温泉宫依骊山山势而建,  亭台楼馆，高低错落，廊庑横桥，连绵不断,  温热的汤泉在山间流淌而过,  一片云遮雾绕。

沈家的居所在山脚处,  近外围宫城的地方。比起长安宽敞的府宅，自然显得狭小,  不过,  能有幸随驾，已是不易,  他们也不会计较太多。

沈士槐是光禄寺丞,  负责宫廷饮馔，来了温泉行宫,  王公贵族们的日常宴饮多了许多,  他也跟着日日忙碌起来。

因人人都已知晓，是八王安排了沈家的随驾，因此，看在八王的面子上，也有那么一两场宴会邀了沈家人过去。

月蓉终于渐渐开心起来,  换上新做的鲜亮衣裙和珠钗首饰，日日同年纪相仿的女郎和郎君玩在一处。

月芙注意到,  她似乎同一位出身宗室,  名叫赵仁初的年轻郎君走得有些近，有一次宴席上，还见到他们两个独自坐在食案边，说说笑笑。

秦夫人起初并不在意,  直到听闻八王就要归来，圣人请薛贵妃代自己替八王办一次接风宴，遍邀同来的年轻男女，这才有些坐不住。

往年赵恒一去就是一两年，每次回来，也不见办过接风宴，这次才不过离京半个多月，却要由薛贵妃操持宴席，明眼人都知道，这分明是要给赵恒相看小娘子的。

秦夫人这才觉得心急起来，单独唤了女儿到屋里说话。

也不知母女两个到底说了什么，月芙只看见妹妹从屋里出来时，满脸的不情愿，秦夫人也目含愠怒，大约是起了分歧。

不过，接风宴的前夜，月蓉到底还是顺着母亲的意思，乖乖准备好第二日的衣饰，还特意唤仆从到山上接了汤泉水来，仔细地沐浴了一番。

月芙却没有可以准备鲜亮的衣裙。

素秋替她找来适合宴席的橘色蜀锦诃子裙时，她笑着摇头，点了点箱笼里另一件朴素的淡青色襦裙：“将这一身拿去熏一熏吧，明日穿。”

素秋取出那身连绣纹也极少的衣裙，迟疑道：“娘子，明日人多，这一身会不会太素净了些？”

明日的接风宴可是为了让年轻男女们互相相看的，定个个打扮得光鲜美丽，如二娘，便是心中不愿，出于爱美的天性，也不肯输别人半分。

月芙笑了笑，摇头：“不会，就是素净才好。”

以她的身份，不过是个陪衬，没必要刻意打扮。

况且，她清楚自己的样貌，美固然是美的，可若要引人心旌摇曳，怜惜呵护，自然要柔弱些。

……

入夜时分，赵恒方带着苏仁方赶到骊山，骑马行过崎岖的山路，进入宫城内围，拜见圣上。

都知他二人今日会到，飞霜殿中，除了赵义显外，太子赵怀悯和尚书令王玄治也在，一见二人进来，纷纷笑着相迎，让不必多礼。

赵义显咳了两声，亲自起身，拉着苏仁方坐下，笑道：“许久不见，阿兄还是像过去一样，英武不凡，倒不像朕，已然老啦！”

“不敢不敢，圣上为国事操劳，日理万机，心系百姓之安乐。臣不过偶尔舞刀弄枪，胸无丘壑，这才心宽体胖。”苏仁方自谦，又向一旁的赵怀悯和王玄治拱手。

赵义显摆手：“哪里，朕如今已将大半政务都交给太子处置了，哪还称得上‘日理万机’？说起来，这些年，阿兄可不但是留在军中，还替朕养着八郎呢，这孩子，如今能这么好，多亏了阿兄你啊。”

王玄治亦道：“是啊，想当初，八郎被送往西域时，才不过这么点大，”他用两只手掌比了个手势，“比大郎出身时，要弱小许多，让圣上心疼不已，好在，上苍庇佑，八郎如今已长得一表人才了。”

苏仁方连说几个“托陛下鸿福”，还不等再自谦，赵义显却忽然道：“提起西域，朕方才正要同太子和王相公说起呢，到底由何人来接替曾钰徽的位置。”

都护府司马乃是大都护和副都护的左膀右臂，曾钰徽被革后，暂由底下的一名姓刘的参军暂时兼任。

“是，臣以为，不妨就提拔这一位刘参军为司马，他在西域已有七年，熟悉都护府的事务，又已兼任数月，未出差错，足见其能够胜任。”

赵怀悯先一步表态，立刻得到王玄治的支持。

赵恒和苏仁方对视一眼，没有说话。

那位刘参军是秦武吉的旧部，自然也是东宫的人。

“的确是个合适的人选。”赵义显看一眼太子，点头肯定，却并没有采纳他的建议，而是忽然转向另一边的赵恒，“八郎，你也在西域待过多年，此事，你是怎么看的？”

殿中的几人都愣住了，连赵恒自己也觉得惊讶。

这是皇帝第一次拿朝政上的事来问他，尽管听起来语气平淡，仿佛只是因为他也在场，才随口问了一句，但仍然出乎所有人的意料。

赵怀悯和王玄治都看过来，赵恒避开他们的视线，垂下眼睑，道：“这些事，儿不懂，不敢妄言。”

赵义显微笑着摆手：“无妨，咱们随意说说，你如何想，就如何说。”

如此，已是不容推脱。

赵恒想了想，道：“儿以为，曾钰徽被革职，虽能起到杀鸡儆猴之效，但他先前之行径，想来已非一朝一夕，难保日后疏勒的大族故技重施。与其仍提拔当地的官员，不妨从别的都护府抽调一人前去补缺，同在都护府任职，虽地域不同，但各项事务亦有相近之处，想来也能胜任。”

他当然不同意太子再提拔自己人上去，只是，这话说不得，便只好迂回提议，提议抽调别处的官员，至于究竟是谁，也未明说。

赵怀悯看他一眼，微笑道：“八郎说的不错，不过，西域的事务，重在协调四大镇中各个世家之间的平衡，须得熟知这些世家之间的过往，方能胜任，这样的人才可不好找。”

赵恒沉默不语，不欲与之争辩，倒是苏仁方忽然道：“想来殿下未曾到过西域，不知那里的情况。安西到凉州的驻军之中，凡都尉以上的将士，都需熟知各国、各州、各镇的情况。臣虽已从安西离任多年，但想来这条规矩，还未更改。”

“是吗？”赵怀悯自知露了短，也不能再反驳，“看来，是我了解不够。多谢苏将军提醒。”

“好了，你们说的都有理，容朕想想，明日再让吏部发任免文书吧。”赵义显打断他们的话，未予置评，转而说起别的，“朕让贵妃替八郎你准备了接风宴，都是同你年纪相仿的孩子，明日，你们好好玩乐。朕一把老骨头，还是和王相公，还有苏将军一同在这儿泡汤吧。”

气氛顿时轻松起来。

这时，候在殿外的内侍入内道：“大家，薛贵妃送参汤来了。”

赵义显到骊山疗养，御医嘱咐，除泡汤外，亦要进补，参汤必不可少。薛贵妃为表关心，每日亲自送来，比在太极宫时还要准时。

“让她进来吧。”赵义显招招手，又冲殿内的几人道，“你们也早些回去吧。”

几人遂从榻上起来，行礼告退。

赵怀悯为太子，自然走在最前面。

待退至门边时，恰好迎面遇见薛贵妃。

她提着食盒，立在门槛处，笑着向几人点头致意，才要继续往里走，却忽然被赵怀悯唤住。

“贵妃不但要照顾阿父，还要为八郎操办接风宴，这几日，有劳了。”

薛贵妃的脚步一顿，对上赵怀悯狭长的眼眸，轻笑一声：“都是我该做的。”

说完，径直入了内殿。

内殿香炉里的香才刚刚换过，气息浓郁，熏得人有些昏昏欲睡。

赵义显已经在内侍的搀扶下，半靠到隐囊上，微闭双目，听见脚步声，也不睁眼，只是招手：“过来吧，坐到朕跟前来。”

薛贵妃闻言，顺从地跪坐到御榻前，半依着他，从食盒里捧出玉盏，奉至他的面前。

“陛下，请先用参汤吧。”

赵义显就着她的手，将参汤饮下，又接过她手里的丝帕擦了擦嘴角，随后轻叹一声，重新靠了回去。

薛贵妃将玉盏放回食盒，不动声色地看他一眼，笑道：“陛下何故叹息？妾见太子和八王也才离开，看来十分融洽，陛下该高兴才是呀。”

赵义显睁开眼，没有看她，只是轻轻摇头，仿佛还想着自己的心事，喃喃道：“融洽啊……他们兄弟两个——八郎，的确是个好孩子……”

薛贵妃目光一动，有些想问清楚，可她知道，皇帝一定不会对她吐露心声，遂忍住内心的疑惑，假作什么也没听见，静静侍奉在侧。

……

回去的路上，赵恒依次同太子、王玄治、苏仁方道别。

回到自己的院中时，仆从们已将一切都收拾好。

“殿下，汤泉已备好，可要先沐浴？”

经这般提醒，赵恒才感到这半个多月来的奔波下来，已有些筋骨疲乏了。

他点点头，将外袍脱下，挥退旁人，独自去了汤池边。

在边塞久了，习惯了如沐浴、更衣这样的事都亲力亲为。

汤池里热气袅袅，泡着好几味他说不出名字的药材，令空气里也弥漫着淡淡的药味。

他忽然想起了慈恩寺的茶香和桂香。

那只白玉镶金手钏，现下还藏在他的胸口处。

这是要还给她的东西，自然不能留在长安的府邸。他的行囊亦十分简单，没有能放首饰的地方，只好贴身藏着。

一路藏了十几日，他甚至开始觉得，这只手钏，已经变成了自己的一部分。

明日，若能见到她，便能还了吧。

作者有话要说：　　注意这个薛贵妃，她出现过了。


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