顾元良的死自然不足以在宫中引起多大风波,  苏曜着人将他葬到了城外，有一口还说得过去的棺材，还有一块简单的碑。

        顾燕枝已没有心思前去吊唁,  后来听闻母亲要去，她思前想后,  着人送了几两银子让母亲添置祭品，余下的一概没有再管。

        这些闲事抛开不想,  她得以一心一意地陪着苏曜。

        苏曜服完解药后一连数日没精打采，陈宾说是他中毒太久，现下虽解了毒,  但解药药力极猛,  不免伤及元气,  需要好生将养些时日。

        这样的事若放在平日不免耽误政务，因为皇帝也不好当,  哪怕是去白霜山一类的地方玩乐，他每日也总有奏章要看。

        可在腊月这就正好,  直至上元节前他都不必上朝，索性日日赖在房里，困了就睡，睡多了就起来走走。

        在一些既睡不着也不想起的时候,  他就像个大章鱼一样扒在顾燕枝身上，懒洋洋地跟她聊天。

        如此一直歇到了除夕，他的气力已恢复不少，顾燕枝在除夕清晨终是硬将他拉了起来，跟他说：“今日除夕,  你不要睡啦！”

        苏曜边打哈欠边被她推着去屏风后更衣，不情不愿地反问：“宫宴不都免了吗？”

        “那也还有家宴呀。”她认认真真道,  “我与徐贵妃商量了好一阵呢，你放心，人不多，保管不累。白日里也没什么别的事情，我们去向太后问个安就回来，好不好？”

        她端得一副哄小孩的口气，苏曜咂一咂嘴，终是没再说什么，乖乖去更了衣。

        待得坐到步辇上，他才后知后觉地想起来问：“家宴都谁啊？”

        顾燕枝掰着指头数道：“就太后、你我、徐贵妃，还有齐太嫔与恪太嫔，可以吧？”

        不料他眉心一跳：“请齐太嫔和恪太嫔干什么？让她们自己过年，你别扰她们。”

        “过年聚一聚呀。”顾燕枝怔了怔，“我知道她们关系素来好，可过年这样的大日子……总要有个家的样子才像话，姐妹间一起过少些滋味。”

        苏曜嗤地一声笑，懒懒地又打了个哈欠：“什么姐妹，人家是两口子。”

        “你说什么？！”顾燕枝愕然，他咂嘴：“你若嫌人少，把你娘请进来啊。咱们两个死了爹的人，再把娘扔外面不管，不合适吧？”

        顾燕枝一滞，一时也顾不上齐太嫔与恪太嫔的事了，望着他满目犹豫：“你愿意见她么？”

        “为什么不愿意啊？”他浑不在意地倚着车壁，“要没她帮忙，搞不好现下正给你办丧仪呢，我哪有那么分不清好赖？”

        顾燕枝低着头，声音闷闷：“哦。”

        “请进来吧，晚上一起用个膳。”他边说边伸手将她揽住，“我知道你也想她。等年后还有别的事要忙，你可未必还有空见她。”

        “那也好。”顾燕枝终是点了头。

        她知道他说的年后的事是什么——是封后。

        这些日子，他们已认认真真将这件事谈了几回了。她对母仪天下这四个字着实有些怵，凭他怎么劝都还是怕自己干不好，可他说：“你看我这个德性都能当皇帝，你怕什么啊？没事啊，朝臣们能骂我的事多着呢，顾不上看你干得好不好。”

        这话把她逗笑了，他趁着她放松，又凑近说：“再说，我又不打算增添嫔妃，后宫这么简单，你怕什么啊？”

        她听得一愣，哑然看他，连连摇头：“怎么能不添嫔妃？你……你还没有皇子呢，这不行呀。”

        话一说完她就反应过来，他应是想让她生。

        这按道理没什么不对，只是想到承继大统的重担，她就觉得一个皇子势必不够，少说也得有那么十个八个再挑个最优秀的才行——那若让她生十个八个……

        她可真是办不来的。

        然而他却没那么说，嘴角勾了一弧笑，意味深长地跟她说：“这我自有打算。”

        至于这“打算”是什么，任她怎么追问他也没说，她到现在也不太清楚。

        约莫一刻后，二人步入了慈敬殿的门。

        往年这个时候，太后都忙于召见命妇。今年因为苏曜要安养，免了过年时的一应礼数，太后就清闲起来，二人步入殿门就看到她正在照镜子，身上绣纹繁复的大袖衫显是新制的，暗红的绸缎上绣着一只大气磅礴的金色凤凰。

        顾燕枝的目光投到镜中，清清楚楚地看到太后满目的笑意。

        一旁的孙嬷嬷夸道：“奴婢知道太后素日不讲究这些，嫌这些衣裳麻烦，可这看着是好看，很衬太后。”

        太后被捧得喜滋滋的：“替哀家赏那些绣娘。啧……再让她们多制一些满绣的衣裳来。”

        言及此处她从镜中注意到了苏曜与顾燕枝，忙回了头：“你们来了。”

        那一瞬里，她脸上大有些窘迫。苏曜仿若未觉，上前一揖：“母后好似心情不错。”

        顾燕枝随之福了一福，太后轻咳一声，招呼他们坐，孙嬷嬷才一旁说：“太后听闻陛下身上余毒已解，这些日子都高兴得不行。又怕搅扰陛下安歇，不敢去看。今日一早……”她笑睃了太后一眼，“太后就说这年是最喜庆的，让奴婢将最隆重的衣裙找出来。奴婢看来看去，这身最好，若放在往年太后必定懒得穿，现下倒赞不绝口了。”

        “哪这么多话。”太后冷冷一瞪，孙嬷嬷闭了口，笑意却仍含在眼睛里。太后不再理她，看向苏曜与顾燕枝，清了清嗓子，“如今烦心事都算了了，等册了后，有些要紧事你们也要心里有数。”

        她说着语中一顿，看着苏曜，意有所指地道：“你这个年纪，膝下很该有几位皇子了。哀家知道你用情深，但皇子之事乃国之大计，你哪怕是为着自己与燕燕后半辈子的太平，也不能在这样的事上。”

        顾燕枝听着她的话，自知她的意思。

        太后显然也觉得苏曜该广纳嫔妃，不然现下他二十出头，储位空悬倒不打紧，可到了四十、六十，终究会有大祸。

        这样的话倘使放在平日里说，她心里多少要有些不自在。他们正过得两情相悦，她心里纵使知道对错，也终究不想别人来横叉一脚。

        可现下因他那句“自有打算”的缘故，她听太后一说起这事，就只想探究他的打算究竟是什么了。

        她扭头看他，苏曜察觉到她的视线，转过脸看她：“别看我。”

        “……”她抿唇，知他不想她明着问，就闭了口。

        然而年关一过，她就知道他的“打算”是什么了。

        那日碧空如洗，苏曜一早去上朝，顾燕枝就园子里走了走。小山坡上的野菜又抽了芽，她带着宫人一道掐了些，想晌午回去添个小菜，不多时就见孙嬷嬷急匆匆地寻了过来，上前朝她一福，满脸的焦灼之色：“夫人，您快去慈敬殿一趟吧。陛下……陛下跟太后吵起来了，太后直气得头疼。”

        顾燕枝听得一愕。

        自这对母子将话说开，太后好似已许久不与他生气了。便是从前时常不对付的时候，她好像也没见太后真被他气得头疼过。

        顾燕枝于是再顾不上采什么野菜，打发身边的宫人先回了灵犀馆，自己跟着孙嬷嬷往慈敬殿赶。

        她边走边探问：“是为什么事吵起来的？”

        “唉！”孙嬷嬷一声叹，“也不知陛下在想些什么，竟说不想做皇帝了，要禅位！”

        顾燕枝心里咯噔一下。

        她怎么想也想不到，他所说的“打算”竟然是这个。

        不过……她倒不在意他当不当皇帝。

        她只又追问：“他想将皇位给谁？太后怎么说？”

        “太后自然是不肯！”孙嬷嬷说着又是叹气，“陛下的意思，是想挑一位才学尚可的兄弟继位。若亲兄弟不行，宗室里的人也还有很多。他说他也不急一时，就算找个年纪小的也无妨，他可以等他学成再退位……”

        这听着就有点胡闹了。

        禅位这种大事，他若已经挑好了才德兼备的人选，那还有的谈。若要现挑，那大抵是行不通的。

        再说，那是万人之上的皇位。哪怕只是从儿子中挑一个，也常会闹得兄弟阋墙手足相残，若放出话去让宗亲们来争，怕是大正教教主在天之灵见了都要笑出声。

        顾燕枝边想边皱起眉。

        她经历过的事才多少，政事更是一窍不通。她能想到的道理，他不可能想不到。

        怪不得太后要生气。

        待得走进慈敬殿寝殿，她抬眼一瞧苏曜的样子，直要替太后生起气来。

        茶榻被榻桌一分为二，太后坐在一侧，手支着额头，脸色发白，已明显气得不轻。而他再另一侧，手枕着双手瘫着，还翘着二郎腿，好一副大爷模样。

        在她进来前，不知太后刚说了什么，她正听到他一声轻笑：“反正这皇帝儿子不干了。所谓强扭的瓜不甜，母后非逼儿子在这皇位上坐下去，怕是要误了江山。不如就放儿子走，儿子对列祖列宗发誓，必定在退位前选一位仁君继位。”

        太后气结：“你……”

        “苏曜！”顾燕枝低喝，疾步行上前，伸手一拽他。

        他这才发现她来了，忙坐起来，脸上有些做坏事被抓包的窘迫：“燕燕……”

        顾燕枝瞪他一眼，屈膝朝太后福了福，就又拽他：“你胡说什么！”

        苏曜：“我没……”

        “不许说了。”她死死盯着他，引着他的目光睃了眼太后。

        她是真怕太后被气出个好歹，苏曜心下觉得不至于，咬着牙沉吟半晌，终是做罢，闭口不再多言。

        “你快走！”她硬将他拉起来，不由分说地往外推。

        苏曜边咂嘴边扭头：“我这是正事啊……”

        她的手掐在他胳膊上：“我替你说！”

        苏曜闻言便知她是想帮他的，嘴角又扯了下，乖乖地出了殿门。

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