“深红大公啊！他现在可是阁下了！最近不知为什么，李察阁下突然召集麾下所有的强者。现在几个大国和一些教会都很不安，生怕自己变成他下一个打击的目标。深红大公麾下的镇国强者太多了，又有安列卡拉这等名将，大公本人更是战无不胜。如此实力，他为什么还要集结力量？随便派个安列卡拉，再加上一个镇国强者坐镇，就可以灭了一个公国了。既然李察阁下召集强者，那就意味着他的目标肯定不是一个公国，也不会是哪个小王国。”

　　希姆最后的记忆还停留在入侵者战争的紧要关头，他被格拉斯堡公爵关在燃火城，然后就突然陷入沉睡。伯爵夫人口中说到的名词诸如深红大公、安列卡拉都极为陌生，不过他抓住了关键词，陡然双眼一亮，说：“李察大人果然在召集强者！我要去！”

　　“可是时间上有些来不及了！据说距离截止日期只有不到十天了。”

　　“五天我就能赶到！”

　　“五天！可你什么时候出发？光是准备你的衣服、随从、路上的食物和水，就需要三天时间。”

　　希姆腾地跳了起来，抓过侍女吩咐道：“去给我准备猎装和佩剑，另外要三匹好马！再装上一袋熏肉和面包就可以了。立刻去办，我要在一个小时后出发！那些力量还不如我的家伙，就不用带了！”最后一句话，希姆是豪气万丈地吼出来的。

　　随即希姆干脆利落地洗漱换衣，挂剑上马，还不到一个小时就纵马出了镜湖城堡，向蓝水绿洲的方向如飞而去。在城堡天台上，叶卡特琳娜双手捧着自己的脸，惊讶得嘴久久都无法合拢。

　　许久，她才一声**：“噢！我的小宝贝，你真是太帅了！”

　　希姆这次觉醒后就象是变了一个人，行动如风如火，决事果断干练，再也不讲究什么奢华享受，几匹马一袋粮，就敢孤身横穿王国，前往远在染血之地的蓝水绿洲。这一刻的希姆，确实有了几分枭雄气概，看得叶卡特琳娜两眼放光，面色潮红。

　　“来人哪！”夫人忽然一声高叫。

　　两名侍女即刻出现在她身后，只不过她们原本娇美面孔上摔得鼻青脸肿的淤痕尚未消退。

　　伯爵夫人依旧在深情地远眺着希姆的背影，说：“收拾马车，召集我最精锐的战士，带上所有拿得出手的强者，我们准备去深红公国，去参加李察阁下的战争！”

　　两名侍女如飞而去，用不了多久，以镜湖城堡为中心，近万平方公里的领地就会沸腾起来，隶属于叶卡特琳娜伯爵夫人以及格拉斯堡公爵拨过来的战士，就会集结在镜湖湖畔，然后赶往红杉王国与深红公国的边界。而伯爵夫人将会先行一步，前往蓝水绿洲城会见李察，表明愿在这次行动中附诸骥尾的态度。

　　当侍女离开后，伯爵夫人的脸上依然保留着花痴般的笑容，可是她的双眼，看到的却是权势、财富和野心。

　　作为吸引了大陆西部所有目光的焦点人物，法罗的深红大公爵李察，此刻却是一片沉静。除了距离最远的几位将军外，大多数人都已云集蓝水绿洲城。虽然离李察划定的时限还有几天时间，可是有许多人已经等不及了。

　　“头儿！我们这就出发吧！少那几个小家伙根本就无所谓！”

　　在李察的意识中，提拉米苏的声音再次响起。

　　食人魔领主的体型越来越大了，此刻已经超过了六米，但依然没有丝毫停止生长的迹象。如此庞大的体形，让他在以人类为主的蓝水绿洲城极不适应。这里的建筑太小，也太精致，除了几条宽阔大街外，那些小巷食人魔都挤不进去。他一个转身，就有可能在无意中挤倒一座房屋。

　　而且凡是食人魔出现的地方，那些普通领民豢养的马、牛、狗就会吓得四处乱逃，或者瘫在地上动弹不得，甚至连一些用做坐骑或战斗辅助的魔兽也会受影响。所以在这座越来越繁荣的城市中，属于食人魔的活动空间却是越来越小。

　　提拉米苏巴不得早点出战，好离开这该死的地方。另外食人魔领主觉得自己很久没有好好活动过了，再这样下去，它该/死的得给自己加上活力，才能让关节不锈住。

　　对于提拉米苏的建议，李察只是淡然一笑，在意识中把自己的决定传递开去。“等铁三角帝国的使者到了，再说出战的事。”

　　一众追随者立刻找到了关键词：铁三角帝国！

　　在魔法实验室中，李察正埋首于深红流火的绘制中。这幅构装已经接近尾声，只需要两三天的时间就可以完成了。只是这幅构装却没能产生魔法灵魂。象深红流火这样的四阶构装，对现在的李察来说已经没有太多难度，所以可以抱着轻松的心态，一边和追随者们闲聊，一边绘制构装。

　　休息时间，李察拿出一张魔法纸，在上面绘制了特殊的法阵后，又写下一句话：“尽量不要参与到这场战争中。”

　　这行字写完后不久就渐渐消失，随后魔法纸猛烈燃烧起来，顷刻间化为灰烬。

　　远方的勇气之神教会中，枢机主教们刚刚举行完一场重要的祈祷仪式，此刻正三三两两地走出大神殿，并且相互攀谈着。

　　布斯克茨是新近上任的枢机主教，以卓越的功绩，敢于和渎神者李察进行周旋的勇气，以及准确的判断而著称。深红公国几次大的动向，都落入布斯克茨的预料，特别是他准确预言了深红公国的战略方向是在祖源高地，暂时无力、也没有兴趣向东方用兵，由此名声大噪，甚至引起了勇气之神内安的注目，并在不久后以绝对多数票晋升枢机主教。

　　此刻布斯克茨正和两位年长的枢机主教交谈着，话题当然离不开李察召集强者的最新动向。他忽然感觉到怀中的一本圣典微微发热，于是不动声色地找了个借口，匆匆回到自己的住处。

　　小心关上了房门后，布斯克茨打开了圣典，快速翻到指定的一页。在页面上，正缓缓浮现出一行字：“尽量不要参与到这场战争中。”

　　布斯克茨吃了一惊，心脏立刻狂跳起来。他反复看了几遍，确认那是李察的字迹，并且传讯方式没有任何异常。字迹显现片刻，就徐徐消失。布斯克茨又抬起头，用极为谨慎和戒备的目光环视着自己的房间，确认一切安静正常，这才长长出了口气。

　　这套房间是给枢机主教的标准配备，因而里面包括了数个房间，举架高大深远。但是布斯克茨入住以后却没有增加任何布置陈设，整个房间里设施极度简陋，保持着建造完成后连墙都没有刷过的原始面貌，寥寥无几的几样家俱上也没有丝毫装饰，就连雕饰都没有。

　　靠墙的衣架上摆着几件神袍，已经洗得有些褪色了。单以房间内的陈设而论，就是乡村最小一个教堂里的牧师，住得恐怕也比这里稍微体面些。看着眼前的景象，没有人会和布斯克茨以前的生活联系到一起。还在主持一座神殿时，他可是出了名的生活奢华，还因此数次被人举报到教皇陛下那里去。

　　可是现在，布斯克茨却由一个极端走向另一个极端。在当上枢机主教之前，他就宣布在清赎自己的罪过之前，将会过苦修的生活。最初人们只是以为他在掩人耳目做做戏而已，但是三年后，这样的声音就少了很多，一直到现在，十余年过去了，所有对他的质疑都变成了赞扬。就连内安都注意到了自己的高级神职人员中多了这样一名苦修士。

　　布斯克茨坐在桌前，思绪忽然一阵恍惚，想到了多年之前，改变自己命运的那一天。当李察将那张写着神术的纸递到面前时，他绝对没有想到，此后自己整个生活、甚至整个信仰都为之改变。

　　他的目光落到了用来和李察传递信息的圣典上，忽然心中一颤。李察给他的神术，确实连内安都能瞒过去。这些年来，他不断和李察暗中往来，将教廷最机密的消息传给李察，可是获得内安的神恩却只有越来越多，多到了让他自己都害怕的地步。

　　如今的布斯克茨已经是十八级的大神官了，这个等级已经勉强触摸到了教皇的门槛。当然，那只是在极为特殊的情况下。勇气之神的历史上，教皇鲜有十九级以下的，但是也仅仅只有一位达到过二十一级。

　　可是枢机主教们，包括教皇，却都十分看好布斯克茨的自律和苦修。他们都认为布斯克茨将来晋升十九级完全不是问题。

　　每当这个时候，布斯克茨心中泛起的不是欣慰，却是恐惧。他生怕自己暴露在勇气之神的视线中时间过长，那样的话，神的双眼总会看穿他心底的秘密。所以一旦听到类似的声音，布斯克茨总是委婉推辞，表示对教皇的大位绝无奢望。甚至有两次他可以把枢机主教中的排位往前升一升，他都婉转推辞。

　　然而越是这样，布斯克茨无奈发现，自己获得的神恩却是越多。


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