四个兄弟里老爹最疼他，但是也最不放心他。娄世凡这次拿到军权可是不容易，他是铁下心要做出点样子给那俩兄长看看自己能耐的！

  大兄多智略，二兄武技精。

  眼看老爹放话说打下上饶后要建号称大楚王，将来还要打下饶州、抚州、南昌府……，凭借山江湖泽之险裂土割据！

  到那时，谁的功劳大、本事大、部下众多，那肯定就是太子呀！

  可如果总没有战功，就一点念想都没有了。想到这里，他回头从众多张哭丧着的脸中找到个心腹。

  “你去，骂阵！告诉那帮小娘养的官军和团练，小爷在桥上等着他们管队或者头领。

  妈妈的，拿几条火铳打老子个措手不及算什么本事？有种出来单挑独斗！”

  那心腹表情呆滞片刻，面部肌肉抖了几下：“三少帅，您是金贵人，怎能亲自下场赌斗？这、这，这太冒险了呀。”

  “是呵三少帅，咱们不和他生气，看他们结寨的样子，估计也不敢下来。

  回去再向老帅调兵便是，三百人的损失算不了甚么。”另有人劝道。

  “莫劝，我意已决！”娄世凡冷笑：“今日若不扳回来，哪还有士气可言？”

  他说完看看众人：“尔等莫不是怕了他们，连一个愿去挑战的都没有么？”

  这话登时激怒了两人，一个叫张堂，一个叫张纂，二人是堂兄弟，原在矿上一处做工，颇做过些保护弱小的事，在人群里有些威望，便被娄自时提拔做了棚头。

  后来娄自时起事两人相随，攻朝阳时有先登之功，故而做了哨长。

  这时站出来道：“不能叫官军小觑我等，别人不肯去，我兄弟随三少帅前往！”

  娄世凡大喜。两人准备下，一前一后护着娄世凡骑马来到桥上。

  张堂便上前大喝：“呔！尔等听真！有那不怕死的管队或头领站出来一个，到爷爷这里来受死！”

  正在收集尸首、打扫战场的后营团丁见了一怔，就有人直起腰远远喊：“那汉子，你倒是说清楚，到底找哪位头领？有何要事？”

  “要事个屁，老子是来挑战的！”

  “挑战？那你过来打啊！”几个团丁听说迅速抓起武器聚拢，做了个小金花阵。

  不远处另一团丁叫道：“你们搞错了，他说挑战不是找我们，是想和咱们头领一对一过招！”

  “和头领？他算什么东西，难道还值得营正来？”有人不屑道。

  “哎，莫管他。”另一人说：“他要找头领，就去叫呗，若营正把他砍死了人家也无话可说对不？”

  说罢便叫声：“你等着！”然后快步朝山上来。

  李丹问了敌人战损，又问自己人伤亡。得知死了四个，伤二十余，便命巴师爷赶紧将亡者和伤员妥善处置后送。

  然后安排一伍镇抚带两个什，将俘虏押往西山俘虏营。又和盛把总商议了下刚刚赶到西山的那一千多民工的分派和使用。

  他最初的想法，是派一百民工去山下加固板桥，使之能够通过四轮马车，拨六百人帮左营建营房，其余人来南山协助加固、修筑工事。

  右营则携带大部分俘虏，在马堰河边或取泥沙挑运，或砍削竹、木建材供给工地。

  “看来还是得建成墙才行，竹篱笆毕竟只能在行军中做临时防护。今日仓促上阵倒也罢了，难以持久。”

  李丹说：“真到战时，篱笆一倒，我们的兵力劣势就会显现出来。

  盛怀恩捻须担心地抬头看天：“可是，这天阴沉沉地不知何时会下雨。

  如果制作泥砖要干透怎么也得三个晴日方可，我们哪有时间等待呢？”

  “用竹筋夯筑法！”李丹拿出自己画的示意图来要讲给大家听。

  忽然听到坡下有叫嚷声，众人抬头看去，见一名伍长飞奔着朝二道栅跑来，离着十几步远喘着气和迎上去的宋小牛说了几句什么，小牛一脸古怪地转身回来。

  “怎么回事？”李丹已经注意到那匹花马又回到了桥头。

  “盛大人、防御，那贼将带了两个人回来，说是要挑战。

  口口声声让咱们派个管队或头领出去和他们会会，说是要挑战咱们这边有胆子和勇气的汉子。”宋小牛叉手报告说。

  “无礼！”盛怀恩怒道：“这厮瞅我等无人么？待我亲自去会他！”说着便要下山。

  李丹等人忙拦住他劝道：“大人何必动怒，这种东西无需你亲自动手，何况他们也不配！”

  这时潭中绡忍不住开口：“来报信的是我营里兄弟，我不去兄弟们怎么想？列位在此稍坐，我下去取了他人头便来！”说着便叫人取自己的朴刀来。

  “且慢！”杨乙拦住了说：“人家来的是三个人，我们只去一个未免不对等，该也去三人才好。

  这样有两人为潭营正压阵，以防那贼子出些阴损的招数。”

  李丹看向盛怀恩，见他点头，边说：“有道理，那么哪位兄弟愿意去助潭营正一臂之力？”

  他话音未落，便有数只手举起来。李丹知道顾大和杨乙会做人、威望高，但实际武艺上却是平平，略思忖，道：

  “老顾、小乙你俩是这里阵地的主官，离开不得。瘦金刚手臂刚好我也不放心你去，还是刘二哥和献甫走一趟罢。”

  二人大喜，行了礼各执兵器下山。黑木失望，咬着胡须想想，抱拳说：“我愿在阵门内为他三人了阵。”

  “一人不够。”李丹笑笑，他对对方突然提出挑战还是很警觉的：

  “牛哥，你也去罢，你两个带一什步兵、一什弓手，再把二道栅外所有人先撤回来。

  那厮突然提出挑战，我等虽不怕他，但也要提防里面有什么古怪。”两人领命，跳起来点了两什，飞快地追上去了。

  话说潭中绡他们来到下面立定脚步，看向对面。

  这时他们是站在头道栅外，这里向后三十步是上坡，前面约有百五十步左右的开阔平地。

  头道栅还倒在地上，周围仍散布着不少尸体。潭中绡命人将尸体搬开腾出块空场，然后示威地用刀尖指着那些尸体大声朝对面说

  ：“尔等在此丢下的尸首不少，再多你们三个也无所谓。哪个先来？”

  “你少废话，报上名号！”张堂有些不耐。

  “戈阳团练后营营正潭中绡，娃儿你免礼，叫咱‘印山太岁’即可。”

  “呸！”张堂骂道：“不知死活，还要在这里装大、呱噪，来爷爷面前受死吧！”说着提一柄虎头錾金钺便冲上前来。

  钺这东西形状似斧，但更宽，两头如月牙挑起，可以有更长的刃部。

  因为它是全金属，又比刀更厚、更沉重，不是力士很难用得起来，唐以后除去依仗队外，极少有军人使用。

  这张堂不知从哪里找来这件兵器，大约是觉得它很趁手或者合自己的心意，因此每每得意扬扬扛在肩上，引周围人颇多注目。

  但是，他还真没在阵前用它杀敌斩将过。“今天老子便拿你这矬子祭了它开荤！”他这样想着，脚下加速。

  “小子站好，吃咱张堂一招叫力劈华山！”说着抡起那錾金钺来向潭中绡劈下。这钺的月牙刃长足有两尺，带着风声瞬间即至。

  潭中绡看兵器、瞧架势就知道这家伙有把力气。但因从未见过这模样的兵器，一时还真不知它叫啥，也猜不出对手会用什么招。

  待看到他直直地劈下来，才拿准了这东西该和长柄斧的招式是差不多的！

  对方大力劈砍，直接挡可能吃亏。潭中绡以前械斗时和用斧的人干过架，知道不能那样赌力气。

  他横刀虚挡，侧身却步推开，从巧力化解掉他的进攻。

  借着对手劈空、尚未抽回兵器的机会翻手上撩其腋下，张堂忙退步用钺杆上的握手（供手把握的金属箍）磕开刀锋，接着上前用钺脊左、右、中三路不断砸向潭中绡。

  这叫天罡三问，若是一般人可能招架不住，要么连连后退出现破绽，要么气力、意志一泄就很难接住后面的招式。

  潭中绡却不和他硬拼，连连闪避，气得张堂大骂：“胆小鬼，有种你别躲！”

  “废话，你要杀人还不许人躲，天下哪有这样不讲道理的？”潭中绡越是笑嘻嘻，张堂越恼，手里兵器一下接一下地出招不停。

  马背上的娄世凡见了知道不妙，这敌将聪明，知道张堂兵器沉要耗他力气，忙命张纂：“你上去，换你大兄下来喘口气！”

  张纂便提了长矛上来，叫：“兄长喝口水，让我来会会他！”说着用矛逼住潭中绡，张堂喘了两下回过劲些，后退至树荫下观战。

  别说，这柄钺挥了会儿还真一身大汗了。再看张纂，紧盯潭中绡的要害忽左忽右地出矛。

  他这矛有一丈长，矛头忽忽悠悠，矛杆却被张纂握在手里收则一条线，出是百朵花。

  潭中绡丝毫不敢大意，知道这人练矛杆肯定不止三、五载的功夫，用手中刀紧密护住身体，不让对手发现破绽。

  观战的人都看出来，潭中绡身体敏捷，底盘功夫扎实，但是一寸长、一寸强，总这么左支右拙不是个事，怎么能破掉对方呢？

  后面刘二就有些着急：“我上去，他们能换咱自然也可以！”

  赵敬子一把拉住他：“早了，潭营正还未使全力，你这时候上去捣什么乱？”

  “你说他能赢？可我怎么觉得他叫人逼住进退两难了？”

  “别说话，你看。”

  刘宏升回头再看过去，忽然见潭中绡卖个破绽，张纂叫声：“着！”狠狠一矛刺出。

  潭中绡向后一倒，矛从上方刺过尚未收回之际，他抱着刀打几个滚，然后举刀磕开枪杆，接着刀锋扫过。

  娄世凡和张堂都叫声“不好！”却已经来不及，张纂“哎呀”大叫抱着腿倒地。

  张堂顿时急了，吼声：“休伤了我兄弟！”举着大钺又冲过去。

  潭中绡鲤鱼打挺跳起来，却没有去管地上的张纂，向旁一跳欺身而进，刀光从张堂胸下掠过，接着一个野马分鬃立起，手起刀落从他后颈斩入。

  “喀”地声响。喷洒的血溅了张纂满头满脸。

  潭中绡走到他身边，张纂上牙打下牙：“英雄饶命！”

  “他叫张堂，那你又是谁呀？”

  “小、小人张纂，那是我堂、堂兄。”

  潭中绡点点头：“我说过，不杀无名之辈。你既有名字，恰好路上与你堂兄做个伴。”话音刚落手起一刀划过张纂的喉咙。

  然后也不看尸首，回身笑呵呵问：“骑马的，就剩你一个了，逃命还是送命，你自己挑！”

  这时身后山上传来此起彼伏的叫好声：“潭营正威武！后营好样的！必胜！”


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