待庄越擦过汗喝了茶，他这才缓缓将杜锦宁在润州的事说了。

　　庄越听得气愤万分，站起来拱手道：“齐少爷，我想去一趟润州。”

　　齐慕远按按手掌，叫他坐下，道：“你家少爷的本事你还不知道？现在皇上已派人去将曹鸿寿和汪玉贵押进京来，陈家也快完蛋了。我今天过来，就是想告诉你，千万稳住了，别自乱阵脚；更要守好各处，别让陈家钻了空子，在临死前咬你们一口，给你家少爷惹来大祸。”

　　“是。”庄越肃然站起，朝齐慕远深深一揖，“多谢齐少爷的这份情谊。我家少爷知道了，定会感激齐少爷的。”

　　齐慕远向来没什么表情的脸上难得的露出了笑容，站起来亲手扶起庄越：“你家少爷的后院，就靠你守着了。这段时间宁可少做生意或是不做生意，也一定要保证不出事。”

　　“齐少爷放心，小人明白该怎么做。”庄越又是一揖。

　　“那你赶紧去布置吧，我回去了。”

　　“齐少爷慢走。”

　　送了齐慕远离开，庄越便叫人去唤各处的掌柜过来开会。

　　待掌柜们到了，庄越立刻宣布：“后日就是初一，新刻印的《种田记》暂缓发售。”

　　“大掌柜，这样不行啊。书铺的门口怕是要被人砸臭鸡蛋。”一个掌柜道。

　　其他掌柜都点了点头。

　　《种田记》每月出一册，多少书迷翘首以盼，每个月初一都能在书铺外看到一条跟长龙似的队伍。要是忽然宣布不发售《种田记》，这些人估计得暴动。

　　庄越满脸严肃：“少爷在润州跟知州相斗，京中陈家弹劾少爷，形势紧张。要是有人拿《种田记》的内容来做文章，鸡蛋里挑骨头，少爷的处境定然雪上加霜。所以，明日各书铺在门口贴一张大纸，说由于印坊出了问题，新一册的《种田记》稿子被毁。此时正让作者重写，因此《种田记》延后发行。至于什么时候有售，静待通知。”

　　一听此事牵扯到杜锦宁，众位掌柜的表情也严肃起来。

　　他们的生意为什么做得这样红火？那自然是因为东家有本事。一旦东家出了事，就犹如被人连根拔起，他们这里的花开得再繁盛，过两日也要败掉，再无生机。

　　所以，孰轻孰重，不用庄越说，他们都分得很清楚。

　　除了《种田记》，书铺里卖的就是四书五经，倒不怕有人拿来做文章。而少爷叫发行的“报纸”，因为没有经验，进度比较慢，还没收集好内容，并没有付印。所以停售《种田记》，那些人就算想拿书铺来做文章，也无处下嘴。

　　“除了书铺，花店呢？花店的生意要不要暂停？”一个掌柜问道。

　　庄越摇摇头：“这场较量，还不知会持续多久，花店的生意倒没必要停。不过……”

　　他扫视了众人一眼：“首先，这段时间你们要时时刻刻在铺子里盯着，约束好伙计，有人来挑衅，叫他们千万要忍着，不要给少爷惹麻烦。其次，有人来订花篮贺喜，一定要派两个以上做事老成的人去送，免得被人做了手脚。”

　　听到后面这句话，掌柜们的表情顿时肃然起来，频频点头。

　　一般订花篮，都是甲付订金，然后叫他们送去给乙，以贺乙家的喜事。花篮上写上甲的名字即可。

　　可如果送花篮的伙计路上出事，花篮被人换掉，换成白绫作的花或是白色的鲜花，而接收者是朝中权贵，这就不是贺喜而是他们就要为少爷惹上大麻烦。

　　“要不以花卉基地的花出了问题为借口，咱们也暂停送花篮生意吧。”一个六十来岁的掌柜道，“钱是赚不完的，咱们还是以大局为重。想来少爷即便知道了，也会同意咱们的做法的。”

　　庄越皱眉想了想，点了点头：“这样也好。我明儿个就派人给少爷送信，问一问少爷的意思。在少爷回信之前，花篮生意暂停吧。”

　　……

　　第二日上朝，议了朝庭大事之后，赵晤有意提起了曹鸿寿的这份奏折，立刻就有陈家人出列请求严惩杜锦宁。

　　见有人带头，世家的官员也纷纷出列请求严惩杜锦宁。

　　因为杜锦宁，当初他们吃了一顿闷亏。现在有机会落井下石，他们自然十分乐意。

　　赵晤扫视了出列的人一眼，嘴角噙着一抹冷笑，问道：“朕还没派人去调查曹鸿寿此言是非属实，你们就一个个地站出来要求严惩杜锦宁。以后是不是只要有人上折子弹劾你们，朕就不问缘由地严惩尔等？”

　　朝堂上寂静无声。

　　赵晤又问陈主事的兄长陈砚云：“你要求严惩杜锦宁，可有证据？”

　　“曹鸿寿是杜锦宁的上司，对杜锦宁的行径自然了如指掌。给曹鸿寿十个胆子，他也不敢在皇上面前诬告。这事只要皇上一查便知真假，臣相信曹鸿寿不会这么愚蠢。”陈砚云道。

　　其他大臣点了点头。

　　曹鸿寿胆子再大，也不敢在这种一查就清楚的事情上撒谎诬陷杜锦宁。所以，杜锦宁玩忽职守是一定的。

　　“皇上。”刘御史出列，“曹鸿寿是陈家女婿，陈大人之亲妹嫁的正是曹鸿寿。刑部审案，近亲作证尚不为准，陈大人替妹婿出头弹劾杜锦宁，臣以为难称公正。”

　　一看刘御史出列反驳陈砚云，那些趁机附议的世家心里就喊糟糕，顿时将陈家人骂的要死。

　　刘御史是什么人？那是谁的面子都不看，谁的账都不买的老顽固，为人十分正直。只要他出列反对的，大家心里就要打个鼓。因为这家伙也不知通过什么手段，手里总能掌握一些证据，不把他想弹劾的人给驳倒，就不敢罢休。有一次，他还跟皇上扛上，把皇上堵得脸色铁青，直接拂袖而去。不过因他说的是事实，皇上拿他也无可奈何。

　　现在他出列帮杜锦宁说话，跟陈家作对，说明曹鸿寿之言并不可信。陈家怕是要倒霉。

　　他们相信曹鸿寿，力挺陈家，又以为杜锦宁杜锦宁得罪了皇上，这才一个个出列附议，现在，他们怕是得跟着陈家一起吃挂落。

　　他们的念头还没在脑子里盘算完，就听刘御史又道：“臣觉得陈大人之言缺乏公正，除了他是曹鸿寿之内兄外，更是因为陈家藏污纳诟，行事狠辣，害人性命，罔顾王法……”

　　说着，他从袖子里拿出一个折子，举至头顶。


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