杜方苓便知道戏码要开始了，忙照着昨日杜锦宁交待的话道：“不、不用。”声音有些颤抖，“我我……我来就行了，你去喂**。”

　　见杜锦宁握了握拳，做了个“加油”的手势，她定了定神，又道：“过两日就杀猪了，再不用割猪草，还有猪肉吃，真好！”顿了顿，她又用十分欢快的语调道，“明年让祖母再多买两只小猪来，咱们养大了，到明年过年的时候，咱们就有更多的猪肉吃了。”

　　结巴了两句后，这一次她说话就顺畅了起来，进入了状态。

　　杜锦宁给她竖了个大拇指，听到院外的脚步声，她的声音便提高了一些，装作气愤的样子道：“养那么多做什么？养再多也不够二伯父还赌债的。”

　　“什么？”杜方苓疑惑地问道，“还什么赌债？二伯父不会在外面赌钱了吧？”

　　“可不是。那日我去书院找章大哥玩，听到有人说：‘杜云年，你五天后要不把三十两银子还来，我就打断你的腿，还上门去闹。’算算时间，明天就是还债的日期了，也不知道祖父拿钱帮二伯父还债了没有。”

　　为防墙外的杜锦程哥儿俩不熟悉她们两人的声音，杜锦宁特意点出了“杜云年”三个字，还把这名字叫得特别响。

　　果然，开始杜锦程兄弟俩还不以为意，只埋着头往家里走，可听到“杜云年”三个字时，两人的脚步一顿，对视一眼，停住了脚步。

　　“哥，是在说二叔。”杜锦德道，想了想，“里面是三叔家的人？他们怎么在这儿？”

　　早上回来时，牛氏和张氏的对话，杜锦程是听见了的。他便低声解释道：“娘嫌养牲畜有味道，祖母就把家里的牲畜全养在了林婆子家。想来就是这家了。”

　　听到里面又有说话声，他作了个噤声的动作，竖起了耳朵听。

　　“三十两？”里面的杜方苓惊叫起来，“二伯父怎么借这么多钱？咱们家……祖父有那么多银子吗？上次你生病，祖母就说没钱，只拿了十文钱出来。”

　　“谁知道？”杜锦宁的声音低沉了下去，仿佛伤心了，语气变得淡漠，“咱们能跟二伯父比吗？他是祖父祖母的亲儿子。就算祖父没钱，不还有大伯父吗？大伯父在城里做账房，一年不知赚多少银子呢。拿三十两银子给二伯父还债，想来也不是难事。”

　　“但大伯父一家也要吃喝呀，两个哥哥还在念书，念书可费钱呢。而且，锦程大哥也有十七岁了吧？该成亲了，这都得花钱。哪能大伯父赚的钱全给二伯父还债呢？养着二伯父一家子、能供三哥念书就不错了。”

　　“这不有祖父吗？祖父问大伯父要钱，大伯父敢不给？”杜锦宁道。

　　见说得差不多了，她便又道：“算了算了，这些跟咱们没关系，反正呀，你们别那么傻，少累些。二伯父一个大男人整日在家里闲着，二伯母也啥事也不干，靠咱们和大伯父养着，算怎么一回事呢？多养一只猪的事，你还是别跟祖母说了，免得自己受累。”

　　“嗯，我知道了。”杜方苓应了一声。

　　“……”

　　听到围墙里面的谈话已没什么价值了，杜锦程拉了拉弟弟的胳膊，抿着嘴道：“走，回去。”

　　兄弟俩往前走了一阵，离林家有了一段距离，杜锦德这才问哥哥：“哥，这事要跟爹爹说吗？”

　　杜锦程点点头：“那是自然。”

　　老家的这些人，实在太可恨了，就跟那蚂蝗似的，盯着人不吸干血了就不放。二叔竟然去赌钱，欠了债祖父不说把他打死打残，竟然没事人一般，刚才还让他有说有笑地坐在那里跟大家说话；小三房的这位堂弟也是，每年几十两银子的书院，想念就去念，真当他们家的银子是大风刮来的？

　　怀揣着气愤，两人步子走得很快，不一会儿就回到了杜家二房。

　　此时牛氏正指挥陈氏和姚氏将祭品摆到供案上，杜辰生、杜云翼、杜云年父子三人则坐在椅子上说话。

　　杜锦德见了他爹，正想叫他到里间去说话，杜锦程及时地把他袖子一扯，拉着他进了里间。

　　张氏手里端着茶杯，正在指点杜方芸绣花呢，见了两个儿子进来，笑问道：“这是去哪儿溜达回来了？大冷的天，这村里有什么好逛的？脏得很。”

　　说着就往两个儿子脚上看，见原先挺干净的鞋子上沾了些泥，眉头一皱：“赶紧去把鞋子换了。”

　　杜锦程兄弟俩知道母亲格外爱干净，要是平时，他俩在进门前就会把鞋底抹一抹，抹干净了再进屋。可刚才气愤难抑，哪里想得到这一茬？这会子也没心思去换鞋，杜锦程道：“娘，我们有话跟您说。”

　　张氏对两个儿子十分了解，见两人神色不对，忙将手里的茶杯放下，正色问道：“什么事？”

　　两人寻了个椅子坐了下来，杜锦程瞧了瞧外面，见外面三人说话说得正起劲儿，应该听不见他们在里面的谈话，这才把刚才听到的两个消息告诉了母亲。

　　张氏听了，细长的眉毛顿时蹙起，脸上露出不悦之色来。

　　“娘，他们把咱们家当什么了？真当咱们挖了金山银山不成？”坐在一旁的杜方芸忍不住忿忿地道。

　　她已经订亲了，这两年就得准备嫁妆。家里多拿一两银子回来，她的嫁妆就得少一些。

　　“放心，你爹他是不会同意的。”

　　张氏对于丈夫，还是很有信心的。

　　杜云翼年轻时还十分有责任心，觉得他是长子，又接了父亲的活计，赚了钱就应该交给父母，替父亲养家糊口。可成亲之后，经过她的多番调//教，现在杜云翼基本上已顾着自己的小家了，拿钱回来养父母，他没意见；但小二房、小三房都让他养，他就不乐意了。

　　现在莫说杜云翼没有拿钱出来给二弟还赌债、供侄儿念书院的想法。即便有，他们小大房也拿不出那么多钱。


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