百官茫然望着太上皇和诸公，为何要动商税？

　　萧敬扯着嗓子喊退朝。

　　李东阳几人交换一个眼神，太上皇料到百官会劝阻，才避而不见。

　　退朝后，百官三两成团，以十万火急的速度，聚集在值房中。

　　张敷华疑惑万分道：“太上皇避而不提商税，严成锦见了太上皇，却下了圣旨。”

　　不必问，又是与严成锦说了什么。

　　“蹊跷的是，竟连诸公也附议，或许有我等不知道之事。”

　　诸公向来不喜严成锦，怎会一致赞成？

　　如今，朝廷下旨免去凤阳、淮安、扬州等南直隶百姓的赋税。

　　还要调拨二百余万两，去松江府的仓库，只送来一封旨意，连用银的名目都没有。

　　宫中的值房，大抵是在议论此事。

　　崔岩摊开宣纸，开始写皇榜，皇榜谁写谁倒霉，会被士绅戳脊梁骨骂死。

　　可他要想戴罪立功，就需得写这皇榜。

　　片刻后，皇宫外，一张金灿灿的皇榜张贴于红色的宫墙上，丝帛在阳光夺人眼球。

　　百姓以为，朝廷又有善政，从四面八方聚拢过来。

　　崔岩站在月洞里远远的看着。

　　起初没几个人看见，一刻钟后，聚集越来越多的士绅，便破口大骂，朝廷贪敛民财。

　　“崔大人，要不要把他们抓起来？”杨千户问道。

　　见到此景，崔岩心中五味杂陈，摇摇头：“不必。”

　　有多少士绅要骂，真全部抓起来，三法司的大牢也装不完。

　　只涨了两倍，就成这番景象了，若是涨五倍，不知会是何等的一番景象？

　　想了想，转身回奉天殿，太上皇和诸公应当等着急了。

　　此刻，太上皇弘治从头到脚换了一身常服，忧心忡忡的坐在御案旁。

　　诸公心中五味杂陈，原不想碰商税，可如今松江府要朝廷赔钱。

　　还有凤阳府，扬州府的商号，也是空的。

　　要是被捅出来，彼时朝廷无力偿还，不难预料，南直隶会是什么景象。

　　出于好奇，王琼来问拨款的去处，这才知道南直隶发生何事，捂着嘴巴站在一旁不停唏嘘。

　　“崔大人回来了。”

　　太上皇微微抬眸，有些急切：“如何？”

　　崔岩咬咬牙，硬着头皮道：“辱骂朝廷侵夺财物，新皇骄奢淫逸，搜刮民脂民膏，昏聩至极……”

　　他稍微润色了一下，不用猪狗不如这么粗鲁的词语。

　　太上皇弘治陷入沉思中。

　　李东阳躬身：“明日，百官恐怕会跪谏大殿中。”

　　刘健几人颔首。

　　太上皇弘治心中一凛，想了想：“下旨，不论谁跪谏于大殿中，杖二十，胆敢劝谏朝廷取缔加征者，杖三十，下刑部大狱，官职勿论。”

　　严成锦还担心太上皇会心软。

　　百官鸡贼得很，若决心不够，便会趁机软磨硬泡，商税一辈子也别想加上来。

　　廷议散去，崔岩抱着芴牌走出来，看见严成锦拦他前面。

　　“本官圣旨也拟了，皇榜也贴了，你还想如何？”

　　严成锦从袖口抽出一本疏奏，递給他。

　　崔岩打开，吓得冷汗直冒，竟然是一本新的弹章，署名崔…

　　严成锦是讲诚信的人，暂时不会再弹劾，“以本官被刺杀的经验，崔大人下值时，还是请禁卫护送一番好。”

　　百官估计将消息传出去了。

　　他没记错，刚才崔岩是第一个附议的。

　　崔岩轻哼一声，“多谢严大人的好意，除了你，老夫在京城无冤无仇，谁会来杀老夫。”

　　话音刚落，背负着手，气哼哼的走了。

　　回到值房，阅奏一个时辰，李东阳几人相继下值。

　　他也到午门坐上轿子，却又碰见了严成锦，似乎在等他。

　　严成锦压了压手，示意何能先等会儿，“本官有二十个护卫，可要分崔大人两个？”

　　叶准看了眼旁边轿子。

　　每日下值，从午门到西长安街，会有一群百姓上街，实则全是演员，明明有五十个……

　　崔岩心下燃起无名怒火，一人就要二十个护卫，要浪费多少靡费？

　　差点没骂出来。

　　“本官未做亏心事，不像你这般畏首畏尾，起轿。”

　　严成锦却道：“崔大人遇事不要慌，慌了，就喊一声握草，心情能平静许多，希望明日，还能看见崔大人。”

　　方才，从捕盗司听闻，有人在良乡私贩了钢炉引火的火油。

　　崔岩的轿子渐渐远去，虽知道会令士绅百官不满，但这里是京城，还能派人刺杀不成？

　　一路上，听到士绅咒骂朝政，差地没给朱厚照编进戏文里。

　　但回到府上，却相安无事。

　　崔岩看向旁边的管家：“叫少爷来，老夫有话要叮嘱他。”

　　“少爷去良乡了。”管家道。

　　听说过良乡，京城的文人仕子聚集之地，去见见世面也无妨。

　　夜里，月光明亮。

　　回到寝房中，日常纳粮后，崔岩打了个哈欠，扯过枕头沉沉睡去。

　　半夜时，浑身犹如在火中煅烧一般，崔岩直接睁开眼睛：“握草握草握草……”

　　周边一片红色火光，熏的人眼迷糊。

　　他抱着一旁昏睡的夫人，趿鞋跑出来。

　　“老爷，老爷…账房也烧了啊…”管事喊道。

　　大半夜的，先是账房被烧了，大半的下人还在厢房中睡着，未曾醒来。

　　崔岩后背被冷汗打湿，“幸亏是租来的府邸，少爷呢？”

　　“去救火了。”

　　府门外，不少百姓出来为官，五城兵马司的官兵也来了。

　　大清早，乾清宫。

　　萧敬一副欲言又止的样子，太上皇还没用早膳，便迟迟没有说。

　　来到文华殿，太上皇弘治蹙着眉头，书案上摆着十几本疏奏，刘健几人也在，“都是弹章？”

　　蒋冕小声道：“是百官请乞致仕的疏奏……”

　　太上皇翻开看了几眼，十一本，全部是要请乞致仕的疏奏。

　　想要以罢工威胁寡人吗？

　　李东阳道：“新皇的书案上也有。”

　　太上皇弘治的面色凝重了几分。

　　见状，萧敬小声提醒道：“昨夜，崔大人的府邸让人点了，幸亏是租来的府邸……”

　　刘健几人微眯着眼睛，心中满是震惊。

　　萧敬继续道：“叶千户说，昨日严大人提醒过崔大人，但崔大人未听……”

　　李东阳和谢迁相视一眼，严成锦早知道此事？

　　“传严成锦来。”

　　……

　　东暖阁，

　　一大早，朱厚照看到御案上的疏奏，便有些不乐意了。

　　谷大用小声道：“爷，全是要请乞致仕的，有十九位大人。”

　　“全部准奏。”


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