进攻谷口并不是铁鸢的命令，但他已经控制不住麾下的将士，益州军昼夜兼行，就是为了进入汉州的开阔地带，一旦听说出口被封，无不陷入到巨大的恐慌之中，再也不肯听从上司的命令，成群结队涌向谷口，好像一切还都来得及。

　　奉命把守栈道的汉州军毫不犹豫地射出火箭。

　　即便是在城墙后面，也能看到火光冲天，并且听到惨烈的尖叫声，显然那边还是有益州士兵冲进栈道，身陷火海之中。

　　楼碍过来，请徐础出厅观看火势，叹息道：“我也不愿意看到这样的结果，火烧栈道与掘沟引水，都是为了让益州军知难而降，铁鸢若是能像魏悬那样看清时势，事情就会简单许多。”

　　“这段栈道不长，若是两边同时抢修，一日之内可以再造一条。”

　　“哈哈，徐公子还是不肯放弃，但是对我来说，一切都已结束，汉州只能暂时向贺荣人服软，此乃必然之势。”

　　徐础沉默多时，突然问道：“汉州究竟归谁所有？”

　　“当然是朝廷……朝廷说要让给贺荣人，我也只能从命。”

　　“谁最在乎汉州的得失？”

　　楼碍拒绝回答。

　　徐础道：“这把火断了益州军的出路，也断了汉州的活路。”

　　楼碍仍不回答。

　　徐础转身回到厅内，向昌言之道：“明天一早咱们回汉平城，与唐为天共同守城。”

　　“这边会放人吗？”昌言之诧异道。

　　“走不走在我，放不放在他，无非刀斧加身，与其看九州沦落，不如两眼一闭，再不看这些烦心事。”

　　“呃……好吧，反正怎么都是死。”昌言之鼓足勇气道，心里多少还是有些害怕，突然间想开，大笑道：“跟随公子走遍天下，九州当中只有益州还没去过，我这一辈子也算值了。”

　　“益、荆、吴三州我都没去过。”徐础叹息道。

　　“吴州不是什么好地方，当年的繁华早已成过眼云烟，一直就没有恢复过来，荆州……尽是南蛮子，也不是什么好地方。”

　　两人正聊着，楼碍走进来，站在门口听了一会，开口道：“九州各有长处，都是好地方。”

　　昌言之怀着必死之心，反而无惧，斜眼道：“地方是好，可惜大家都抢着献给外人。”

　　“与其玉石俱焚，不如先保一时平安，日后或许还有再夺回来的机会。”楼碍笑道。

　　“是啊，聪明人都是这么想的，所以九州最后肯定毁在聪明人手里。”

　　楼碍大笑，向徐础道：“连徐公子的随从，辩才都如此了得。”

　　“昌言之并非我的随从，他原是江东七族子弟，曾饱读诗书，与群儒互争短长，也曾掌控兵将，纵横沙场。”

　　昌言之被夸得不好意思，却也很得意。

　　楼碍走来道：“好，就凭他这句‘九州必毁在聪明人手里’，我改变主意，只要徐公子能劝说益州军——包括铁鸢与唐为天——留下来守卫褒斜道，我愿放他们一条生路，大家一同抵抗贺荣人南下。”

　　昌言之大吃一惊，不敢相信自己的一句话竟然有此奇效。

　　徐础倒没表现出意外，拱手深揖，“楼长史首倡之义，天下人皆当感恩。”

　　“唉，我将自己与汉州军置于九死一生之地，再多感恩也无用处，徐公子不如尽快替我争取一些援兵过来。单于闻知我反悔，必然大怒，这个冬天他攻不过来，明年一开春，必发全力，就凭汉、益两州的这点将士，可不够用。”

　　“我必尽我所能，若是劝不来援兵，我自己也会回来，与两军共守死地。”

　　楼碍摇摇头，“趁我还没改变主意，你快去劝说铁、唐两位将军吧，一切如之前所言：益州军交出汉州郡县，只留汉平一城，专心守卫褒斜谷道。唉，天下最难的事情就是决断，左也是错，右也是错，一旦做出选择，就再也没有回头路，所以永远也不知道哪边的错误会更少一些。”

　　“左右为难时，可凭心行事。”

　　楼碍依然摇头，“你已经如愿，不必再说这些。”

　　徐础笑了笑，匆匆出厅，先去往栈道，昌言之快步追上来，小声道：“楼碍可信吗？公子应该要些保障。”

　　“楼长史胜券在握，实在没必要欺骗益州军，何况他若要骗取我的信任，该是另一种做法。”

　　徐础没有多做解释，一名将领已经得到楼碍的命令，守在小城门口，带领徐础穿过重重路障，来到栈道边。

　　火势正旺，对面的人再不敢闯入栈道，隐约能听到哀嚎声。

　　“益州兵将，我是徐础，请代我向铁大将军传话……”徐础高声道，发现对面毫无反应。

　　“要等火灭之后，对面才能听到声音，而且公子的嗓门也不够大。”

　　“你留在这里，一有机会就告知对面，让他们请铁大将军过来，说是议和已成，我先去将唐为天请过来。”

　　“是。公子小心，我还是有点……担心。”

　　徐础点点头，匆匆回到小城里，楼碍已经给他准备好了马匹，“我会命人灭火。徐公子可先将唐将军请来，他必须留下驻守，所谓狭路相逢勇者胜，褒斜谷道正是唐将军的用武之地，有他在，抵抗贺荣人能增一两分胜算。”

　　“我会陈析利弊，劝他留下。”

　　“必须留下，我不要求唐将军改投汉州军，但是人必须留下，否则的话，议和中止。”

　　“好。”徐础也不多说，翻身上马，在十余名汉州军将士的护送下，直奔汉平城。

　　汉平城已被包围，徐础直奔城门，高声道：“我是徐础，请小唐将军出来说话。”

　　城头立刻有人回道：“我就在这里，哈哈，我就知道汉州人不敢杀你。”

　　“你下来说话。”

　　唐为天也不多问，过了一会，城门打开，他一人独骑出来，手持长槊，完全不怕汉州军会乘势攻城。

　　“徐公子跟我进城吧。”

　　“我来劝你议和？”

　　“议什么和？”

　　徐础将铁鸢军的状况以及楼碍的意思都说一遍，“益州军仍是益州军，留守汉平城与褒斜古道，汉州军另守它处。”

　　唐为天只问一句：“铁大将军同意？”

　　“这就是他的主意。”

　　“那就行了，我听铁大将军的命令，更信公子的话，你说我该怎么做？”

　　“带上你的人，随我去见楼长史。”

　　唐为天二话不说，调头进城，很快带着全部兵卒出城，他是无所畏惧，那些士兵却都有些惊慌，望着不远处的汉州军，紧握兵器，保持警惕。

　　汉州军已经得到命令，让出通道，益州军刚一通过，他们立刻涌向汉平城，发出阵阵欢呼，几轻辗转，汉州人终于夺回治所。

　　在壕沟前，益州兵卒留下，只有唐为天与徐础获准通过，唐为天的长槊也不准携带。

　　前去拜见楼碍的路上，徐础小声道：“若有万一……”

　　“拼死一搏。”唐为天马上道。

　　徐础笑着点头，“你真是长大了，以后不该再称你小唐将军，就是唐将军。”

　　“嘿嘿。就有一点，我到时候可能照顾不到公子。”

　　“我自己亦要奋力一搏，不需要照顾，谁说谋士只能动嘴不能动身呢？”

　　“公子这么一说，我倒挺希望出点事情。”唐为天很想知道徐础与人动手是什么样子。

　　楼碍已经等在城门口，见到两走来，大笑道：“徐公子守约，小唐将军守义，令人敬佩。”

　　唐为天傲然道：“公子已经升我的官儿，我今后是唐将军，不是小唐将军了。”

　　“恭喜。”楼碍拱手道，也不让卫兵靠近，与两人并肩入城，“火已经灭得差不多，据说铁鸢也已赶到，请徐公子前去传话吧。”

　　汉州兵正在撤去路障，栈道上空浓烟滚滚，但是已无火焰，昌言之在那里大声喊话，听到脚步声，回头望见徐础等人，急忙喊道：“徐公子和小唐将军都来了！”

　　“我现在是唐将军啦。”唐为天到处纠正，向对面吼道：“铁大将军在吗？”

　　“是我！”对面的声音道。

　　因为栈道拐了一个弯，声音不是很清楚，但是唐为天仍能辨出这的确是铁鸢，“咱们都听徐公子安排？”

　　“听他的！”

　　唐为天四处看看，转身向跟来的楼碍道：“大家都发个誓？”

　　“唐将军先来。”楼碍微笑道。

　　“我唐为天向弥勒佛祖发誓，死守汉平城与褒斜古道，若违此誓，半途逃走，就让我死在神棒之下，下辈子做乌龟王八蛋，给人捉去驮房子！”

　　唐为天声音响亮，身后许多汉州兵听在耳中，都觉得此誓奇特，也够狠。

　　对面的铁鸢，以及这一头的楼碍、徐础先后立誓，唐为天边听边撇嘴，觉得都不如自己诚心。

　　天色已亮，浓烟也已基本消散，汉州军与益州军同时抢修栈道，唐为天回去安抚自己的士兵，楼碍则召来自己的部将，重新部署。

　　徐础疲惫不堪，不得不请求找地方休息一会，一觉睡到中午，刚刚睁开双眼，就见昌言之推门而入，面带慌张。

　　“怎么了？”徐础马上起身问道。

　　“汉州牧守来了，不许重修栈道，还要围攻唐将军、捉拿楼长史。”


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