次日清晨，出乎娄世明的预料外，李丹全营并没急着出发。他们慢悠悠地起来做早餐，让这边的士卒离着两里地都看直了眼。

  “咦，这样早就吃饭了？离午时差得多，他们不怕路上饿着自己吗？”龙辉感到奇怪，他还是头一次见到军伍里这样早开饭的。

  “青衫队一日三餐，每天起的最早就是火兵，他们不仅要做早餐，还要把午餐也准备出来并发到每个兵手里。”娄世明淡淡地说：“李三郎说：早上空腹做事会磨损肠胃。”

  “嗬，他倒是个爱兵如子的。”龙辉冷笑。

  “所以他的部下都为他拼命。”娄世明指了指对面：“青衫队是我见过的最团结、打仗最凶狠的队伍。你最好别把他当十六岁的少年，否则定吃大亏！”

  “我不管别的，我就想知道他们什么时候上路！”

  娄世明不出声地笑：“怎么，着急了？你不如现在就派些机灵的，从小道去七公潭前面埋伏，等我带三将军一离开，你方便做事。”

  “有道理！”龙辉抱拳拱手，立即去安排了。娄世明看着他的背影，回过身来再瞧瞧远处的炊烟，他轻轻摇摇头。

  他相信李丹一定不会想不到交出人质后会发生什么，那么他会怎样应对呢？

  娄世明知道龙辉是员猛将，他私底下希望李丹能教训、教训这个目空一切的家伙，但又有些担心李丹抵挡不住龙辉反而被他害了。

  矛盾了许久，他回转身对部下道：“咱们也吃些干粮罢，毕竟今天要走的路可不少哩。”说完便离开了寨栅。

  早饭之后二连负责警戒，全营开始拆掉帐篷、收拾行囊。那些篱笆也被拔起，纷纷捆扎成捆、装车。

  部分跟来的本地民夫被遣散，他们是不想离开故土的，准备到龙泉寺去暂避兵锋。还有些民夫正相反，积极要求留下，有数十人。

  李丹下令将他们补充到辅兵队，让部分有资格的辅兵去填补阵亡战兵（这几天牺牲和重伤有四十余人）的空白。

  有一队人比较特殊，就是不愿继续做贼的那部分原银陀部俘虏，由于他们的表现，李丹将他们分别拨进各连，主要是三、四两个连各增设了一个排，其余的大多进了工程排和投射排。

  出发的序列昨天夜里就定下了，一连和指挥连在前，辅兵队在中间，然后是四连、三连和二连。

  世子的马车、行李车（货箱中有丰宁郡王的贡品和给太后的礼物）和警卫夹在指挥连中，从今天起它的指挥是裴天虎，副指挥兼临时镇抚官是宋迁。

  临出发前李丹再次来到马车前。“这个给你带着，路上不靖兴许用得着。”李丹将自己那柄尺长的短剑递给换了一身男子服装，脑后束个马尾的武宁儿。

  她和妹妹今天都换了衣服，是小碗儿去村里富户家中用银锭换来的，连世子都换上了普通的布衣短衫，小家伙在地上蹦蹦跳跳，看着铜镜中自己的样子笑个不停。

  “放心吧，必要的时候我知道怎么用！”武宁儿看着他眼圈有些红。

  “姐，别多想，我希望你用它伤害的是贼，最好不是你们自己！”

  李丹知道她误会了，赶紧说，一边将短剑帮她挂在腰间的丝绦上（小碗儿忘记买腰带了），旁边的阿宾看看这个，又看看那个……。

  “爵爷，”一名参谋走到不远处行个军礼：“侦察来报，敌人那边似乎有动静。”

  “知道了。”李丹冷笑，转回头对武宁儿嘱咐：“路上把车厢门关好，不要开窗。宵小之辈果然想打坏主意，那我们便不客气，给他些颜色瞧瞧！

  姐姐和妹子要照顾好世子和自己，分道后在与增援护卫会合之前车速可能会很快，上车后要系好安全带。”

  磨蹭到上午卯时，队伍才逐次动身迤逦北行。很快，身后的娄军也起身跟了上来。两拨人马一前一后就这么不紧不慢地吊着，走到午时方才停下。

  这时候李丹队伍前锋已经到了碧霞山下桥边，工程排开始上前评估桥体的坚固和承重，而队尾正好在七公潭外。

  见前面停下来，娄世明嘱咐几句后带着四名护卫、亲兵和一匹空马上前，距离一百多步时，对面列阵，并且在盾手背后举起了一排弩。

  “哎，叫你们李三郎出来！不是说好的要放人么？带着爷们遛到这里，难道说话不算话？”一名护卫上前挥动手臂大声喊道。

  “别着急嘛！”高粲骑着马冷冰冰地上前说：“爵爷说了，咱得做到仁至义尽。现在前边在检查桥梁，全队都在抓紧时间用午饭。

  你家三将军也在吃东西呢，吃完自然出来，总不能给你们留下个人在我们这里几天就给饿瘦了的口实吧？”说着招招手，有士兵两手各拎一个草筐子走出来。

  “对面的兄弟，给你们也准备了些个。粗粝得很，不好意思，笑纳罢！”高粲叫士兵吧东西放在一个小土堆旁。

  那护卫回头看看娄世明眼色，上来用枪尖挑起来看了眼，转身将草筐拎回来。

  娄世明见里面有张不知是什么墨水写的字，线条极细，上面是“肉夹馍，请慢用”六个字。

  他想了想伸手抓起一个，后面的护卫轻声劝阻：“二将军，要小心呐。”

  “哼，我看李三郎请我吃的东西反而倒让人放心！”娄世明说完便大口地咬着，一股肉香顿时弥漫开来。他点点头命众人：“吃，都吃！剩下的给后面龙将军送去！”

  直到午餐用罢，忽然见对面有人走过来。娄世明终于叹口气，他在马上看得清楚，其中有个把头发束在脑后的就是他弟弟娄世凡。

  盾牌手向两侧分开，果然李丹骑着马，后面毛修禄牵着娄世凡出来，这边马上有两名亲兵下马迎上来搀扶娄世凡。

  “那么三将军，按老话说：咱们后会有期！”跟在娄世凡身后出来的高汉子冷笑说。

  娄世凡鼻子里发出重重的冷哼声，头也不回地大声说：“罢了，我见过尔等两次，这辈子都不想再见你们，最好咱们两家从此井水不犯河水。”

  众人大笑。李丹上前几步，在马上拱手抱拳：“三将军已经如约放归，多谢二将军相送，后边的路我们自己走即可，想必是安全得很！”

  娄世明也提马过来：“李三郎信守承诺，佩服！那么某也就送到这里了。”

  “你们现在就回，全部都回去？”李丹孩子气地歪头问。

  “现在就走，赶回童家岭宿一夜，明天回上饶。还有军务在身，不敢久留！”说着不动声色地让马儿凑近了些，低声说：“小心，龙辉是个不省心的。”

  说完和李丹对下眼神，抱拳：“那么，就此告辞！”说完拨转马头而还。亲兵们这时解开绑、扶娄世凡上马，簇拥着他跟在娄世明后面朝自己大队而去。

  “那个龙辉恐怕还没死心，大家戒备，小心他报复！”李丹边往队列里走，边告诉高汉子和高粲。“放心吧，他来了不会有好果子吃！全体警戒！”高汉子边走边发令。

  他们还没回到指挥连，前边先头的一连已经开始过河了，整个队伍结束用餐，迅速转为战斗行进状态。盾兵都将盾牌取下车，把它转移到身体的外侧进行防御。

  就在指挥排和工程排渡河的档口，突然后面烟尘大起，有人大叫：“敌袭！”接着各种竹哨也都尖厉地被吹响起来。警卫们立即上来，形成保护将李丹裹在里面。

  队伍还在前进，后面追击的骑兵已经呼啸而至，箭矢带着风声不断射向车队。

  士兵们要么躲进了车厢的厢板后面，要么立即退入车辆的另一侧，只有盾牌手留下掩护着马匹的安全。

  龙辉部下的骑兵实际也还是骑马步兵，他们中真正有骑射能力的人并不多。

  一旦他们停下来射箭，或者接近车厢去攻击，立即会有弩兵对其反击，结果攻击没起到多少效果，反而被青衫队的弩箭射伤了十几个人。

  听到外边的呼喝声，阿宾想开窗，被武宁儿制止了。她们坐在马车里，头顶的天窗开着，可以看到天上的乌云迅速飘过。

  全队在加速通过木桥，她们听到外面有军官在喊：“大家不要慌、不要乱，按顺序过桥！”又有人大声叱令：“第四连全体下车，列阵！把鹿角和竹枪抬过来！”

  原来为保证桥头安全，秦汉已经带着全连前出，沿着桥头构成了个半圆阵。“弓箭手，到这里来！”又有人大声嚷道。

  车身忽然一抬，轮下发出很大响声，还有河水的轰鸣，然后车又向下一沉。就听有人叫道：“一号车已经过桥，二号车在桥上正在过桥！”

  “向右、向右，一号车走右侧！”

  忽然一个很响的轰鸣传来，那时天上的雷声！“哈，爵爷，要下雨啦！您瞧，耆老说得是对的！佛祖保佑！”有个人像是在路边大笑。

  但是姑娘们听到的只有他在呼唤“爵爷”，武宁儿伸手放在车窗板上，又停住了。

  “要听话，要守队伍里的纪律！”他的声音在耳边响起，宁儿慢慢地抚摸窗板，最终还是没有打开它。

  铁轮“哗哗”地响着，马车继续向前。

  忽然有雨花掉落到地板上，小姐俩这才惊觉。“哎呀，下雨了！”武宁儿忙解开安全带的带扣，起身伸手推动滑板。

  天窗被关上了，她又摸黑找到桌下的火媒子，拔掉盖头吹亮火苗，然后点燃灯罩里的蜡烛。

  关好灯罩将火媒子放回去，她回头看看世子亮晶晶的大眼睛和搂着他的妹妹，“扑哧”地笑了。赵原理也高兴起来，他觉得这黑黢黢的车厢里就这么两团烛火很有趣。

  听到外面密集的雨点打在顶棚上的声音问这问那，什么雷公为什么会打雷，为什么云母不会，什么天兵天将下凡来捉谁，会不会保佑父王等等。

  武宁儿耐心地给他讲，慢慢就开始讲起故事来，两个小孩子听得入神，到后来世子支撑不住，小脑瓜歪在阿宾胸前竟睡着了。

  “阿姐，你昨晚是不是和三郎好了？”阿宾忽然轻声问。

  “嘘！”宁儿瞪妹妹一眼：“世子在这里，别乱说！”

  “你要是和他好了也没什么。”阿宾坏坏地笑：“不过，以后我要是和三郎好，你可不能拦着！”

  “这死丫头，乱讲！真不害臊！”

  “汉人才害臊，我又不是汉人。”阿宾小声嘀咕，过了会儿抬起大眼睛来忽闪着问：“阿姐，那……王爷和三郎，你更喜欢谁？”

  “你小点儿声！”宁儿脸上发烧，她示意妹妹抱着世子起身，让自己能够将床板、被褥都安排好，然后小姐俩轻手轻脚让世子平躺下来，为他盖上被单。

  武宁儿拉着妹子坐到车头那边的座位上去。她有些不敢看妹子的眼睛，故意借着倒水偏过身子。

  当把水递到妹子手里时，对上她询问的目光，又羞又恼地叱道：“这丫头，和谁学得越发无礼了！回头写信给王爷，叫他将西楼的人都打一顿才好！”

  “噫，我不过好奇问问罢了。”阿宾撅嘴。

  “小孩子哪里有这么多好奇？反正王爷把你也给了他，将来你自己便会晓得。”

  “这是阿姐说的哟，将来我要跟了他你可不能吃醋！”阿宾逮到机会马上反击。

  “那也要你长大才行，就现在这个样子……？啧、啧，我看是难！”

  阿宾大恼：“做阿姐的欺负人，看我这招‘喵喵神爪’！”说着伸手去抓姐姐的腰间软肉，被早知她伎俩的宁儿闪身躲过。

  两姐妹边聊便闹，忽然武宁儿做个噤声动作，说：“你听，好像外边雨停了？”

  “似乎是这样，不如打开天窗瞧瞧？关上窗总还是太闷。”阿宾建议。

  “哗啦”，天窗推开，一股凉风扑面而入。

  小姐俩都禁不住深呼吸了一口新鲜空气，就听车轮的嶙嶙声中，有个人在喊：“前面就是黄巢岭啦，是这段最危险的路，大家打起精神来，千万要当心！”

  “黄巢岭，不知道是不是那个黄巢？”阿宾刚说完，就听“砰”地声，一支羽箭从上方飞来一头扎在天窗板边框上，吓得二人都“啊”地惊叫起来。

  “敌袭！左侧有敌人！保护一号车、二号车！警卫排的弟兄们随我来！”刚才那声音大叫着。

  这时又听见左车厢板外不断传来“哆、哆”的声响，有马儿的嘶鸣和兵器碰撞发出的刺耳金属摩擦声。

  马车似乎偏离了下绕开什么东西，然后速度明显慢下来。就有人高喊：“不要停、不要停，马车快走！”

  外面喊杀声越来越厉害，不断有人叫：“截住这辆车！”、“杀死李三郎赏五百两！”小姐俩一愣，难道他们是以为李三郎在这辆车上，所以拼命要来截取的？

  好在这车驭手的驾驭技术极高，竟一直未停车地往前冲。山路起起伏伏，驭手和车夫都在外面声嘶力竭地喊：“驾、驾！快跑！”。

  突然外厢板上传来“咚、咚”的声音，接着便听到放鞭炮般“砰”地一声大响，有人大叫一声。

  武宁儿抱住惊叫的妹子，忽然看见世子睁着大眼睛坐在床上，急忙推妹子：“阿宾、阿宾，殿下！快去抱住殿下！”

  阿宾满脸惊慌地努力爬起来往车尾走，刚迈出两步就觉得车厢向下一沉，后部发出很大动静。

  阿宾在震动中一个踉跄跌倒了。“阿姐，快关天窗！”她忽然大叫。

  这下提醒了武宁儿，只有她够得到顶棚高度，她急忙跳过去推把手，但是刚才那支箭还插在上面。她伸手抽出短剑！

  “唰啦”，天窗反而被打开了，一个丑陋的脸孔出现在那里。“哈哈！是漂亮的小娘们！”那贼人叫道。

  但是他没能高兴第二声，武宁儿毫不犹豫地一剑挥出，锋利的剑刃掠过，斩落了两根手指。

  “啊！”那贼脸惊恐、痛苦地一闪，消失在天窗口，接着就听声马鞭响，车厢上方的压力一松，然后后面地面上“嘭”地声，声音很响。

  小姐俩心里都明白大约是那贼人跌下去了，武宁儿再次挥剑砍断那支箭，用力推上了天窗，又用下面的销子卡住，姐俩这才对着松口气。

  马车似乎又上桥、下桥。

  突然车轮发出刺耳的声音，车子歪歪地驶出一段便停住了，周围的呼喝、叱骂，兵器的撞击，布置又多少马蹄在踩踏的声音隔着厢板传来，间或还有人受到伤害时的惨叫。

  姐妹两个的心都提起来了，阿宾抱着世子，小声地在他耳边说话安慰，武宁儿咬着下唇，一手握剑紧张地看着两侧车门。

  不断有什么撞击上来，有时像兵器，有时像是人。后来一个熟悉的声音喊：“带他们离开，小碗儿，你回车上去不要离开！”

  车身动了下，接着便有个少年的声音叫：“裴指挥，车夫受伤了！”然后又急急地问：

  “你是谁，车夫？那他呢？驭手？你会不会驾车？那走吧，赶紧走，快！”很快车子又向前走，后头便有人叫：“拦住它，拦住车！”但它还是向前跑去了。

  过了会儿，大概离战场远些，也听不到呼喊和厮杀了，马车渐渐慢下来。最后它停住了。有人拍响前窗板，那个少年叫：“二位姑娘，里面都没事吧？”

  “我们没事！”武宁儿大声回答，又问：“外面怎样？”

  “狗东西，派了一百人追上来，还好裴四爷死战。咱们伤亡也不小，我不知道路，没有地图怕走错，所以停下来等等后面的人。

  咱们两辆车，驭手一死一伤，现在都是车夫在驾车了。”忽然他大叫：“铁头，这里、这里！”

  很快，有匹马追了上来。那个被称作铁头的粗声大气：“你怎么停下了？”

  “我不识路啊！”

  “废话，我等那个识得？都只看图罢了。”铁头急赤白脸：“那也不能停在这个地方呀，这里地势高多显眼，周围要是有敌人一眼就发现了！”

  “那怎办？要不下去沿着河走？我看往北的路又是进山，不知还有没有伏兵？”

  “等等，有人来了。”须臾铁头高兴起来：“是宋教头，这下好了！”

  不一会儿，听着有一小队骑手赶上来，有人大叫：“车怎么停下了？”

  “不知该走哪条路？大人！”

  “往南、往南，沿着河走，爵爷安排了人接应我们！”

  “好，那走吧！走！我到前面去探路！”铁头说着，马蹄得得地先走了，然后车轮又转动起来。

  武宁儿手抚着胸口缓缓坐下。周围有自己人肯定是安全了，她现在觉得浑身虚脱般无力。


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