待到晚些时候，李长景再去看李肃时，见他两眼失神，直勾勾地盯着头顶的天花板。“老爷，您觉得怎样？”李长景轻声问。

  “长景来啦？”李肃有气无力，忽然他侧过头来指了一下，李长景会意，立即挥手叫所有人退出去，然后问：“老爷可是有什么吩咐？”

  “那个事情，没有别人知道吧？”李肃小声问。

  “您放心，游三江已经阵亡了，这事没有别人知道。”李长景也压低声音回答。

  李肃摇头：“掐断所有的线索，要快！”

  李长景愣了下，立即回答：“知道了，您放心，我去办理。”

  “唉！”李肃疲倦地闭上眼睛：“谁晓得会是这样？那猢狲倒也真能折腾，找了个皇族做靠山，如今又是封官又是加爵，风光得很呀！这样下去，老夫的脸就没处放了！”说着眼角流出泪来。

  李长景连忙上前，用放在枕边的帕子帮他擦拭，轻声说：“老爷别想那么多，其实三郎如果能升官，不也正是李家的荣耀么？”

  “我才不要他的荣耀！”李肃愤怒地捶着床沿：“这个孽畜、野种，带着低贱商人的血统，他光荣了关我何事？”

  “老爷别急、别急。”长景赶紧劝慰一番。等他心情平复些，李长景轻声说：“您也知道他是个商人血统，要说读书、做个文官，恐怕大郎、二郎、五郎都比他强！

  如今皇上用人之际，兵戈纷扰，武人得志。但这肯定不会长久。一旦太平还得是靠文士治国，所以您不用担心，他这样长久不了！”

  “可他现在这样春风得意，我就不甘心呐！”李肃紧皱眉头，仿佛不想看到那副场景。

  李长景看看屋内没人，压低声音说：“爷今日把那回来的人打得不轻……。”

  “哼！我恨不得打死他才解恨！”李肃咬牙。

  “可您没听完最重要的消息。”

  “嗯？”李肃睁开眼，李长景俯身在他耳边轻轻地嘀咕了一会儿，李肃一骨碌坐了起来。他就那么坐着，李长景不出声地取来大氅为他披好。

  “这都是他说的？”李肃问，又说：“不行，万一是讹传呢？”他起身走了几步，招手让李长景过来，低低地吩咐：

  “再派个人回去，或者两人同行，我要确切的消息。哼！收容逃兵、隐匿叛将，罪名不小哇！如果能够坐实，那他可就笑不出来了！”

  “老爷，真要这么做吗？他……毕竟姓李。”长景犹豫着说。

  “无妨，你去办就好，让我看看能不能坐实此事。无论如何，他的风头不能压过我长房去！老爷我丢脸了，这口气必须找回来！”

  李肃脸上又有些红起来，吓得李长景急忙安抚，连连答应他明早就派人去办。

  “这些官儿们也够可恶，明明知道这些消息却无人透露，就站在不远处瞧人的哈哈，什么圣人弟子，都学到狗肚子里去了！”

  文姨娘听李长景说了前后缘由气得不打一处来：“成天说我们商家低贱，我看他们也好不到那里去！”

  李长景挺尴尬，心想你这不是连老爷都一起骂了？“那，老爷要我做的事……？”他犹豫着问。

  “他的吩咐你就照做好了，但不许添油加醋，不许挑拨离间，否则我和你没完！”说着文姨娘伸手在他小臂上狠狠拧了一把。长景疼得咧嘴：

  “玉姐儿（文姨娘小名）你、你还真下手哇？”他低声叫，恼火地撸起袖子看，已经青紫起来了。

  “给你个教训！”

  “为什么？”

  “因为你多嘴，管不住自己！”文姨娘瞪他：“你知道这些事儿会让他注意所以特地讲出来的对不？你居心何在？”

  “我一个奴才，当然对主子要忠，岂有知道却装糊涂的道理？”

  “呸！”文姨娘看看周围，上前揪住他耳朵：“你就是想把他气死，对不对？”

  “放手、放手！”李长景连忙告饶：“好玉姐儿，我哪里敢想这样的事？长景从小到大跟在老爷身边，何时对主子有藏着、掖着的？

  我若不知晓便罢，知晓了肯定就要告诉老爷，不然我自己心里就是个事儿！”

  文姨娘盯着他看了又看：“好，你可别乱来。要是我知道你起什么坏心思，当心下个被打屁股的就是你了！”

  “嘿嘿，姐儿是不是还要在旁监刑？”李长景晪着脸笑道。

  “一边去！这又不是咱余干的大院子，到处都是眼睛呢！”文姨娘拍开他的手朝外面张望下，轻声道：

  “等回了余干我再好好收拾你，不让我怀上儿子你就等着瞧吧！”说完，一扭身躲开李长景伸过来的手，从假山后面闪出来，匆匆地回西厢房去了。

  玉宇琼楼初幸后，美人佳期，月淡风微，软拥罗衾泪暗垂。

  雪儿不解伤秋意，欲赋新词，空想芳菲，寒鸦落步泥相随。

  放下玉管笔，赵拓含笑看了眼榻上仍在梦中的美人。那姑娘是朝鲜国进贡使团送来的一名贵女，是五大夫崔升元之女，叫咏莲。

  看着她露在被外雪白的臂膊，赵拓回身再次拿起笔，写下：八年初雪日，赐莲嫔。然后走到外间小杌子上坐了，由梁芜给他穿靴子。

  刘太监站在斜对面躬身笑眯眯地问：“天刚放亮，今儿又不是大朝会的日子，皇上怎不多睡会子？”

  “朕心情好，想起来看看这第一场雪。大伴，陪朕到西内苑走走。”

  “遵旨。不过皇上，里面那位……？”刘太监努努嘴。

  “不错，这次朝鲜国王用心了，那是个善解人意的好孩子，很乖巧。”赵拓想了想：“礼福宫好像空着吧？赏给她罢！”

  刘太监惊讶地看了里面一眼，低头答应。一宫之主一般都是妃子，最低也是嫔。宫内可能居住不止一位皇帝宠幸过的女子，但所有人都要听从宫主的管理，而宫主则向皇后负责。

  这女孩儿第一天侍寝便得了个宫主的地位，即便是嫔位也不会有人敢小看她。

  “让她好好歇着，不必打搅，醒了也不必忙着谢恩，午膳之后反正朕也还要回来的。”皇帝说着，人已经迫不及待地在往外走。

  刘太监一边嘴里答应，一边赶紧示意众人跟上，门外的侍卫也立即过来护持，防止陛下滑倒。

  赵拓自然不会理会这些人的忙碌。他走到乾德殿的台基下时龙头伞跟了上来，梁芜也追上他的步伐，为他戴好貉尾护颊的紫貂暖帽，披上玉狐裘皮披风，但是赵拓摆摆手拒绝了海狸手套。

  “没事，太傅说过：下着雪不太冷，反倒是雪后未化时才会冻手。”赵拓说完这话停住脚步，他忽然奇怪自己怎会想起杨仕真来？“大伴，太傅去世已经半年了吧？”皇帝问道。

  刘太监莫名其妙，赶紧躬身回答：“是，陛下。”

  “其子扶柩归乡，想想也该到了。”

  “陛下，翼龙卫传来的消息说过，因墓地还在修建，故而太傅灵柩停在家乡寺院里，陛下当时还传旨为他做祈福法事来的。”

  “哦，对、对！”赵拓想起来，叹息：“去年的初雪，太傅进宫，怎记得是在云阳台上摆宴，太傅曾与太皇太后诗歌唱和……。当时情景历历在目，而今两位老人皆已作古！”

  他从地上拈起一小撮雪来看了看，说：“让待诏拟旨。”一名随侍翰林立即上前记录，听皇帝说：

  “朕见初雪飞花，念及去岁与太傅共同赏雪的情景，感念他从朕幼时起教导、辅佐的功勋。

  追加左柱国，赐碑亭一座，赐石翁仲文武三对彰显于后，并守户五十户，并神道植柏百株。钦此！”皇帝说的这些都是给杨仕真的恩典。

  杨仕真生前是太傅，位列一品。按本朝葬制，一品官员墓为土圹木椁，墓前可设石供三付、石碑一座、神道及三对石兽。

  皇帝这次恩典，追加他左柱国勋位等等特典。

  这样一来杨仕真可以建石圹木椁墓，墓前石供可以用鼎一尊，石碑上增筑碑亭，神道两侧的石像生增加了三对文武翁仲像成为六对石像。

  规格一下子提高不少，显示了皇帝对杨仕真的哀思与对其功绩的肯定。

  那名待诏将拟好的旨意请皇帝预览、画押后，交给中书舍人拿去中书省审核，最后交到礼部，由行人司派遣行人送到杨仕真老家去。

  这边赵拓已经进了西内苑，还在不回头地问：“大伴，杨太傅的几个儿子其实都不错，为何他不许那三兄弟现在为官呢？”

  “听说是太傅临终遗言，说三兄弟尚缺乏锤炼，故不堪使用，须得游历十年方准他们入仕。”刘太监说完看了皇帝一眼：

  “他还说过杨仕安做兵部尚书不合适，太师去世后杨仕安也上了请求外放的折子。”

  皇帝没表态，只是轻轻点头。他记得这些事，之所以提起是想自己手里可用的人还是太少，故而非常希望能让杨仕真的儿子们回来。

  但这是不可能的，三人还得守孝，没有特殊情况即便是贵为皇帝也断没有夺人孝情的道理。

  第一场雪往往是匆忙而且并不会很大的，绝大部分落入地上便化了。地面如果是泥土没有草皮，踩上去就是一个湿软的泥印，唯独水泥上不是这样。

  皇帝来到西苑的射苑，这里有个他自己专用的射台。

  之前随着马车送来的十袋水泥赵拓命人按赵重弼说的法子，和筛过的沙子、石灰、细土按一定比例混合搅拌之后形成泥浆。

  沙砾、卵石铺成的基础面上用薄木条做成框，把这泥浆倾倒在上面，用木耙抹均匀。待干后便形成了令人瞠目的，光洁、平整且坚实的台面。

  今天赵拓急急忙忙就是想来看看这水泥在雪里是个什么情形。“大伴你瞧，即便雪化成水浸透进去，这台面还是硬的！”

  赵拓用手按过之后放心了，他高兴地站起身：“如此说来，此物果真如重弼所讲，乃是极佳的建筑材料！”

  “陛下不是要修缮太后寝宫么，何不令余干多贡些来？”刘太监笑着建议。

  这话有些打动人，但是赵拓想想还是摇头：“江西那边今年以剿匪为第一要务，还是让他们专心办差吧。贡来的马车等物朕已经很满意了，先不打搅他们。”

  正说着，忽然眼角里扫到一名黄门的身影在和外围的内宦轻声交谈。“哟，这是来客人了么？”皇帝半开玩笑地说。

  然后就见那名内宦匆匆向这边走来。梁芜马上迎过去，然后回来躬身道：“陛下，兵部尚书杨仕安递牌求见，说有江西和榆林镇的事宜要禀奏陛下。”

  “哦？怎么江西又有奏报，不是昨日才报说杨贺的冯自材兵败仅以身免么？难道今天又有好消息？”

  石毫去主持之后，这些日子江西的好消息就没断过。

  他亲自带兵围剿杨贺，赵重弼则紧咬着冯自材不放且三战三捷，冯部自与杨贺分头突围以来士气不支，兵士大量逃散，终于在靠近建昌府的雷公岭被赵重弼咬住。

  冯自材且战且退，最后在高王山被赶来的萧万河、潭中绡两部阻住去路。

  官军游击蔡刚荃部切断了文明山后路，朱祁镇的伏兵则从福龙岗杀出，冯自材首尾不能相顾，只好弃军夺路而逃。

  至此冯自材带领的两万余众全部丧失！皇帝说的奏报便是指南线大捷这件事。

  “臣杨仕安见驾，陛下万岁！”杨仕安是杨仕真的庶弟，二人相差二十岁，故杨仕安今年才五十出头。

  举止沉稳，衣着朴素，虽是尚书高管，家里不过一个四进两厢的院落，连个花园都没有。

  他平日就喜练字、搜罗古籍孤本，极少与人来往，奉行不党不群的风格，与其兄长迥然不同。这也是赵拓对他另眼相看的重要原因。

  “卿平身。”赵拓命人搬个绣墩给他，然年后和颜悦色地问：“朕方才还在说起去年初雪时，太傅与太皇太后诗歌唱和的故事。朕下了旨意，已命人拿去用印了。”

  说完看眼刘太监，后者连忙将皇帝恩旨大意说了，杨仕安眼眶湿润，伏地谢恩。赵拓忙示意刘太监扶他起身，然后问：“这雪天路滑，卿匆匆求见，所为何来？”

  这时皇帝已经移驾到水边的雪燕亭里，这亭子是六面的，五面有窗，此时阖上其它槛窗只开了半扇通风，屋里又摆了火盆，便有几分暖意了。

  杨仕安摸出帕子擦汗，皇帝见了，忙叫梁芜来为他去了羊毡斗篷。杨仕安从袖中取出两份奏折来呈上：

  “陛下请看，这两份都是今日刚到的。榆林镇报称鞑靼的乌拉、克尔各与色延三部不知为了什么又打起来了，草原上乱成一团。

  各关隘都有报告，称在关外的汉人纷纷往长城内跑，守关将士不敢私开关口，目前只能安排他们在关下露营。数量上看少者数百，多者达三、四千。

  榆林镇请示是否可以开关延纳，如果不开关的话，各处动用何处粮食？守军是没有这许多粮食供应支度的，如何赈济也需要朝廷的会商以及陛下恩旨。”

  “又打起来了？”赵拓惊讶地皱起眉：“卿可知原因，职方司怎么说？”

  “呃，目前尚不了解详情。”杨仕安不安地回答：“陛下，草原广大，要想了解全面情况还需时日。”

  “哦。”赵扩点点头，然后说：“赈济还是需要的，你们和内阁商议下，或者关内有亲属的，放他们进来便是。”

  “陛下，万一其中混杂奸细……。”

  “且慢！卿以为其中会有几人系奸细？”

  “这……。”杨仕安看看皇帝似笑非笑的表情，身上又觉得冒汗了：“臣惶恐，臣以为应该百中一、二吧？”

  “那朕为何要因这一、二人而弃其他九十八个人呢？这些人也是汉人，他们能往这边逃便是信任我朝可以庇护。朕既为天子，岂可坐视苍生于不顾？”

  赵拓忽然想起赵重弼札子上提到的一个办法，起身走到开着的窗前呼吸了口新鲜空气，坐回桌边说：

  “尔等要区别对待，愿意入关的，其中有本就是关内商旅者或欲投靠亲属的，当发给路引，令其有所归属，但抵达目的地后，须持路引限期往当地县衙或卫所投备；

  没有归属的，建寨限定居住，出入报备，待遇如本朝灾民赈济之例。

  至于不想入关的，给粥粮若干，从其自便。卿以为如何？”

  杨仕安张大嘴巴，惊讶地看着皇帝。这还是第一次皇帝就某个事务提出如此具体的解决办法，甚至先皇也不曾想过这样周密。

  听到皇帝问话，他回过神来，赶紧躬身道：“陛下思虑周全，臣佩服！臣谨奉旨，尽快与内阁协商奏来。”

  赵拓看他惊讶的表情，满意地点头，端起茶杯来问：“那么卿再说说江西又是什么事？”

  “臣启奏，江西按察使司佥事洪恩，参劾宣抚司经历李丹藏匿逃军、包庇叛将及逆匪头目多人……。”

  “噗！”皇帝一口茶水喷出来，慌得梁芜急忙上前替他拍打后背，刘太监忙叫人取锦帕来揩抹。赵扩咳了几下，慢慢摆手：“喝水猛了，朕不碍事。”

  他这样说着，暗地却咬牙，左手在下面紧紧攥住衣袍的下摆，努力不让自己的怒火化为冲动。


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