第一章

  噼噼啪啪，一浪接一浪的鞭炮声在杨柳村响起。

  村口，一条写着‘热烈庆祝考生钟国栋荣获本省状元’的横幅迎风招展。

  如今恢复高考不过几年，钟国栋这个省状元含金量还是很高的。

  今日钟家摆大学酒，来道贺的宾客络绎不绝。

  钟树鸿领着儿子，也是今儿的状元主角钟国栋在门口恭迎宾客。这是自打他从部队转业为数不多的真正发自内心的高兴时刻。

  “钟大哥，恭喜恭喜啊。你和嫂子真是好福气，一双儿女相继考上大学。”

  “钟部长好福气，仕途亨通，娇妻在侧，儿子出息，堪称人生赢家啊。”

  ……

  面对这些恭维，钟树鸿笑笑。

  他们这些话倒不是虚假的恭维，多少丘八转业回来，要么就是服从安排，进了单位安安稳稳地端着饭碗，要么就是回家种地。但进了系统里并不代表就能站稳脚跟了，没有能力被边缘化的又不是没有。而他能从公社走到县委，又从县委走到市委，并担任组织部部长的要职，确实有他的本事。

  周惠竹那边也是恭维不断，听着这些赞美声，她保养得宜的脸上露出得体的微笑。

  周惠竹如今真是杨柳村人人羡慕的对象，公婆和善，丈夫疼爱，儿女孝顺，好命程度在杨柳村是生平仅见的。最重要的是，丈夫仕途光明，且正是年富力强的时候，不知道什么时候就能更进一步了：还有娘家哥哥周海也给力，目前创建了一家大建筑工程队，光底下的人就有上百号人。钱可没少赚，听说为了庆贺外甥以省状元的身份考上京大，他红包就包了一万。要不是周惠竹拦着，他原先是想将钟家的酒席包下来的。

  嘟嘟——嘟嘟——

  三声喇叭长鸣提醒着有客到。

  钟树鸿见了，三步并作两步迎出门外。

  “那是市委大院的车！”

  有人眼尖地认出来。

  门外的动静引得院子里的人频频往外张望。

  这时，钟国栋走了进来，“妈，爸喊你过去。”

  周惠竹微微颔首，和众人道了一句失陪，便随着大儿子前往丈夫所在之处。

  周惠竹一袭掐腰红色长裙，在这个物资还很贫瘠的年代，真是一抹亮色，经过之处，人们的目光不自觉地追随。

  院子的东北角，一对头发花白的老人默默地坐着，目光不时落在钟国栋身上。

  “国栋现在的个头都快赶上他爸了，真是一表人才，还有思恬……要是蕙兰在的话，看到儿女这样出息，一定会很高兴的。”想到失踪十几年的女儿，李桂香黯然神伤。

  “是蕙兰没有福气。”周永善扶着老伴。

  “老头子，我不相信蕙兰是那样的人。如果真的是抛夫弃子与人私奔的话，这么多年了，她怎么会那么狠心都不回来看咱们一眼？再不济也能寄封信给咱们啊，怎么会音讯全无？”李桂香抓住周永善的手，略显激动地道。

  周永善抿了抿嘴。

  “商书记，里边请——”

  “树鸿你不用那么客气，今年是恢复高考的第二年，令郎考了本省状元，很为我们崇明市长脸，我身为市委书记，前来勉励一番是应该的。”商怀南说话间，已经不着痕迹地将整个院子打量了一遍，视线落在东北角时略顿了顿才移开。

  市委书记亲临！

  意识到这个事实，钟家这个农家院子炸锅了。

  在场来道贺的，除了钟家的亲朋和村子里的乡邻，还有杨柳村所在的源江县县委等人。此时他们眉眼间都打着官司，心里想着这一趟来得值了。

  钟树鸿发迹那么快，好些人都猜测他背后有人，可他的根基也好查，往上数三代都是根正苗红的贫穷，这样的家庭能有什么可倚仗的？

  现在看来，他命中果然有贵人帮扶啊，这个贵人不是别人，正是商书记。

  商书记等人被安排在第一席就坐。

  贵客坐下之后，升学宴按部就班的进行着。

  开席之前，司仪有请状元郎上台讲话。

  “……我能有今天，首先得感谢我的母校我的老师。其次，我最想感谢的人是台下我的爸妈，如果没有他们的栽培和支持，就没有今天的我……”

  钟国栋一席感人肺腑的感言，赢来一阵阵热烈的掌声。

  唯独周记善霍地站起来，怒气冲冲地往外走。

  他的老伴拉他不住，也跌跌撞撞地追着他出去了。

  这一幕让台上的钟国栋尴尬地停下了发言。

  钟国栋的舅舅，也是周惠竹的亲哥周海看了一下自家妹子和妹夫，道了一声我出去看看就追了出去。

  钟树鸿叹了口气，大步上前，接过话头替儿子解围。

  “这两位是谁啊？”

  有不明就里的人疑惑地问了出来，这种时候甩袖而去，太不给钟家面子了吧？

  有人小声地告诉她，“那两位是钟状元的姥姥和姥爷。”

  “你说那两位是钟状元的姥爷姥姥？那这两位又是谁？”那人指着不远处两位头发花白的老人，惊讶地说道。

  “这两位也是他姥姥姥爷，只是你有所不知，刚才走掉的那两位才是状元郎的亲姥爷亲姥姥。”

  周惠竹并不是钟状元的亲娘，这也不是什么秘密了。

  “不是亲娘，那是后娘？”

  “说起来，那位只能算是钟状元姐弟的小姨。当年钟老板还没退伍，在部队的时候受了一次重伤，有可能走不了路，原配知道后，就抛夫弃子，和一知青私奔了……后来周惠竹就嫁过来了，这些年对她堂姐留下的一对继子女非常不错，不输亲生的。”

  提起当年的事，杨柳村不少人一脸唏嘘。

  这一桩事时间过去了将近二十年了，加上这几年钟树鸿一家去了县城，并不怎么在村里活动，所以在场的有好些人都不知道内情竟然是这样的。

  “按说外孙这样出息，两老为什么生气啊？”

  有心思细腻的大概猜到了原因，回想刚才钟状元的感言，全程感谢的是台下的父母，完全没有生母什么事。而周老头年轻时就是个护犊子的，焉能受得了？但钟状元没错，生母不堪，不提起是对的。

  看着出去的两位老人，商书记眼睛一闪。

  他面上不动声色，心中却是纳罕，钟树鸿能起来，本身的能力是一方面，有人抬举又是另一个原因。

  说到后者，恐怕钟树鸿本人都稀里糊涂的。他本人却是知道，钟树鸿是沾了别人的光了。但，现在这情况明显不对啊。

  这些议论周惠竹钟国栋等当事人多少都听到了点。

  听他们提起那个女人，钟国栋绷着一张脸，忍不住朝那些长舌妇们瞪了一眼。

  周惠竹抿了抿嘴。

  身边的钟树鸿察觉之后，安抚地拍拍她的手。

  丈夫的关怀让她展颜一笑，然后挽着丈夫的胳膊上前招呼前来道贺的宾客。

  那厢，周海终于追上了自家大伯。

  “大伯大娘，今儿是国栋的大好日子，你们这是做什么呀？”说这话时，他一脸无奈，像是在面对无理取闹的孩子。

  周永善眼一瞪，就要说话，被老伴拦住了。

  周海没留意，自顾自地说着，“惠兰堂妹一走就是近二十年，您两老就这么一个孩子，现在人离得远远的，你们百年之前未必能回来，堂妹明显是指望不上了，你俩老了还不得指望国栋和思恬啊？今天你俩这么一走，让满场的宾客怎么看待国栋呢？”

  “阿海，当初是你和蕙兰骆峰一起上路的。你老实和大伯说，惠兰真的是跟了那姓骆的知青去了港城？”周永善目光灼灼地看着他。

  周海心一凛，面上却就苦笑，“大伯，当时的情况我不是跟你交待得清清楚楚了吗？说起来这事也怪我，要是我那会警醒点，就不至于被去而复返的骆峰打晕，好歹能拦一拦堂妹，不会让她冲动之下一走了之。”

  一模一样的答案，这话他们都听了几十遍了，但他们就是不死心啊。

  “大伯大娘，其实你们往好的方向想，堂妹去了港城也不错，至少衣食无忧，不必留在农村吃苦。骆峰也一定会好好待她的。”周海拿话宽慰他们。

  两老默不作声。

  点到为止，周海不动声色地岔开话题，又试探出他们不愿意返回钟家之后，他便将两老送回老家，然后再独自一人返回杨柳村钟家。

  与此同时，千里之外的西省。

  八月底的天，烈日当空，秋老虎散发着最后的余威，炙烤着大地。

  周徽嵐睁开眼，刺目的日光让她不由得侧了侧脸。刚醒过来的她，脑子里回话回旋着三连问，我是谁？我在哪？我在干什么？

  很快，她就意识到她目前的处境。

  可谁能告诉她，怎么一个眨眼，她就从冬走到夏，大炮被换成了鸟枪，羽绒大衣不见了，身上这身称为衣衫褴褛都不为过。

  还有，眼前的处境，更让她产生一种荒谬的感觉，都九一零二年了，谁还敢动用私刑？

  她的手被用麻绳绑在青砖砌成的柱子上，周徽嵐动了动，绑得还死紧，她挣脱不开。

  她转动着唯一还能动的脑袋四处打量着，脚下仅剩一只勉强能看出是淡蓝色的破旧胶凉鞋，另一只不知所踪，裸露出来的脚干皱干皱的，脚指缝里甚至还能看出有没洗干净的泥土……

  她心中一动，脚下的大拇指也跟着往上一翘，底下的脚拇指也在她的视线中颤巍巍地往上翘着。

  看到这一幕，周徽嵐心中一阵发黑，这双一看就是常年在地劳作的脚是—是—她的？

  一个荒诞的念头从她心中升起，她不会是穿越了吧？

  她左右看了看，分辨出来这是一条南北通透的过道，地面是夯得很结实的泥地，过道两旁东西向相对着各开了几道门，夏天的风穿堂而过……

  周徽嵐心一沉，这样的格局她只在小时候的乡下见到过。

  周徽嵐抿了抿嘴。

  嘶——

  她不知道多久没有喝水了，嘴唇干裂起皮，一动就疼，她忍不住伸出舌头润了润嘴唇。

  不管是不是穿越，现在最重要的是，她为什么会被人绑在这里？以及如何脱困？

  她闭上眼，试图从原身的记忆中获取答案。

  原身名叫周惠兰，与她的名字同样的音，最重要的是，这个周惠兰今年三十八了。

  一得知这信息，周徽嵐恨不得能立即晕死穿回去，想她一个二十出头的黄花大闺女，变成一个年近四十的中年妇女，这简直就是噩梦！

  再一看这双常年劳作的脚，便知原身的处境不会很好，周徽嵐压下尖叫的冲动。

  检索原主的记忆，她已经知道原主被绑的原因。

  事有轻重缓急，她忍住破口大骂的冲动，寻思着怎么解绑脱困。

  此时一群孩子呼啸而过。

  她连忙叫住，“等等——”她手上的绳子靠她一个人很难解开，她需要帮助！

  不料她一开口倒将孩子们给吓住了，然后一窝蜂撒丫子跑掉了。

  “呀，疯婆子说话了！”

  “奶奶说让我们别靠近她！”

  “快走快走……”

  一群孩子转眼跑得精光，周徽嵐瞪眼。

  这时一群孩子就剩下一个六七岁的小姑娘落在最后面，手里抓着一根吃了一半的生红薯，怯生生地看着她。

  从原主的记忆中搜寻，周徽嵐得知这小姑娘是村西头那户人家的长女，因为人长得磕碜，总被村里的孩子欺负，人有点自卑。

  看到她手中的红薯，周徽嵐的肚子不争气地叫了起来，饥饿感排山倒海地扑来。

  “凤丫，过来，帮婶子一个忙好不好？”

  小姑娘怯生生地抬头看她。

  “帮婶子将绳子松开。”周徽嵐尽量放柔了声音。

  天知道，从姐姐变成婶婶，她内心有多憋屈。

  小姑娘可能不太擅长拒绝人，听了她的话，接受到她的善意，懵懂地开始给她解开绳子。

  农村人爱惜东西，绳子打的是农村常见的结，而非死结，故小姑娘也会解。

  解开绳子之后，小姑娘心生不安，很快跑走了。

  旁边，半截红薯被落下。

  周徽嵐左右看了看，最终因为受不了肚子里的饥饿感伸出了魔爪。

  然后她迅速挑了一条避人的道，慢悠悠地往家走。

  半截红薯连皮三两下就进了她的肚子，她从来不觉得生红薯竟然如此美味。

  周徽嵐苦笑，从原主记忆中得知，她已经被绑在那里接近两天一夜了，滴水未进。

  期间遇上两三个人，这些人见了她也仅是远远地避开。和她想的一样，绑她的人只想给她一个教训，并不想闹出人命，再者，村民不想多管闲事，所以并没有人来追她。


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