今年年节下,刘承旭在家中过年，他的不少姻亲故旧也上门来了。头一个来的是丁姨娘的兄弟带着家眷来的，小傅氏因为刚回来，家里暂时是傅氏在管,她也没法一下把管家权要过来,但正好要教女儿认识家中关系。

  诚然女儿在刘太夫人那里不错,但老太太不会教的这么仔细，多半还要女儿们去奉承呢。

  “这丁家原本是县丞,县丞就是吏员出身,丁姨娘的爹死了,因为和我们刘家结亲这县丞才落到他家头上来了。那一年你爹在九江任推官,丁家又来找你爹拿了银钱捐监，才两年就越过许多人,你爹的一位同僚正好在吏部文选司，故而打通了关系，让他外放做县令。这外放三年任期满了，又是想来运作吧。”小傅氏很快就把捐监,吏员这些关系说的很明白了。

  丽姝不解：“那爹爹为何要帮丁家运作呢？说实话,爹爹对丁姨娘仿佛不是很喜欢。”

  小傅氏道：“正因为不是很喜欢，你爹就尽量在钱财上能够帮则帮,当然,当初帮她的兄长也是觉得他为人老实,不是那等祸患乡里的人,也就答应了。”

  大概这也是一种弥补，丽姝知晓她爹还真的算不上很好[se]，苏姨娘原本是通房丫头，丁姨娘是刘老太爷替他作主,除此之外就是两任妻房。他对苏姨娘的兄弟送财货，让他能够南下做生意，补偿家中，对丁姨娘虽然也不喜欢，但她家中刘承旭也是出钱打点，动用自己的人脉。

  “那这次爹爹还会帮丁姨娘吗？县令一般可只能是科举出仕的人，才能做的啊。”丽姝觉得不太妥当。

  小傅氏笑道：“是的，你爹应该是不会了，因为原本他以为丁家老爷子言传身教，在麻城本地也是乡贤，没想到丁姨娘……”

  说罢，小傅氏就把丁姨娘在她有身孕期间，囤积粮食准备灾年发一大笔横财，还自以为做的隐蔽，被小傅氏和刘承旭拦截下来。

  “所以，你爹觉得她们家没有大节，如此，就让他们自己去托人，你爹不会帮忙的。”

  原来是这样，丽姝点头：“爹娘做的对，钱财固然很好，但为官的最重要的是如何报效朝廷造福于民。若是大灾之年饿殍满地，官员们即便节衣缩食纵然无用，但亦可表示态度。即便做的太过隐蔽，但终究纸包不住火。”

  小傅氏赞同：“你说的很好，人不能太利[yu]熏心，虽然这样的人往往还过的不错。”

  “这也是我想和娘说的，上次迟夫人想请我带画像过去，我说不慎遗失了。娘，您固然是为了我好，但也不能利用迟女冠。”丽姝还是把这句话说出来了。

  小傅氏哈哈大笑：“傻丫头，你以为是我私下所作，讨好卖乖啊，自然是迟女冠受益的。她那次让我给她和她的未婚夫共同入画，之后不知如何感激我，就让我画一张她的丹青，以便和迟伯爵家有些关系。这也有让我借重迟家的意思。”

  丽姝大囧：“娘啊，是我自以为是了。”

  小傅氏摇头：“这也没什么，你不靠这些，照样过的很好。”

  “也不至于过的很好，只是我想天下谁又会比娘亲可靠，我和迟夫人再投契，我再巴结她，她终究也不会对我尽心尽力。”丽姝道。

  小傅氏彻底对女儿刮目相看：“没想到你见事十分明白。”

  什么见事明白，不过是见过太多人情冷暖罢了。

  彼时，丁姨娘正和她嫂子说话，丁夫人做了三年官夫人，到底不一样了，以前耳朵上缀着的金丁香，换成了珍珠耳坠。

  丁夫人一幅为丁姨娘鸣不平的意思：“那个小庶女一直拢着你们大人，一步也不跨你的门。是不是也是她挑唆的，你看看你这个屋里，这么冷的天，就用这种炭，赶明儿我让你兄长送你一车好炭来，现下你哥哥做事勤勉，上峰对他实在是赞誉，若是他再进一步，柔姐儿还怕什么呢。”

  当她知晓丁姨娘这些年居然一直都未和男人睡过一夜，实在是觉得残忍的紧。

  丁姨娘则道：“罢了，哥哥能够好好地做官，我也就放心了。至于我自己，总不过这样罢了。”争宠这种事情，男人都喜欢那种狐媚谄媚的人，她可做不出来，那样有损她的尊严，只有没底线的人才会如此。

  丁夫人又道：“小姑你也太老实了，我听说几年前你们太太养了那么大的儿子就没了，她倒是有了身孕，这其中就没点猫腻？指不定是她下的毒。”

  这种事情丁姨娘当然怀疑过，可她只是个姨娘，也不能开了刘书昭的棺材看尸体啊。但现在一切死无对证，谁也不知晓啊。

  “但是现在老爷疼她，我也没办法啊。”其实在丁姨娘心里，她是觉得自己和小傅氏是一样的，只不过她运气不好。

  若是她迟一年嫁过来，兴许她现在是正房太太了。

  如今小傅氏的地位不可同[ri]而语，兴许在京里，还顾忌傅家，二房暂时做什么都是由傅氏管着，可以小傅氏的贪婪，肯定会又被拢到手里。

  姑嫂二人正在说话，外面说丽柔来了。

  丁夫人见丽柔身边仆从数人，前呼后拥，又见她生的明媚至极，喜的她把头上的钗都拔下来，又道：“姐儿真真是生的极好，像仙女似的，恕舅母眼拙，还没见过这么好看的姑娘。”

  丽柔又很喜欢丁家舅母，她们这些庶女去真正的舅家傅家受到冷待很多，丁舅母待她的热忱她能感觉得到。

  “舅母。”丽柔很是欢喜。

  丁家一直都算不得很有钱，但现在丁舅母却倾其所有，给她送了两套金晃晃的头面，又赧然道：“我们也没什么好给姐儿的。”

  这几年在刘太夫人身边，丽柔也算私产颇多了，原本一个月二两月例，私下太夫人都会贴补一些，再有四时八节的衣裳，各处赏赐，她积攒下来，私房颇为丰厚，且她不像丽姝把钱全部买书或者买那么贵的纸，据说把私房银子用光不说，还把小傅氏给她的银钱都用光了。

  所以，丽柔反而拿出一方木盒，里面放着一对蝴蝶两股金钗，她笑道：“舅母对我已经是很好了，这是我送给表姐的礼物。”

  丁舅母把丽柔夸了又夸，丁姨娘和丽柔又和她说了不少私房话。

  等她走了，丽柔才笑道：“舅母说舅舅考评都是优，是不是能补一个好缺。”

  丁姨娘点头：“官场看的不仅仅是能力，最重要的还是人脉，如果上面无人，任凭你再厉害，你都不行。”

  丽柔想自己的姨娘一向安分守己，舅母家还是官宦人家，若非外祖父死的早，当年家业凋敝，县丞的位置差点落到别人身上，也不会把姨娘嫁过来。姨娘曾经说过，父亲虽然不宠爱她，但是是个有情有义的人，对身边的人都很照顾。

  当然事实却与之相反，丁家不仅没有任官，回到老家，连曾经的县丞之位也被别人取代。

  这也是后话了，却说丁夫人从丁姨娘这里出来，正好碰到一个姑娘，发髻翼黑如漆，其貌灿如[chun]华，皎如秋月，她的气质极其独特，微微一笑，犹如洛神降世。

  丁姨娘被这位小姑娘的美貌震惊了，忍不住问明月：“这是谁啊？怎么生的如此好看。”

  明月道：“这是我们家三姑娘。”

  “哦，原来是她啊。”丁夫人一下就明白了，是小傅氏的女儿，生的还真是好看，自己小姑在十里八乡算得上是很好看很出挑的了，在这个宅子里，又有不足。

  刘承旭就任之后，小傅氏自己独自回了一趟娘家，虽然她看起来是淡淡的，不到半[ri]就回来了，和傅氏在傅家能住一个月，傅家拼命留客的待遇截然不同。

  丽姝想若非是为了孝道，她甚至都可能不回去。

  这种难堪和轻视越是多，就越让小傅氏更坚强，丽姝当然清楚这种情况，但她很清楚娘不愿意别人看到她被奚落的这一面，所以从不带自己和弟弟们回去。

  但人非[cao]木孰能无情，别人怎么奚落对她，她外面表现得再坚强，也会失落，心情低落。这大概也是小傅氏和丽姝的不同，小傅氏内心还是有些卑弱，很容易多愁绪，丽姝却是那种我不得一个人喜欢，但是我会让一百人喜欢我来弥补。

  “娘，祝嬷嬷是不是要回家了？”丽姝只要用别的事情打岔。

  小傅氏见女儿过来问，连忙道：“是啊，她在你身边也有三年了，把你也教的很好，正好这次结束，她就能回家养老了。”

  “天下无不散之宴席，女儿明白。”丽姝道。

  又听丽姝道：“娘亲，二姐姐都已经[jiao]换信物了，这次曾家也拿咱们家当亲家走，那大姐姐的婚事为何不快些定下呢？”

  小傅氏因为没在家，倒是不知晓这些：“可能是你大娘没有找到合适的人选吧，若非是曾家，我都不建议这么早就说亲，变故太多了。”

  丽姝猛然抬头看向小傅氏，她就知道，娘觉得早定亲变故很多，那么也充分说明，她和郑灏的婚事绝对是小傅氏[cao]盘的了。

  于是，丽姝道：“娘，不是，我猜是不是要把大姐姐嫁给明[lun]表哥呀？虽然她们都没听说，但我觉得有几分真。”

  “什么？明[lun]要娶丽嘉？也难怪前儿我回去，二嫂对我[yin]阳怪气，我本以为是因为其它的事情呢。”小傅氏是能不回傅家就不回去，平[ri]也是懒得打听。

  丽姝颔首：“虽然也不是完全是这般，但总有几分真的，每次明[lun]表哥送大娘和大姐姐回来，大姐姐看傅表哥就和旁人不同。只是为何不结亲呢？大姐姐已经虚岁十三了，年纪可不小了。”

  小傅氏不知想到了什么，嘀咕道：“原来你们都知道她的事情，表面上为她作主，实际上却嫌弃她如敝履，你们这些人比我不堪多了。”

  丽姝听的满头雾水。

  ……

  这个年，随着刘承旭回来任职，刘家济济一堂，刘老太爷甚至都重新启用，虽然不和以前位高权重，但又重回仕途，刘家人都十分高兴。

  除了苏姨娘这里是十分凄凉，丽婉还要劝她：“您就别记挂这些了，舅舅那里让舅妈请名医看好，还是回老家养病。将来二哥被过继，三哥又得爹爹看重，无论是谁出息了，帮舅舅可不是易如反掌，您又何必现在表现出这般来，小心爹爹不喜。”

  苏姨娘气极，怒骂流苏：“小贱人，小娼妇，若不是她作耗，岂能有这样的事情发生？”

  在苏姨娘看来，流苏一个小丫头，仗着有几分姿[se]，平[ri]就对自己不大客气，仗着傅氏为虎作伥，兴许是眼见老爷回来，故意来这么一出。老爷也是，这种事情胳膊肘断了还得往里折呢，他倒好，居然还把弟弟送去顺天府了，结结实实打了一百七十个板子。

  偏她只是个姨娘，这个当[kou]根本不能派人出去。

  丽婉见苏姨娘满嘴污言秽语，她就躲了出去，不一会儿，苏姨娘又听到一件事，这流苏居然是葡萄的亲妹妹。

  流苏是来报仇的！

  当年，弟弟找到这里来，也住庄子上，见葡萄生的有几分姿[se]，葡萄也不是什么好货[se]，常常和弟弟眉来眼去，但那丫头是真坏，只想吊着弟弟，东西没少拿，人却装清纯，后来……

  也是弟弟喝了点酒，就顺势和她□□好，她还装起贞节圣女来了。

  她发誓她没想对她怎么样的，是她自己还要告诉老爷，她才起了杀心。

  不，她不能让流苏再这么说下去了，弟弟已经被打残了，她必须要把这个害人[jing]弄走，否则，以流苏那个[xing]子，恐怕下一个就是对付自己了。

  苏姨娘从没把一个丫头放在眼里，甚至是傅氏那里，她若不早[ri]把流苏解决，绝对会影响自己儿子的前程的。

  这件事情还得快才行。

  想到这里，苏姨娘也费了一番功夫，她亲自去傅氏那里认错，言语诚恳，还对流苏道：“流苏姑娘，都是我弟弟的不是，我向你赔礼道歉，我是真的不知晓这些，这个畜生真是死不足惜。”

  流苏撇过头不语，因为她心里很清楚，杀她姐姐的不是苏大全，而是他姐姐苏姨娘。

  苏姨娘早就知道自己弟弟是什么鬼样子，现在不过是惺惺作态。还是傅氏见流苏不语，知晓流苏被吓坏了，就对苏姨娘道：“你先回去吧，你弟弟那里也得到教训了，[ri]后就让他好好做人。”

  苏姨娘讷讷答是，又留下不少礼物，傅氏见状微微叹气。

  “我知道你心里不服气，但你的事情老爷已经把人送去顺天府，几[yu]打死，如此事情就到此为止吧，得饶人处且饶人。我让你这几[ri]回去歇息，过几[ri]再来我身边伺候吧。”傅氏道。

  流苏应是。

  傅氏以为此事告一段落，还松了一[kou]气，没想到之后简直是暴风骤雨。

  前儿又下了一场大雪，丽姝正和小傅氏在一起做针线，喝一杯热茶，手暖一会儿了，再继续做。书瑞带着书麟在丽姝房里玩儿，丽姝这里摆了好些玩意，糕点茶水，整个屋里的地龙烧的很旺。

  “娘，您看我这里锁边锁的怎么样？”丽姝拿着针线给娘亲看。

  小傅氏看了一眼，忍不住点头：“你跟着胡妈妈学，人家当年可是一晚上就能绣一条百花裙的，你现在的锁边针脚很密。”

  丽姝看娘做的针线，配[se]极其好，她羡慕道：“我是怎么着都不可能和您一样了，娘亲，为何我画画就没很匠气，没什么天份呢？”

  小傅氏想了想：“我也不知晓，比如看到什么我不必学就知道如何画，我小时候无事就观察虫子什么，顺手我就会画。”

  意思就是这是天赋，羡慕不来的。

  “娘亲~女儿好羡慕你哦。”丽姝撒娇。

  小傅氏都被女儿说的不好意思了，俏脸一红，又道：“快些做针线，见天儿就知晓玩儿。”

  母女二人虽然在一起做针线，但是常常说话就说忘记了，书瑞和姐姐没怎么相处过，丽姝也会和他一起说话玩儿。大抵是小傅氏教的很严格，两个弟弟一点儿不吵闹，即便偶有打闹，也不会尖声大哭。

  她这里毕竟在老太太这里，若是吵到老太太就不好了。

  不知道为何丽姝就很喜欢娘亲，腼腆温柔又很有天赋，还会和自己什么都说，一点儿都不会摆长辈的架子。

  又做了半个时辰的针线，丽姝就陪书麟玩九连环，和娘天生会画画相比，丽姝却很会玩这些，九连环鲁班锁甚至是九宫术她很快就能打开。

  书麟拍拍手：“姐姐，姐姐，再来一个，再来一个。”

  “好，那姐姐这个是什么？”书瑞在旁发现一个小盒子，盒子里装着一个奇怪的东西，拿起来看，里面居然是不断变化的花儿，很是神奇。

  丽姝不在意道：“那次起大风，祖母的屋里有一块玻璃碎了，我就捡了几块来，自己做的玩儿的，你喜欢吗？你喜欢就拿去吧。”

  书瑞又拿给小傅氏看，小傅氏比书瑞还喜欢，因为她看到里面的花儿不断变化，而且非常绚烂，她看的入迷，又掩饰住内心的震动问丽姝：“这真的是你做的？”

  丽姝点头：“是啊，就是我无事的时候随便乱做的，是不是很粗糙，我就有时候觉得好玩就看一眼。”

  小傅氏摇头：“不是的，你太厉害了。”

  这下轮到丽姝不好意思了。

  小傅氏很想要，但是她又不好抢儿子的玩意，只好道：“下次大风何时刮啊？这几[ri]下大雪，风都没刮了？”

  丽姝听的哈哈大笑：“娘亲，我替您做一个百花筒就好了，我上次把那些玻璃捡了不少放在柜子里呢。”

  “我可什么都没说。”小傅氏别过脸去，她可不好意思说自己要女儿做的东西。

  里面都嘻嘻哈哈，丽姝又再次的听说丹红进来说丁夫人过来了，这一次丽姝有些不解道：“即便她是县令夫人，但丁姨娘毕竟只是个姨娘，可以这么频繁上门吗？丁家和我们刘家有乡谊，不见不好，但是见了，到底不合时宜。”

  要知道刘家还是很重规矩的，即便是前世应姨娘那般受宠，也没有扶正。

  莫说是丁姨娘不能常常和娘家人见面，就是傅氏和小傅氏也不能频繁回去，傅氏每次带丽嘉回去，都是以傅夫人头疼这种情况回去，最多也就是丽嘉留在外祖家过一些时[ri]，傅氏还是要留在刘家。

  小傅氏又笑道：“这你就不必管了。”

  丁夫人这次上门，态度和上次大相径庭，她和丁姨娘道：“小姑，你到底怎么和姑爷说的，你兄弟找你们家老爷，他反而说什么捐监能做县令已经是不错了，还说我们虽然是姻亲，但也不能把朝廷的官当成我们自己的。你哥哥人老实，就不敢再说什么了，妹妹，你可要求求姑爷，我们不做县令也成，可是回到麻城，总让你哥哥做个县丞吧，那可只是个吏员啊？对他们刘家而言不是举手之劳吗？”

  丁姨娘摇头：“嫂嫂，你们不是说哥哥考评都是优，为何不能等吏部排期呢？”

  丁夫人原本以为此事时十拿九稳，钱早就用的所剩无几了，她就道：“这么等下去，我们哪里还有钱啊。”

  “可是我不想因为此事去求老爷，这样不好。”丁姨娘如此道，她就把自己手里的银钱分了些给娘家。

  丁夫人看了不到二十两银子，她没要：“妹妹还是留着自己防身吧。好歹，你也去求求你们爷，你侄女儿的婚事就是因为你兄长做了官，才结了一门好亲，若是现在没有官位，这门亲事可就不成了。还有你啊，当年你进刘家，爹给你凑嫁妆，连我的嫁妆都拿出来给你。你说你不愿意争宠，我们不怨你，可是你不能让我们丁家没了活路啊？回了麻城，难道让我们做平民百姓么？？”

  ……

  最终，丁姨娘还是准备去见刘承旭一面，她进来时，刘承旭正在和小傅氏一起看丽姝做的百花筒，刘承旭的手很随意的搭在小傅氏的肩头。丁姨娘从前是没有见过她们私下相处的，现下一看，喉头一哽。

  小傅氏见她过来，[yu]言又止，自己先离开了。

  她一离开，刘承旭也似乎知道她要说什么了：“你哥哥当年捐监是我办的，后来正好吏部有我认识的人，如果有补缺的，能让他补缺也好，但至于他[ri]后官途如何，就不是我能预料到的了。”

  其实就像刘承旭曾经给钱给苏大全做生意，只给了本钱，介绍了一两桩，之后就靠他自己跑。

  帮忙是可以，但绝对不能钱权[jiao]易，何况他哥哥才能平庸，总好高骛远，那可不行。

  丁姨娘善解人意道：“我哥哥他这个人没什么抱负，我也不懂外头的事情。只是我侄儿那里说了一门亲，我哥哥若是没这个官位就……”

  “那就不要总想要自己要不到的啊，我做不到官官相护，你哥哥做了一任，没了我就完全无法做官？连做吏都还要我们刘家帮忙，这不是做亲戚的长久之道。莫说我们不是正经的姻亲，就是正经的，我也不会常常这样帮。”刘承旭摇头。

  当下重乡谊，重姻亲甚至重同门，但刘承旭是能够正常帮就帮，但若是过了，他就会断然拒绝。

  在刘承旭这里碰壁了，丁夫人过了些[ri]子又来了，她指着丁姨娘的鼻子骂：“就因为你，你侄女被退婚了，还有你哥哥县令没了，县丞你那男人都不答应。你侄女被退婚后，想不开自杀了……”

  丁姨娘在家时，还带过侄女几年，姑侄俩感情非常好。

  没想着人居然没了。

  丁夫人指着她鼻子骂：“你清高，你装好人，你时时刻刻都恪守本分，可是你看看你得到的什么下场，我们再也不求你们，我们这就扶着你侄女儿的棺椁回乡。”

  这件事情刘承旭又私下和刘太夫人解释一番：“秋君有孕在身，她荐那丁氏让她管家，可没想到居然囤积居奇，嘴里谈的全部是利益，竟然想发这样的横财。还是秋君开粮放舱，把家当拿出来，还当了她陪嫁的首饰救了不少人，此事才平息。她这么胆大妄为，我怎么还能提拔她兄弟，如今就这样了，到时候在我麾下做事，还不知怎么做出大事来。所以，儿子就没有想那么多。”

  刘太夫人也是官宦千金出身，见事明白，她道：“如此就不对了，她侄女儿死了也和咱们无关，若非咱们家，当年她兄弟怎么做县丞做了那么多年，还敢怪你不成。”

  “这倒不是，就是秋君心地太善良，让我好生宽慰丁姨娘一番。”刘承旭如是道。

  刘太夫人挥手：“女人家总是心善，但这不是小事，[ri]后不必再提。最近也不知道怎么，这几个姨娘的家人都出事，你[ri]后不必管，一个姨娘罢了，来咱们家还受委屈了不成，天天不是要钱就是要求官，就是你太好了。”

  刘承旭不语。

  然而这一切被站在外面的丽柔听了个清楚，她不懂孙子兵法，但知道什么叫做[yu]擒故纵。这里面看似没有小傅氏的手，却处处都有她的手段，她故意让娘管家，然后又说家里收入太少，娘为了做出一番事业自然就发现商机。

  她当初问过娘亲，娘说不止是她这么做，还有位知州的夫人也是这么做的，赚的盆满钵满，这些钱她不要别人也要，而且知州夫人翻一百倍的卖，她只翻五十倍的卖，已经是很体贴百姓了。

  偏偏提前被小傅氏告发，以至于导致舅舅官丢了，表姐自杀了……：，，.


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