之内，周围是一层层的兵卒，各执刀枪戟盾护卫，十分森严，还有一些个奇装异服者守在一旁，是他收来的江湖中人，看着不好对付，遂暂时打消了在千军万马之中，刺王杀驾的想法。

　　这些百姓一半死在路上，另一半被郭靖含泪下令射杀，偶尔到城底下的，也被顶着盾牌、驾着木幔的监军推入护城河里头，做了填充之物。

　　少了百姓挡在前面，那些个监军也被重点关照，死伤不少。特别是郭靖气愤非常，在城楼上张开硬弓，连射三十余箭，箭箭穿透盾牌，见人钉在地上。

　　窝阔台传下令去，先出阵的是汉军，打着木幔往前推进，到了城外，架起石砲，往城里射去。只见石块呼呼的飞过，撞到城墙之上，就是几个坑来。

　　更多的是飞到城楼之上，不少宋兵惨被砸死。偶见几个飞出很远，落到城内，百姓家里就遭了殃，摧梁折柱，垮房塌屋，亏得里面的人早就被迁移走了。

　　三轮石弹之后，蒙军又架起火炮，点燃油弹，往城里射去。这类攻击破坏性就大了许多，落在人身上，便是满身大火，扑之不灭。

　　任谁也经受不住这样的疼痛，有的四处乱窜，掉落城下；有的往前一跃，跳入护城河里头，暂逃一命；有的胡乱攀抓，紧紧抱着同伴不放，一齐烧死……

　　惨叫之声不绝于耳，城楼上遍地都是被砸死的碎尸，还有被烧死的尸体冒出阵阵黑烟，血腥味夹着烤肉味飘过，老兵也自胆寒。新兵哪里见过这般阵仗，腿脚发软，不少都扶着墙呕吐不止。

　　接着蒙古军中出来第二支队伍，依然是汉军。推着云梯与攻城锤而来，又有弓箭手跟着，到了地方，一阵一阵的箭雨飞上城楼，压过宋兵一阵，护卫填壕车开往城墙脚下。郭靖连忙指挥弓箭手还击，两边你来我往，不断有人丧命。

　　沈元景看着这千军万马攻城的场面，面色十分沉重，思忖自己陷入其中，能有几分生存可能。思来想去，万箭齐发之下，少了辗转腾挪的余地，必定进退两难，便是这种试探性的进攻不甚猛烈，也有兵卒源源不断，一个时辰之内，若不能逃走，必死无疑。

　　填壕车率先到，冒着弓矢、石块，很快就将护城河填出一条路来。云梯架过，蒙军往上攀爬，宋兵在上头射下弓箭，投出石块檑木，倒下热水、金汁。不断有蒙兵惨叫着掉落，同时不断有人往上，前赴后继。

　　那攻城锤过来护城河，正要撞门，郭靖搬起一块大石，运功丢下，砰的一声，将之砸了个四分五裂。

　　这一块大石挡在路中，蒙军派了人来数次清理，都被城上弓箭手射死，士气顿时受挫。他们就着云梯攻了一阵，并无进展，好容易上得城楼几个，也被早有准备的宋兵杀了，抛之城外。

　　一番战斗持续了近两个时辰，窝阔台见无法攻破均州，便下令收兵。大军缓缓往后退去，留下一些兵卒打扫战场。

　　这一战蒙古汉军死伤了三千余众，宋军也不轻松，清点下来，也折损了近两千人。可窝阔台的三万蒙军未动分毫，另有汉军、仆从军十二万，兵力雄厚，均州守军却只有五万，且有半数是新兵。

　　第一战只是试探，过了三日，蒙古又起攻势，这次投入的攻城人数较之前多了许多，攻势十分猛烈，厮杀了足足一天，才肯罢手。

　　之后窝阔台仗着兵源充足，毫不吝惜人命，连日进攻。郭靖在城楼上待了数日，都不曾下来，最危急时刻，城楼几乎要被占领，还是丐帮中人，舍生忘死，拼了一半帮众的性命，才打退敌军。

　　黄蓉多日不见郭靖，上得城楼，寻了半天，才在墙角找到，已然是鼾声大作。她见对方头发凌乱，胡子拉碴，双目红肿，不禁掉下眼泪来，掏出手绢照着脸庞细细擦拭，柔声道：“靖哥哥，你辛苦了。”

　　虽然连日大战，让郭靖十分困乏，可也机警无比，蓦的张开眼睛，射出一道精光，见着是黄蓉，才软了下来，放下戒备的双手，道：“你怎么来了？”

　　黄蓉道：“靖哥哥，咱们已竭尽全力，眼见着均州守不住了，不妨退回，襄阳城高，蒙古兵定然无法攻破。”

　　郭靖摇摇头道：“此法虽是上策，却不可行。蒙古人来得急切，均州后面的百姓准备不周，退走的还不到一半。倘若让开，就是将他们尽数送到敌人手里了。你也见着了，窝阔台残暴，被他追上，能活下的恐怕十不存一。”

　　黄蓉恨恨的道：“都怪那清微真君，夸下海口，要护佑一方平安，才让这武当山周围，聚集了如此多的百姓。”

　　郭靖苦笑一声，道：“现下说这些也迟了。我既学了武穆遗书中的兵法，又岂能不受岳武穆‘尽忠报国’四字之教？留在此地，多抵挡一日，逃脱的百姓就多出一份。纵然捐躯沙场，也不枉了父母师长教养一场。”

　　黄蓉叹道：“我原知难免有此一日。罢罢罢，你活我也活，你死我也死就是！”

　　郭靖捏着她的手，激动得说不出话来，半晌才道：“蓉儿，你的心意我知晓了，可你不能留下。芙儿还未长大，少了父亲已十分可怜，若没了母亲，岂不是悲惨至极。”

　　“可是……”

　　“没有什么可是，走走走！”郭靖猛的站起身来，拽起对方，狠心往外一推，道：“我母亲，便要拜托你照顾了！”说罢跪倒在地，砰砰砰的磕了几个头。

　　黄蓉呜咽许久，见他不肯改主意，只能一步三回头的离去了。


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