曾他们一大早从安陆县出发，就直奔武昌而去。

　　曾毅的计划之所以大乱，是在他看来，如今他想要知道的情况，已经差不多都知道了，就算是在继续微服私访下去，得知的消息，也和这些差不多的。

　　毕竟灾民众多，打听来的消息或许会有不一样的，但是，大致都是不差什么的。

　　与其如此，还不如及早的回武昌，在做打算。

　　曾毅一行回到武昌的时候，已经是傍晚了。

　　“大人。”

　　王喜看到曾毅回来，连忙迎了上来，看着难堪的脸色，却也不知道该怎么询问，不过，他心里也知道，肯定是出了什么事，若不然大人才安排好，让他坐镇钦差行辕，怎么可能这么快就回来了。

　　“这两天没人过来吧？”

　　曾毅在屋内坐下，端起侍卫送来的茶水，饮了一口，方才缓缓开口，他是前天晚上出去的，昨个在德安府走了一天，今个傍晚回来，等于是出去了两天。

　　“提刑按察使司那边有人过来，求见大人您，不过被下官给拦了回去。”

　　王喜拱手回话，道：“下官说大人您正在翻阅卷宗，这几日谁都不见。”

　　曾毅点了点头，道：“提醒按察使司的哪位官员？”

　　王喜没有犹豫，连忙开口，道：“是按察使司的副使。”

　　“只他一人过来的，面上带着些许焦急之色。”

　　“他还请下官代为通禀，说是有天大的急事，被下官拒绝之后，就匆匆离开了。”

　　曾毅点了点头：“这倒是有些奇怪了。”

　　“就算是按察使司的官员前来，那也该是由其首官按察使率领，或者是其按察使单独前来，他一个副官前来作甚？”

　　也不怪曾毅觉得好奇，主要是如此，有些不合规矩的。

　　“他可曾说了什么？”

　　曾毅皱着眉头，开口询问。

　　“这倒是并没有。”

　　王喜摇了摇头，道：“他见不能见您之后，就匆匆离开了。”

　　点了点头，曾毅起身，在屋内来回走动了几下，道：“去打探下这位按察使司的副官家住何处，你去寻他，就说本官召见。”

　　“这事记得隐秘，等天色在晚一些的时候在去。”

　　也不怪曾毅如此，他毕竟是奉旨巡查的钦差，如今按察使司的副使怪异前来，这原本就有些不对劲，若是真有什么事情，他这个钦差肯定是要过问的。

　　“你先下去吧。”

　　曾毅摆了摆手，示意王喜退下去。

　　德安县。

　　“大人，县里的存粮是真快没了啊。”

　　德安府知府看着户部的赈灾钦差张侍郎，满脸苦涩，点头哈腰的道：“这要是在往锅里多洒几把米，到时候指不定粮食还没运回来，咱们这边的粥棚就该停了。”

　　“真要是粥棚停了，不知道要闹出多大的乱子呢，还不如就这么先吊着好呢。”

　　德安府知府心里也是无奈，这粮食没有了，难不成让他用戏法给变出来不成？这运粮食速度在快，也要两三天的时间。

　　而且，这事也怨不得他，早些时候，他就说过，最好是多运来一些粮食的，可是这位赈灾的钦差不答应啊。

　　他只不过是一个小小的知府罢了，被一通胡萝卜加大棒之后，自然是钦差说什么，就是什么，更何况，他如今已经是户部侍郎这条绳上的蚂蚱了，自然是以户部右侍郎为马首是瞻了。

　　“去运粮食的人已经出发两天了。”

　　“快马加鞭之下，该是已经到地方了，运粮食回来，这是急不得，路上最起码也要三天的时间。”

　　“而粮食还要下发到各县，这最起码又要耗费两天的时间。”

　　“这可是不好办啊。”

　　也不怪户部右侍郎张阳发愁，曾毅这个钦差在来到武昌的头一天，看似是要查看湖广的各项卷宗，了解湖广的吏治民生等等。

　　可是，张阳可是户部右侍郎，经历的事情多了，见的场面也大了，自然知道曾毅最为在意的，怕就是赈灾了。

　　若非如此，皇帝岂会这个时候拍一个巡查湖广的钦差前来？

　　这不是巡查湖广，而是来看看他的赈灾情况到底如何，也正因为此，他才不敢怠慢，连夜敢来了德安主持赈灾，赶紧想办法调运粮食。

　　若不然，曾毅这个钦差倒是不算什么，他这个户部侍郎也是钦差，真要闹僵了，曾毅虽然是巡查钦差，可却也不见得敢如何他这个户部侍郎。

　　可，若是这边的情况太过恶劣，被曾毅具折上奏，那可就遭了。

　　这曾毅虽然官职不高，可却是太子的亲信，更是内阁大学士李东阳的得意门生。

　　而如今的内阁，可比其他朝代的内阁不同，内阁当中可以说是并无任何的争斗，三位内阁大学士相处十分融洽。

　　这种情况下，一旦曾毅具折上奏，到时候，朝廷震怒之下，他这个户部右侍郎可就该倒霉了。

　　所以，张阳才会如此的着急，可偏偏，衙门的存粮也不多了。

　　“大人，这都怨下官啊。”

　　德安府知府眼珠转动，冲着右侍郎张阳拱手满脸苦涩：“都是下官顾虑不周，才疏学浅，不时大局，大人您重病染身，前去武昌养病的这段时间，下官见灾民众多，面黄肌瘦，苦不堪言，怕这些个百姓……所以命下面各县尽量多煮粥，没有控制米粮，一时不查之下，竟然惹下如此大祸，以至如此竟然将要断粮……。”

　　“下官着实是没法子了，只能是将此情向重疾染身的大人您禀明了……。”

　　这德安知府倒是个聪明人，张阳这个户部右侍郎尚且未曾开口，他竟然知道替张阳抗下罪名，不可谓不聪明。

　　张阳可是户部右侍郎，朝廷大员，在朝中也是有着不小的地位的。

　　若是此时能替张阳扛下此事，那日后张阳总是该记他的好吧？

　　而且德安知府也是个聪明人，这赈灾之事，既然是由张阳负责的，这事只要他扛下来了，张阳责罚他一顿，训斥一顿，可不就结了。

　　毕竟，他虽然有错，可却也是因为担心灾民，所以才犯下的错。

　　如此一来，这最终落到他身上的责罚也不会太重，可张阳这个户部尚书还要欠他一个人情，这自然是天大的好事了。

　　“你倒是聪明。”

　　张阳一手捋着下巴处的胡须，十分满意的看着德安知府，点头，道：“你虽有错，可也是一心为了百姓。”

　　“且如今又正值用人之时，便由你戴罪立功吧。”

　　张阳这一句轻飘飘的话，这事就等于是已经定下来了。

　　道理也很简单，如今，他们两个的这番对话，其实就是在串口供，今个他们怎么说，日后若是无事，自然不会在提及今个的这番话了，可若是有事，那就用今个刚才说过的那番话来搪塞也就是了。

　　“下官多谢大人大恩。”

　　德安知府满脸笑意的冲着张阳拱手，不管如何，这份功劳，张阳肯定是要记下了，一旦日后张阳回京，这对他这个德安知府，就是一个好的后台。

　　毕竟他如今已经是知府了，在想更进一步，就需要朝中有人帮忙活动了。

　　倒不是说知府想要在进一步，都很难，但是，德安府如今发生大灾，这已经是断绝了他这最近一次的吏部考核了。

　　除非是他在赈灾的时候立下大功，如此，才会有机会更进一步。

　　而他这个德安知府在大灾的时候是否立功，功劳有多大，可不就是这位户部的右侍郎，奉旨的赈灾钦差所决定的么？

　　“城外的百姓，也不能全都拦着不让进城，这若是让旁的官员瞧见了，指不定该怎么说。”

　　张阳缓缓开口，眉头紧皱，道：“虽说不让他们进城，是怕城内人太多，闹出乱子。”

　　“可若一直把他们拦在城外，怕是他们心有怨气，日后指不定会乱说些什么。”

　　“从明天起，城门就不用在拦着这些个灾民进城了。”

　　“只不过，要告知这些灾民，该住城外的时候，还是住城外的好，晚上衙役派官兵前去城外巡逻，会保证他们安全的。”

　　“日后城门不会在封锁了，他们可以自由进出，可若是不听劝告，全都挤在城里不出去，那傍晚的时候，官府就只好赶人了，把人都赶出去，等第二天的时候在让进来。”

　　张阳之所以这么做，其实就一个原因，那就是现在的民怨太重了，灾民们心中肯定是十分的不满，他必须要在短时间内消磨掉灾民的一些不满。

　　虽说哪怕如此，也不可能把灾民心里的不满都给消磨掉，可肯定是多少能起到一些作用的，这就足够了。

　　毕竟如今曾毅这个钦差来了，张阳可是不希望闹出什么乱子的。

　　而与此同时，武昌府。

　　夜幕已经降临。

　　“大人，提刑司的副使带过来了。”

　　王喜大步进了曾毅的书房，拱手禀告，他倒是聪明，直接是带着这位副使从后门进来的。

　　“可曾谁是什么事了？”

　　曾毅轻声询问。

　　“下官问了，他仍旧是不肯说，非要见到大人您才肯说。”

　　王喜对此也是没办法，他虽然是钦差卫队的副官，可是，这又不是让他去审问的。

　　“带进来吧。”

　　曾毅点头，放下了手里的卷宗。

　　王喜退了出去，没多大一会，曾毅初来武昌那天，曾经在城门外接他的官员当中，曾毅还有那么一点印象的提刑按察使司的副官从外面走了进来。

　　“下官提刑司副使刘凯，拜见钦差大人。”

　　刘凯穿着一身普通的长袍，撩起袍子下摆，跪倒在地，虽然曾毅的官职不高，可他也只不过是个四品官罢了。

　　而曾毅又是钦差，而且他这又算是除却那天跟着布政使和按察使等大人见曾毅之后，独自第一次见曾毅，自然是要行下拜之礼的。

　　“免礼。”

　　曾毅脸上挂着一丝笑意，示意刘凯起身。

　　“本官今个傍晚听侍卫说起，刘大人今个前来，似乎是有要事要见本官？”

　　曾毅说完这话，顿了顿，道：“原本，本官这几日是不见客的。”

　　说完，曾毅指了指桌子上摆放的卷宗，笑着，道：“这些个卷宗，本官还不知道多长时间能看完呢。”

　　“只是听侍卫提起，你似乎是有急事，本官才命侍卫将你招来。”

　　曾毅之所以啰嗦这么多，给刘凯解释这么多，其实，就一个意思，那就是若是刘凯真有急事，那到还好说，可若刘凯并无急事，而是一些普通琐事，那曾毅可就不会给他面子了。

　　“大人，下官急着求见大人您，的确是有一件天大的急事。”

　　刘凯急忙开口。

　　“说吧。”

　　曾毅点了点头，示意刘凯继续往下说。

　　刘凯冲着曾毅拱手，道：“大人，前些日子，德安府那边有十几个灾民前来咱们武昌告状，状子递到了提刑司，又递到了布政司，最后据说是递到了赈灾钦差户部右侍郎张大人手中。”

　　“而状子上所告，是德安府官官勾结，借赈灾之名，官府大肆敛财，以至于饿死百姓无数。”

　　“可是，这德安府是什么地方，前些日子，户部张侍郎还未重病的时候，就在德安那边坐镇的。”

　　“所以，这状子，咱们提刑司肯定不敢审啊。”

　　“布政司那边接了状子，也打回了提刑司，就连钦差张大人，也因身染重疾，暂时无法处理这些个政务，所以把状子交给了咱们提刑司。”

　　“这么一来，这同样的状子，咱们提刑司就有了三份了。”

　　说着话，刘凯从怀里掏出了一份供状，双手递给了曾毅，道：“大人，您看看，这份是最开始递给咱们提刑司的状子，虽然是收下了，可是不敢审啊。”

　　“这上面还有百姓们按下的手印。”

　　“布政司和钦差那边打过来的状子，和这大同小异，只不过没有指印罢了。”

　　曾毅接过状子，展开，上面密密麻麻的，全都是指印，点了点头，将状子放在桌子上，曾毅看着刘凯，道：“刘大人的意思，是想要本官接下此案？”


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