林子夫立即跪下，磕了个头回答：“老爷待小人如何还用说？这家里上上下下谁的眼睛不是瞧着！”

  “好！我命你保护大奶奶、姨娘和两位姑娘，大少奶奶还有四郎，随大老爷的船队去南昌。到了南昌，有事你可去见我的同年谢朴，等会儿我会写封信交你带上。”

  林子夫又磕头，表示决不辜负，一定保护阖家周全。李严这才转过脸看看全家：

  “三郎带兵归县击贼，我身为举人，有襄助县令的义务。纵然不能挟刀持盾，但帮助协调军粮、被服总还可以。所以我与着儿留守本城。”

  舒大奶奶又哭。崔氏是刑吏之女，知道这是国家的规矩不好劝的，看看众人便说：

  “既如此，妾这里有百三十两积攒的银钞，留与老爷赏赐军汉、乡勇使用。”

  她一开这个口子，别人也不得不跟，于是舒大奶奶捐了一百八十两，大少奶奶王氏也摘下银镯子和两件钗环，又许诺送来五十两，两个姑娘也凑了些首饰和十几两出来。

  这时王氏向前一步说：“夫君留下，妾亦愿追随，请公公恩准。”

  “诶，你就不要这样了。”李严摆摆手：“你身上可带着我家的骨血呢。”

  李着也劝。但是王氏执意要留，父子俩只好同意。然后李严叫大家回去收拾，只带细软赶到水门与李肃会合。

  原来唐参政为了把李着“捞”出去，居然动用了江州巡检水师的战船护送三艘官船来接。水门守卫见了急忙报到县衙，范老爷冷笑数声挥手说：“随他去！”

  正恼恨间，忽然门上来报，说李府两位举人前来拜会。

  范老爷诧异地出来一看，可不是李严、李着父子么？“选之（李严字），文洲（李着字），你父子没走？”他惊喜地上前拉住二人的手。

  “嘿嘿，三郎那样的少年都知道要保护乡梓，我父子岂有落伍之理？”

  李严有点尴尬地笑笑，又从怀里掏出个包袱来双手递过：“这是家里女人们临走凑的些首饰和五百两银、钞，献与县尊募集乡勇之用。”

  “多谢，多谢！”范县令忙接过，转交给身后的吏员，然后问：“都走了，只剩你俩？”

  “还有贤媳相随，为驻军做饭、浆洗都使得。”

  “诶，不至于，哪能让举人娘子做这些？”范老爷呵呵笑着摆手，然后告诉他们：

  “三郎已派了人到东门报信，他先去冕山察看地形，午后便至。队伍已经过了东河，会暂时驻扎在南门外。二位便在我这里凑合用些午食，然后咱们同去相迎，可好？”

  冕山，在余干县城东南，像颗水滴形的宝石护卫着通向城池的三座桥，由北向南分别是：从北门向东的上坂桥、东门外的玉亭桥和南门外的干越桥。

  这座山并不很高，只有二十几不到三十丈，占地却不小，大约长三里，最宽处有两里的样子。大致是个南高北低、东高西低的形态。

  东河，也就是余水从它的东侧山脚下淌过，西、南都有连通琵琶湖的水道，宽度大约是东河的三分之一到一半，只有北侧是大片比较开阔的田野。

  隋末的义军首领林士虹大约就是相中了它的险要，所以才在山上立寨驻兵。

  整个冕山由南往北是四个部分：上冕、下冕、冕背和宝珠台。

  义军营寨的遗迹就在上冕，有大约两百亩的样子。下冕是树林和一块可做校场的平地，现在是郁郁葱葱的草场。

  冕背湖沼较多，也聚集了些居民开垦、养殖。冕山上主要的居民区都集中在冕背和宝珠台。

  现在那古寨里面只剩下残垣断壁，不过好在原来的建筑多用石头堆砌墙壁，现在乱石还在，修整后仍可重新利用。

  李丹看了这地方甚为满意。山虽然不高，但是有形胜、有树木和水源，临近居民点能提供一、二百劳动力，还有就是数不清的石头。

  “这地方好，我们必须占领它！”李丹说。

  他看到周围百姓都是取这山上的石灰岩煅烧，然后用烧成的石灰来抹自家房屋的墙壁。

  “这样我们就近可以有石灰来源，再从东河的河滩上取沙子和粘土，这样就可以把水泥搞起来了。”他早听说城里用的石灰来自冕山，这次是特地跑来确认的。

  “就在这寨里烧石灰，然后放进陶瓮混合搅拌，套了篾筐放到马车上，铺盖苇席往城里运送。”李丹比画着对陈三文说：

  “等献甫的参谋画好地图，你和朱二爷立即开始着手规划水泥厂的位置、规模，我让你兄长把机器做好直接送到这山上来……。”

  他可没有磨叽的功夫，谁知道贼人哪天围城？所以一切要快，唯快不破！

  “别忘了还有采石场的位置。”李丹摸着长出短须的上唇（他还不大习惯）说：“营寨最多放五百人守卫，加上工厂和工人这围墙可能有些太长，你们要酌情取舍才好。”

  “派谁来守卫呢？”赵敬子在身后问。

  “豆子万（万四有）如何？”巴师爷建议说。

  “可以！”李丹想了片刻点点头：“不过还得有个副手，叫谢豹子来帮他。”

  这时钟四奇过来提醒时辰不早该赶紧回城了。“来送信的衙役说，县尊范老爷和您府上三老爷还有您兄长李大郎准备到东门外迎接呢。”

  李丹笑起来，说既然有尊长，不可使久候。便留下参谋们，让谢豹子带一什保护，其他人立即上马、上车向东门来。

  范老爷的意思是希望李丹带着队伍从东门进去，绕行下再去南门外宿营地。

  李丹听了便知道他想用自己这支小小的人马稳定人心，于是修改了原本大队直接去南门，少数头领随他从东门入城拜会县尊的安排。

  队伍在玉亭桥边集结，按照李丹的命令整理军容、风姿。

  一些有甲胄的知道要进城耀兵了，都兴奋地相互帮衬着披挂起来，不少人在玉带河里洗澡、洗脸，努力把自己揩抹得干净、漂亮些。

  还有人拿着剪刀给战友修剪须发，尽力要表现对方的威武气概。

  本来为防止路上惊骇到乡民包裹起来的枪、矛也都亮出来，用磨刀石擦了又擦，好像总觉得它不够锋芒似的。总之所有人在这一个时辰里忙得不亦乐乎。

  李丹纵马来到桥边，引起了队伍的阵阵欢呼。他笑嘻嘻地扫视了圈自己的人马，问：“都准备好了吗？能给余干的女子们看了不？”

  “准备好了！”回答之后是一片的哈哈笑声。

  “行！弟兄们，我带队出来的时候只有六十个人，可现在回家，咱们有四百人了！而且同知大人已经授权我在本地招募乡勇义兵，尔等很快又能当伍长、什长、哨长啦！”周围一片欢呼。

  李丹兴奋地将枣骝儿转了一圈，抬起右臂来用力一挥：“既然准备好了，上马、列队，入城！”

  过了玉亭桥前面一带隆起，那就是城外的华林岗了。

  这地方到处是低洼的水道和沼泽，只有一条路可以穿过，然后分个岔，往左去南关，往北去带河上的九龙桥，过九龙桥三百步便是余干县的东门——余丰门。

  这座城门也是余干现存最早的城门，经过后来的改造和扩建成为本县唯一一座带有拦马墙的城门。

  所谓拦马墙，是城门壁上接出来的一道遮蔽城门的墙，人必须走到它侧面的开口处才能看清城门。

  这种墙具有一定军事作用，可以有效保护城门不致受到直接毁伤或打击。但它又不同于瓮城，不是封闭的，也没有前面的箭楼。

  李丹经过东南角楼的时候就被守望的兵丁瞧见了，前面的引导旗刚到拦马墙拐角，便已经看到迎接的人群从入口里面涌出来。

  看这人数可不止县尊他们两、三个人，李丹正吃惊间人群还在源源不断地往外走，看上去足有三、四百之多。“停!”李丹急忙举起手喝止队伍前进的步伐。

  全队齐齐地站住脚，穿着皮甲的毛仔弟灵活地跳下自己的马，上前拉住枣骝儿的辔头。

  钟四奇上前几步半跪，两手交叠接着满身甲胄（缴获花臂膊的）的李丹下马，然后跟在他身后向前走去。

  李丹没有戴盔，只用青巾襥头裹住头发，紧走几步上前。距离满面笑容的范县令七、八步远便抱拳拱手先说：“甲胄在身不便行礼，望各位乡亲父老海涵。”

  接着对范老爷行军礼，大声道：“饶州团练副使，南部都巡检李丹奉，本府同知赵重弼大人派遣，率部前来余干协助守御。

  这是赵大人开具的公文，请县尊老大人阅览。”说着双手将文书递上。

  “好、好、好！”范老爷眉开眼笑，李丹的做派既有气势，又给足了他这个县令足够的尊重，他非常满意。

  尤其看到李丹身后这支队伍，几乎大部分人都披挂了甲胄，个个身强力壮，让他这个父母官顿时胆气壮了许多。

  “公文不着急，三郎回到本县，老夫心里踏实多喽！来，请三郎，不，请都巡检见过本城父老，然后带队入城。今晚老夫在县衙备水酒，为你等接风洗尘！”

  李丹先谢了县尊，接着与三叔李严见礼。和李着见过，李着看着又黑又结实的弟弟笑得合不拢嘴。李丹轻声问：“为何不见二郎他们几个，大伯呢？”

  “回头和你细说。”李着不动声色地回答。

  注意地看看大兄的表情，李丹不再说什么，又上前与昭毅将军赵锦堂相见。先前走时他还是个白丁（没有官身的百姓，俗称白丁），赵锦堂有爵位因此李丹要向他行礼。

  回来时李丹却是做官了，即便赵锦堂有爵位也只能和李丹平等行礼，心里便有些不是滋味。李丹也因赵丞投敌，不好在这里大众面前说此事，想想先忍下来与他只是寒暄便带过。

  再往前就是各位乡绅代表了。上午李肃携家带口匆匆登船离开本县，水门上的守门卒一路去县衙报信，从南往北各家、各商铺早都轰动了。

  不少大家族得知这消息都有些慌急，情绪激动的年轻人大骂“无耻”，族老们则忙着商议是不是本家也该出城去躲躲？

  好在范老爷及时派了衙役通知李丹带兵归来，请各家下午到东门外相迎并观览兵势等，这才将已经浮动起来的人心按捺下去。

  与各家代表一一见过，这时刘家的长老开口问李丹共带了多少人回来，李丹回答说四百，众人面面相觑都觉得有些失望。

  徐同见了上前一步夸奖说：“虽然只有四百众，但却有数千部伍的气势啊，三郎很会带兵！”

  他这话说完大家醒悟过来，赶紧附和：“是极、是极，贼人见了这等威武部曲，就有数千成万也胆寒了！”

  李丹便笑道：“徐二叔看得很准！我这四百人里连马夫都是做过伍长的。

  只要县尊一声令下，我等立即开始招募乡勇，顷刻便可以拉出数千可战之士，所以乡亲们尽管放心，到时还望各位大力捐输，支持将士守土保城！”

  “那是、那是！”

  众人随声迎合，但是李丹却觉得他们面带敷衍，心中暗暗有些纳闷和不爽。这时徐同看出来苗头，赶紧又打圆场：

  “将士们辛苦，我等就不要在此啰嗦了。范大人，还是赶紧请都巡检带兵进城吧，以便尽早扎寨休息。”

  这个徐同两次助自己说话，李丹不禁心生好感，忙拱手道：“多谢体恤，既如此，丹先入城，稍后再抽时间往各位府上拜访。”


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