“啪”！铳响过后，赵拓照例又赶紧挥手，却发现不像前两次有那么多烟。“两位爱卿，安仁铳击发之后声音不大，烟尘也不多是何道理？”

  皇帝招招手，对面的御林军士兵立即草坡后面跳起，扛着靶子跑过来，大臣还在大眼瞪小眼，他已经看到了自己的作品。“现在靶子是放在多少步距离？”他皱着眉问。

  “陛下，是六十步。”

  “再放远十五步。”

  “遵旨！”

  赵拓转过头来正要说什么，一眼看见刘牧和他手里的托盘。

  他招招手让其过来，转身走向观箭亭，梁芜先带人跑进亭子去铺排坐垫等物，刘太监则陪在皇帝身边，其他人都留在原地未动。

  赵拓走进来时里面都已经铺设好了，他示意刘太监：“传刘牧。”

  刘牧走进来行礼，说：“陛下，这是庐江府那边今天刚送来的密报，呈送人是卢瑞。”

  “哦？”皇帝笑道：“他们走得不慢呵，已经到庐江了？”谁知刘牧神色有些尴尬，赵拓从刘太监手里接过折子来看，越看脸越黑。

  刘太监急忙使个眼色，梁芜招呼其他人都出去，自己也来到亭外。

  “哼，猖狂，猖狂得很呀！”赵拓咬牙切齿。

  “陛下息怒，外面……还有大臣们，切勿让他们感觉是出了什么事情。”刘牧轻声说。

  “都已经明目张胆骑到朕脖子上来了，你还要朕息怒，如何息怒？”赵拓将折子“啪”地拍在桌面。

  “陛下，老臣可否看下出了什么事？”刘太监躬身问。

  “你看吧！这就是朕的好皇叔，他们口里的天下第一仁义亲王！”

  刘太监一目十行看完，脸色也有些发白。他回头看看远处的大臣们，和刘牧对视一眼，想想说：

  “刘都指挥使说的有道理，陛下确实不宜动怒，至少这件事千万不能传到外廷去让他们知道，否则……只怕会吵成一片。”

  “国家亲王，居然动用私人武装刺杀另一位亲王，简直古来未闻！”赵拓拳头紧攥，骨节发白：“这样的事情如果放任不予惩治，朕这个皇帝的威严都被践踏无地了！”

  “要惩治，而且还得严惩，但不是现在。”刘太监轻声说：“陛下目前要做的两件大事：春闱大比和乞篾尔汗朝贡，这个是最重要的，切不可因小失大呀！”

  “是呀陛下，臣也是这个意思。”刘牧压低声音说：“这案件的确骇人听闻，而且连把柄都被定王他们拿到了，想翻案或逃脱惩罚是不可能的！

  但如果现在就揭露出来，不仅外朝会哗然，那些已经进京的学子也会。说不定又要如数年前那般翻出‘削藩’的老调来，到时陛下进退两难呐。”

  “可朕的兄长和妹子都受惊不小，若不是凑巧和李三郎走在一起，后果不堪设想！”赵拓气呼呼地：“朕难道连自己的亲人都无力保护吗？”

  “我的万岁爷，您气糊涂了。”刘太监躬身：“定王出京是悄悄走的，并未告知外朝，这要是被他们知道还了得？所以这个事情无论如何不能声张呀！”

  “这……。”赵拓一想对呀，定王去南昌虽然内阁知道、皇太后知道，但外朝其他大臣可都不知晓。

  按理亲王出行至少要告知礼部、兵部，以便沿途提供方便和保护，这次本想着悄悄去、悄悄回，不扰动地方太多，谁想……。

  “诶？”赵拓忽然转过弯来：“不对！”

  “陛下您说什么？”

  “朕说这件事不对！”皇帝抬头直视二人：“既然皇兄出京是秘密的，那襄王……不对，是宁王，他又是怎么得知皇兄行程的呢？”这话一下子把二人都问住了。

  “皇上，这件事现在要立即压住！”刘牧觉得自己后脊梁上唰地淌下一层冷汗，他赶紧说：

  “如果陛下此时追究，那可能就是一场大狱，会涉及内外臣工、大小官员。如果您要处置，恐怕也得等那两件事结束之后再提。”

  看了他和刘太监一眼，赵拓缓缓起身，手扶着椅背站在那里思考了好一阵。他既是在想办法，同时也努力让情绪平复下来。

  “好，朕知道该怎么做了。多谢卿家的劝谏，你先退下吧，去安排人手迎接皇妹入京，勿提王兄可也。

  另外，派人去卢瑞那里，见定王和李三郎，嘱咐好他们对这次的事暂时勿要声张。”

  “陛下英明，臣领旨、告退！”刘牧说完退出去了。

  赵拓轻轻叹口气，苦笑道：“世人都以为皇帝高高在上自然是想做什么、想如何做都可以的，但是大伴你看到了，事实并非如此呵！”

  “可世人还是会那样想，不在其位不知其辛苦嘛。是故陛下为天子称孤道寡，世人所不能也！”刘太监半开玩笑地回答。

  皇帝大笑，走出亭子高声道：“刘傅年，现在靶子在七十五步，你来打。然后逐次向后移十五步。朕要看看这三支铳哪个打得更远些！”

  匆匆用罢晚膳，赵拓便去了德清宫。

  皇后和蕴贵妃也在，并且看到皇帝都笑嘻嘻地。“咦，你们是有什么喜事要告诉朕吗？怎么个个都这样眉开眼笑？”赵拓惊讶地问。

  “恭喜陛下，莲嫔有喜啦！”皇后说。

  顿时四周一片祝贺的声音。赵拓也高兴起来：“我说呢，原来确实有喜。朝鲜王这次做得很好，朕要赏赐他！”说完就过去给皇太后请安，然后坐在太后斜对面。

  大家本来还想多热闹几句，见了这架势便诧异。皇后先明白过来，便带头先告退。不料皇帝却说：

  “有要紧的家事需要说，皇后请一起听听吧。贵妃，烦你带其他人先回各宫，告诉众人今晚朕没来过德清宫，谁也不许回去乱嚼舌头！”

  “臣妾领旨！”

  蕴贵妃年长，她办事皇帝一向放心，便点点头。看着她带着大家行礼后退出了，皇帝这才带着歉意道：

  “这样晚了打搅母亲实在抱歉，孩儿已命大宗正在宫门口侯旨，就等着与母后商量完出去给他旨意哩。”

  太后脸色顿时郑重起来，让皇后扶自己坐起来，问：“皇帝如此，可是出了什么大事？”

  “亘古未有！”皇帝苦笑，接着便把今日翼龙卫接的密报从头至尾说了，太后和皇后大惊失色。

  “如何这样？”皇后失声道：“好歹是叔伯兄弟呀！”

  “唉，还不都是这个皇位闹的！当年你父皇领兵在外，他父亲就攒了起子人鼓噪什么兄终弟及，如今我们没有因罪穷究还让他继承了王位，犹不满足！

  现在居然干出指使他人刺杀定王，还顺手给范王泼脏水的事。嘿，这对儿父子！”太后拍着扶手：

  “还好上天有眼，放了个李三郎下来，不然我现在都不知道该怎么去和地下的芸太妃交代了！这爷俩竟是一个比一个歹毒啊！

  我且以宽待人，奈何人不以宽事我！”她把嘴唇紧紧地闭了闭，问：“那么这件事陛下想如何处置呢？”

  “孩儿想了，这事暂时不宜扩大。如今春闱在即，乞篾尔汗也已经在进京朝贡的路上。这个时候不宜掀起滔天巨浪，所以孩儿打算用另一种方式来惩戒。”

  “哦？皇帝打算怎么做呢？”

  “母后，孩儿想那武宁地处山区颇为偏狭局促，所以打算将昌邑升格为县作为赵投的封地，改封为……滕王。”

  赵拓话音一落，皇后忍不住“扑哧”笑出声，太后也笑了：“嗯，这主意倒也名正言顺。好歹从山里去了个鱼米之乡，也不算待他苛了。

  不动声色，且又体现陛下仁慈。但愿那赵投能够从此吸取教训老实些吧！”说完她疑惑：“你请大宗正来，不单是为了改封吧？”

  “母后圣明，近来匪盗猖獗，孩儿打算给皇陵增派三百守卫。”

  “嗯，这也是应有之义。”太后点头：“好啦，这都是小事，陛下自去吩咐下边处置便是，只是千万不要惊动前边，那些个书呆子巴不得现在有个攻击对手的机会呢。

  杨太阁刚离开朝堂没几天，这时候可不能再换首辅了，你心里要有主见。”

  “孩儿明白！入春已经下了两场小雨，天气眼见湿润多了，请娘娘多保重身体，再过些时日咱们便可以去杏园赏花啦！”赵拓起身，皇后忙也告辞。

  “是呵，春雨又来，润物无声。陛下长高了，且马上要有第三个孩儿，我很高兴！对，那李三郎贡的马车这回正好用上，咱们环湖走一圈，与臣子、军民们打打招呼。”

  太后笑呵呵地送他们到门口，看看外面湿漉漉的台阶感慨道：“没想到这样快又一年过来了，陛下亲政已经三年，真是时光荏苒呵！”

  与皇后一起出来，本想和她一起回坤明宫，但是皇后建议赵拓该去礼福宫。

  “她虽是外族，但也是怀孕的女子，这时候最希望陛下在她的身边。您这时候去她会非常感激的。”皇后说：“臣妾这里陛下常来常往，难道还缺这一天、两天么？”

  定王和李丹是在舒城收到皇帝旨意的，传旨的是名黄门郎而不是行人司官员，这说明是未经中书、内阁签发的内旨。

  听了皇帝的意思定王便有些不高兴，长吁短叹。李丹问他何故，定王道：“难道那些伤亡的将士就这样白白地送命了不成？”

  李丹明白这是因为没有明旨，这些人就拿不到国家的抚恤，享受不到阵亡将士家属的优待政策。但这是没有办法的事。

  皇帝说得明白，目前暂时不能动对方，即便各种证据都很充足，而且做卧底的张铙还在源源不断送情报和证据过来。

  “陛下有陛下的考虑。”李丹说：“兵法也讲有些事该做，但现阶段条件不成熟，所以暂时不能做。

  皇上比我们想得多、站得高，他要顾及的方方面面不是臣子能全部了解的。

  所以千岁不必这样，我想皇上一定不会亏待这些忠臣，总会给他们家里一个很好的交代。”他又举例：

  “当初我们行军，一夜走数十里，没法带着伤员，于是将他们寄养在老乡家中。

  过了半年多上饶光复了，这才派人找回去一个个地接出来，或赡养、或分配工作，死去的将遗骨入棺椁还给亲属、协助落葬。

  大家都没说什么，知道这是战时，有些事是不得不如此的。我猜陛下也有许多‘不得不’的地方，做臣子的只能相信陛下。

  臣之所以愿意扶助皇室、为陛下而战，就是因为我看到了陛下虚心纳谏、力图中兴的决心。”

  “但是……你应该也看到了天下现在存在很多问题。即使如此，你还要帮助陛下吗？”定王盯着李丹的眼睛问。

  “哪里没有问题呢？”李丹笑道：“即便走出中华，我们会看到其它国家存在各种各样的问题，不管它是大国还是小国。

  有问题不怕，怕的是因此就摊开两手不知该如何是好，或者由于某些原因干脆假装视而不见！”李丹用马鞭指着坡下延绵不绝的田野：

  “中华拥有天下最好的沃土，如果在这里还只会束手无策，那我不觉得这种人配站在朝廷上！我曾经和赵巡抚谈过文武之争、南北之争、铜钱与会票间的矛盾。

  你瞧，既然谁也不傻，我也能看出大家都知道的毛病。

  臣与某些人的区别就在于，他们揣着手忙于伤春悲秋地感叹，

  而臣则从一枝笔、一壶酒、一辆车、一口刀做起，踏踏实实地为人间做出好东西，并希望这些好东西能够成为工具，帮助更多人改变自己的生活或身边的一切！”

  “所以，你的意思是要改变万事万物，需要从每个人、每个点滴做起？”后面马上的钱敏忍不住插进来问。

  “差不多是这个意思。”李丹点头：“所以我对曾先生曾经说过，我之所以要‘格物’，不是闲得无聊，

  而是通过了解万物、找出规律，制作工具，然后更细致入微、更准确精密地了解万物！比如望远镜、显微镜、放大镜都是这类工具。”  「各位大大，月票都投了吗？」


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