棍棒粗暴地击打在门板上发出砰的闷响，为此受到惊吓的人群中炸开失控的惊呼。

混乱中，桑枝夏被薛柳护在身后迅速后退。

拉开距离后桑枝夏难以置信地看着突然暴动，冲撞酒楼大门的那群人，眸子狠颤。

冲撞的人群中怒吼哀求不断。

第一个砸了酒楼大门的人扯开了嗓子大喊：“里头就有吃的！早上来的人都给了豆饭，凭什么来得迟的就不给了？难不成咱们就来得迟了一步，就活该要被饿死吗？！”

“就是！”

“凭什么要饿死的人就是我们！我还不想死！”

“想活命的求谁都没用，冲进去就能活！”

主动闹事的人声势浩大中气十足，不管嗓门儿还是砸门的力气都不像是饿了多日的。

可周围有很多真饿红了眼的。

原本就焦灼紧绷的气氛被别有用心之人这么一煽动，酒楼落不下脚的大门前顿时乱作一团，混乱中还有人喊：“冲进去抢到了吃的就能活！”

“不敢冲不敢抢的胆小鬼，求不来施舍就只能活活饿死！”

“不想死的就跟我一起冲！”

“为了活命，冲啊！”

“东家小心。”

宋六上前把身后的桑枝夏挡了个严严实实。

薛柳更是不知何时抽出了随身带着的弯刀，一手还握住了桑枝夏的手腕。

场面彻底乱了。

被煽动得失了理智的人群，疯了似的红着眼冲向酒楼紧闭的大门，抓起石头棍子狠狠地击打门窗，叫喊声混成针尖刺耳无比。

前去换车的宋六在车轮滚动的声音中赶到，用力勒住缰绳，急声道：“东家，快上车！”

“东家，这边已然是乱了，咱们先离开才是要紧。”

桑枝夏不曾经历过这种暴乱，上了双驾的马车坐下，不曾开窗听到外头尖锐的怒吼叫喊声无声攥紧了衣摆，眉心紧锁。

“这才几日，县城里就已经闹成这样了吗？”

“官府县衙那边是一点儿不管？”

薛柳低头叹道：“不是不管，是管不了。”

“东家可知短短几日，县城中的米价已经涨到了多少？”

“多少？”

薛柳竖起一根手指：“半钱银。”

桑枝夏不可置信地瞪眼：“五百文？！”

“还不止五百。”

薛柳用手指推开车窗的一丝缝隙往外看了一眼，沉沉地说：“一袋十斤的白米，现在就是花二十两银子都不一定能买得到了，这个价格还在随着时日递增，最后会涨到多骇人，谁也无法预料。”

“吃不上饭的人太多了，多到甚至可能牵连了西北这个地界上的十之八九，像今日打砸酒楼这般的哄抢打砸，已经不是第一次了。”

人多心思杂，饿死的危机感迫在眉睫，再加上有别有用心的人从旁煽动，骚乱暴动就会是矛盾堆积的必然产物。

桑枝夏紧了紧手中的暖炉，皱眉道：“刚才那几个人是故意的。”

故意煽动前来乞讨的人闹事，为的就是把水搅浑，把事儿闹大。

薛柳点点头，桑枝夏自顾自地说：“这些人或许还事先选定好了动手的目标，不是盲目打砸。”

若真是彻底失了理智豁出命去四处哄抢，那就该是见人就抢，一个都不放过。

可刚才他们几人就在路边等着宋六去换车，期间打量她们的人不少，却都跟事先商量好了似的，不约而同地选择了忽略，就跟没看到一样，盯准的就是这家酒楼。

桑枝夏垂下眼想了想，话锋突转：“咱家的粮庄情况如何？”

“粮庄那边安排了人盯着，暂时出不了差错。”

“那别的粮庄呢？”

薛柳迟疑一瞬猛地怔住。

桑枝夏嗤了一声，微妙道：“咱家的粮庄是暗地里安排了人手看着，别处大大小小的粮庄可不见得有这样的先手。”

“如果酒楼饭庄这种地方都遭了劫掠打砸，没理由粮食更多的粮食铺子安然无恙，除非……”

“除非有人想把这些地方留到最后动手，逼得更多比贫民能耐大的人也活不下去，堆积出更深的怨气，而后一起被卷入这场浩劫。”

贫民是大基数，富人只是少数。

可富人总有这样那样的人脉门路，总有这样那样的人情勾结。

死去的贫苦百姓路见白骨无数，不见得会引出多大的震荡，可若是火星子燎出去烧到的人越来越多呢？

豪绅大户，来往行商。

诸如此类的人被卷入的越多，这些与贫苦百姓不同的人，总能想到办法将此处的事情宣扬闹出去，甚至集结起别处的力量前来压制，西北这场饥荒的浩劫闹出的声势就会愈发可怕。

大厦若倾，无人可在此时独善其身。

桑枝夏心情复杂地闭上了眼，头靠着车壁闷闷地说：“绣庄那边我二婶怎么说的？”

她们要前往西北大营，索性就事先传话备下了双驾的马车，从村里出来的单匹马车暂时留在了绣庄。

桑枝夏也让宋六给徐二婶带了话。

车外的宋六沉稳答道：“我到绣庄的时候，二夫人已经在带着绣庄里的人把东西都收拾得差不多了，不等我开口就说今日便会回村，绣庄这边暂时闭门。”

徐二婶是经过事儿的，在县城里出了第一桩打砸商户的事情后，心里就有了计较，也为此做好了准备。

能带走的值钱的东西一次带走，绣庄里请来的几个绣娘，全都多给三个月的工钱把人打发回家。

就算是桑枝夏没叫人去传话，徐二婶也不打算在县城里待了。

此时的县城就是个堆了无数隐患的火药桶，没人知道这里具体什么时候会炸。

对比起来，当然是村里更安全稳妥。

出关的徐三叔暂时还没消息。

徐明辉则是往家中送了消息，表示会即刻动身出发去与徐璈汇合。

至于徐二叔……

桑枝夏不知想到什么神色略异。

谁都看得出来，此时的县城不是个好待的地方，饿不死的能躲的都会想着躲。

徐二叔反其道而行之，只说是要在县城里，帮徐三叔看着早已没了酒水存粮的酒馆，一口咬死了不回村。

就跟回家能要了他的命似的，也不知道是怎么想的。

桑枝夏懒得多管闲事，闲聊似的问了一句：“徐明辉走之前，二叔那边可做了安排？”

薛柳神色复杂地顿了顿，摇头说：“二少爷说不必费神张罗，既是不愿回村，且随了二爷的心，让他与酒馆里的那两个伙计一同留下便好。”

说得更简单些，徐明辉的意思就是：不必理会徐二叔的死活。

真要一心作死的人，那就大可不必拦了。

桑枝夏呵了一声笑得微妙，转了转手中的令牌，淡淡道：“路上不必歇了，用最快的速度赶往西北大营，若是迟了……”

“我担心村里会出岔子。”


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