嫔妃散了后，孟霜晚便回了寝殿。

        郑婕妤被遣送回皇城的事一直在她心中压着。

        方才是因着众人来晨省，这会子人都走了，她才有空沉下心来思索此事。

        尽管甘露殿的人说了原因，但在孟霜晚却觉得奇怪。

        一来郑婕妤的本身就是不争不抢的性子，无冤无仇的情况下，她没理由叫自己的大宫女动手，且打的人还是同为宫嫔的敏才人。

        再者，郑婕妤跟在陛下身边多年，情分不浅，若是她身边的人真个对敏才人动了手，罚了动手的人也就罢了，何至于如此急忙便遣送回宫？

        若真郑婕妤得罪的是盛宠的宠妃便罢了，可敏才人才入宫月余，至今未曾侍寝。

        陛下先前便为她破了例，如今又因着她受了委屈下狠手罚郑婕妤。

        瞧着仿佛……情根深种一般。

        思及此，孟霜晚指尖一顿。

        接着迅速否认自己的想法。

        不要想这么多了。

        她告诉自己。

        不过一个刚入宫的嫔妃罢了。

        眼下主要的，是弄清楚此事的经过。

        于是她将若月又叫至跟前，再次询问了几句。

        “甘露殿的人果真说的是郑婕妤的大宫女打了敏娘子？”

        若月回说是。

        “甘露殿的人还说，若非如此，陛下不至这般动怒。”

        得到的还是同先前一样的答复，孟霜晚知道，若月也只知道这些了。

        便不再问。

        思索半晌，她再次开口：“若月，你去甘露殿，将知晓此事的人召来。”

        若月闻言应了声，正要离开时，却听得对方又说了句。

        “等等。”孟霜晚叫住若月，“别去了。”

        她指尖在自己额间揉了揉，似是想到什么。

        “敏娘子这会子正委屈着，若是本宫从甘露殿叫了人来问此事，她不定会怎么想，还是算了。”

        郑婕妤是因着伤了敏才人才被遣回的，她若是这样叫了宫人来问，只怕敏才人会觉得她是为郑婕妤不平。

        孟霜晚不想再跟上一回一样，分明是好心，却最后落得个苛待宫嫔的名声。

        “殿下，那这事您不问了？”若月道。

        皇后乃后宫之主，虽说人是陛下罚的，但若是连前后因由皇后都不知道，岂不显得皇后无用？

        孟霜晚便道。

        “问，只是不找宫人问。”

        她说着起身。

        “收拾一下，去徽猷殿求见。”

        她这意思便是直接去问陛下了。

        若月虽有些惊讶，但也没多想。

        毕竟以前这样的事也不是没有过，陛下偶尔撞见后宫嫔妃之间的龃龉，做主罚了谁，殿下知晓后但凡问一句，陛下都会告知殿下前因后果。

        因此若月觉得这回应当也一样。

        显然孟霜晚也是这样想的，所以她才会直接去徽猷殿求见。

        一路上她边走边在心中打着腹稿，想着过会见着陛下后要如何开口。

        结果到了地方后，她满腔的话却没机会说出来。

        “陛下不在殿中？”听了眼前的内侍的话后，孟霜晚有些惊愕。

        陛下不在这事确实是她没想到的。

        眼下正是午膳的时辰，她是觉着陛下应当在用膳，特意这会儿来，谁知竟扑了个空。

        行宫毕竟不是皇城，没这么多地方可去，因此一时间孟霜晚也想不到陛下会去哪儿。

        正要开口问时，却听得殿内传来动静。

        “……咦，皇嫂？”自殿内出来的魏王显然未料到会忽然见着皇后，下意识叫了声皇嫂，而后反应过来，才匆忙拱手见礼，“见过殿下。”

        和他一样，孟霜晚也没想到出来的竟会是魏王。

        她点了点头，接着便听得对方问她：“殿下是来找陛下？”

        孟霜晚嗯了一声。

        “不过眼下看来不太巧。”

        她原只是这么一说，也没别的意思。

        可魏王似乎以为她已经知道了陛下的去向，因道：“确实不太巧，方才陛下同臣正谈着，却听陛下问了句‘何时了’，接着陛下便起身，说是到时辰去甘露殿了。”

        孟霜晚万没料到竟会是如此，于是下意识地问了句：“陛下是去见敏娘子？”

        魏王这一听才明白过来，敢情皇嫂并不知情！

        可眼下该说的都说了，再遮掩也没必要。

        更何况敏才人也是后宫嫔妃，陛下去见她也不是什么不能叫人知晓的事，于是略一点头。

        “陛下说已经同敏才人约好一道用午膳。”

        孟霜晚一时不知心中是个什么滋味，她看了眼方才告知她陛下不在殿中的那个内侍，对方却早就低下了头，不发一言。

        垂落在身侧的指尖隐在宽袖之中，她一面慢慢收紧指尖，一面将心上细细密密蔓延开的疼痛压下，莹白的面上却带着浅笑。

        “多谢魏王告知，如此看来果真是本宫来得不巧。”

        她也没和对方说太多，很快便离开了这里。

        也未嘱咐徽猷殿的内侍记得告知陛下自己来过。

        尽管孟霜晚神情调整得极快，但在听到魏王那句话的瞬间，她眼中隐隐显露的落寞还是被对方察觉。

        魏王站在原处，视线一直望着她离开的方向，直到那抹身影消失在殿门处，他才收回视线。

        “王爷。”身后，他的侍从唤了他一句，问他是在这等陛下回，还是先去用午膳。

        魏王便笑了一声。

        “自然先用膳。”

        而后他也离开了徽猷殿。

        方才皇后瞬间的失落他看在眼中，心中也大致明白对方为何如此，

        尽管陛下登基十年，前朝后宫都说帝后鹣鲽情深，尤其是皇后，贤惠大方，温柔得体，乃天下女子之典范。

        可从方才对方的神情看来，只怕皇后心中也有自己的苦楚。

        不过这些，与他又何干？

        思及此魏王笑着摇摇头。

        观风殿后，孟霜晚却总不自觉想到方才的事。

        尽管她知道，身为天子，陛下去哪儿都不是她能置喙的，且敏才人本就是宫嫔，陛下去陪对方，合情合理。

        可当听见魏王说的那句后，她心中还是下意识地骤紧。

        这是以往从未有过的。

        这些日子来，她变得有些不像自己了。

        十年前封后的那日，陛下说信任她时，她心中便暗自下了决心，定要替陛下理好六宫，同嫔妃之间和睦，绝不叫陛下劳心一点儿。

        可自打敏才人入宫，她却一再因着对方而心中生出醋意。

        这不是一国之后该有的。

        莫说旁人，就连孟霜晚自己都接受不了。

        她不该是这样的，不该在听见陛下去见了一个嫔妃后心中便如此不高兴。她该像先前一般，做好自己的皇后，陛下的贤妻。

        那些心思都不应当有。

        仿佛是为了说服自己一般，孟霜晚靠在身后的凭几之上，在心中一遍又一遍地念着这句话。

        期间若月来问过她要不要传午膳也被她拒绝了。

        她就这样在罗汉床上，从白日一直坐到了夜幕降临。

        眼见又到了用晚膳的时辰，若月想着这回不能再由着殿下了，午膳不用便罢了，晚膳可不能再不吃。

        因而她一边吩咐了尚食局的人备膳，一边匆匆往主殿去。

        可还没到，便有宫人步履匆匆而来，告知她陛下已经到殿外了。

        “什么，陛下来了？”若月听后也来不及多问，只是叫了这报信的人赶紧去尚食局告知一句陛下到了，又叫了人去殿门处迎陛下，接着才加快步子去了主殿。

        孟霜晚显然也未料到陛下竟会在这时候来，听了若月的话后便将满腹心事压下，接着从罗汉床上下来。

        因着匆忙，她并未来得及收拾，可尽管已经很赶，当她离开主殿刚走了一小段路时，便见着了已经入了观风殿陛下。

        “臣妾见过陛下。”

        天子见她面带急切的模样，伸手扶住了她。

        “无须多礼。”

        “陛下驾临观风殿，臣妾竟不知，未来得及相迎，是臣妾的失误。”

        两人一道往殿内去时，孟霜晚说了句。

        天子闻言便道：“是朕忽然而至，也没提前叫人来告知你一声。”他说着看了眼身边的人，“朕听得说，你白日曾去徽猷殿求见过？”

        尽管白日离开时孟霜晚并未嘱咐御前的人告知陛下自己来过，但御前的人都有自己的考量，皇后亲临求见，若是他们不告知陛下，那才是他们的过失。

        因而对陛下知道自己去过的事，孟霜晚并不觉着意外。

        她只是点了点头。

        “只是时候不巧，恰逢陛下不在，臣妾便回来了。”

        说话间两人已经进了殿内，各自在罗汉床两边落坐后，秦淮瑾才说了句。

        “先前答应了敏才人陪她一道用午膳，昨夜她受了些委屈。”

        “原想着不过半个时辰的事，不曾想竟这样巧，赶上梓童来寻朕。”

        他说着将手越过罗汉床上的炕几，轻轻将孟霜晚的指尖纳入掌中。

        “梓童下回来记得提前叫宫人来说一声，以免再扑个空。”

        他说话时还是一样的温柔，也在为孟霜晚着想，叫她下回不再白去一趟。

        孟霜晚低头，看了眼两人交握的指尖，几息后便也轻着声开口。

        “臣妾谢陛下关心，今日之事是臣妾思虑不周，原是想着同陛下说说话，谁知去的急了，竟忘了先叫人去问一声了。”

        说着便抬头看向对方。

        “敏娘子确实受了委屈，今早晨省时臣妾也瞧见了她的模样，陛下去陪陪她，她心中也好受些。”

        她的话得体而贤淑，叫天子听来十分舒适。

        “梓童果真是朕的贤内助，有妻如此，夫复何求？”

        这话以前他也说过，孟霜晚每每听了都觉得心中喜悦，可今日却不知怎的，生不出丝毫喜悦之情。

        她只是和对方又说了几句后，才将自己原本去徽猷殿的目的说出。

        “臣妾也是一早才听得说甘露殿的事，可甘露殿的宫人说的不甚明白，因而臣妾斗胆，想问陛下，昨夜究竟发生何事，叫陛下如此动怒？”孟霜晚边说边斟酌着用词，“听得说是郑婕妤身边的人对敏娘子动了手？”

        她这话说完后，原本两人之间温馨的氛围似乎变得有些凝滞，天子有半晌都没开口，却也没放开她的指尖，只是不说话。

        孟霜晚见状心中自然紧张，可也不好再轻易开口。

        好在，过了一会儿后陛下便说了句。

        “确实如梓童听说的那样。”

        接着将昨夜甘露殿发生的事大致说了遍。

        原来昨夜来行宫避暑的队伍刚到，人人都因着行了十余日的路程而疲惫，敏才人和郑婕妤又在一个殿中。

        敏才人刚入宫，先前又染了许久的风寒，宫中的规矩自然不是很适应，且又因着未来过行宫，因此在入住时不当心将郑婕妤的住处当作自己的，叫了人去收拾准备。

        结果郑婕妤知晓后十分不高兴，便叫人将敏才人的东西都丢了出去，敏才人的大宫女去辩解，郑婕妤越发怒了，便叫了自己的大宫女掌嘴。

        原是是打算惩戒那敏才人的宫娥，可那宫娥是跟着敏才人一道入宫的，自幼关系极好，敏才人见她被打，心中不忍，便赶忙去拦，混乱之间自己倒被郑婕妤的人打了。

        “敏才人乃郑婕妤殿中的随居宫嫔，她不能好好待对方便罢了，还任由身边的宫女欺辱敏才人，朕自然不能轻饶。”天子说完后还说了这样一句。

        显然，在他的心中，无论开始原因是什么，最终的结果就是敏才人受了伤，因此他要惩戒郑婕妤。

        可孟霜晚听后，心中却有了不一样的想法。

        “陛下。”她缓声道，“郑婕妤做法确实不妥当。”

        无论如何也不能随意叫人将敏才人的东西丢出去，毕竟对方也是嫔妃。

        “可郑婕妤毕竟伺候您多年，且这回也是无心之失，她原也只是想惩罚敏才人的宫女的，并非故意针对敏才人。”

        “郑婕妤的宫女罚了三十杖确实应该，只是郑婕妤罪不至此，敏娘子虽说从未来过行宫，可她身边的人应当知晓的，如此匆忙便将东西往郑婕妤的住处放，郑婕妤心中不高兴也是应当，您既已经罚了她的宫女，再下旨叫人将她送回岂不叫她颜面无存？”

        孟霜晚说这些时其实没想什么，因为这些年的夫妻相处，她和陛下之间素来都是有话便说，尤其是涉及后宫之事，陛下很少管，就算偶尔出手处置了谁，只要孟霜晚同他分析之后，他都会听进去。

        这也是孟霜晚为什么会这样直接同他说这些的原因。

        因为她真的觉得郑婕妤罪不至此。

        可谁知，她几句话说完后，原本面上还带着温和之色的陛下，敛了唇边的笑，眼中的温柔也逐渐消散，取而代之的是幽暗的神色。

        “依皇后之言，是觉得朕做错了？”他说着原本握着孟霜晚指尖的手。

        孟霜晚见状便知他不高兴了，心中一跳，忙起身告罪。

        “陛下息怒，臣妾并无此意，臣妾只是觉得……”

        她的话没说完，便被天子一记冷哼打断。

        “你觉着郑婕妤罪不至此，可你知道敏才人受了多大的委屈？她原本就身子刚愈，这一路颠簸，心思更重。她入了郑婕妤的住处不过无心，可郑婕妤却因此大动干戈。先前尚在宫中时她便没能照顾好敏才人而致使敏才人病情反复，这笔账朕还没细算，这回她又放任身边的人如此欺辱敏才人。”

        天子的声音逐渐转冷。

        “朕在下旨将郑婕妤遣送回宫时，她便朝着朕喊冤，说自己不知何错之有，如今连你也这样觉得。”

        “陛下……”

        “你可知若非敏才人替她求情，朕早就降了她的位份了，又岂止将她遣回这样简单1

        孟霜晚闻言，面色骤然一白。

        原来……在陛下的心中，敏才人竟如此重要，不过被宫人误伤了，便已到了要为她将郑婕妤降位的程度。

        可她转念一想，自己这会儿不也正被陛下责问着吗？

        这还是陛下登基十年来，第一次为了一个嫔妃如此厉声同她说话。

        此时的孟霜晚再不敢提一句郑婕妤的事了，她只是保持着福身的姿势，再次开口：“臣妾有罪，望陛下治罪。”

        她这话其实也有些严重。

        因为这事根本与她无关，她请罪本就不应当。

        可天子却并没有因着她的态度而心情转好，反而冷眼看了她一会子，接着沉声道：“你确实有罪，随意置喙朕的决定。”

        说着便起身离去，在经过孟霜晚身边时，他又说了句。

        “这几日你不用来徽猷殿了，自己好好反思错在哪里。”

        直到殿外传来“陛下起驾”的声音后，孟霜晚才闭了闭眼，攥紧了手，指尖一点点陷入掌心之中。

        “殿下。”一直在她身边候着的若月见状语带担忧地唤了她一句。

        半晌后，她才看见原本垂着头的皇后慢慢抬起头，一双眼眸之中带着迷茫之色。

        “若月。”她问了句，“是本宫做错了吗？”

        连她自己都没发现，此刻她说话的声音带着轻颤，脸上的神情也有些凄迷。

        若月心口一堵，还未开口，泪就先下来了。

        “殿下……”


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