从在西卜柏开荒种地开始，铁豹子、孙知新收纳了不少流民，到如今人数已有近两万人。

　　两万人相比当年唐中元动不动就啸聚十几万人当然差了许多，但他们想要做的本就不是要聚众造反，而是保境安民。

　　当年唐中元到处抢劫能迅速得到大批粮食钱产，他们开荒种地却是一锄头一锄头挣活路。别的不说，管理两万人，每天的纷争口角就能让人焦头烂额。

　　好在这些年战乱下来，无主之地不少、太行山的荒地也可供开垦。给流民分了田地，大家也都还有热忱之心。

　　如今他们势力范围已覆盖平山、灵寿、行唐三县之地，倚着太行山自给自足，有些乱世乐土的模样。

　　要守着这片乐土，他们又组建了护民军，两万流民多是老弱，挑选民壮之后护民军队伍不过六千余人。

　　这次孙知新探到消息，有小股建奴在保定府一带劫掳粮草。于是他带着牛老二、诸葛老三率领三千民壮往曲阳县组织百姓撤离。

　　余下的三千民壮分散在西卜坡、平山县、灵寿县等地卫护，行唐县这边一共就一千余人，由铁豹子亲自坐镇。

　　一千余人不多，但对付山贼和小股溃兵也是够的。只是没想到今日竟然有三千余人的溃军来偷袭寨子。

　　铁豹子率众迎击，双方战了半个时辰之后，民壮已有溃败之势。

　　“大当家的！扛不住了……”

　　一个名叫杨六的民壮喊道，他手中正拿着一根棍子挥舞着。

　　那棍子颇为粗大，棍尖削得尖尖的，杨六奋力一刺，刺在一名溃兵的皮甲上，却并不能刺透。

　　接着，那溃兵单刀劈下，杨六持棍一挡，木屑纷飞之中，棍子断作两截。

　　那溃兵手中单刀顺势劈下，在杨六身前划开一道大口气，血溅了两人满脸。

　　“啊！”

　　痛呼声中，铁豹子纵马奔来，狼牙大棒斜斜砸下，“嘭”的打在那溃兵头上，砸得他头破血流。

　　铁豹子一棒势尽，抡起狼牙棒又砸向另一个溃兵。接着单人匹马突入重围，引得十余个溃兵向他杀去。

　　杨六捂着自己胸前的伤口，眼见止不住血，干脆也不管了。他把地上的溃兵尸体向后一拖，用力拖进己方的阵线，直接就开始剥衣甲。

　　“二壮，掩护俺！”

　　随着他这声喊，一个民壮迅速补上他的位置，守住阵线。

　　杨六胡乱把溃兵身上的衣甲穿戴上，捡起地上的单刀又扑了上去。

　　“俺有甲了！跟俺杀啊！”

　　血从他胸前的伤口不断涌出，在皮甲下不停滴着，他拼了命的向前扑去，状若疯虎一般，手中单刀劈下、抬起，又劈下……

　　对面一排溃兵持刀捅过来，杨六抬刀挡了一刀，眼见二壮要被砍中，他向前一冲，撞在那柄刀上。

　　“俺有甲，你们跟在我后面刺他们！”

　　“杀！”

　　一排长长的尖头木棍猛然刺出来，有的击在对着溃军的甲胄上，有的斜斜刺入溃军的脖颈当中。

　　血喷如柱，溅了杨六一脸，他大感振奋，又吼道：“乡亲们，守俺们的庄稼！”

　　但他的脸色也愈发苍白。

　　“守俺们的庄稼！”

　　又是一排尖头木棍刺过去。

　　突然，对面也是一排单刀劈下，两柄单刀分别劈在杨六的脖子和腰上，他嘴里“咯咯”了两声，缓缓向地上倒去。

　　倒地之前，他手中的刀又是一劈，在空中划过一道弧度。

　　“娃和他娘……今年……吃……俺的……庄稼……”

　　杨六摔倒在地，保持着一个奇怪的姿势，似乎想要扭过头再看一眼寨子。

　　战场各处，一个又一个人也倒了下去。

　　铁豹子硕大的手臂如同铁铸而成，手中狼牙棒不停翻飞，然而他再回头一看，只见自己已经是身陷重围，民壮的阵线已被溃军杀退了不少。

　　“大当家！回来啊……”

　　铁豹子恨恨向前眼看了一眼，调转马头往自己阵线里杀去。

　　他以前打仗向来是一往无前，劈开对方的中军。但现在这些民壮不比他的山贼兄弟，有马有甲的人太少，不足以破开敌方的阵线。

　　冲锋不成，铁豹子知道这一仗已经是败了。眼下只能退回去守着寨门，争取时间让寨子里的人撤离。

　　“兄弟们守住啊！铁柱，你回去带着寨子里的人撤……兄弟们，跟老子守住寨门！”

　　“杀啊……”

　　寨子里都是这些民壮的家小，这仗再难打，民众们也只能咬着牙以血肉之躯扛住。

　　铁豹子一进一出，杀回己方阵线，才发现自己浑身上下也满是伤痕。

　　他一边调整着气息，一边摸出腰间那柄火铳，瞄着对面一个校官，扣动扳机……

　　“娘的！”

　　那扳机按也按不动。

　　铁豹子只好再把那火铳插回腰间，抡起狼牙棒向前杀去。

　　忽听后面有人喊道：“大当家的，少当家的来了，俺拦不住他……”

　　铁豹子还在浴血奋战，闻言愣了一下。

　　少当家还是三当家？

　　老三回来了？

　　他心中大喜，转头向北看去，见山峦寂静，毫无动静，哪有诸葛老三？

　　再一转头，他才想起来，自己好像刚捡了一个便宜儿子……

　　~~

　　娄超正策马驻立在溃军中军，指挥着战线上的厮杀。

　　娄超本是河南箭眼山上的山贼头目，后来带着一众喽罗投靠唐中元，小立了一些战功，被封为平津将军，驻守河间府肃宁县一带。

　　他本以为天下平定，自己也是一个开国功臣，从此富贵平安世享清福。

　　后来也听说东虏叩境，娄超一开始没当回事。想着有三殿下领兵守着长城，建奴叩境关自己屁事。

　　没想到局势急转直下，唐节战败、古北口被破、蓟镇被占、瑞军撤守山海关，紧接着，顺天府各地被攻占、京师被包围。

　　再然后，固安、永清、霸州、文安、任丘，各地失守的战报堪堪传来，八旗兵轰然杀向河间府。

　　娄超急忙领兵迎击。

　　他本来也没瞧得起关外的蛮夷，以为对方只会骑射，得知建奴只派了三千人来攻肃宁县，于是出城十里交战。

　　没想到迎来的不是想象中连盔甲都没有的野蛮人，而是甲胄分明、队列齐整的八旗汉兵营。

　　对面两轮火绳枪打过来，娄超被打了个措手不及。

　　他手下的兵士也不傻，马上就明白，这些楚朝官兵投靠建奴之后，反而比以前强得多。

　　娄超手下的兵也不是什么老营精锐，更擅长的还是抢劫，而不是打仗。以前他们对上官兵大多时候都在跑，等到东征也没过几场真的硬战，往往兵临城下楚军就投降了。

　　于是，不等八旗骑兵冲锋，这些人就跑了。

　　娄超丢盔卸甲逃到真定府一带，也开始考虑以后怎么办。

　　他看这情况，觉得京城是守不住的。出路无非是那几条，一是投靠建奴，这阵子不少战败的瑞军也是这么选择的；二是到江南去投靠楚朝，以后要是混得好，大概能像江北四镇的将领那样。

　　但娄超还是想观望一下。

　　总之不管投靠谁，手底下有兵最重要。封官许爵，兵才是他的筹码。

　　河间府的溃兵不少，娄超很快就聚集了三千溃兵，他不敢带着这些人打硬仗，于是重操旧业，干起了老本行。

　　劫掠乡镇、裹胁百姓。这是不打硬仗却能最快聚集人马的手段，义军起事之初就是这样滚雪球一般滚起来的。

　　前提是天下的钱粮抢不完。

　　娄超不管什么前提不前提，他盯上了太行山东面的这些人，因为他们种了不少庄稼。

　　他打探了情况，知道他们派了三千民壮去北面的曲阳县，于是定下计划偷袭这个寨子。

　　铁豹子这人，娄超也打听过。

　　大家都是山贼出身，铁豹子混得就太差了。自己都领着穿甲的正规兵了，铁豹子还在和一群泥腿子玩，比山贼还不如。

　　此时，看着战况，娄超有种“果然不出我所料”之感……

　　只见溃兵阵线已经押到了寨门附近，一群民壮凭据木制的寨墙负隅顽抗，显然撑也撑不了多久。

　　“兄弟们！杀进去啊！只要杀进去，粮食、钱财、女人任取！杀光这些泥腿子！”

　　溃军的将官们不停呼喊着，指挥溃军一波又一波向民壮薄弱的防线撞了上去。

　　这种口号给民壮带去了极大愤怒，他们一个个涨红了脸，咬着牙殊死抵抗，以血肉之躯拦着防线。

　　娄超既吃惊于他们这种悍不畏死的战意，又鄙视他们只是一群泥腿子。

　　“赤身肉搏也妄想拦住我们？可笑。”

　　终于，民壮中有三百多人转身逃了。

　　娄超大喜，认为马上就要突破寨门。

　　只要突进去，杀向寨子里的老孺妇孺，那些民壮的防线就会迅速瓦解，转头带着自己的妻子儿女逃跑。

　　“杀啊！他们马上要败了！”

　　但接着，一座高高的瞭望台忽然缓缓倒塌下来……

　　“快！散开！”

　　战阵上一片惊呼。

　　“轰！”

　　一声巨响，灰土、木屑纷飞，惨叫声四起……

　　大木梁砸在溃军身上，毫不留情地把人的骨头砸碎。木头下的溃兵身子扭曲着，如同破布一般。

　　娄超目光看去，见瞭望台倒下的位置正好补住了刚才那些撤退的民壮的缺口。

　　接着他慢慢发现，民壮的阵线似乎不一样了。

　　这一战最初，那些泥腿子全凭一股血勇之气搏杀。便渐渐的，他们的战法像是改变了……

　　“一！二！起！”

　　只见两排民壮分别抱起一根从瞭望台上拆下来的巨大梁木，吆喝着，向前冲起来。

　　那根梁木被横在路上，如一条门栓般挡着溃军前进的道路，以一往无前的气势撞上来。

　　“嘭！嘭！”大梁木撞在前排溃军的头上，径直横扫过去……

　　“啊！”

　　一时间好几排溃军被推倒在地。

　　“刺他们的脚！”大梁木后面，民壮们拿着尖头木棍毫不留情地就刺上去。

　　“啊！”

　　溃兵们被大梁木推着，一时难以躲避，手中的单刀又够不到对面，登时又倒了许多人。

　　抱着大梁木的两排民壮施出了全身力气，脸色涨得如猪肝一般通红。

　　“用力啊！你们后面就是你们的父母妻儿！加把劲！”有人大喊道。

　　“啊！”

　　又是一声巨响，在推倒了一排溃军之后，大梁木重重砸在地上，把倒地的溃兵压得惨叫不止。

　　紧接着，下一根大梁木又推了过来……

　　娄超大怒，冷哼道：“雕虫小技，垂死挣扎。”

　　“冲上去，他们靠这样守不住的！杀啊，粮食女人就在前面……”

　　“杀啊！”

　　本来马上要被杀败的民壮却已变得难缠起来。

　　一根根大梁木横亘在道路上，使得溃兵的兵力优势施展不开，战斗又被拉长。

　　接着，寨子中冲出一群女人，抱着酒坛用力砸在大梁木上，几个民壮冲上去，手中的火折子一点，大火顺着大梁木烧起来，阻挡着溃军的进攻。

　　“看到了吗？女人就在那里！冲上去！”溃军将军大喊起来。

　　战到现在，溃军离击贵防线就差最后的一步。

　　民壮的反击也到了最激烈的程度。

　　突然！

　　巨大的杀喊声从北面响起。

　　众人转头看去，只见北面树林尘土飞扬。

　　“是孙先生他们回来了！”

　　民壮欢呼起来。

　　“二当家回来！大家伙，杀啊！”

　　“杀光这些强盗……”

　　寨子中士气大振，原本被压下去的防线迅速又反弹过来。

　　溃军大惊，阵线又是一乱。

　　他们如果能打硬仗，也不会溃逃到这里。

　　再加上他们本是互不统属，全是为了抢劫才聚在一起，此时听说大股的民壮队伍回来，更是军心大乱。

　　这里原先不过一千多人就这么难打，再来三千民壮，那肯定是打不过的。

　　已有溃兵心退意，提着刀就要转身……

　　娄超转头看去，见北面暂时还没有看到人影，只能看到烟灰滚滚，一时也不知有多少人。

　　他心知如果真是那三千民壮回来了，那这一战定是打不过。

　　但马上就要得手，此时就退，未免让人不甘。

　　还在犹豫之间，忽见前方民壮当中有十几匹马奔驰而出，当先一人却是一名白衣少年，拍马便向自己这边冲来！

　　娄超一愣，心想这人疯了不成？

　　“是少当家！是少当家！大家伙快跟上去……”

　　民壮又有人大呼起来，追着那十几匹马向溃军杀过来。

　　寨子当中欢呼声不止，竟还有女人孩子也提着木棍冲了出来。

　　娄超大怒，转头一看，见北面还没看到人马，于是大喊道：“是疑兵！是他们的疑兵啊！继续冲，拦住他们！”

　　“砰！”

　　随着一巨响，前方战场上一员校将的头颅爆开！

　　红白相间的液体溅了前方的溃兵一身，许多人愣了一下，又听到一阵杀喊声响起。

　　只见北面二十几骑向这边杀过来，身后人影绰绰。

　　溃兵右翼还没来得及反应，那当前一员大将手提一柄大刀已杀入阵中，手起刀落便是一颗人头掉落！

　　“不是疑兵啊！不是疑兵……快跑啊，娄将军骗人的……”

　　“砰！”

　　又是一声铳响，那边策马而来的白衣少年左手持铳，右手持着一把单刀，领着人毫不犹豫地撞向娄超的中军。

　　这更加让溃军坚信，真是那三千民壮回来了……

　　“撤！”娄超眼见军心不再，终于大喊道。

　　随着这一声喊，溃军争先恐后向后撤去。

　　然而没想到的是，那些民壮竟是直接追了上来。

　　“国难当头，你等不思守国，反而杀戮百姓，掳夺钱粮以填一己私欲。如此国贼、不杀何以平众怒？随我杀国贼，绝不姑息！”

　　随着这声大吼，一众民壮满腔愤慨喷涌而出。

　　“杀国贼，绝不姑息！杀！”

　　“杀光他们！”

　　……

　　“砰！”又是一声巨响。

　　跑着跑着，娄超感到有破碎的盔甲弹在身后。

　　他转头看去，只见那策马奔来的少年已追到不远处，手中的火铳正指着自己。

　　“该死……拦住他！”

　　娄超身子一俯，只听“砰”的一声，前面一名亲卫应声而倒。

　　那十几骑又是欢呼不止，纵马赶向娄超。

　　“杀了他们！”

　　娄超大怒，指挥起溃兵返身杀向这十几骑。

　　大家都是溃兵，也没有义务保护他。因此这种撤退过程中他暂时也只能指挥这三十余个亲兵卖命。

　　好在民壮也只有这十几匹马。

　　“杀啊！”

　　混战之中，双方又战在一起……

　　~~

　　张嫂很生气。

　　她本来被绑在屋子里，但铁豹子下令撤离的时候，自然有人解了她脚下的绳索要带他逃跑。

　　张嫂一脚就把对方踹晕了，跑到厨房找了把剪刀磨开了手上的绳索，她也算是脱困了。

　　换成别人，许是趁乱就逃回关外了。张嫂却一心要去找到王笑。

　　然而各个屋子都找遍了，她也没看到王笑的身影。

　　直到她赶到寨子前一看，王笑已在指挥着民壮守卫寨子。

　　张嫂知道，这一战之后，自己的谎言肯定要被揭穿了。

　　但她不甘心，她趁乱混在人群中，还是想要找机会继续完成娘娘交代的任务。

　　可惜，王笑一直在数百民壮之中指挥，实在没有机会。直到战到最后，王笑忽然策马冲了出去。

　　“这小子要逃！”

　　张嫂心中一惊，迈开大步便追。

　　前头有溃兵拦路，她抢过一柄单刀就杀，还引得一众民壮叫好不迭。

　　“大嫂子好样的！”

　　“好！大嫂子厉害……”

　　好不容易在溃兵中杀出一条血路，张嫂目光一看，只见王笑再领着十余骑与三十余个溃兵在乱阵中杀得难分难解。

　　她自己这一路过来也是受了不少伤，但依旧毫不犹豫就向王笑扑去……

　　“小子！休想走！”

　　~~

　　铁豹子听从王笑的建议了三百余人从后面突围，绕到北面树林，扮成从曲阳县回来的民壮杀出来，果然吓退了溃兵。

　　他此时正突入重围杀得性起，转头一看，忽见溃军一名将领正在杀向王笑。

　　铁豹子大喝一声，连忙也向王笑那边扑去……

　　~~

　　娄超本想撤，偏偏被这什么狗屁少当家追着，心头火起，眼中也是杀气迸发。

　　“去死吧！”

　　他与王笑拼了一刀，反手一刀将一个扑上来的民壮砍翻在地。

　　“当”火光四溅，王笑一当斩下，娄超也是提刀挡住。

　　没想到王笑却是不退，欺身上前，又是一刀直刺娄超腹部。

　　娄超眼看挡不及，只好挥刀去斩王笑的脖颈。

　　这竟是被逼得要同归于尽。

　　但娄超心想，自己有盔甲，中这一刀未必会死，这少年却是必死无疑。

　　下一刻，一支火铳抵了上来。

　　娄超大惊，心道：“我命休矣！”

　　然而，这一瞬间，火铳并没有响。

　　娄超手中的大刀已斩向王笑。

　　“当！”

　　一声响，忽然一柄单刀飞来，击飞娄超手中的刀。

　　他抬头一看，只见一个女人状若疯虎地扑上来，一拳轰然砸下！

　　“嘭！”

　　~~

　　张嫂本来想直接捉走王笑，奈何才赶过来，便见一员溃兵将军手中刀要砍中王笑。

　　她只好奋力掷出刀，飞快赶上去，轰然两拳砸在那溃兵将军面门！

　　下一刻，一柄火铳抵在她脑门上。

　　“唔，省了一颗子弹。是玉儿派你来保护我的？”王笑问道。

　　“小子！”张嫂大怒。

　　她忽然知道王笑刚才为什么不开铳了。

　　下一刻，铁豹子飞马赶来，惊道：“快住手！你怎么敢这么对你娘……”

　　“铁豹子，看好你的蒙古婆娘，不然我砰了她。”

　　王笑说罢，转头看向铁豹子。

　　这次他没有笑，是在发号施令……

　　铁豹子目光看去，心里忽然咯噔一下。

　　战场上还是混乱不止，血色染在王笑的脸上，那双眼里迸出威严的神色。

　　他再傻也明白过来——眼前这个人，真的是虢国公王笑。

　　“看来老子到手的儿子丢了……”


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