夜幕降临，贾琦坐在府衙大厅内，翻阅着林如海给他的账册，其中记载着整个大军的粮草消耗还有武器甲胄更替的情况，厚厚几大本，更是有一本林如海亲自记录的有关李虎、冯唐两部人马的日常资料。

　　这时，贾顺走进来，禀报道：“二爷，武威侯他们来了。”

　　听了他的话，贾琦合上账册，抬起头，“请进来。”

　　李虎、冯唐、沈一熙和谢琼等人很快跟着贾顺来到了大厅，贾顺向贾琦拱手，“大帅，武威侯他们来了！”

　　“末将拜见大帅！”

　　李虎几人向贾琦行礼。

　　贾琦抬了抬手，“都起来吧！大晚上将你们找来是有事相商。”

　　“尊大帅令。”

　　几人忙道。

　　“不要光站着说话，大家快请坐。”

　　贾琦微微一笑，热情招呼众人坐下，“给诸位沏茶。”

　　几人都找地方坐下了。

　　大厅内一片沉寂，贾琦也不说话，就这么看着几人。

　　这时，贾顺带着亲兵端着几盘点心和茶放在几人身边，贾琦端着茶碗，连声笑道：“不要客气，有什么需要，直接招呼就行。”

　　“多谢大帅。”

　　武威侯李虎欠了欠身子。

　　冯唐等人也跟着道谢。

　　贾琦端着茶碗，扫了众人一眼，随意问道：“听说这几日军中有人夜夜聚赌、喝酒闹事，无视军纪，此事是真的么？”

　　沈一熙闻言，脸色马上变得不好了，见贾琦静静地望着自己，心中一紧，就要起身，乎听贾琦说道：“大军新败，将士们心中有忧愁也可以理解，不过这不是排解忧愁的办法，军人要有血性，哪里跌倒那里爬起，要将心中的忧愁、仇恨化作动力，加倍返还给叛军。”

　　听了这话，沈一熙愣了愣。

　　“这点挫折还是能承受的吧！”

　　贾琦笑着说了一句，见众人表情严肃，又问道：“怎么，觉得本帅没处罚很惊讶？！”

　　见贾琦这么问，沈一熙忙起身拱手道：“多谢大帅恩典！”

　　贾琦笑道：“本帅今日新上任，本打算先和诸位熟悉了解一番，可惜叛军不给这个机会。”

　　此话一出，李虎等人果然脸上掠过一道惊疑，目光中满是疑问。

　　贾琦直接道：“本帅收到了东厂转递来的长江水师的军报，黄琛部叛军正在大举渡江，另外江阴还有两处入江口被白莲教逆匪夺取。”

　　“一群废物！”

　　谢琼不满道：“两万精兵外加水师协助都能丢掉江阴，赵世卿怎么不去死？！”

　　李虎沉默了一下，迟疑道：“可是水师出了事？”

　　贾琦点点头，瞟了谢琼一眼，叹息道：“上元县草鞋夹前营水师战殁了，后营也是大败，剩余战船全部退往了草鞋夹水寨。”

　　“那赵世卿呢？”

　　冯唐问道。

　　“战亡了，残部由参将带领正在退往金陵的路上。”

　　“...”

　　谢琼怔在那里。

　　沈一熙喃喃道：“怎么会...”

　　“金陵不能丢！！”

　　贾琦正色道：“诸位，留给咱们的时间不多了。”

　　这一番话听得几人心头一震，都明白金陵的意义所在，那是两京之一的陪都，一旦丢失大汉将颜面扫地，特别是对军心、民心的打击非常的大。

　　另外还有就是，金陵武库中有着大量的武器甲胄，还有令叛军眼热的制造局。

　　想到这里，所有的目光都望向了坐在主位上的贾琦。

　　贾琦单刀直入：“本帅思虑良久，决定不等车营了。明日大军南下，月底之前渡江！！”

　　“嘶....”

　　几人都是一震，眼中露出复杂的眼神。

　　“武威侯有何看法？”

　　贾琦紧望着他。

　　李虎忙站起身，略想了想，拱手道：“末将谨遵大帅军令。”

　　贾琦的目光移开了李虎的面孔，又转向冯唐，问道：“冯将军？”

　　冯唐立刻站起，犹豫了一下，向贾琦深深一揖，“卑职代两淮百姓谢过大帅。”

　　贾琦轻摆了下手，“议事就议事，没必要扯这些。”

　　“是。”

　　冯唐愣了一下，不再犹豫，接着说道：“林御史曾经说过，咱们在两淮占据的优势不大，咱们输不起，一场失败就可能让整个平叛大军陷入困境之中，所以，我觉得咱们还是从长计议为好。”

　　听了这话，沈一熙面色一僵，有些尴尬的低下了头。

　　贾琦没有搭话，“陆柄，你说说。”

　　听贾琦喊自己，陆柄心头涌出了一阵激动，忙站起身，行了一礼，大声道：“卑职谨遵大帅军令，上刀山下火海，在所不辞！！”

　　说着，昂着头扫视冯唐几人一眼。

　　贾琦点了下头，又望向沈一熙，问道：“沈总兵？”

　　沈一熙这次恭敬了很多，起身拱手道：“末将一切尊大帅军令。”

　　不得不说，这个沈一熙还是很有眼力，脑子很灵活，明白贾琦不是请他们来商议的，而是来下军令的。

　　听了他的话，贾琦抚掌笑道：“好。既然诸位都同意了，本帅也就不多说什么了。”

　　说到这，贾琦扭头问李虎：“武威侯觉得大军是一路扫荡叛军，还是分兵出击？”

　　李虎看了看沈一熙、冯唐、谢琼等人，沉声道：“正如大帅所说，咱们的时间不多了，黄琛部叛军肯定是冲着金陵去的，留在江北的叛军应该不多，而且也不会有什么战力，咱们可以分兵攻打叛军占领的府城、县城，至于其他的地方可以交由专人负责清缴，大军主力尽快渡江支援金陵。”

　　贾琦扫视了几人一眼，目光最后落在冯唐身上，“冯将军觉得如何？”

　　冯唐这一次没有犹豫，声调沉重地回道：“卑职愿意跟随大帅清缴叛军。”

　　“两回事。”

　　贾琦慢慢说了起来，“本帅明白大军的困局，粮饷不足，多是新军没有战力，不过这都不是困难。打仗嘛，谁也不是生下来就会的，打两次就是老卒了，不要怕这怕那，拿出活着的勇气来，拼一拼就过来了。都是两个肩膀扛着一个脑袋，谁比谁差？！”

　　说到这里，提高了语调，“朝廷有朝廷的困难，大家要理解，不要什么都等陛下和内阁去处理解决。实话和你们说吧，从今儿起到大军平定叛乱朝廷不会拨付一文军饷给咱们。”

　　几人听了这话，顿时面面相觑。没军饷打个毛的仗，不如回家种地算了！

　　谢琼也是一愣，立刻问道：“可是那群道貌岸然之徒...”

　　话还没有说望就被贾琦打断：“住口，内阁之事岂容你置喙。”

　　谢琼把头低了下去，嘟囔道：“总不能让咱们喝西北风吧？！”

　　李虎眉头一皱，问道：“咱们倒是无所谓，只是这些军卒怎么办？”

　　说到这，苦笑一声，道：“如果军卒知道了这个消息，不用叛军前来，那些新招的青壮就散了。”

　　“河南卫的新兵招募至今不足三日。”

　　沈一熙表情异常严肃。

　　“不要这么悲观。”

　　贾琦笑道：“大军平叛这么重要的事情，内阁怎么会不给军饷。朝廷缺钱粮是真，不过却换了种方式支付军饷。”

　　“怎么支付？”

　　冯唐抬起了头。

　　李虎、沈一熙、谢琼还有陆柄都定定地望向贾琦。

　　贾琦：“大军平定一处，除府库官仓不能动之外，其余缴获财物归还百姓后的无主之物大军取三成作为军饷，另外，所有参与叛乱的世家族，家产充公，田地分与立功军卒！”

　　说到这里，向几人望去，问道：“怎么样，内阁这个决议还是不错的吧！”

　　几人倒抽一口凉气，这叫不错？

　　不说所谓的无主财物，单是那些世家手中的良田都能让众军卒发狂，这可是江南的良田，不是北方等地可以相比的，这是有钱都买不到的。

　　参与叛乱的世家族！

　　内阁这是要灭了整个江南世家，俗话说，‘贼过如篦，兵过如剃。’这句话不是说说这么简单，现实中是非常的残酷，如今竟从贾琦这位大军统帅口中说出，这就是军令，没人能阻止的了，否则将是和整个大军作对。

　　大厅内又陷入了沉寂。

　　不知过了多久，贾琦才接着说道：“咱们都是统兵之人，该是知道如何激励军心士气，要想尽快平定叛乱，还江南百姓一个安稳的生活，必要的牺牲是可以承受的，不过诸位要约束好麾下兵马，记住一点，咱们是平定叛乱的官军、王师，不是匪徒！”

　　说到这里，站起身来，凌厉的眼神一掠，高声道：“大军所到之处，凡窃人财物、凌虐百姓、杀平民冒功、淫辱妇女者斩首。

　　一人犯事则一人被斩首，全队犯事则队长被斩首，队长犯事则全队被斩首；记住了，咱们是来平定叛乱的！”

　　“诺！”

　　几人连忙起身行礼。

　　贾琦手一挥，“李虎！沈一熙！”

　　“在！”

　　“令你二人率本部兵马明日南下经宝应县一路扫荡叛军，务必与月底之前围困扬州城。”

　　“诺！”

　　“冯唐，谢琼！”

　　“卑职在。”

　　“令你二人明日率本部人马随本帅东进盐城。”

　　“诺。”

　　“陆柄！”

　　“卑职在！”

　　“令你率本部一万精兵防守淮安城，并招募三万青壮进行训练，待车营到达立刻率军南下与本帅会和！”

　　“诺！”

　　贾琦：“明日卯时做饭，辰时拔营！”

　　......

　　隆治帝四年八月十六日，经过一夜的休整，贾琦给林如海留了一万精兵守城，兵分两路南下扫荡叛军，李虎、沈一熙一路人马沿宝应南下扫荡各处叛军，自己领着谢琼、冯唐两部人马直扑盐城。

　　十八日清晨，盐城城墙上的叛军发现了远方地平线上隐隐约约出现了很多小黑点。

　　没过多久，数支汉军骑兵出现在了盐城外的原野上。

　　“敌袭！敌袭！”

　　有军卒大喊一声，并拿起铁锤‘当当！’地敲响了警钟，刺耳的钟声响彻整个城楼，无数叛军慌忙赶来支援。

　　一杆红色的大纛缓缓的从地平线上升起，铺天盖地的汉军一望无际，绵延数里，低沉的号角声不断在大军上空回荡。

　　不多时，一个个巨大的军阵出现在盐城面前，后方大量的汉军依旧源源不断的向前涌来。

　　由于盐城没有火炮，大军直接抵达了盐城西南处不到两里地方，摆开阵势准备攻城。

　　一声凄厉的哨声划破长空，而后汉军的大军中，突然爆发出山呼海啸般的欢呼声。

　　“万胜！”

　　“万胜！”

　　盐城守将接到消息，连忙赶来，未登上城楼的守将脸色微变，他已是听到了震天的呼喊声。

　　江南承平百年，何曾见过如此景象。

　　放眼望去，整个盐城外，尽是飘扬的汉军旌旗，守将心里其实害怕极了，不过他也知道此时千万不能表现出来，否则不等汉军攻城，己方军心就散了。

　　突然，守将手足冰冷，全身颤抖，嘴中喃喃说道：“火，火炮....”

　　只见汉军军阵中散开一个口子，无数军卒推着火炮走上前来。

　　在盐城城墙上叛军恐惧的目光中，城下的汉军，一一布置完毕。

　　战车上的火炮都对准了盐城城墙，特别是六门威力巨大的大将军炮。

　　整个世界，突然安静下来，不论敌我双方，只余彼此粗重的喘息声。

　　忽然一声凄厉的号角声从汉军中军位置响起，立时火炮鸣响，六门大将军炮，数百门佛郎机炮，不断向前方喷射大股猛烈的火光与硝烟。

　　无数炮弹，不断呼啸砸向盐城的城墙，无数的碎石尘土激起，整个城墙，似乎都在摇晃抖动。

　　剧烈的轰鸣声，震动力使得守将直感觉五脏六腑都要移位破裂了般，无一处不痛。

　　终于，漫长的煎熬中，久久不断的汉军火炮停了下来。

　　“咚！”

　　“咚咚！”

　　中军鼓点响起，守将知道，汉军要攻城了，

　　只见无数汉军呐喊着向前冲来，密密麻麻的战车与攻城器物涌上，再看看己方，残破的城墙，东倒西歪的守军，心知守不住，一咬牙，转身离去。

　　....

　　“城破了！”

　　回到家，收拾好细软，正准备出门，就听见城门方向传来了震天呼声....

　　隆治四年八月十八日，两江总督、梁国公贾琦亲率大军与叛贼决战，一鼓而破之，收复盐城，是役，斩三千首级，俘虏五千余人。


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