桑枝夏的话锋一转打断了徐璈脑中的各种火焚手帕的画面，也惹得徐璈下意识地凑近了几分。

凝视半晌，在一堆分不出彼此的草根中，徐璈头大且诚恳地说：“我看不出来区别。”

这不都是乱七八糟的草根吗？

区别在哪儿？

桑枝夏举起两株长得极其相似的草根在他眼前晃了晃：“一点儿都认不出来？”

徐璈诚实地摇头：“不行。”

“这俩区别可大了。”

桑枝夏站起来说：“能吃的是小麦和大麦，能长出这种草根的叫小尾巴麦，又叫毒麦。”

毒麦从外观上看跟正常的麦子区别不大，长在麦田中更是难分你我，可毒麦是有毒的。

她扔掉手里的草根，指着前头的大片地埂说：“刚才过来的时候我留心看了，那边长了很多这样的毒麦，很多很多。”

“如果我没猜错的话，这一片地头上种出来的麦子之所以吃死了人，古怪就出在这东西的身上。”

尚是麦苗时没能及时将野蛮长入的毒麦清理掉，收成的时候毒麦混入麦粒，被制作成各种入口的东西，混着吃下去自然会出事儿。

毒麦的毒性可不是闹着玩儿的。

徐璈听了个大概，摩挲着捡起来的草根说：“所以不是土的关系，问题出在毒麦上？”

“孺子可教。”

桑枝夏回了他个笑脸慢悠悠地说：“走吧，回去跟祖父商量一下，南山下的这些地咱家得买。”

春和水暖的地方一年可种两季小麦，可西北不行。

赶着这时候把地买下来，翻土沃肥越了寒冬，来年开春种一波春小麦正好来得及。

徐璈捡起地上的镰刀和篮子跟上来，走在桑枝夏的身边说：“我不分五谷是因为早年并无接触，可按理说常年耕种的人是能分得清的，怎么会因为不慎掺入了毒麦就放弃了这边的土地？”

桑枝夏为他的举一反三竖起了大拇指，感慨道：“有经验的老农是不该弄错，可你仔细想想，西北大地上开始广泛种小麦才多久？”

“五年。”

她摊开一个巴掌说：“我闲聊的时候听吴婶说起过，五年前这边主要种的是大豆和高粱，麦种是五年前才被外来商人引进的，到了现在西北这边种小麦的也不多，能认出来的人自然也就少。”

本来就不是被广泛推及的种类，再加上经验不足误食掺在麦粒中的毒麦出了人命，一事出百嘴传，慢慢地就越来越说不清了。

徐璈若有所思地唔了一声，伸手把横生出来的树枝挡开，等桑枝夏走过去了才说：“那咱们能把毒麦清理干净吗？”

“当然能。”

桑枝夏回头看了一眼荒芜的地埂，慢慢地说：“可能需要花些时间，但绝对来得及。”

“等购置了土地，能种的东西多着呢，不光是小麦。”

她跟泥土打交道的时间最长，也最清楚不起眼的泥能繁衍出多大的惊喜，所以一切都不着急。

徐璈侧首看着桑枝夏隐隐发亮的眼睛，紧绷一日的下颌不由自主地松了下去。

“你好像很喜欢土地。”

不是装出来的欢喜，而是闪现于眼底的热忱。

这是说起其他事情都不曾出现过的光。

桑枝夏没想到他这么敏锐，笑了下唏嘘地说：“因为土地不会骗人呀。”

“种下去种子隔着年头和年尾，四季的沉淀酝酿而过，最后从土里刨出来的还会是什么。相当于一个透明的盒子里装满了自己精心栽培的宝藏，每个日夜都很清楚，春种秋收的宝贝藏在泥里，等待自己去亲手挖掘，这样的惊喜难道不值得欢喜么？”

世间万物都有欺瞒，可朴实无声的土地不会。

她当初选择农学就是因为这个：什么废话都别说，一分耕耘一分收获。

徐璈没想到理由会是这个，愣了下失笑出声。

“我没种过地，也不懂栽种的技巧和乐趣，你多教教我？”

桑枝夏斜眼看他：“你以为自己跑得掉？”

“等把这些地买下来，杂七杂八的事儿多着呢，有的是用得上你的时候。”

挖地都能给你挖哭！

徐璈不知道自己在桑枝夏的想象中已经哭过两轮了，进家门的第一件事儿就是把那块惹是生非的手帕找出来，毫不犹豫地扔进了灶坑。

正在端菜的许文秀见状惊道：“你怎么把这个烧了？你……”

“烧了清净。”

徐璈没想多解释，垂下眼说：“人都在我眼跟前了，我拿这玩意儿作甚？”

许文秀看着火苗蹿起将手帕燎了个彻底，忍不住低低叹气。

这块手帕她之前是见过的。

只是那时候她误以为徐璈相中的是桑家嫡长女，欢天喜地就去央了老太太做主牵线，都没来得及跟徐璈说就把两家的婚事定下了。

可徐璈说他要娶的人叫桑枝夏，不是她们定的人。

她为了打消徐璈娶个庶女的心思，使了点儿法子将帕子收走，可徐璈醉了酒找不到东西，不管不顾地在家中大闹了一场，被老爷子压着抽了一顿鞭子都不见半点松口的意思。

万般无奈下，她只能是设法跟桑家背地里协商，想着在大婚之前能让桑枝夏记在嫡母的名下，也好以嫡女的身份出嫁。

可谁能想到桑家一直含糊着没应，中途也不曾让她有机会能跟桑枝夏见上一面，直到大婚当日桑枝夏被塞进了花轿，紧接着就是徐家的变故……

她心情复杂地压低了声音：“你是不是还在跟夏夏闹性子？”

“璈儿，之前家里都拦着说这门婚事不成，你冒着大雨在老爷子的书房前跪了两天两夜，好不容易才求来的姻缘，你可别……”

“我知道。”

徐璈哭笑不得地说：“娘，我都知道。”

我怎么舍得跟她闹？

他确定手帕烧干净了拍拍手站直，接过许文秀手中的大碗朝着老爷子走了过去。

“祖父，南山那边的地我有些话想跟您商量。”

桑枝夏在帮着打下手摆饭，闻声抬头，看到的就是徐璈在认真跟老爷子商量的侧脸。

这人好像总是这样。

知道她是嫁进门的晚辈有些话不是很方便开口，她提出的提议都会在他的嘴里转一道弯，遇上为难的事儿，第一个在人前站出来露头的始终是他。

起码就徐家目前的现状而言，他说话的分量的确是比她重很多。

这样好像也不错。

桑枝夏敛去眼中玩味端着饭碗走过去摆好，刚坐下就听到老爷子说：“毒麦？此话当真？”

“出不了差错。”

徐璈往她碗里添了一块炖得软烂的萝卜，慢条斯理地说：“诅咒之言本就不可信，问题只能是出在种出来的东西上。”

老爷子一听就能猜到是桑枝夏发现的蹊跷，意味不明地笑了一声说：“你什么时候都能认得毒麦这种东西了？”

徐璈神色如常地说：“我是不认识，但是枝枝能辨清楚，她说的不会有错。”

“你就那么信得过自己媳妇儿的判断？”

“我为何不信？”

徐璈面不改色地说：“枝枝是咱们之中最通此道的，若她的判断都信不过，那还能去信谁？”

老爷子意味不明地啧了一声，幽幽地说：“既然是满心满眼的信得过，往后就少醉了酒跟屋里人闹。”

他瞥见徐璈脸上一闪而过的尴尬，意味深长地说：“土地的事儿吃过饭叫上你三叔随我去村长家里商量，往后别喝酒了，省得在你媳妇儿面前闹笑话。”

“徐家的规矩是不欺弱不压小，特别是自己房里的人，若出了差错有长辈会教导，可没有关上门对着自己人撒火的理儿。”

徐璈明知这话大半说的不是自己，可还是满脸受教地垂首点头。

“祖父说的是，孙儿记住了。”

“记住就好，都别干坐着了，吃饭吧。”

因老爷子的一席话饭桌上出奇的沉默，不等吃完徐二叔就黑着脸摔门回了西屋。

徐二婶欲言又止地动了动嘴唇，手边被徐明辉放了一碗热汤。

“娘，你最近消瘦不少，多少再吃一些吧。”

她强忍着泪意低下头，端碗时袖口滑落下去，露出来的手腕上遍是青紫。

那是被人下了死力掐出来的。

桑枝夏见状无声绷紧了唇，看到徐明阳抱着自己的小被子进了西屋，不动声色地呼了一口气。

“是在担心二婶吗？”

徐璈把温度正好的药碗递给她，轻轻地说：“别担心，有徐明辉在呢。”

徐二婶性子是刁，也爱占便宜，可在大是大非面前分得清楚，下了决心一起使劲儿的时候也不含糊。

这样的性子很难让人见了就喜欢，可相处下来也生不出多大的厌烦。

他是很烦徐明辉。

可徐明辉是徐二婶一手拉扯大的，他不可能眼睁睁看着自己的亲娘一直这么受委屈。

桑枝夏捧着黑漆漆的药碗含糊道：“明天二叔去卖炭，我去替二婶背柴吧，让她在家里做点儿轻省的。”

手腕上都伤成了那样，看不见的地方不知有多严重，能轻松一点儿算一点儿。

徐璈看着她单薄的身板，既没说赞成也没说反对。

“喝了药就去休息，这事儿明日再说。”


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