正是炎炎夏日的时节,  芷姐儿坐在屋里看书，觉得有些闷,  便让丫鬟桃枝把窗户打开了。

        桃枝一边开窗,  一边笑着道：“到底是姑娘呢，这么热的天也是坐得住。”

        芷姐儿听了这话只是笑了笑：“人都说心静则凉，越是安安稳稳的坐着,  才越是凉快呢。”

        桃枝笑着端了碗刚做好的酸梅汤过来，道：“姑娘不愧是满腹诗书，这样的道理也比我们知道的清楚。”

        芷姐儿被这话说的有些好笑,  嗔了她一眼：“你如今拍马屁倒是越发得心应手了。”

        桃枝只是笑,  并不说话。

        而芷姐儿看着窗外葱绿的院子，却一时陷入沉思。

        如今她已经十六岁了，新帝继位也有两年了,  父亲去年就被提到了次辅的位置上，就看如今新帝对父亲的信任，等到这一任首辅告老还乡，那首辅的位置,  必然是父亲的。

        因着这个,  如今徐家的门第也是越来越热闹了，每日里不知多少人争着抢着往家里递帖子，也得亏徐家的门户严谨,  否则还不知道传出什么话来呢。

        而目前的这一切,  对芷姐儿来说,  最为难的却是另一桩事儿,  她如今已经十六了,  可是亲事还没有定下了。

        虽然母亲和父亲都没有说什么,  但是她也知道,  这几日不少人来母亲跟前递了话，可是母亲却一直没给她定下人家，也从未在她面前提起过此事。

        芷姐儿不知道母亲在这件事上的考量，但是心里也忍不住生出些许忐忑来。

        也不知道母亲，是怎么考虑她的亲事的呢？芷姐儿咬了咬嘴唇，仿佛是想起了什么。

        正在思索间，她却看见母亲跟前的海棠进了院子，她一愣，立刻站起身来。

        桃枝有些诧异，问道：“姑娘怎么了？”

        芷姐儿道：“海棠姑姑来了，你去迎一迎。”

        一听这话，桃枝也唬了一跳，要知道，她进府之后的规矩，还是海棠教的呢，因此她在海棠跟前，自来都是小心翼翼的。

        桃枝急忙出了屋子，正好迎面看到海棠过来，她急忙笑着迎了上去：“姑姑过来了啊，这样热的天，辛苦姑姑了。”

        海棠浅笑了笑，跟着进了屋子。

        进来的时候，芷姐儿也笑着迎了上来：“大中午的竟是劳烦姑姑过来，可是母亲那边有什么事？”

        海棠笑着给芷姐儿行了一礼：“不敢担姑娘这句话，奴婢也是尽本分罢了，太太那边的确有些事儿要叫姑娘过去商议呢。”

        芷姐儿听到这句肯定的话，心里倒是越发不安了。

        这样热的大中午的，母亲有什么事儿等都等不及，一定要叫自己过去？

        她不敢猜测，只压下心头疑虑，笑着应下了。

        这边芷姐儿正更衣准备来正院呢，而此时的正院却显得格外的肃穆。

        蒋明菀坐在榻上，一边擦眼泪，一边赌气似得背过身去不看身后的徐中行。

        徐中行也是满脸的为难，叹了口气道：“你别难受，这事儿如今也没有定下呢，只是皇上顺嘴提起来了，你又何必着急忙慌的说给芷姐儿知道，她小姑娘家家的，听了只怕又要不安了。”

        蒋明菀瞪了他一眼：“呸，你当我是个傻子啊，竟是拿这话哄我呢，皇上金口玉言的，这样的事儿又怎么会随口提起，而且我们芷姐儿也不是什么心智脆弱的孩子了，如此涉及终身的大事儿，又怎么能瞒着她呢。”

        徐中行有些无奈，他是知道自家夫人在儿女婚事上的态度的，因此也不好在这事儿上多说什么，只能叹了口气道：“太子是我一手教导的，他是什么样的孩子，我比谁都清楚，聪慧上进，品性端正，若是此事真的成了，也不算太差。”

        说起这话，蒋明菀的眼泪越发多了：“太子再好，那宫里又是什么好地方了，人都说一入侯门深似海，这宫门可比侯门深多了，若是真把芷姐儿许给太子，她若是受了什么委屈，我见她一面都难，而且你若是做了外戚，那些文官又该怎么看你？你的官还当不当了？”

        这话倒也是要紧的话，徐中行听了许久不说话。

        夫妻俩之间一时陷入了沉默。

        正在此时，外头突然有人传话，二姑娘来了。

        蒋明菀急忙让人进来，没一会儿，就看见芷姐儿掀了帘子走了进来，面上还带着浅浅的笑。

        只是在看见屋里的情形时，却一下子愣住了。

        她有些不安的走上前来，要给蒋明菀二人行礼，却被蒋明菀一把拉了起来，拉到自己身侧坐下。

        芷姐儿只觉得母亲握着自己的手有些紧，可是也不敢说什么，只轻声道：“母亲可是有什么话要与我说吗？”

        蒋明菀看了一眼徐中行，见他面露尴尬，到底自己开了口：“是有件事儿要和你说，今儿你父亲面圣的时候，皇上突然提起了太子的婚事。”

        芷姐儿一听这话，心里立刻咯噔一下，一下子握紧了拳头。

        蒋明菀倒是没察觉到这一点，继续道：“说着说着，竟是提起了你的名字，你是知道的，皇上对你父亲自来看重，对咱们家也是圣恩浩荡，因此我琢磨着，他这会儿提起你来，怕不是有旁的想法。”

        蒋明菀说着这话，一边观察着女儿的神情。

        果然看见芷姐儿的脸色顿时一白，有些不大自然。

        她急忙拉住了女儿的手道：“好孩子，你也别怕，这事儿因为事关你的终身，因此母亲才想听听你的意思，若是你不愿意，那咱们再想别的办法。”

        芷姐儿此时的面色已经是一片惨白了，她咬着唇道：“若真是皇上的意思，那咱们家又能如何呢？”

        蒋明菀听着这话，心里也是一阵心酸，但是面上还是十分坚定的与女儿道：“就算是皇上，也没有强逼着赐下婚事的，索性这回他也没把事情说破，你父亲也含混了过去，你若是不愿入宫，那母亲这几日就帮你相看起来，及早定下亲事。”

        芷姐儿听着这话，眼圈立刻红了，她依偎进母亲怀里，小声道：“女儿不求荣华富贵，只求能在母亲和父亲膝下尽孝。”

        蒋明菀一听这话也忍不住流泪，倒是一边的徐中行看着这一幕，叹了口气。

        母女俩因着这事儿好好哭了一会儿，后来等止住了泪，蒋明菀一边承诺绝不会让她糊里糊涂嫁出去，一边亲自帮着女儿净了面，让人送了她回去歇息。

        等都安置妥当了，她这才回来继续和徐中行说话。

        此时蒋明菀已经冷静了许多了，她神情凝重的看着徐中行道：“你如今身处高位，皇上为何突然会提起此事，难道是在试探你不成？”

        徐中行皱着眉摇了摇头：“皇上不是这样性子的人，只怕是真的想要促成这桩亲事。”

        蒋明菀更费解了：“可是祖制规定，皇子娶妻，只许娶五品以下官员的女儿，咱们家并不符合这个要求啊，难道皇上他不怕外戚作乱？”

        徐中行听着这话，神情却越发凝重：“我看皇上的身子，仿佛是有些不妥，今日和我说话，说了两三句，就喘了许久。”

        蒋明菀一下子呆住了：“皇上他……”

        她下意识皱了皱眉：“那他这是什么意思？”

        徐中行神色转冷，许久才道：“仿佛是想要拉拢我，又或许是想要借着此事辖制我，毕竟外戚不可为高官，若是日后太子登基，那借口也是现成的……”

        蒋明菀一时间有些无语。

        皇帝这手操作，的确让人有些无言以对。

        她有些担忧的看着徐中行：“那如今该怎么办啊？”

        徐中行摇了摇头，许久才道：“此事于礼不合，皇帝想要做成，没那么简单，你先给芷姐儿相看人家，旁的不必理会。”

        蒋明菀如今也只能点了点头，应了下来。

        自打这一日之后，徐阁老的府上就越发热闹了，之前蒋明菀对那些上门说亲的人，还有些若即若离，并不上心，现在却不了，每个来得，她都会认真倾听一番，一边在心中暗自比较，一边让福安派人出去查探。

        忙忙活活半个月，却还是一个合适的都没挑出来，蒋明菀急的都有些上火了。

        想着上一世芷姐儿嫁的那个人，她皱了皱眉，心里还是有些犹犹豫豫。

        芷姐儿上一世嫁的，是户部侍郎的嫡长子，说起来也是高门大户呢，那家的儿子也十分上进，后来中了进士，入了翰林。

        要说起来，也是再合适不过的人选了，可是如今蒋明菀想着这事儿，心里却总觉得有些不得劲。

        她上一世或许察觉不出来，但是这一世她与徐中行这般恩爱，也能看出来相敬如宾和夫妻恩爱之间的差别。

        上一世芷姐儿虽然看着什么都好，儿女双全，夫君上进，可是如今想着，她和那个女婿的关系却总是淡淡的。

        女婿纳妾，她都无动于衷，蒋明菀还因着这事儿生了一场气呢，结果芷姐儿却反倒过来劝蒋明菀，不要将这种事放在心上，还告诉她说，那妾室进门，她也是同意了的。

        蒋明菀听了这话都呆住了，再加上她当时本已经是油尽灯枯，便是想要操心这事儿，也没这个心力了，最后只能拉着女儿的手再三叮嘱了几句。

        可是芷姐儿当时也仿佛没有听进去似得，依旧我行我素，每日都会回来照顾她。

        她有一次也把那个女婿叫进来说话，可是从外头看着，他与芷姐儿也并没有什么不妥，两人说话都是客客气气的，他对芷姐儿也十分尊重，并没有宠妾灭妻。

        那时候她心里憋闷，却又说不上来哪里不对，现在再去回想，她也终于明白了，或许芷姐儿压根就不喜欢那个男人吧，所以才能容忍他纳妾，才会对他客客气气，相敬如宾。

        想着这些，蒋明菀也没了再让女儿和前世的夫君再续前缘的心思。

        她轻声叹了口气，只觉得胸口有些闷闷的，便出了正房，去外头走走。

        先是去花园转了一圈，又想着要去徐中行那儿打听一下宫里的消息，她便转身朝着前院去了。

        结果刚走了几步，却迎面看见芷姐儿走了过来，仿佛也是从前院的方向过来的。

        蒋明菀有些诧异，急忙走上前去道：“你这是从哪儿来？”

        芷姐儿也没料到会遇到母亲，一下子有些慌了，但是又很快维持住了镇定，勉强笑了笑道：“我，我去前头走了一圈，前院的紫薇花开的极好，我去看了看。”

        蒋明菀听着这话蹙了蹙眉，前院的确有紫薇，可是这孩子以往也不见得多喜欢这花啊，怎么今儿竟特意去看了一回。

        心里存着疑惑，但是蒋明菀面上却一丝都没露出来什么，只是笑着点点头：“那就好，如今天气越发热了，你也早些回去歇着吧。”

        芷姐儿心下松了口气，急忙脚步匆匆的往后头去了。

        看着女儿略显狼狈的身影，蒋明菀蹙了蹙眉，许久才对身边的海棠道：“你去查一查，看看今儿芷姐儿去前院到底去了哪儿？”

        说完之后又顿了顿才道：“也查查看这段时间芷姐儿可和谁见过面，前院可来了什么生人？”

        海棠一听这话，心下倒吸了一口冷气，但是心里也知道这事儿要紧，不敢多言，轻声应了下来。


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