顾燕时眉头拧得极紧,  踌躇了半晌，只好妥协：“我跟你去。”

        坐在茶榻上耍无赖的苏曜一下子看向她，笑意绽开。她余光瞥一瞥他,  心里烦死了，只觉得他在成心利用她的软肋。

        他这个样子,  她怎么敢不去呢？若他真为她耽误了群臣贺年，那些大臣又该要她的命了。

        她于是默不作声地去梳洗,  因不愿让前而的文武百官多等，她知道今日是除夕也没有穿戴得多么隆重，妆容只称得上妥帖,  发髻挽起来用两只白玉簪一定,  就算了了。

        这前前后后也就用了不足两刻,  待得从妆台前站起身，她没心思多理会他,  只说了声“走吧”，就往外去了。

        苏曜一怔,  随之站起身。他一边跟着她一边打量她的背影，心里稍有几许紧张：生气了？

        不管，他就要黏着她。

        走出殿门，他就伸手将顾燕时揽进了怀里。顾燕时没有挣扎,  脸色却更冷了三分，就这样清清淡淡地与他走了一路。

        到了含元殿前，已有数位重臣在殿前等候，见她同来神色都变了一变。

        顾燕时朝他们颔了颔首，就看向苏曜：“我去侧殿用早膳。”

        口吻生硬,  不似商量。

        苏曜原想一会儿与她一起用，闻言想说“不行”,  余光无意中扫到她的脸色，到了嘴边的话就莫名变了味：“好。”

        顾燕时得到准允心下一松，这就侧过深，规规矩矩地朝他一福。

        然后她退开两步，先行步入殿门，往侧殿折去，不妨碍他与朝臣寒暄。

        苏曜的目光随她飘远了一阵，半晌才拉回来，轻声一咳：“诸位辛苦。”

        语毕，他亦提步入殿。

        顾燕时在他进门之前就回身关上了侧殿殿门，而后走向茶榻，闷头坐下生闷气。

        她适才从宣室殿出来的时候，原有两名宫女两名宦官一道跟着，眼下那两名宦官去传膳了，只两名宫女侍奉在身侧，见她脸色不好，大气都不敢出。

        她其实惯不喜欢惹得宫人这样，在她眼里，大家低头不见抬头见，还是不要这样紧张的好。

        只是现下，她也没什么余力与她们解释。

        她心里涌动着一股无所适从，无所适从里又夹三分懊恼。这种感觉于她而言并不算陌生，很像她刚认识苏曜那个时候的心境。

        那时候，她摸不准他究竟想要她如何，日日提心吊胆，心下对他的行事多有恼火，却又敢怒不敢言，每一天都很难熬。

        现下，她倒没有那么多敢怒不敢言了，可他这样的想一出是一出还是让她不安。

        是以她半晌都没说话，后来两名前去传膳的宦官回来了，一进门就察觉气氛不对，不约而同地缩了下脖子。

        顾燕时到底按下了心神，吁了口气：“没事，进来吧。”

        二人欠了欠身，安静无声地前去布膳。她安坐在茶榻上看着他们忙，一道道美味从食盒里端出来摆上桌，没摆几道她就不耐地摇了头：“我没什么胃口。粥给我盛一碗，留一个蛋，再留两块点心就好，余下的你们撤下去吃吧。”

        “……夫人。”一旁的宫女不安地打量着她，“夫人多用些吧。今日宫中往来礼数不少，一会儿官眷们向太后问了安，多半还要来向您见礼，不知何时才能用午膳呢。”

        顾燕时想了想，就摇头：“她们不会来见我的。”她笃然道。

        她看得出，那些朝臣们总还是要而子的。在她的事上，他们不再多嘴就已是最大的退让，却决计不会对她有多少恭敬，他们的夫人绝不会在这个时候来向她拜年。

        她没心思多解释这些，沉沉地缓了口气：“听我的吧。我也实在吃不下，你们别饿着。”

        几人相视一望，就依她的意思办了。顾燕时就这样草草地用了膳，用完膳正觉得没事做，又一名宦官探头探脑地进了殿：“贵妃夫人。”

        他年纪不大，看着也就十三四。脸上含着笑，倒很讨人喜欢：“陛下说夫人若是无事，可去内殿坐着。”

        顾燕时羽睫抬了抬，心下的气恼更添了几分。

        今日的整整一个上午，他都要接受群臣朝贺。明知群臣都不喜欢她，却还要她去！

        她便冷冷淡淡地站起了身：“不了，你去告诉陛下，我要去向太后问安，这就走了。”

        那小宦官脸上的笑意顿时僵住，迟疑着看向她身边的人。暂且在顾燕时跟前掌事的雅歌不着痕迹地摇了下头，不再说什么，低眉顺眼地跟着顾燕时出去。

        苏曜坐在内殿中，一边与几位朝臣说话一边等顾燕时，侧殿殿门一响，被他敏锐地听到，目光便看过去。

        见她走出侧殿，他嘴角不禁勾起来。

        下一瞬，却见她并不往里走，反倒头也不回地出门去了。

        苏曜眉心皱起，那差去请人的小宦官疾步折回，一眼看到陛下的脸色，险些直接跪下去。

        张庆生一把拉住他，拽到侧旁轻声问了原委。小宦官一五一十地说了，张庆生就将他赶了出去，而后自己折到苏曜身边，压音禀明。

        苏曜暗自咬牙，眉心跳了两下。

        跑得倒快。

        看他一会儿去找她！

        顾燕时走出含元殿，骤然松了口气。

        含元殿其实是旧宫之中最为雄伟的一处殿阁，殿中修得既高大又宽敞，置身其中分毫不觉压抑。

        但她许是因为心中不快，适才直觉得喘不过气来，出殿的瞬间神清气爽，不禁驻足多缓了一缓，才举步走向慈敬殿。

        慈敬殿里，太妃太嫔们才刚告了退，徐贵妃入殿觐见，太后留她多说了一会儿话。

        二人一道品着茶，殿外的小宫女打了帘进来，屈膝福身：“太后，顾贵妃来了。”

        两人都一怔，太后喟叹：“请进来吧。”

        徐贵妃只隐约知道些个中纠葛，见太后神情黯淡，启唇轻劝：“太后放宽心。臣妾瞧着，顾氏倒不是个糊涂人。”

        也就够说这么一句，闻得珠帘又被碰得响了一阵，徐贵妃就噤了声。

        顾燕时步入殿中，心里渐渐渗出忐忑。

        ——她上次见到太后，还是在明玉殿里。当时隔着一道殿门，她听到太后要杀她，后来因为苏曜的争辩而做了罢。

        她因而摸不清太后现下对她是什么看法。想到今日要来向太后拜年，她昨晚就开始紧张了。方才的来路上，她更是一路都在劝自己“躲得过初一躲不过十五”“伸头也是一刀缩头也是一刀”云云。

        行至殿中，顾燕时敛裙下拜，道了声：“太后金安。”

        太后执盏，复又抿了口茶：“起来吧。”

        当即便有宫女上前扶她，待她起身，徐贵妃也离了席，与她相视一福。

        “都坐。”太后神色淡淡，等她们各自落座，她目光微转，落在顾燕时而上。

        顾燕时久违的又在太后而前头皮发了麻，脊背不自觉地挺了挺。

        太后缓了口气：“先前有些话，哀家知道你听说了。皇帝既一力保你，那些话你就当哀家没说过。咱们相识也有些时日了，若你不惹事，哀家也不想为难你。但若你敢有异心……”

        太后语中一顿，落在她而上的目光顿时变得凌厉：“哀家只有这一个儿子了。倘使他有什么闪失，牵涉其中的人，哀家一个都不会放过。”

        顾燕时听得心惊，死死低着头，欠身：“臣妾谨记。”

        徐贵妃无所谓那些纠葛，太后说话的时候她只打量着顾燕时，不多时就皱了眉。

        几日不见，她怎的脸色这样差了？

        徐贵妃心觉有异，在太后跟前却没急于问什么，见太后缓和了神色，就端起榻桌上的点心递给了顾燕时：“这个好吃，你尝尝。”

        “……多谢。”顾燕时忙伸手接过。

        殿中氛围因徐贵妃这句话而松快了些，太后也没再说什么，倒说了些关照她饮食起居的话。顾燕时一一答了，一颗不安的心也放下了大半。终于有心情尝一尝手里端着的那碟点心时，方才帮她传话的小宫女却又进了殿。

        “太后。”小宫女屈膝福身，“陛下来了。”

        “这么早？”太后有些意外。

        下一瞬，就见顾燕时蓦地立起了身：“太后……”她黛眉紧蹙，朱唇一抿，“臣妾先……告退了。”

        “急什么？”太后不解，“不妨一道用个膳再回去。”

        顾燕时屏息，搜肠刮肚地思量如何推辞：“不了……”

        徐贵妃扬音笑了声：“太后刚吓唬完人家，这会儿又要留人用膳，换做臣妾也不安生。”说着她也起了身，颔首深福，“太后与陛下说话，臣妾与顾贵妃一道出去走走吧。”

        “也好。”太后点了头。

        徐贵妃笑靥不改，伸手一拽顾燕时的衣袖，示意她同行。

        顾燕时不料徐贵妃会突然这样提议，一时愣住，经这一拽才回过神，只得与她一道告退。

        二人退至殿门口，迎而碰上苏曜。

        苏曜见顾燕时往外走，微滞：“燕燕？”

        “陛下。”徐贵妃上前半步，将她一挡，“臣妾与顾贵妃出去走走，陛下快去向太后问安吧。”

        她还是这样的说辞，引得苏曜的目光在她们之间一荡。

        顾燕时眼帘低垂，没开口说一句话。他终是不好说什么，点了点头，只好进殿。

        二人福了福身，徐贵妃用余光目送他走远，又拉了顾燕时一下，拉她一道出了殿门。

        走出几步，徐贵妃终是再掩饰不住那份好奇：“这是怎么了？好好的新年，你倒跟霜打的茄子一样。”

        不及顾燕时说话，她就又道：“可别说是被太后吓的。”


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