五万人少了两个不算啥，千夫长没上心，万户不愿管，弟里篾失则根本不知道！

  四周围刚能看清东西，克尔各人就都起来了。人们大声嘶吼着，拍打着身上的皮甲和扞腰；到处是那可（随从）们跑动的身影，有牵马的，有抱兵器的。

  乱纷纷、热烘烘的空气中混杂着人和牲畜的各种气味，与尘土一起飞扬直上。

  观察到异动的堡寨立即发射了一发钻天猴，遥远处火箭的声音被数万人的兴奋盖住了，却让河流左近得到敌人已经醒来正在做进攻准备的信号。

  上尉和齐班长并肩站在了望塔上，他深呼吸了下，用手拍拍带扣：“好吧，该来的迟早得来！”

  齐班长放下手里的千里镜，微笑说：“连咱们堡子周围的水都满了，这回够克尔各人喝个饱！”

  巨流河堡周围的湖泽是发洪水之后留下的，由于这边地势略高，洪水期后便不会存太多水。但是现在它们都已满满地，像是稍一晃动就会溢出的大酒碗般。

  克尔各人全然没想到北边有人在搞小动作，他们收起敖包和各色帐篷，让车轮滚动起来。

  战士们逐渐汇流到一边，兴奋地比比划划或者大声争论着、说笑着，尽可能打消战前的各种疑虑或者不安。这支大军就像缓缓流动的火山岩浆，向辽河西岸慢慢接近。

  “大人，观察哨听到了对岸巨流河上游发射的火箭声。”

  “知道了。”

  “大人，对岸有几个逃出来的和尚在求救。”

  “嘁，这些秃驴真麻烦，让他们走都装硬不肯，现在又来求救。让巡检司的人设法告诉他们往巨流河走，别走到河道里！”

  赵敬子打发了报事的人，转回身来继续会议发言：“各位，部队的战斗序列是这样：

  北集团由盖州游击初云虎负责指挥，麾下是盖州团和金州营；

  主防御阵地指挥为辽镇指挥同知廖长勇，由北向南序列依次是金山营、威海营、大嵩营、靖海营，我们饶州团配属给各营使用；

  南集团指挥为登州参将杜文水，麾下包括登州团、海阳营和成山营，寻山营和宁津营做总预备队，指挥为辽镇指挥佥事金石俊。”

  他身份是幕府参谋长，又是黄带子，所以坐着的诸将都老老实实听着。被点名的便起身，领受任务后抱拳拱手再坐下。

  待他布置完毕，李丹站起来：“各位，大战在即，容我再重复三点：背向敌人者杀、丢弃同袍或阵地者者杀、只顾斩首不顾阵线者杀！听明白没有？

  我不需要你们斩首，只要敌人都横尸在阵地前。胜利以后我们有的是时间做这些事，但不是在作战当中！”众人轰然答应，李丹接着说：

  “已经查明敌人确有五万之数，我决定放四万敌人过河。

  但这没有什么，克尔各人三个辅兵对一个正兵，所以真正的精锐只有一万，和我们防御阻击的部队人数相当。

  尽可能消灭、打残这部分敌军，佟将军和秦将军才能顺利击破滞留对岸的敌人，才能实现我们斩断也必汗一臂的战略，沈阳和辽阳才能安全！

  你们的亲人、辽地的官民百姓是否能避免这场兵灾，可就看大家今日的表现了！”

  有骑兵回报说前锋距离河边还有三里，弟里篾失鼻孔里哼了声：“对面可有什么动静？”

  “没有。只隐隐约约好像能看到一面旗帜，河边连个人影也无。”斥候回答说。

  “什么意思？难道那姓李的约我到这里，他自己害怕先逃了？”

  这话引起身后一阵哄笑。

  “南人最是懦弱，说不定真是逃了！”

  “兴许看到我军人数就尿了！”

  “会不会他们躲在什么地方发抖哩？”

  “也许，要么就是正派人往五龙岭求救呢，只可惜大汗聪明盖世早派了革立塔万户去山下盯着，那石毫现在病得七死八活，没他的命令手下哪个敢动？”

  弟里篾失挥挥手，众人停止说笑。“传令给也世迭里，让他带领辅兵和百姓上前造筏、搭桥！务必在太阳升起时，让第一支部队踏上对岸的河滩！”

  “遵命总管大人！”斥候掉转马头飞快地向河边跑去。

  不一会儿功夫，有一支数千人的队伍从主力中分离出来。

  他们的马后、车后拖弋着这几天砍伐的木料朝河岸边涌去，还有些那可则奔向周围能看到的树木，将他们纷纷砍倒，甚至不管它们是多粗多细、是何树种。

  “咦，他们这是要干嘛？”得到报告后李丹等人来到建在最高点的观察所，赵敬子从望远镜里看到之后不解地问：“难道想在这河上造一座桥？”

  “还真有可能！”娄世英想想说：“我记得前朝太师脱脱就曾经用石块做锚，在河上一日建桥打了义军措手不及。莫非弟里篾失也想故伎重演？”

  “可惜他不是脱脱，”吴茂笑道：“若是脱脱那样的名将，怎可能放任上游的巨流河不管，任由它掌握在敌人手里？”

  “先生说得对！”李丹开始心中也“咯噔”下子，但很快就镇静了：

  “我们先前还曾经奇怪弟里篾失要用什么办法把这几万人送过河，现在看来答案揭晓了。也罢，咱们就让他继续忙和，到时再叫他空欢喜一场！”

  又过了一个时辰，大家可以很明显地看出克尔各人的伎俩了。他们先造好三、五只大木筏，在其中几只后面用绳索拖了去掉顶端枝杈的大树，然后用木筏牵引到水中。

  接下来开始在它身上吊挂其它木头、石块等等，让它坐沉到水底成为锚定，上面的木筏便相对固定下来。然后从两头续接其它木筏，并将这些木筏也用同样办法锚定在河床上。

  “嘿！没想到厄古人里也有能人啊！”赵敬子见了惊讶。

  “这没什么，他们常年生活在草原，一定是有人注意观察，然后借鉴了河狸拦水筑坝的技巧。”李丹边看边微笑：

  “不过咱们可以记下，这办法将来拿到陆军指挥学校里，倒是个经典的利用地形、地物的案例！虽然发生在敌人身上，也值得学习！

  就是砍树太多了，在南方还好，在这里实在可惜。这些树不知要多少年才能重新长大到这样的程度？”

  时间来到卯时，河上淡淡的雾气已经完全消散，克尔各人的动作看得越发清楚了。他们的桥宽约一丈，在水流带动下略微偏向西南方。

  不过有大胆的木筏在离南岸下锚，很快由这个点向河心发展，一刻钟之后便完成了合龙，李丹他们甚至可以听到对岸所有观看的克尔各人发出了“呜啊”的欢叫声。

  可以听出他们相当兴奋和满意，并且已经可以观察到有人迫不及待地下到裸露的河床上，跃跃欲试打算渡河了。

  忽然，赵敬子提醒大家注意说对岸有大人物来了。众人看过去，果然见对岸出现了一副黑白相间的大纛。

  “这应该是弟里篾失！只有高级人物才有这样的大纛。”辽镇指挥同知廖长勇说。他在边镇多年，比较熟悉厄古人的事情。

  “看来他们要渡河啦，”廖长勇轻蔑地说：“一般大人物都在最有历史意义的时候出场，他们的史诗里将来也会这样歌唱的。”

  果不其然，一队骑兵开始小心翼翼地走上这座浮桥，桥上还有许多人在不断将拴在一起的原木或石块丢进水里，以便让它更加牢固。

  “我估计，弟里篾失现在心里肯定是非常得意和自豪的。不过，等会儿他也会非常愤怒和失望！”杨大意微笑着说。然后拱拱手：

  “各位，我要回到自己营里去备战了，少陪！”他是第一营营座，搭档是金山营。

  他这一表示，另外三位营座都纷纷敬礼告辞。高粲带第二营，搭档是大嵩营；高和尚带第三营，搭档是威海营；端方带第四营，搭档是靖海营。

  廖长勇羡慕地看着这几位，说：“什么时候我手下都有这个精气神，老子就向皇上请缨打到忽兰去！”

  李丹听了笑笑没说话，西路军应该已经在前往和林的路上，如果顺利还真有可能把忽兰给揍一下子！

  不过这个事是机密，连自己身边的赵敬子都不知道，只有吴茂晓得有这么个计划。

  想到这里，又忽然想起有几天没给赵拓写信了，便走到行军桌前坐下，毛仔弟马上从双肩背包里取出纸夹子递过来。

  屋里的几人以为他要发命令，立刻都看过来。李丹摆摆手：“你们忙，我想起陛下，给他写封信问安。”说完蘸好墨汁，低头动笔。

  廖长勇本来对孙总兵将他派给个文官手下做事还有点不以为然，但接触之后发现这位总监军不但好相处，而且有谋略、有计策。

  加上李丹在挑战中杀了克尔各总兵也力阿庞兄弟俩，轰动前线诸军，所以心中也多了几分佩服。

  现在看他大战临近，坐下来平心静气地给皇帝写信，心中不但多了几分胆量，而且也暗自觉得也许跟上这位新贵是件好事？

  他暗自下决心，这仗自己一定打好，表现给总监军大人看看。

  “臣丹，于阵前手笔，恭祝陛下万寿无疆！并祝皇太后、皇后两宫千秋未央！……。”李丹重新蘸墨水，继续写：

  “也必汗大军二十万夹柳河南下，石帅沉疴不起，形势危急。臣与代督潘将军定计，欲先破其东路东京路总管弟里篾失之军，并解朔尔布城之围。

  为激怒弟里篾失，臣亲率十余勇骑，在指挥罗光恩引导下赴其营挑衅，先后斩杀其麾下总兵也力阿庞等将校勇士数十人。

  今日清晨，也必命分兵两万予东路，分别包围朔尔布城并建屯于五龙岭下，弟里篾失亲自指挥克尔各东路军五万南下，三个时辰内搭建跨越辽河之浮桥一座。

  现其军正横渡河面，大战在即矣……！”

  “大人，敌人过来了上千骑兵，正在岸边结阵。他们的辅兵现在开始搭建第二座浮桥了。”吴茂过来轻声报告。

  “哦？还有第二座浮桥？”

  “是，在上游两里的地方。”

  “哼，随他去！”李丹摇摇头，边蘸墨水边问：“你觉得他们什么时候会开始进攻？”

  吴茂仰头算计：“第一拨人过来花了半盏茶时间，怎么也得再过个两千人。有三千部队我看他们就敢尝试向周边探探了。”

  李丹点头，想起一事，对旁边的李勤说：“记一下，询问两件事：

  问铸顺天府炮厂不列颠人工程师乔伊，我需要一门可用两匹马拖拽的青铜火炮及其弹药箱，发射实心弹或霰弹，可以通过齿轮调整高低和水平角度，请他尽快将设计图纸递来我看。

  另一件，问辽阳方面意大利人工程师维吉尔，如果要建立一支钟表设计、制造队伍，他需要哪些条件？

  我需要给所有军官配备怀表，就是可以放在口袋里的钟表。请他直接写信给我！”

  李勤写完，将记录给李丹看，确认无误后他在上面签字，想想又加了一句：“请黑木和希克斯速来辽东！”

  “大人，他们开始进攻了！”廖长勇叫了一声，收起自己的望远镜，学着众人的样子敬礼：“我也回自己的指挥所，大人保重！”

  “祝你顺利和成功！我在后面为君压阵，一切放心！”李丹还礼，伸出手去让廖长勇不大熟练地握了下。

  看着他的背影，李丹又瞧瞧站在门口舔嘴唇的孙得志，微笑问：“紧张不？待会儿打起来，说不定你们得跟着我上去堵缺口哩！”

  “不、不紧张！”孙得志赶紧站得更直些。

  “不紧张才怪！”赵敬子过去拍拍他胳膊：“别怕，第一次冲锋谁都会紧张，有个两三回就知道了，也就那么回事儿。我郡王的孙子都不怕，你这总兵的孙子怕什么？”

  话音刚落，外面“轰”地一声，孙得志不由缩下脖子，赵敬子哈哈大笑：“没事，哪个笨蛋克尔各人踩上地雷了，不信你听这叫声，惨吧？”


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