宫女束手垂眸：“您是……陛下从宫外带回来的。陛下说……说您跟故去的静太妃长得很像,    封您做了贵妃。”

        顾燕时懵住，一句“我就是静太妃”涌到了嘴边，却硬生生噎住。

        她茫然看着面前的宫女,    不知该说些什么，也摸不清眼下是什么情形。一股无助之感随之汹涌而至,    又激出警惕，她思索再三,    又问：“陛下人呢？”

        “陛下近来很忙。”那宫女声音放得很轻，带着十足的小心。顾燕时抿一抿唇，不再多问,    只说：“告诉陛下我醒了,    想见他。”

        “诺。”宫女垂眸一福,    当即向房外退去。顾燕时僵坐在床上，想将腿蜷起来却被锁链扯住,    只得将身子往床尾处挪了挪，伏着膝头发呆。

        她看得出,    这必是出了什么变故。但究竟是什么变故，她又想不出来。

        宣室殿里，苏曜看到林城呈进来的灵位，眉宇锁起：“怎么回事？”

        “臣也不知道。”林城一顿,    只说，“但陛下下旨厚葬静太妃时，无踪卫已开始在京中各处搜捕。顾家夫妇就算是一双木匠，也不可能这么快就给女儿做出灵位。”

        苏曜失笑：“朕知道。”语毕，他的目光定在灵位上。

        这灵位用的是上好的木料,    又漆了黑漆，描着金字,    看起来十分讲究。

        这样的东西，顾氏夫妇怎的就给落下了呢？

        只是因为急于逃命？

        他微微凝神，无数疑问都涌在心头，忽闻脚步，他抬起眼，张庆生正躬身进殿：“陛下，贵妃夫人……醒了。”

        苏曜眼底微颤，即刻起身：“朕去看看。”

        “陛下。”林城皱眉，“陛下莫要任性。”

        苏曜的目光扫过他，却没说话，一语不发地向外走去。

        明玉殿虽在后宫，离宣室殿却并不大远。苏曜不过片刻就到了门外，定一定神，提步入内。

        殿里安静无声，明明有满殿的宫人却好似无人之境。他望向拔步床，便见她在床上盘膝而坐，面朝墙壁，不知在想些什么。

        他在离床两步远的地方驻足，挥手屏退宫人。

        十余名宫女宦官一齐向外退去，脚步再轻也有些声响。她闻声转过头，看见他的瞬间，神情滞了一下。

        “……你还活着。”她轻声道。

        适才她胡思乱想了半天，意欲想清是出了什么变故。其中一个猜测就是他或许已然殒命，那宫女口中的“陛下”另有其人。

        还好，还是他。

        却听他问：“失望么？”

        顾燕时一愕，神情僵住。她怔怔地盯着他，半晌才又发出声：“你这是什么话……出什么事了？”

        苏曜面无波澜，行至床边落座，一条腿撂在床边，姿态闲适地枕手躺下去：“我想了很久，若我输给大正教，是我的命；若事情了结之后你给我一刀，也没什么。可你让兰月来，朝中慢慢都会知道她是静太妃的人……”他侧首，目光落在她面上，清澈间透出三分凌意，“你让我如何替你遮掩？”

        顾燕时脑中一声嗡鸣。

        她不知道他在说什么，却也从中分辨出了些事情。她哑哑地看着他，在某一瞬忽而回神，一把抓住他的胳膊：“你说……你说什么？兰月干什么了？她……”

        她上上下下地打量他，神情惊慌失措：“她伤到你了？不可能，她怎么会？”

        苏曜眉心微蹙，忖度一瞬，起身解开衣衫。他将衣袖褪下一边，肩头的伤势就露出来，虽缠着厚厚的白绢，依旧渗出斑斑血迹。

        顾燕时惊得一颤，不敢置信地再度问他：“是兰月？！”

        他看着她的眼睛，一分分审视她眼中的费解。

        她却顾不上他的打量，心下越来越慌，自顾自道：“兰月为什么……她……她是大正教的人？不可能，她从小就跟着我……”

        苏曜唇角轻轻勾了一下：“你想说，这些事跟你没关系？”

        顾燕时在惊诧中滞住，后知后觉地反应过来，他适才问她：“你让我如何替你遮掩？”

        她木然望向他：“你怀疑我？”

        他毫不掩饰地点头：“我都知道什么，你想听听么？”

        她讷讷道：“什么……”

        “好，我们从头说。”他神情平静，“前年腊月，宫中要遣散太贵人，你为留在宫里，宁可去做乐伎，便去教坊找江德阳。却误走到我平日解毒暂住的院子，真是走错？”

        “我什么时候走到……”她问到一半，猛地想起来，“那是你？！”

        苏曜轻笑，不予置评。

        又说：“你那时看似穷困，为了救父走投无路，连我借你的手炉也要变卖换钱。但为了说服江德阳让你到腊八宫宴上献曲，不惜一掷千金，为什么？”

        “哪里来的千金……”顾燕时连连摇头，“你问过我，我花了五十两银子，我告诉过你了！”

        苏曜下颌微抬：“江德阳当时就招了，我才去问的你。那千两黄金现下还在库中押着，你说得清楚么？”

        “这不可能……”顾燕时惶然自语。

        她脑中尽是懵的，不知怎会生出这样的误会，渐渐的，她又想起一些事情。

        她记得当时江德阳突然愿意帮忙，她也觉得奇怪，但机会难得，容不得她不去。

        而在他发落江德阳之前，曾经江德阳押到她面前，问她给了江德阳多少钱。

        她说五十两，他就笑说：“他舌头没了，母妃说什么便是什么。”

        原来从那时开始，她在他心里就心术不正。

        可为什么会那样……

        顾燕时木了良久，终是想出一刻让她不肯去信的结果：“兰月骗我？”

        苏曜抿唇：“我也希望是这样。”

        他始终心存侥幸。直到现在，他也更愿相信她眼中的茫然都是真的。

        可他却连她是谁都不清楚。

        “顾燕时”已被供奉灵位，那她是谁呢？

        他看看她，想起她曾经与他谈及家事的样子。那时他就听出她的父母或许没有那么疼她，她却说得高兴，弯弯眉眼里尽是笑意，那份幸福，像是真的。

        这是她最让他生畏的地方。

        他查到的疑点那么多，可她这个人太真，她的嬉笑怒骂都让他无力抵挡。

        顾燕时张了张口，声音轻颤：“你……你不信我了？”

        这话出口她就反应过来，他从来都没信过她。

        她心里忽而一阵绞痛，牵扯得五脏六腑都不舒服。她皱起眉，低头盯着身上乱糟糟的衾被，紧紧咬住下唇。

        她用了十二分的力气，咬得下唇生疼，很快，一股腥甜漫出来。可那股难受还是未有缓解，反倒更加猛烈起来，激得她鼻子一酸，眼泪骤然滑落。

        她忙不迭地抬手去抹，一滴两滴，抹也抹不尽。

        苏曜一滞，心里倏尔慌了。

        在来的路上他一直在想，她听他说了这些会有什么反应。他想听她解释，也准备好了看她翻脸，但没想到她就这样猝不及防地哭起来。

        “燕燕？”他唤了声，迟疑了一些，伸手揽她。

        她手胡乱推过来：“你不要碰我！”口吻执拗又认真。

        她咬着牙抬头：“你不信我，还演这一场大戏封我当贵妃做什么？你就……你杀了我呀！何必这样虚与委蛇！”

        她一双明眸一眨不眨的，说到一半，眼泪又涌出来。

        她没再低头拭泪，就这样目不转睛地盯着他看：“我以为你喜欢我……”

        此语出口，她的语气一下子弱了。委屈填满四肢百骸，终是将她的声音中都织上哽咽：“我以为你喜欢我！”

        她好似在自言自语，又好似在控诉。

        她以为他喜欢她，可他从来没信过她。

        “燕燕。”苏曜垂眸，强行将她抱住。她再度猛烈挣扎，他的伤口被牵扯，“嘶”地吸了口气，她一下不敢再动。

        苏曜沉息：“    我喜欢你。”

        她贝齿紧咬，心生嘲弄，倒得以将再度涌出来的泪忍了回去。

        他又说：“我不会杀你的。”

        她摒不住地一声轻笑。

        “就算你要杀我，我也不会杀你的。”他再度道。

        顾燕时一怔，多少有些意外。

        她一边等他的下文，一边分辨不清他是不是又在胡说八道，却半晌没再听到他说什么。

        她不禁僵硬地抬了抬头，他察觉她的动作，只道她又要挣扎，环住她的双臂更紧了三分：“你别走。”

        简短的三个字，忽而变得无力，并不是在与她打商量，却又藏着些许难以掩饰的恳求。

        顾燕时迷茫地望着四周，突然觉得自己看不懂他。

        他在她眼里，是个什么样的人呢？

        她记得最初的时候，她和旁人一样，觉得他谦谦君子。

        后来，她觉得他是个混账，是个掩藏在君子面具下的杀伐果决的暴君。

        再后来，她倒不觉得他是个混账了，却依旧觉得他杀伐果决。

        那也不打紧。就像他说的，没有皇帝不杀人。

        可现在，他在说什么？

        她有些慌，无措地僵在他怀里：“你……”她哑了又哑，“你为什么啊？”

        苏曜闭上眼睛，她父母的事情几度涌至嘴边，又都被他咽了回去。

        他想她该是知道的，但心底的那份侥幸却在这一刻升腾到极致。

        他盼着她不知道，继而便担心她若知道了，会受不了。

        顾燕时在他怀里怔忪摇头：“你别这样……你若、你若真不信我……你……”她费解极了，仍自抽噎着，口吻里却多了为难，“你是皇帝呀！你做什么这个样子。我也……我也没有那么好，你何必这样……”

        “燕燕。”苏曜眸中冷下去。他仍自紧紧搂着她，口吻生硬下来，“听我的，别走。”

        “我……”她哑声，不明就里地想：她能去哪儿？

        “我……没有地方可去呀。”她嗫嚅道。

        她脑子里太乱，有许多话想问，还有许多话想解释，一时不知从何处开始，只得顺着眼前的话道：“你在胡乱担心些什么……”

        安寂片刻，他蓦地笑了声，似乎突然松了口气。

        接着，他松开她。她也得以松了口气，终于得以解释：“……我没有骗过你。”

        这话说出来，却连她自己也觉得无力。

        方才听他提及往事，连她自己都觉得心惊，可她从未疑过兰月。

        但正因她从未疑过兰月，他也知她们无话不谈，自然将她们视作一体。

        这样的嫌隙，如何洗得清楚呢？

        只是，除却这句“我没有骗过你”，她也不知自己还能如何解释。便也只得这样说，说完，就等着他的反应。

        苏曜含着笑，没说信，也没说不信，只一副并不在意的样子。

        又过片刻，他神色间的一切不安与恍惚逐渐消退，他站起身，像她熟悉中那样颔了颔首：“我还有些事，晚些再来看你。”

        她怔忪点头，他便转身离开。

        她忽地又想起一事，急道：“你锁着我做什么！放开我！”

        ——彼时，他刚行至寝殿门口，却好似没听见，半步不停地出了门去。

        但他一定听到了。

        顾燕时锁眉，脑子里乱糟糟的。

        许是近来的日子过得太平顺，她从未想过自己还会遇到这样大的波折。眼下一下子听说了这么多事情，她直不知该如何是好。

        木然半晌，她迫使自己冷静下来，努力思索眼下的状况。

        他不想杀她，这总归是件好事。

        至于他不信她……

        她心下挣扎着思索了半天，心下虽然怨他，却又生不出责怪。

        她知道自己是怎样的人，可他看到的事情是那样的，他又能怎么办呢？

        顾燕时思来想去，一声喟叹。

        变故突生，她心里自有恐惧。可经了这么多事，她再如何怯懦也明白了，恐惧是没有用的。她还是得像从前一样，打起精神给自己走出一条活路来。

        首先，她要先弄明白一些事情。

        比如兰月现下如何了？还有……他心里到底想要她怎样？

        顾燕时想得烦乱，黛眉越蹙越紧，俄而懊恼得想换个坐姿，却又扯动了脚踝上的锁链，锁链当啷一声。

        她切齿，忿忿地瞪向那锁。

        这锁不太长，若她躺在床上，差不多够她侧躺在床榻内侧，稍稍蜷腿。而若下床，因这锁链另一端拴在床边一角，向外延伸倒也可让她活动几步。

        她仔细张望了一下四周，殿中陈设好像因此改了格局。屏风被置在了紧邻床尾的地方，方便她去更衣或出恭。

        他为什么要这样呢……

        她蹬了蹬脚，厌恶这锁链，更厌恶他的做法。

        之后一整日，她不知道他去忙了什么。但他在入夜时分又到了她这里，进殿前先径自去汤室沐浴过，入殿时只穿着寝衣。

        宫女早一刻已将床幔放下来，顾燕时见她们这样，就猜到他来了。

        她于是坐起身，屏息等着，隐约听到脚步声，她就伸手揭开了幔帐：“苏曜。”

        她直呼他的名字，目不转睛地看着他，他的脚步一顿。

        她另一只手也抬起来，举至自己心口，他看到她手里的剪刀，眸光一凛：“你干什么？”

        “我不干什么。”她道，“我有话问你，你若不告诉我，就别过来。不然……不然我们就自此阴阳两隔，倒省去许多麻烦。”

        她声音柔软，说出的话却字字有力。

        苏曜沉息：“你问。”

        她即道：“兰月呢？”

        “在诏狱。”他低着眼睛，“你不能见她。”

        她的下一句话直接被噎住，薄唇轻轻一抿，改问：“你锁着我，是怕我杀你？”

        “不是。”他淡声，“我说过了，我不怕你杀我。”

        她下颌微抬：“那为什么？”

        “怕你走。”他道，“大正教那些人，或许会来救你。”

        我跟他们没关系！

        顾燕时自知这句话说了等于没说，索性省去，又问，“这样细细一条锁，锁得住么？他们行走江湖，好用的兵刃很多吧，轻轻一劈就会断了。”

        她边说边放下剪刀，明眸仍盯着他，语气真诚而疑惑：“苏曜，你这样自欺欺人，是为什么？”

        这是她想了一整日才想明白的一点点事情。

        她不太清楚朝堂和江湖上到底出了什么事，可她知道将心比心。她想了整日，越想越觉得他对她的举动古怪，不止是信或不信的分别，而是她觉得他现下的这一切安排都没有道理。

        “一定要这样么？”她慢慢挪到他面前，抬头望着他，“你若恨我，就杀了我；若喜欢我，就好好待我。现在这样，算什么？”

        说着，她是手伸向他，抓住了他的手：“松开我，好不好？我不喜欢。”

        她一字一顿地告诉他。

        不管他究竟在想什么，她不喜欢他这样。

        顾燕时神情恳切，满心期待他会点头。因为她自问这要求并不过分——一根手指粗的锁链拴着她有什么意义？他若真在防谁，这不顶用。

        却见他的目光凝在她面上，片刻间隐有几番动摇，却在某一刹突然牙关一咬，蓦然上前。

        他一把将她放在一旁的剪刀打到地上，将她拥住，欺身压下。

        顾燕时毫无防备，不禁惊叫出喉，手脚都慌乱地挣扎起来。

        “铮——”地一声鸣音，锁链被扯直，发出一声鸣音，她脚踝吃痛，倒吸凉气。

        她惶惑看去，他正吻下来，眼底依稀有几分猩红。

        “苏……苏曜！”她试着推他，外强中干地喝问，“你干什么！你有没有听到我的话！”

        “听到了。”他答了话，嗓音沙哑，“别这么多话。”

        语毕，他的吻落在她颈间。

        “你……”她惶惑不解，正欲再问，一声清脆地绢帛撕裂绳短促响起，她身上的寝衣应声而下。

        她打了个寒噤，错愕地看他。

        他从不曾这样，哪怕是第一次他们在汤室里的时候……他也没有这样野蛮。

        这不对劲。

        她意欲拒绝，但他的手抚下去，熟悉的触感让她怔了怔，黛眉不自觉地梳开了几分。

        她终是对他升不起太多厌恶了，虽不喜欢他这样，心下更多的却是想知道他究竟怎么了。

        床帐中渐渐热了起来。苏曜的动作前所未有地激烈，不讲章法，失了温柔。

        他沉浸其中，只想以此逃避，逃避自己不堪入目的脆弱和自私。

        被兰月刺伤的那晚，整整一夜，他没什么别的恐惧，只是在想既是兰月亲自来动手，小母妃与大正教的关系就再也遮掩不住了。

        正在找他的人很多，除却无踪卫，还有许多寻常官兵。兰月身为宫女被活捉押走，难堵悠悠众口。

        他于是心底生寒，觉得小母妃好似已渐行渐远。

        然后，顾家夫妇又跑了。

        虽则是他与林城商量好了让他们跑，以便顺藤摸瓜。他却忽而心生担忧，想起她在宫外还有牵挂。

        她或许会想找他们，又或者，他们会调集人马前来劫她。

        万般猜疑聚在一起，犹如一缕急泉砸在松散的沙上，一举砸出他最深的惧意。

        他怕她会走，他怕这个肯对她心软一点的人会走。

        不可能的，谁都别想让她离开。

        就算她的温柔是骗他的，他也要她继续骗下去。

        他纷杂的心绪像团乱麻，其中只有一条线是看得清楚的。

        ——他要她留下。

        苏曜逃避着这些，只想与他沉溺于最简单的欢愉。顾燕时在心跳加速间仍盯着他，不懂他在想什么，只看得出他的心情很糟。

        她的心情也不大好，因为那根锁链，也因为他现下的粗暴。

        她银牙咬住，急喘了几口气，终是觉得难受得难以硬撑，启唇喊他：“苏曜。”

        他含糊地应了声“嗯”，不欲听她要说什么，下一刹，却只觉一记柔软的吻落在他额上。

        他一时怔忪，下意识地对上她的眼睛，她呼吸急促，半晌说不出话，明眸望着他，几欲涌出泪来。

        她咬着下唇，强行忍着，见他看过来，终于一把勾出他的脖颈：“你轻点，别这样……”

        他深吸气，心底的一切纷扰倏然冲淡。

        一重愧疚涌上来，他缓了两息，再度深吻下去。

        顾燕时提心吊胆地睃着他，转而慢慢发觉，好像不大一样了。

        他小心起来，好像比往日更小心一点。她僵在他怀里，心底疑惑更深。

        “燕燕……”他吻在她耳际，轻声唤她，“母妃。”

        她心底一阵酥软，雪颈微微一缩，无力应声。

        他继续吻着，沙哑的声音在吻中变得更加含糊：“你答应我……”

        他再一次问她：“别走，好么？”

        “我不走。”她带着几分不解，答他的话，“我们都这样了，你要我去哪？”她说着，也吻到他耳际，“不管你信不信，我跟大正教没关系。你若不赶我走，我就赖着你了。”

        他好似安了些心，发出一声笑音：“好……”


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