门响了一下，有张脸出现在光线里。“出来吧，有人要见你。”那人大声说，还向床上的廉大香招招手。他认出来，就是这老表中午教他怎么用剖开的胡饼夹香菜和熏肉吃的。

  他笑嘻嘻地起身：“怎么，又有好吃的？”这两天常有人来找他聊天，一来就带酒菜肉食，边吃边聊，关于江山军、杨家父子、他们怎么招募兵员等等。

  “嘿你这厮，当俘虏还吃上瘾了！”那个镇抚兵显得有些哭笑不得：“不怕把自己吃成球么？还是你们那边连将军都吃不饱啊？”

  廉大香有点不好意思，说实不相瞒，吃饱倒不是难事，关键没这么多花样。

  “你们这里每次来的人带的菜都不一样，连鱼都没做重样过。难道你们把谁家酒楼的掌柜抓来了？”他边走边问那镇抚。

  镇抚官一嘁：“我们青衫队才不会和你们似的乱抓人，咱们有军法，叫做《三大军纪八项注意》，哪个违反了轻则军棍、罚去辅兵队劳作，重则赶出去终生不许录用！”

  “这么严？”廉大香有点不信。他走着走着忽然站住了，看看自己又回头瞧瞧那间牢房。

  “咦，怎么不走了？”镇抚听到后面没动静，忙回头，见他在原地发怔，催促道：“快走啊，旅正还等着你呐！”

  “咱们就这么走？”廉大香伸出手：“你是不是该给我戴个枷，或者最少拿绳索绑着些啊？不然你们将军见我这样，难道不会对你发怒？”

  “我说你这人好磨叽，需要绑的话我还用你提醒么？

  刚说过有军纪，里头有一项就是不许虐待俘虏，除非你罪大恶极手上有血债和青衫队做死对头的，像那银陀还敢回来找死，这次爵爷定饶不得他！

  快走、快走，若去得迟了我倒铁定要挨骂的！”说着镇抚拉起他便走，口里道：

  “该不该上枷锁不是你这俘虏该管的事，操心你自己八，别想那没用的！”

  说着拉他穿过院子进了个堂院，路上遇到的有和他打招呼，有憋着笑让路的，都是青色衣裤、包头、革带、斜挎包的青衫军。

  “报告，一枝香、廉大香带到！”镇抚在门外大声说。

  门口两个圆盾挎刀的护兵听了立即好奇地看过来，廉大香转着脑袋看看这院子里也就四、五个警戒的样子，心里犹豫要不要杀开一条血路闯出去。

  “让他进来！”一个年轻的声音道。

  镇抚轻轻推了他后背下，朝屋里努努嘴，廉大香才明白是在说自己。他吸口气，迈步上台阶走进去。一看这屋里有四个人。

  一人在看地图，一个坐在最前面的椅子上正看自己，目光冷峻，还有两个人正在下首的椅子上悄悄耳语。

  他上前一步朝那看自己、颇有威势的汉子拱手：“一枝香见过当家的，敢问当家的江湖上如何称呼？”

  他这句话一出，那耳语的两人都憋不住乐，有个人冲门外喊：“喂，怎么搞的？你就这样做镇抚呀？怎的连称呼规矩都不嘱咐他？”

  门外那镇抚苦笑抱拳道：“诶，刚才别的话题一打岔给茬过去了，韩营副您多包涵！”

  “算啦。”那威严的汉子挥了下手，吐字清晰地说：“我不是旅正，也不是什么当家的，更没什么江湖名号！我姓董。”

  “愣着干什么，快给百户大人行礼！”

  “刘祈，莫要胡说！”董候用瞪了刘祈一眼，后者笑着吐了下舌头缩进韩四（韩劲国）背后。

  “廉大香，你可以呀！”地图前那人背着手转过身，走到主位上撩衣坐下，椅子被他魁梧的身躯占得满满地，发出“吱”的声惨叫。

  “五百人夺金溪，三十壮士夜夺进贤南门。打得不错！最难得是带着群土匪，却这么多天没杀百姓一人，没强乡绅一家。你怎么做到的？说说，我很好奇！”

  “你是……哪位？”廉大香已经认错了一个人，所以这回放小心了。

  “在下，青衫队临编旅旅正余干顾大是也，有个不太雅的名号叫‘一窝蜂’。”刘祈又“哧”地笑声，顾大白了他一眼。

  “顾将军，失礼、失礼。唉，其实也没啥妙招。

  好在知县那厮没逃得了，从他花园里挖到两只大箱子，一只放珠宝，一只放现银和银票，核算下来值八千多两银子。”廉大香老老实实地回答说。

  “你是说，这几天就是用这笔钱打发那些家伙的？”

  “可不是。”廉大香点点头：“我刚占了城，要凭这地方挡住南昌府的兵，那就不能纵火抢劫，否则失了人心，将来如何守得住？”

  “可是我们找了半天，怎么只剩下一千两了？”顾大提高声调问。

  廉大香莫名其妙，原来把我提来竟是为的要追这笔银子？青衫队名气不小，看来也不过如此！他鄙夷地哼了声，说：

  “某虽不识得几个字，但礼义廉耻还是懂的，这几个钱不至于让一枝香动心！

  某要不是因为钱财即将用光，着急今后压不住这伙乌合之众，怎会昏了头相信那个什么大白雁的鬼话！结果打劫不成，连自己也做了阶下囚，真真羞煞人也！

  尔等也不必追问，银钱用了便是用了。那进贤的酒场、赌场、勾栏若是去抄一抄，兴许收获不少，若要从廉某身上找……嘿嘿，我如今只这条命，旁的皆无！”

  “嘿，好嘴硬！”顾大将桌子一拍叫了声：“既然如此，留你何用？左右，与我推出去斩了！”

  “遵命！”韩、刘两个便跳起来去捉住廉大香胳膊。往外架了便走。

  “且住！”二人听了对视一眼，又将廉大香带回来。顾大打量他，问：“你不跪下求饶，或者磕头喊冤么？”

  “廉某被擒于两军阵前，凭什么求饶？至于将军说的冤枉二字，我更不知冤在何处？”

  顾大将嘴吧嗒了两下，指着韩、刘两个道：“我听说你两柄铁锤有万夫不当之勇，他俩武艺都稀松平常，你打倒他们就能逃出去。”

  “我知道。”

  “什么时候知道的？”

  “他两个一抓我胳膊，廉某就晓得了。”

  “那为何不逃？”

  “廉某若要逃早就没影了，那房门一脚就能踢破，你们又不曾上枷锁、铁链，甚至有酒有肉也没饿着，这一路走来连根绳子也不用。我还纳闷呢，将军就不怕我跑了？”

  顾大眨眨眼：“无所谓，跑了以后再抓回来便是。”

  “你就这么放心、这么肯定？下次要是被抓的是你咋办？”

  “凉拌！”顾大一乐：“就算下次轮到我被抓，可下下次你还是被青衫队抓，反正逃不掉的！这就是爵爷常说的‘多行不义……怎么说来的？”他看向刘祈。

  “不行不义必自毙！”

  “对，就是这话！爵爷还说了，天下大势求稳、求安，跟着江山军造反不过是喧嚣一时，一旦戏码演完，那粉墨登场的就该下去卸妆了！嘿，大人说话就是精辟！”

  顾大说着拍起手来，然后用下巴点下廉大香：“那么你怎么想，这话是对，是错呢？”

  廉大香愕然，这么转眼间，对方话题就成自己是否投降了？他抬头看看顾大：“敢问大人官居几品？”

  “屁个大人！”顾大笑起来：“咱在这团练里头也就是个旅正，正经说来是九品的都巡检（原来李丹把自己都巡检让给顾大了）而已。怎的？”

  “如此说来，大人并不能保在下这条命，对否？”

  “是极！”顾大身体向前倾，笑不叽地歪着头看他：“所以你若想保命，凭我的几句话根本不够，凭那一千两也不够！”

  廉大香眯起眼来：“那么，大人想从我这里要点什么呢？”

  “那些俘虏里，你能挑出来的有多少？我是说既听从你、信服你，同时人品、本事也还够好，手上也没有血债的那些人？”董候用忽然开口问：

  “我说的血债，是没杀过官，没害过妇孺的。你们都去过璜溪镇，这我知道！”他冷冰冰的目光让廉大香后背发凉。

  “这伙人大多数都是出发时才分到我手下，我自己的兄弟只有不到两百人。

  要说人品、本事，我只敢说自己的兄弟我敢保，其他人……有七、八个还不错的，别人就都不了解啦。这是实话！”

  廉大香咽口吐沫，他现在猜想这位百户会不会是个原官军，要不他怎么会对璜溪的事情这么记恨呢？

  “好，那你去俘虏里把这些人挑出来。韩营副，你帮廉大香把这些人暂时编成一连由你代为统带。

  我说廉大香，听说你和罗汉寨有来往，能不能上山去让他们归顺我青衫队呢？”顾大毫不客气。

  廉大香却愣住了，看看其他人：“都巡检恕罪，末将当初联络他们是为了叫这千五百人归顺江山军，现下上山去改口让他们归附贵军，这……。

  本将倒不是害怕什么，若被人以为前后不一难以信用，差事办砸了、耽误将军公务，末将吃罪不起。”

  “这个你放心，你只要带刘营副上山，后面怎么谈、谈什么都以他为主，谈不成我不怪你。

  但若此事成功，我不但保你性命，而且你那两百人可以不用服劳役，直接编入辅兵听我指挥，三个月后做得好的升为正兵。

  至于你，到教导队给麻百总做个副手兼学兵队的队正。待爵爷和赵巡抚商议之后设法先免了你的罪，然后再授你正式职务。如何？”

  廉大香几乎觉得耳朵听错了，赶紧问：“大人只是让我带刘营副上山说服那罗汉寨归顺，没有别的要求吗？”

  “暂时我还没想到，要不你帮我想两条？”顾大一本正经地说。

  “呃，何时动身？”廉大香问。

  “自是越快越好。”顾大瞅瞅门外，一指那侯在阶下的镇抚：“你们很熟了，就叫他一起去，给你俩牵马坠镫，需要的话可以做个传令！”

  “遵命！”

  梅港，董家店的官道两旁坐满了上身穿青色短衣，布带缠袖，青布裹头，裤腿上打着各色裹腿的人。

  他们五人围坐，身边放着武器，正在吃干粮、喝水、相互说笑，完全不像是马上要奔赴战场的模样。

  依据青衫队的规矩，休息时不能随意离队到路边老表那里打招呼、聊天，更不许其它扰民、害民的勾当，他们不敢因为自己一时忍不住就乱来，毕竟丢了这差事太可惜！

  穿褐衫的巡检们在队伍中来回巡视，也不时和大家开个玩笑、交谈几句，既分散注意力让他们不想乱七八糟的事，同时也打消队伍中的不安和忧虑。

  毕竟这些人只是民兵，理论上他们的战斗力比青衫队团练可差远了！

  在离一处民宅不远的小山坡上，松风阵阵。松树下围坐着几个汉子个个面沉似水，没有人开口或者叹气，大家更多的是在想三个字：怎么办？

  “如何？大家都怎么想的？说说看。”圆脑袋紫膛脸的焦丛虎看看众人：“没错，咱们和他娘江山军不期而遇。可谁他娘知道他们早不来晚不来，为啥偏偏这时候来？

  要是早知道，老子宁肯躲在梅港城堡后头和他们打消耗战，怎么也比打野战强啊。可碰上了咱也不能掉头就跑对不对？

  这要是消息传开，队伍会不会一哄而散都难说，万一敌人再衔尾追击，那就是个大败，不可收拾！可是真要打……，谁有信心能打赢？

  更别说现在是敌众我寡！大家说说，集思广益，时间不多，咱们得赶紧说出个子午卯酉来。怎么办？”

  “大人，您是正牌子官军，您说怎么就怎么办。”一脸不高兴的余梅光嘟囔着说。

  他是个精瘦的汉子，却是梅港诸人里武艺最好的，他从心里不乐意撤退，可面对小三千敌军，能不能胜利他也没把握。

  “梅光，你怎么这样说话？”胡从喜碰了他手臂下：“这不是谁说了算的事，咱们转身就跑容易，可身后还有那么多乡亲，若他们遭殃，咱们还有脸面对么？”

  “胡巡检说的是！”焦丛虎虽然刚才有点畏惧，但被他这话一说，不由得挺直了腰板。

  “咱们是做什么的？梅港民兵大队和梅港巡检分司啊！职责不就是护民吗？就算跑回去躲进堡寨，那不也是为了护民？既然都是护民，在哪里不一样？

  咱们就说，如今和敌人碰上了，怎么办、这仗怎么打？他娘的，左右都是一刀，不外乎生受还是躲闪得快些罢了！”

  “要打，也不能在这里打。”高个子的朱德生开口说。

  “嗯？你说什么？”焦丛虎赶紧问。

  “德生说不能在这里打。”梁明山点点头：“我刚才也是这么想的，这地方一马平川、无险可守。

  如果打，咱们就要到前边董家店堡寨去，依托那里的巡检分司派出所的堡寨和周边地形和他们周旋。如果在这个地方拼人数，我们怎么也拼不过他们的！”

  “我同意！”余梅光举手说：“梁举人说的对，咱们人少在这里摆阵型打野战肯定不行，但是如果到前边就不同了。你们看，”他找块石片在地上画：

  “从柴家山往南到大山嘴，将近五里左右长度。这一段右手是柴家山，左手是金瓦湖和如意塘。这一带地形多好，我们是不是可以在里面做做文章？”

  “嗯，有道理。”焦丛虎俯身看了看，问梁明山：“我说参军，要不咱们在这里设个伏？”说完便命亲兵找地图，打开来四角用石头压住，大家一起撅着屁股趴在地上瞧。

  “这派出所有多大，能放多少人？”梁明山也忘了自己的举人身份，趴在那里问胡从喜。

  “不大，院墙也就一丈多高，现在驻着六十名乡勇和两名巡检，院子里还养着四匹马。

  哦，上次抓那老道，其中那个梅巡检出不少力，立过功。里面要放人马，恐怕有两百人就很满了。不光院子，屋里都得有人才行。”

  “好，我知道了。”梁明山点头，又分别问了那湖和塘的大小、水深，然后转过脸对焦丛虎说：

  “大人，我想来个诱敌深入把敌人主力吸引到柴家山下，然后咱们主力趁他们攻打派出所堡寨时突然从背后杀出，将不提防的敌人往金瓦湖边赶。

  让三部投石车从派出所后面这条路沿着湖边过去布防，等敌人在湖边大乱时可以趁机攻击其后背。这样他们要么淹死，要么投降，没有其它出路！”

  “好，就这么办！”焦丛虎从手里的蒲扇在图上拍了下做出决定。“不过，谁去诱敌？”他忽然想起这个问题。

  “我去。”梁明山笑笑回答。

  四个人都大吃一惊：“举人老爷，你疯了？这等危险事若有个闪失，我等都吃罪不起！”

  梁明山将手摆摆：“没时间争执，就这样定吧。你们抽选一百有胆量、脚程好的随我去便可。我哩，自会到派出所去找匹马来骑，放心。

  骑马的肯定是头目，他们就一定会追来！我等进那派出所守堡墙，后面的事就拜托诸君了！”


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