湖匪这次将动用万人攻击余干，看来他们已经知道组建团练和备战的情形。

  “蓼花子也不傻，没有直接往上撞，居然还想出了两路合击，水陆并进的主意。”李丹冷笑：“尤其是他很有耐心地等湖西各路同意出兵，这说明他也有谨慎的地方。”

  “白浪和江豚之间矛盾激化使他能够放手南下，看来他对那两家其实也不怎么信任。”韩安说：“三大湖匪两支没来，咱们多少可以轻松些。”

  李丹看着皱眉沉思的赵敬子，微笑问：“献甫怎么看，可有什么破敌良策？”

  “良策谈不上。”赵敬子摇摇头：“我是在想，如果两处敌人齐集城下，恐怕我们够吃力的，但要是能先击破一路，然后再全力对付另一路，那恐怕要好得多！”

  “敌人哪会这么乖，能听你指挥？”巴师爷揶揄地挤挤眼睛：“不过我猜这两路相隔好远一定联络不畅，咱们也许可以在这上头做做文章？”

  “嗯，这是个好想法！”韩安点头同意。

  “相隔距离远……？那就会有几种可能：或者两边步调不能一致，或者消息真假难辨，又或者一边已经行动而另一边还蒙在鼓里。”

  李丹启发地看看众人：“若是这几种情形同时发生，那就很有趣了。”

  赵敬子跳起来，跑到地图前看了看，说：“我有个想法，咱们来设计下怎么能够把西边这路水军引诱到合适的地方，然后一举歼灭之！

  就像咱们在广信先打掉大源寨之敌，然后全力对付银陀那样。”

  “那为什么是西路？”李丹微笑着问。

  “西路兵力少啊，而且从情报上看是由好几家湖匪联兵的，指挥上必然不统一，兴许还会互相不服气。总之，那是支弱兵，好欺负。

  再者，水上行船速度应该比走陆地快。咱们半道上揍它下子，估计东边得到消息也得好几天以后，那时咱们就已经从河道上把兵力收缩回来了。

  还有，他们派水军目的是合围余干，我看湖匪大约还不知道咱们在琵琶湖里也藏着支水军吧？”他一口气说完，瞧瞧这个、看看那个。

  这时大家都在思考，连毛仔弟带着亲兵们端来早餐都没有人动。

  “我觉得献甫说的有道理。”韩安首先表态，赵敬子明显松口气笑起来，只要韩先生赞同，他觉得李丹也肯定没意见了。

  “道理是没问题的，只有两件事：在哪里设伏、都谁去？”果然，李丹把目光从地图上转移到赵敬子身上：“献甫可想过具体怎么做？”

  赵敬子眼珠骨碌碌地转了下，眨眨眼：“你们觉得把战场放在三塘如何？”他说着，将两只手放在地图上三塘的位置，一上一下，然后合拢握在一起。

  李丹立即明白了他的想法。三塘有已经筑成的堡垒，东南面有个湖泊叫南湖。

  三塘河在这里拐了两个弯，在南湖外形成个不小的沙洲唤作南湖洲，南北两里长、东西四百步。三塘堡寨在河的左岸，右岸正对是三家巷。

  这地方给巡检分司和区队公所定址的时候李丹去过，他回想着那一带的地形，带着笑意缓缓点头：“这是个打伏击的好地方。那么，接下来咱们想想，用什么法子能叫湖匪们上当呢？”

  每当遇到什么难题李丹总爱到陈钢的店里走走。

  看看新式马车的建造，探讨下什么是“杠杆原理”，用阿拉比亚数字教陈三文计算斜角、边长和面积。但是今天他只是枯坐在台阶上思索，一直就不曾开口。

  陈三文怕他憋坏了，想想走过去和他并排坐下说：“三郎，你上次说的轴承零件都做好了，可我试过好几次都没成功，那珠子放不进去呀？你有什么好主意？”

  李丹像是被惊醒，看了他一眼，起身拍拍身上说：“东西呢？拿个薄被来！”

  陈三文不知道被子和轴承之间有什么关系，但还是马上照办。只见李丹拿起轴承零件看看，点头说：“打磨得蛮光滑，可是用我教你的畜力打磨机？”

  “可不，只用了一头小驴就打磨成这样，估计拿出去别人都仿不出来！”陈三文自豪地说。

  “别小看天下人，有聪明的。你能瞒一时瞒不了一世。”李丹笑笑：“等咱们有了水力打磨机、风力打磨机，这畜力的你就可以拿出去卖了。

  不过在那之前，畜力打磨机其实还可以更新换代，可以有多种方案，让它更便利、轻巧，或者出力效率更高。”

  他嘴里说着，手上可没停。

  将内、外圈放在被子上，用一手捏拢，再将钢珠放置在空隙较大一侧排布，然后慢慢将内圈往上推，并用根桌上的钉子把珠子拨均匀，放上一片承托架，“咔哒”一声合上防尘盖。

  李丹将它翻过来放到桌上：“现在你把这面的承托架焊接，再盖上防尘盖，它就可以使用了。”

  “可……你干嘛叫我拿个被子？”陈三文不解。

  “重物放置在被子上它会产生凹陷或凸起，这是个关键。

  内、外两环之间的被子有凸起，帮助珠子正好对正外环的内凹、内环的外凹，内环慢慢推上去，珠子就在两环中间了。

  但这时珠子还不稳定，需要承托架来辅助和固定它们，然后加上防尘盖，这样珠子就不会因为承受轴向载荷的压力而溢出……。”

  李丹详细的讲解让陈三文不仅看懂了放珠子的方法，而且明白了一直困扰自己的那个问题：为什么非得要加防尘盖？

  “这东西真好！”他摆弄着那个装好的轴承，玩得不亦乐乎。“三郎，有这个东西，马车可以跑得更轻快了吧？”

  “岂止是马车？”李丹这时候暂时放下了心里的事，笑着告诉他：

  “你试试把它和转向机里的齿轮配合起来，有这个东西车子各处的轴都会很顺滑，而且不再叫得那么响。”话说到这里他愣了下，低头看着桌子半天忽然低声说：“拿纸笔来。”

  陈三文知道这是又有想法了，赶紧去将自己桌上的皮纸和铅笔拿过来，然后看着李丹刷刷地画，越看眼睛睁得越大。“三郎，这、这是投石车？用马拉的投石车？”他叫起来。

  没错，李丹画的是四匹马拉的一辆缩小版驷马车，后面拖挂着安装了四个轮子的投石机。

  前面的车厢比驷马车小，仅有九尺长，看注释那是“弹丸车”。

  后面的投石车也采用相同尺寸的双轮底盘，从弹丸车后架左右各伸出一根木杠，端头的铁钩挂在投石车的转向机上。

  “你看，这是弹丸车，后面的是发射车。弹丸车除去装载抛掷用的弹丸，还可以有驭手和车夫（指维护车辆的人，也可以替代驭手，战时为辅兵）及搭载兵员四名。

  马车抵达作战位置，立即摘钩放下发射车，车夫将发射车转向机下方这两个助锄打开后钉到地面固定车辆；

  其余人把投臂上的配重挂好，然后一人指挥驭手和车夫协助调整方向，两人摇动摇把带动齿轮，力臂拉动投杆降下，弹丸放入。

  指挥发令后要把继续带动齿轮，卡头走到脱卡位置，折叠的力臂重新打开，配重的作用下投杆向上弹起并将弹丸掷出。

  这样，只需要六个人就能完成这台投石车的准备和攻击。”

  “这样，投石车随时可以移动？”陈三文摸着胡子眼里闪过亮光。

  “对呵，我们可以在野外打埋伏，可以攻击河面上的湖匪，甚至做得更小些拉到城头去投掷手雷！”

  “不过……，它的外形、尺寸上看，恐怕不能投很远哦。”陈三文皱皱眉。

  “不需要很远，能够投两百步以内即可！”

  “那好办！”陈三文点头：“人手和木材，给我这两样，做出两百台来揍死那个蓼花子！”

  “倒不要那么多。”李丹笑了，把准备打敌人水军埋伏的事情在他耳边说了，然后告诉他：

  “你做出三十部，便是这仗的大功臣！石丸我让谢豹子在冕山造，至于木材……？”

  他还在思索，陈三文已经有了主意：“我建议都放到余家渡去，那里无论是从云山岭采石还是伐木都方便，重要的是隔着东河湖匪不易察觉。

  余家渡现有炭场和木材厂的劳力都可以用起来，连调拨人手都省了。造好了直接从余家渡装船进三塘河，神不知鬼不觉！”

  “好主意，就这么办！”李丹高兴了。这仗一直有两个困扰：派哪支部队参战，以及如何弥补队伍缺乏战斗经验的缺陷。

  现在有了灵活机动的投石车，后者有了打击利器的支援可以很大程度上获得弥补，所以他非常高兴。灵机一动，又提出可以把投石机装到稍大的战船上去。

  “去掉水密舱，底仓铺设船板，加轮轴车桨，用人力踏动。上甲板中部为舱楼，前甲板设投石机两台，后甲板设一台。舱楼上设小型机两台”

  李丹脑筋开动起来，他画了一张又一张，告诉陈三文投石机如何与齿轮结合来调整方向和俯仰角度，

  另外提出让周芹把琵琶湖里造船的工匠抽调部分去余家渡，通知古埠紧急调派八百劳力给陈三文使用。

  “不过……，余家渡的事情你最好不要亲自去。有没有可派之人？”李丹问他。

  “你看上次和我一起去上饶的那个伙计唐凯怎样？”陈三文推荐说：“他家里原本就是造船的大匠头，其父现在就在琵琶湖船坞呢。”

  “工匠世家？那好极啦！”李丹当即同意委任他做团练器作局的副使（正使是陈三文），叫他全权负责余家渡监工。

  “两件大事总算解决一件！”李丹高兴地说。

  “还有一件是什么？”陈三文以为也和器具有关，便动问道。

  “唉，你也不是外人，其实就是没拿定主意派谁去打这个埋伏。”李丹苦笑。

  原来顾大、杨乙、审杰、张钹、刘宏升他们几个现在都在练兵，每人都带了三百部下不练不行。周芹的水兵这次肯定是要出动的，另外还需要三支队伍配合。

  潭中绡虽然暴涨到五百人，但他队伍里老兵比例实际却是最高，这次他肯定是埋伏在沙洲上打硬仗的那路。

  另外两路一个要埋伏在三家巷，另一个负责在湖尾塘附近埋伏，接到信号后负责截杀敌人队尾或掉头溃逃的船只。

  前者在岸上作战无所谓已经内定了杨乙，后者却可能要上船的，这个人选不好定，因为李丹知道那几位的水性都很一般。

  不想和陈三文一说，他忽然笑了声，批评道：“我说你可真是贵人多忘事！”

  “啊？这话怎样讲的？”李丹莫名其妙。

  “我记得杨链枷好像也是水上人家出身，对吧？”

  “哦！我怎把他忘记了！”李丹如梦初醒，跌脚叫道。

  可不，杨大意家里是渡口艄公嘛，他从小在河边长大，怎会不熟悉水性？看来还是北人不善水战的传统观念作祟。李丹连连拍打自己的额头，心中连声叫惭愧。

  县衙大牢里，一名穿着对襟搭钮青衣半长衫，左臂白地补子上一条红色横杠的军官和拿着钥匙的牢头说了句什么。

  后者点点头，盯了眼对方左胸白色补子上的镇抚两个字，羡慕地说道：

  “哎呀，我说谢三儿，真没想到你小子如今都当上镇抚旗官啦，我倒成给你做事跑腿的了。十年河东、十年河西呀！”

  谢三儿嘿嘿一笑没接这个话茬。他就是当初看押王习的那个镇抚，如今升官做了钟四奇的副手。

  想当初到刘二家做伙计之前，他曾经因为参与斗殴被关进来过，那会儿的牢头就是这位。

  老熟人啦！不过他今天不是来这牢头叙旧，而是有个挺特别的任务。

  “哗啦”，牢头解开门上的锁链，捂着鼻子叫了声：“嘿，小子，出来过堂了！”

  从臭烘烘的气息和暗影里走出来一个面无表情的人，他抬眼看了下挎刀叉腰的谢三儿，轻声说：“长官，我知道的都已经告诉你们了，真的！”

  “出来说话，我可不想在这么脏兮兮的地方待太久。”谢三儿走了几步，回头见他还在犹豫，便说：“你要是不想出去见见阳光，就回牢里蹲着吧，我可没功夫等你！”

  那人听了这话赶紧跟上他，好像生怕牢头再将自己推回黑牢里似的。


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