出发前三天，李丹请来杨链枷教大伙儿遇到埋伏怎么办，遇到小股打劫如何应对，还教毛仔弟和李彪如何做探马的事。

  李丹则开始让大家练习伍为单位的阵法，这是他和杨大意商讨出来的。

  两名刀盾手在左右，保护中间的链枷手，后面是两名长矛手专刺被链枷扰乱的敌人。

  这个阵向任何方向都可灵活转向，长短结合且简单易行，李丹管这叫五朵金花阵。

  每什就代表什长左右各有一朵“金花”。李丹为教这个阵请来杨大意教授长矛和链枷，请麻九教授刀盾手。

  小钱氏已经搬家住进新居，麻九想了又想对李丹要求：“我还是随你去吧，这刀盾本事只教三天不够。有我在，路上能帮大伙儿多练练。”

  “可你的腿……？再说姨娘那儿也得留人呵。”李丹为难地说。

  “不打紧，叫我屋里的过去先帮衬着，只是……姑娘也要跟家吃饭，多了张嘴。”麻九不好意思地说。

  “不打紧、不打紧，小妹能吃多少。你非要去，我给你安排头驴子，这样可以少走路。”

  李丹指指他的跛腿。麻九还想推辞，李丹不许，立即叫毛仔弟去告诉韩安，再给麻九加头驴子。

  “我不白买驴，”李丹笑着安慰他：“等回来了拉家去套车使用，姨娘出入都方便。”

  说完李丹叫来小牛，叫他把自己那什里拨一伍交给麻九，然后低声交代几句。麻九听完马上带这伍人，拉辆驴车出南门走了。

  这日，周都头又来了，催问他：“南城的赵丞昨日便带他那六十人出发了，你怎还不走，不怕失期么？”

  “等新马车。”李丹笑着朝西北角一指：“还差一辆明日交付，我后天出发，大后天一准就到了。”

  “胡说！”

  “真的。”李丹给他算账，大部分人坐马车，剩下几个也都骑骡马或驴子，一天半行八十里没问题。

  “坐车走？”周都头大吃一惊：“别逗我，马车能坐进七、八人顶天了！”

  李丹带他到最新那辆车旁，拍拍车厢一脸得意：“我这车能坐十五个，你信不信？”

  说到做到，李丹马上招手叫来十几个人上车，结果车厢里果真坐了十四个（包括周都头自己），前边车夫身边若是再坐一人，比李丹打包票的数目还多了。

  两头北地骡子拉着在校场上跑了两圈，一点不费力。

  周都头吃惊地抓抓后脑勺：“这车怎么回事？一辆顶三、四辆，不可思议啊！是你新造的？”

  “这是参照西洋式样改成的。”李丹笑笑：“放心，这回你该信我一天就能赶到万年了吧？”

  五辆四轮大车、三辆双轮小车（车轮经过铁箍加固改装），四匹马、八头骡子还有六头驴，全队都实现畜力化，阵容足够豪华。

  出发前一天，四辆双轮车都派出去，从老纪那里拉回来制作完成的帐篷、衣服，从客栈拉回来被服和背囊。

  所有人都打水洗澡，换上了新发下来的里外一身新衣，人人精神焕发，互相看着挺来劲，个个笑得合不拢嘴。

  李丹瞧着很满意，站在练习越障碍的木桥上叉腰看了一圈，笑着问：“衣服、鞋袜都是新的了吧？高兴不？”

  “高兴！”众人扯嗓子吼道。

  “既然咱们高高兴兴出去，就都要高高兴兴回来。”李丹把手一挥说。

  下边的人多数比他年长，却觉得李三郎此时好威武，竟有个大将军的模样了。

  “咱们先前说过队伍出去行的是军法，想必这十几日都记熟了。”李丹继续说：

  “我再提醒大家三条：一，咱一起来的都是乡亲，包括南城那些人。自己人不要和自己人做对头，出门在外任何恩怨都放下！

  二，仔细看顾周围咱们自己的兄弟，他们是你最可信赖的伙伴。

  三，不离队、不走远、不骚扰路过的村舍，待人要和气，买东西付钱。

  总归一句：在外面要安全、不结仇家。

  就这三桩，大伙儿记得没？”

  “记得啦！”大家又吼。

  李丹便嘱咐各什长、伍长散队回去，到寮（宿舍）里再考问一遍，定教众人记住。

  然后宣布了明早起身的时辰，叫散队让大家回去各自准备。

  这时全队实有七十八人，整整六十（五个被麻九带走的已经补上）精壮脚力明早出发，其余人在杨大意带领留守。

  其中六个年长的，为首是四十岁的裱糊匠刘恩，他当年被人欺负奋起反抗，结果误伤了对方，幸而李丹出面替他交了罚金并保释出来，现在跟着朱庆做事带这一伍看守校场；

  另外两个伍长一个是乞丐里选出来的苏偏头（打仗时被削掉半边头发而得名，可见此人凶恶），他原是备倭军军人，妻儿死后便流亡在余干；

  另一个韩四原是浙江那边逃来的矿工，因得罪矿主全家被赶出成为流民，李丹招人时看他壮大有力便任命为伍长，手下五人全是流民。

  这两伍是准备轮换和押运后续补给的。

  钟鼓楼上第一声钟响是在黎明，所谓暮鼓晨钟，钟楼鸣钟六下即为卯时二刻，乃是各门开启的时间。

  李丹定下开门即出发，所以大早便要起床。

  寅时初李丹便被小牛推醒，出门一看水池周围已经全是洗漱的队员。

  早起洗脸、洗手，用竹盐、碳粉、薄荷粉和着米粉做成的“牙粉”刷牙，这也是规矩。

  牙刷是简陋的，将柳枝的一端用牙反复咬，待成刷子状后蘸水点上牙粉调成膏状使用。

  用了几天大伙儿就习以为常，刷完了呲着牙四下里看看，颇具优越感。

  李丹在家是用固齿散的，不过那玩意儿需要旱莲草、细辛、皂角、茯苓、白芷、莽草、龟甲、防风这类药材，研磨、调制也很麻烦，所以他干脆自创，并在营地里这些天和大家一起使用，觉得效果不比那死贵的东西差！

  早餐每人一大碗粥，俩鸡蛋两个炊饼就着腌菜吃了，各自脸上都焕发出光彩。

  对他们大多数人来说，今天是头回出远门，甚至还要去外府，这可是件大事，值得给儿孙说几十年哩！

  精神抖擞地回屋把行李拿出来，各人被子按李丹教的已经用带子结实地扎成井字。

  前边留了两个提手，双臂伸进去正好把它背在背上，上面别了一双草鞋、一双厚底布鞋。

  其余装备有：蓑衣、斗笠、一双裹腿和两条蓝布腰带，斜背的布挎包和水葫芦。

  几个车夫纷纷忙着套车、检查轮、轴，那神气似乎他们是大管事般，连声呵斥着想碰自己车子的其他队员。

  小乙招呼他那什人跟着朱庆去库房搬东西，先背出来不知做什么用的绳索、绳网、扁担、藤筐，然后是锹、铲、镢、斧这类的工具，都堆放到两辆已经套好驴子的板车上，用油布盖好。

  这时各伍、什开始将自己的帐篷、锅、柴、砍刀等往自己马车上放。

  原来各车早已编号，李丹用墨在厢板上写了阿拉伯数字并教全体记清属于本队的编号，上下车都以自己车辆为中心行动。

  这些编号里唯独没有2号，杨小乙正着急，见陈三文带着个伙计赶着辆簇新的马车进了院子，大喜，立即招呼部下开始装车。

  李丹走过去用笔写上了2字，抬头拱手道：

  “我还怕你们赶不及完工，没想到真给送来了。陈家父子一诺千金，我也不吝啬加赏！不过三郎你这身打扮是……？”

  陈三文看看自己一身的短褐，笑道：“我和父亲说过了，来给你送车，顺便我俩一道去。万一路上新车有个什么毛病，还能帮你修修。”

  “那敢情好，就是要劳动你。那边可是战场，老先生难道放心？”

  “你们这一群人呢，有什么不放心？就是我没事前打个招呼，倒怕添麻烦了。”

  “不麻烦！”李丹当然乐意，手拍着只来得及刷了一遍桐油的厢板，连声叫小牛，叫他带三郎去找朱庆领两套备用的装备换上。

  陈三文临走指指车厢，告诉他订做的十四面木盾在车上。

  李彪听了不解，在旁问：“长矛昨日交还周都头带回县里了，可盾牌和刀还是留给咱们的，三郎为什么还让陈家做这些木盾？”

  “县里拨下的圆盾护身可以，但要对上弓箭只能保自己，护不住其他人。”

  李彪上车一看车厢里那些木盾恍然明白，这盾不小，留有观察的开槽，宽有两尺半，正好护住侧身的两人，高有五尺余，像他的个子稍稍低头便可躲在后面。

  李丹叫他通知每伍都来领走自己那面，他也在后面写了编号由刀盾手负责保管。

  这时刘宏升挤过来告诉他干粮、豆料、麸皮他哥已经备好，都放到店门外准备装车了。

  李丹便叫三队顾大和刘宏升的五队先一步去接收，然后到南门内街口汇合。

  一切准备妥当，诸车按编号次序出门往南门去。

  到钟鼓楼路口，李丹看见辆驴车，麻九的婆姨牵着驴儿的辔头站在那里，便知道是姨娘来送行了。

  让其他人先走，李丹跳下车扶了扶腰刀跑过去，才看见巷弄里全是人，不知有多少家都来送行的，心里一惊。

  他开门就走便是怕惊动人来送行，不想还来了这么多。赶紧走到驴车前，先跪下磕个头，说：

  “姨娘，还是惊动你了，恁大早地来送，是孩儿不孝。”

  帘儿一挑，却是针儿。先抬头看他一眼递个眼色，李丹忙爬起来到轿厢边。就听小钱氏声音说：“哥儿行路要小心，万事以保全为重！”

  李丹忙应了，小声回答道：“姨娘宽心，孩儿身上有责任，自不敢掉以轻心！这次去辅助官军进剿，想必旬月就能回家。”

  “你也不用安慰我，这打仗的事谁知道？”小钱氏叹口气：“好在你们只是运送辎重而已。遇事千万莫慌，莫要逞能……。”

  她说一句，李丹应声“是”。

  这时后面的人群渐渐围拢过来，小钱氏便不好再说，叫李丹：“他们子弟、父兄跟着你走，你该对他们说几句。”

  李丹回头看看，见只有毛仔弟牵着枣骝立在后面等着，大队只看到队尾的两匹牲口了。便抱拳对众人道：

  “诸位乡亲，我等应县里差遣去万年运粮，旬月间便回。

  大家要说什么李三郎都明白，请大家放心，我会尽力维护让每位兄弟平安回家。各位请回吧！”

  说着团团作个揖，又向姨娘的马车作揖告别，回身走到近前翻身上马赢得众人一片喝彩，在马上抱拳拱手，这才掉转马头追赶队伍去了。

  身后众人依依不舍还在挥手作别。

  来到南门外，去接收干粮的两什都已归队，恰好钟声响起。

  就在城门吱呀呀开启，外面刚刚投进一抹光线的时候，李丹将手向前一挥：“出发！”

  城门洞里的守卫看着这队全身青色，披蓝巾，束蓝带的小队伍“轰隆隆”地出城，沿着向南的官道一路下去了。


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