“在！二婶子快请进。”范大娘子急忙起身，一边穿鞋子，一边示意玉砚打帘子。

　　严二婶子笑呵呵的进了花厅，范大娘子迎过去虚扶着她坐到炕上，笑着说道：“二婶子有什么事，叫我过去吩咐就是了，怎么您亲自过来了？”

　　“自家人，大娘子别客气，你两处忙着，我又没什么事，过来一趟走动走动还好呢！”严二婶子一边笑着答着话，一边接过玉砚递过茶，喝了两口，扫了玉砚一眼。

　　范大娘子忙示意玉砚回避，严二婶子挪了挪，靠近范大娘子，“月亭跟我说，你买了好几个丫头？”

　　范大娘子心头突了下，心虚起来。

　　都是一样的姐妹，只给她和孙娘子和张大姐买丫头，不提月亭，她早就觉得不妥当。

　　范大娘子陪着笑，“这是五妹妹的意思，说是过了春节，孙大娘子就出服了，五妹妹准备让李三爷还有张大爷三月里成亲，这宅子、丫头什么的，也要早些备下，倒不是为了旁的。”

　　严二婶子一脸的惊讶，上上下下的看着范大娘子，看起来有几分迟疑，又不得不说的样子。

　　往范大娘子身边挪了挪，声音压得低低的：“大娘子，咱们是一家人，别怪我多话，我就是这么一说，你听听就行，别往心里去，这三爷成亲，你帮着张罗宅子丫头也就算了，那张大爷八杆子打不着的人，他成亲有他姐姐呢，哪用得着你多管闲事？那孙大娘子吃住都在咱们家，这也就算了，她一个人可怜，可这成亲，这丫头也照着你们姐妹一个的例？这也太过了！”

　　范大娘子一脸苦笑，“二婶子想多了，孙大娘子虽说吃住都在咱们家，五妹妹每个月拨五两银子到咱们帐上，她一个月，连吃带住也用不了五两银子，咱们一家，一个月也就五两银子的用度。”

　　严二婶子尴尬的干笑了几声，有几分讪讪：“说到这事，也真是的，怎么这李家，银子都攥在小五这个小妮子手里？她大哥也不管的？”

　　“二婶子说这个做什么？”范大娘子听的一肚皮烦躁，不耐烦起来。

　　严二婶子陪笑道：“我这不都是为了你好，往后这李家不就是你的？这规矩要是做成了这样，难不成你嫁进来，月月倒要找小姑子讨要用度？说到哪儿也没有这样的规矩吧，这一家的家产银子，都拢在小姑子手里，这可有意思，再说，她也不小了，过两年嫁了人，这陪嫁……”

　　“好了！二婶子过来就是说这个的？这是人家李家的事，如今咱们还管不上呢，硬要去管，平白惹人笑话！”范大娘子烦躁无比，恼怒的回了几句。

　　严二婶子笑眯眯看着她，脾气极好的笑着，从善如流：“好好好，是我多嘴了，我多嘴行了吧。我来找你，不是为了这个，唉哟，你看看，这可真是越说越远了，正事倒差点儿忘了。

　　大娘子，我跟你说，月亭到底是你妹妹，虽说不是嫡亲，可还有谁比她更亲的？那个小妮子不掂记她也就算了，毕竟隔得远，咱也不能怪人家，可你怎么也不掂记着你妹妹？你们个个都买了丫头侍候着，你给她一个也好啊，一个都不给，你说说，这说到哪里也说不过去不是，这是说不过去的事！”

　　“二婶子！”范大娘子急得眼圈都要红了：“我跟你说过了，这丫头，是五妹妹的意思，银子也是五妹妹出的，你也别总这么难为我！”

　　“好好好，我不难为你，你们买这丫头，说是那小妮子的银子，那就你五妹妹的银子，你五妹妹的银子还不是李家的银子，李家的银子还不是你的银子！算了算了，我不计较这个，这银子，我自己出，我给月亭出，就算烦劳你，过过手，这总行了吧？你也不好太委屈你妹妹吧？月亭哪里不好了？”

　　范大娘子一时气结，看着严二婶子，眼泪在眼眶里打起转来。

　　严二婶子将手里的帕子塞到范大娘子手里：“我看你是读书读傻了，前儿让你带上月亭，你说这说那，真带上了，你看看，那妮子说什么没有？她能说什么呢？有谁说过半句话没有？谁能说什么？

　　我听月亭说，那水家姑娘对她好得很，你看看，我没说错吧？那是你妹妹，你不关照谁关照去？

　　说到这事，我本来不想说的，我托你给月亭提亲这事，你说你，杳无音信就没了下文！咱不说月亭愿意不愿意！”

　　严二婶子重重拍了几下范大娘子的手，止住她的辩解。

　　“这婚姻之事，媒妁之言，父母之命，你好歹给我提一提吧？啊？我就不信了，我家月亮这么好的姑娘，那几个穷庄稼汉还能看不上？他们做梦都梦不到呢！你看看你，唉！”

　　严二婶子用一声恨铁不成钢的叹息止住了这一番抱怨。

　　范大娘子听的脸都白了，怔怔的不知道说什么才好。

　　严二婶子瞄着她，轻轻拂了拂衣襟，又叹了口气：“算了，这事先不提，这会儿我也不想多说。

　　这丫头的事，我自己出银子，就烦你过过手，总行吧？我就这么一个闺女，不能委屈了她，她是你妹妹，再怎么着，你也得知道个亲疏远近，当年你娘在的时候，待家里人可不是这样！

　　你到底姓范，嫁了人也不能不要娘家，真有什么事，还得娘家替你撑着呢！

　　好了，你忙，我不多说了，这丫头买好了，要多少银子，你找我拿去！”

　　严二婶子说着，猛甩了下帕子，利落的跳下炕，范大娘子忍着气将她送到花厅门口，看着严二婶子脚步轻快的走远了，眼泪夺眶而出，忙用帕子按着眼角回到花厅。

　　玉砚沏了杯热茶端过来，看着低头抽泣的范大娘子劝道：“姑娘想开些。”

　　“这不是想开不想开的事，咱们如今什么事不得找五妹妹商量？五妹妹嘴上不说，可那心里……谁知道她是怎么想的？大郎疼她疼的没边，我能怎么样？二婶子说这样的话，她是长辈，就不是长辈，这话，我也驳不得，你说我能怎么样？总不能没理也硬顶回去吧？两头都是这样，我……”范大娘子红着眼睛说不下去了。

　　玉砚看着她，半晌才又劝了一句：“要不姑娘找五爷说说这事？”

　　“找她？找她有什么用？她一天到晚不着家，你一跟她提月亭，她就看着你不说话，我要是找她说这事，她必定又是看着你不说话，我知道她有心眼，她心思深，我这样的笨人，哪里猜得着？”范大娘子心里委屈愤然更浓厚了，将杯子重重的放到几上，捂着脸哭起来。

　　玉砚忙接过杯子，犹豫道：“要不，跟老爷说说？”

　　“父亲什么时候管过这些家务事？”

　　玉砚垂着眼皮退到了一边，范大娘子哭了一会儿，呆呆的看着花厅帘子出了半天神，有气无力的吩咐玉砚去叫了管事婆子进来，吩咐人牙子再送两个丫头过来。

　　李小幺至晚方回，沐浴后半躺在床上看着本书，紫藤端了碗红枣汤进来，李小幺坐起来接过汤。

　　紫藤得了空儿，忙笑道：“新买的丫头今天送过来了，先送了六个，后来又送了两个过来，听玉砚说，是准备侍候月亭姑娘的。”

　　李小幺手里的汤停在嘴边，呆了片刻，才若无其事的接着喝了汤，将碗交给紫藤，漱了口，拿起书继续看起来。

　　紫藤小心的瞄了她一会儿，见刚才她的话，李小幺仿佛没听到一般，不敢再多话，垂手退了下去。

　　开平府比太平府严寒的多，过了十月中，就飘飘扬扬下了头一场雪，雪下了一夜。

　　第二天一早，水岩兴致勃勃的亲自上门请李小幺和吕丰去赏雪，三个人刚玩乐了不到两刻钟，苏子诚就打发人把水岩和李小幺叫回去干活，顺便又打发吕丰跑了趟虎威营，捎句话。

　　这头一场雪直下了一天一夜，虽说雪不大，但一天一夜下来，城里城外，也积了足有半尺厚。

　　李小幺算着日子，张大姐她们也快到开平府了，这样的雪，也不知道路上好不好走，想想有些不放心，干脆打发张狗子和赵六顺骑了马，一路接过去。

　　离十一月还差四五天，张大姐她们总算风尘仆仆的赶到了开平府，姜顺才和张铁木都瘦了好几圈，两人一样的面容黎黑，嘴唇干裂，要不是张铁木那张脸哪儿都圆，真有些分不出谁是谁了。

　　程旺本来就干瘦，这会儿看上去就是憔悴疲惫的厉害。

　　李小幺吩咐张狗子和赵六顺赶紧带他们先去沐浴洗漱，好好歇歇，不管什么话，都等歇好了再说。

　　张大姐一身男装，也是极瘦，不过倒瘦的秀气了不少，在大门口下了马，张罗着车子进了二门。孙大娘子挤在李小幺前头冲到张大姐面前，看着又黑又瘦的张大姐，还没开口说话，红着眼睛先哭起来。


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