中午,  车队到了一片旷野，大家在这里休整一番，吃点东西,  继续上路。

        李松不时到后面看看姜家人的情况，他爹来时嘱咐过他，一定要照顾好姜家人。

        他觉得姜家人挺神奇的，村里的一户百姓,  根本没去过潞州,  听说去潞州能赚钱,  就敢去潞州。反正他是不敢的。想他第一次出镖,  去的也是潞州,  队伍里全是老镖师,  他只跟着走一趟，还担心得不行。

        姜城其实也担心,  所以看见他过来,  便不停打听潞州的情况。

        一路上也没事,  李松便跟他详细说了起来。

        姜云珠在旁边听着，把他所说的情况跟自己所知道的互相印证了一番。当她听见李松提到某个人时,  她出声询问了几句,  算是为之后的计划做个铺垫。

        几个人正聊着,  李松忽然警惕地往后看去。

        “怎么回事？”姜城紧张地问。他们从长丰府逃荒来的路上，曾经碰见过土匪，幸亏他们远远看见就避开了,  不然真不知道会怎么样。

        “没事,  你们继续往前走。”李松道,  随后他一拨马头,  躲在了旁边一处山崖后面。

        姜云珠他们继续前行,  大概一刻钟后，李松打马跟上，手里还拎着一个人，后面还跟着一头驴。

        车队停下，李松把那人扔在地上。

        顾祁风哧溜一下爬起来，哼唧道，“我都说了我没跟着你们，路是你们家的吗，不让别人走。”

        是他，姜云珠等人诧异。

        这次要去潞州摆摊，姜云珠只带了薛京、姜城跟陈氏，许青山是车夫。

        说起来之前姜云珠还真低估了顾祁风的韧性，他似乎认准了姜家，一直在姜家四处找事做，他父母把他拉回去数次，也不管用，最后便也睁一只眼闭一只眼了。

        用顾祁风的话说，他们终于认命了，知道他比不上顾宴州，也考不了科举。

        从那以后，他就更守在姜家。

        姜家人其实还挺喜欢他的，他性子活，会算账，嘴还甜，真是个当掌柜的好人选。

        这次他听说姜云珠要去潞州，便一直说他也想去，姜云珠自然不同意，谁知道他竟然悄悄跟了上来。

        “你们认识他吗？”李松问姜云珠等人。他去过姜家几次，好像在姜家看见过顾祁风。

        “你怎么跟来了。”姜城问。

        “我也想去潞州看看。”面对姜城，顾祁风还是很老实的，不过他还是忍不住道，“过完年，我也十四岁了，我堂兄十四岁还去了京城游学呢，我是比不上他，可我也不是个孩子了。”

        是的，顾祁风对自己其实有个清晰的认知，这些日子在姜家帮忙，他如鱼得水，知道自己未来想做什么。而机会往往需要自己争取，且稍纵即逝。

        在这个时代，十四岁确实不算小了，有人甚至已经结婚生子。

        姜城询问地看向姜云珠，现在怎么办，把人赶回去？已经走了大半天的路了，顾祁风一个人回去，更不安全。

        姜云珠皱眉。

        “不然让他跟着我吧。”许青山忽然道。顾祁风是顾永德的侄子，算起来跟他也是亲戚，于情于理，他都得照顾他。

        “青山哥，你最好了！”顾祁风立刻跑到许青山那里，好话说了一箩筐，甚至从包袱里掏出个苹果给许青山吃。

        许青山没接，只问他跟家里说了吗，一定要跟紧他云云。

        “跟我爹说了，没跟我娘说。我知道的，青山哥放心。”顾祁风保证道。

        一个小插曲，众人继续前进。

        天黑的时候，他们到了碧岭镇。

        “在这里休息一晚，明天中午就能到潞州了。”李松道。

        姜城等人没问题。

        一夜无话，第二天早上，姜云珠却比众人都早起了一个时辰，在客栈的厨房里忙碌起来。等大家都起来的时候，她正好把锅里的东西倒进一个罐子，封好。

        “云珠，起这么早？做什么吃的，这么香。”陈氏四下打量，看见了姜云珠手里的罐子。

        “娘，这个我有用。”姜云珠道。

        客栈提供早饭，众人吃了早饭，罐子里的东西凉得差不多了，姜云珠把它倒出，切成小块，装进食盒，继续前进。

        将近午时，他们看见了潞州城的大门。潞州不愧是中南第一大城，城池宽阔雄伟，倚天拔地。光是城门，就有五米高，人在这种巨物面前，显得渺小无比。

        城门处车水马龙，陈氏跟姜城走过那巨大斑驳的青石板，都心中惴惴。

        姜云珠却有种熟悉感，这确实是她梦里生活了七年的潞州城。

        初五开始城里有庙会，一直到十五的花灯节，城里都会热闹非常。现在街道上就已经摆放了各种节日饰品，放眼望去，一片喜庆，行人如织。

        “你们接下来怎么办？”进了城，李松问。他们镖局把货物送到，一般都是当天就折返，然后在碧岭镇休息一晚，第二天回武陵县。

        姜家人呢？他们去哪里，住哪里。住客栈吗？平时倒还可以，现在这个时节，客栈里肯定人满为患，价钱也能翻着翻地往上涨。李松很担心他们找不到住处，或者，住客栈住一晚上要很多钱，他们卖吃食都赚不到这么多，不是赔本赚吆喝。

        “我们家在城西倒是有处库房，不过真的是库房，没窗户没水，放点东西还行，住人……”不太行，尤其，姜云珠他们好几个人，肯定没法住。当然，肯定比露宿街头强。但那样，还不如他出钱，给他们找个客栈。

        姜云珠本来还想找个货栈寄存东西，李松说他们那里能放东西，可真太好了。剩下就是找住的地方，她当然不会让李松出钱。

        “法同寺是往这边走吧？”她问李松。

        “你们要去法同寺？”李松疑惑。

        “嗯，听你说，法同寺的知客僧是个奇人。”

        潞州城有名的寺庙有六座，第一个就是金光寺，那是朝廷派人修建的，最大，香火也最盛，然后就是珈蓝寺、长明寺等。

        法同寺在这六座寺庙里排末等，但人也不少。

        法同寺的知客僧十分有名，他有点像商朝的伊尹，西汉的刘安，是个美食家。他曾写过一本《本味论》，阐述食物中的禅意。

        因他喜欢美食，法同寺的素斋十分有名。

        姜云珠梦里也去过法同寺几次，知道那知客僧的秉性，所以早做了计划。

        李松闻言，想起姜云珠之前相信问过那位知客僧的情况，也知道姜云珠做饭好吃，隐约有了个猜想。不过，他还是觉得姜云珠这样太冒险了。

        “我送你们去。”他道。实在不行，他还可以帮他们找客栈，起码他对潞州比较熟。

        “多谢，可是太麻烦你了。”姜云珠道。

        李松笑了，“他们卸货还要一点时间，我送你们，回来时间正刚好。”说完，他让那些镖师去卸货，他则给姜云珠他们带路。

        盛情难却，姜云珠他们赶着骡车、驴车跟在后面。

        过年过节到寺庙里上香的特别多，一是祈求佛祖保佑，二是顺便游玩，所以即便现在庙会还没开始，法同寺周围也人头攒动。

        到了这里，李松也傻眼，现在怎么办？往四处看，全是人。

        “爹，娘，你们看好车，在这里等我。”姜云珠拎着食盒下车。

        “云珠。”姜城跟陈氏担心道。

        “放心，我跟着姜姑娘。”李松道。他像铁塔一样，人高马大的，他护着姜云珠，很快在人群中给她开出了一条道路。

        不一时，姜云珠进了寺庙，看见一个负责接待香客的青年和尚，便走过去问，“师傅，请问寺里的普玄大师可在？”普玄就是寺里的知客僧。

        像法同寺这样的寺庙，知客僧也是有头脸的，不是来了权贵富户，他一般不会亲自接见。

        那青年和尚看了姜云珠一眼，便不敢再看。

        今天姜云珠特意穿上了那件柳氏送的新衣，头上带着两只小钗，人衣相衬，真如皎月明珠般端丽。

        青年和尚双手合十问，“敢问施主是？”问明是谁，他好进去禀告。

        姜云珠却把手里的食盒递给他，“我这里有道菜想请普玄大师品鉴一下，名字，等大师尝完再说吧。”她根本不可能报名字的，这里根本没人认识她。

        青年和尚看她的装扮、气质，听她的谈吐，感觉她肯定是哪家的贵人，不敢怠慢，接过食盒，往里去了。

        最近庙里事多，普玄正吩咐两个弟子做事，这时那个青年和尚捧着食盒走了进来。

        普玄停下。

        那青年和尚把事情说了。

        已经午时了，却还没吃饭，普玄正好有点饿了，便来了兴趣，看向那个食盒。

        青年和尚会意，打开食盒，从里面拿出一盘东西来想放在桌上。

        只是，他忽然脸色大变，端着那盘食物不知该如何是好。

        旁边普玄的两个弟子也看到了盘中的东西，当即一个人就喝道，“这种东西，也敢端进庙里来。”

        另一个人比较和善，但也立刻道，“还不快端出去。”

        那端着盘子的青年和尚恍然，赶紧把盘子往食盒里塞，心中恼极了姜云珠。他看她是个贤淑端丽的姑娘，才帮她把食盒送进来，谁想到她这样害他！

        这时普玄却道，“把那盘菜放下。”

        “师父！”三人齐喊。

        那盘菜，那盘菜他们只看了一眼，但分明看到，那是一盘肉皮冻。佛家忌荤，却有人送一盘肉皮冻来给普玄，还说让他品鉴，这不是故意羞辱他吗。

        是可忍孰不可忍！

        “你们再仔细看看。”普玄却道。

        三人怔然，仔细看看？师父什么意思。那个青年和尚又把菜从食盒里拿出来，一边往桌上放，一边仔细看。

        怎么看，还是一盘肉皮冻。

        虽然，这肉皮冻切成了块，摆成了花朵的样子。

        普玄哈哈笑了。食盒里有筷子，他拿了筷子，夹起一块就往嘴里放。

        “师父！”三个弟子惊声道。师父这一口下去，可就破戒了！而且，也不知道谁送来的，有没有投毒。

        普玄却把那块东西放进了嘴里，脸上腾然露出惊喜的神色，然后越嚼，道，“果然如此！”

        “师父……”三个弟子都不知道怎么办好了。

        “你们也尝尝，尝尝就知道了。你们三个人啊，没一个人像我。”普玄喜欢美食，也喜欢研究美食，他这三个弟子却只忙着各种杂事。

        三个弟子你看看我，我看看你，难道这不是肉皮冻？

        最后他们一咬牙，尝吧，师父都已经吃了，他们却不吃，以后不是被师父厌弃了。

        他们也没空去找筷子了，每人捏了一块那晶莹的东西放进嘴里。

        十分软弹的冻子，用牙齿咬碎，冻子立刻化开，汁液溢满口腔。

        鲜，好鲜的味道。

        同时，牙齿也咬到了冻子里的肉皮，是肉皮软糯弹牙的口感，也有肉的香味，但……他们都看向普玄。这东西，好像真不是肉皮。

        而且，这冻子里，只有肉味，却一点荤腥都没有，实打实是一盘素菜。

        “长见识了吧？”普玄道。

        三个弟子面露羞愧之色，他们也没想到，有人能把一盘素菜做的这么像肉皮冻。

        “所以我说你们不能每天只在寺里打转，坐井观天，故步自封。”普玄道。

        “师父，徒弟受教了。”三个弟子赶紧行礼道，然后看向那盘“肉皮”冻，这东西，可真好吃，刚才一块，他们都没尝出味道来，只觉得好吃了。

        普玄哼了一声，没出息。不过，他的视线也在那盘“肉皮”冻上流连了一圈。

        “请送菜的人进来吧。”他吩咐那个青年和尚。

        “是，师父。”那个青年和尚立刻出去。

        外面，姜云珠正站在那里等着。

        “姑娘，我师父请你进去。”青年和尚道。

        姜云珠吐口一口气，看来运气不错。她跟着青年和尚绕过大殿，去了后面的一间房间，见到了普玄。

        普玄比她记忆中的样子要年轻一些，但大体上是一样的。

        普玄也在打量姜云珠，他的眼力还是比那个青年和尚好很多，他看出，姜云珠的家境应该并不好。不过也没什么影响，能做出这种菜的人，本身已经足够出众。

        “姑娘请坐。”他伸手道。

        “多谢。”姜云珠大大方方坐下。

        “姑娘这菜是用了红薯粉吧？”那“肉皮”，似乎就是用红薯粉做的。

        “大师真是好眼力，确实用的红薯粉。”当然，也不止用红薯粉，不然绝对做不出那样的口感。至于加了什么，就不方便告诉和尚了。

        “做的这样逼真？”普玄问。素斋里是有仿菜一说，比如仿熊掌，仿鲍鱼，但大多是仿其味道，姜云珠这道菜，连形都做的这么像，未免有戏弄人的嫌疑。

        比如刚才他那三人不成器的徒弟。

        姜云珠这不是没办法吗，早上做的菜，现在给他吃，不做出点新奇来，他能见她？不过她却没办法直说，所以她笑道，“假亦是真，真亦是假。”

        她这句，来自《红楼梦》里的那句“假作真时真亦假，无为有处有还无。”这一句，道尽了真与假之间的关系。

        普玄一时间怔住，真，假……忽然，他哈哈大笑起来，“姑娘果然心里灵透，贫僧受教了。”

        姜云珠脸色微红，不是她想的，她只是借用。

        幸好普玄也没追问她这个，问起了她的来意。

        姜云珠委婉说了自己来潞州的目的，以及想借住的事，并说她只求有片瓦遮身就行，不用住客房，柴房什么的都可以。

        现在寺里香客多，还真没有空余的客房，柴房，“柴房还挺多的，就是久没人住了，姑娘若是不嫌弃……”

        “不嫌弃，不嫌弃。”姜云珠赶紧道。

        普玄点头，让青年和尚领姜云珠去柴房。

        “那就谢谢大师了。还有一件事，能否借寺里的厨房一用。借住在寺里，无以为报，我想为大师做两道菜以作感谢。”姜云珠的意思，以菜抵房费。

        普玄想到那“肉皮冻”的味道，欣然同意。

        大门外，姜城跟陈氏正焦急的等着，姜云珠从寺庙里出来了。

        “云珠。”陈氏关切问。

        “爹，娘，已经找到住的地方了。”姜云珠道，随后她对李松道，“李大哥，能否借你们的库房一用？”放她那些肉串。借住在庙里，这些荤腥就不好带进去了。

        李松已经被她刚才一系列举动弄呆了，她只听说法同寺的知客僧喜欢美食，就自己做了一道送上门去，还不是现做的，是早上就做好的，结果，人家就真的给他们住处了？

        李松不知是姜云珠太聪明，还是她运气太好，还是两者兼有。

        反正，他现在挺佩服她的，并觉得，姜家人这次或许真能在潞州大赚一笔。

        “好。”他答应。

        把货物寄存在李家库房，姜云珠等人又回到了法同寺。在客房西院，果然有几间柴房，有的里面堆着东西，有的有些破败，但收拾收拾都能住人。

        陈氏跟姜城这才有机会问姜云珠到底发生了什么事，姜云珠简单说了一下，就是她怕城里的客栈没地方住，听说法同寺的知客僧喜欢美食，便想到过来借住，以菜抵房钱。

        主要住在这里，近水楼台，方面他们占地方摆摊。

        姜城等人听了，又是高兴又是赞叹。

        当晚，姜云珠果然做了两道素斋给普玄送过去，普玄派人给她送来了两碟糕饼，看得出，他还是很喜欢那些素斋的。

        第二天天还没亮，姜家人就早早起床。

        姜云珠已经想好在哪里摆摊了，就五柳桥边。那里来往的，都是小有资产的人，正适合她卖肉串。

        他们来的算早的了，可是这桥边已经有好几份摆摊卖东西的了，有卖烧饼的，有卖脸谱的，有卖茶饮的等等。可能他们再晚来一点，就没地方了。

        众人又觉得，能住在庙里，真是方便很多。

        赶紧占了一个位置，姜云珠收拾地方，姜城则去拿肉串等物。

        等他们收拾好，街上的人也多了起来。

        “烤串，好吃的烤串，大家快来尝尝啊！”顾祁风扯着嗓子，欢快地喊了起来。


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