徐础笑了，昌言之糊涂了，“公子，单于说的是‘杀剐随意’。”

　　“但是要在贺荣平山令我们臣服之后，所以我与田匠别低头就是了。”

　　昌言之想了一会，“单于说有英雄有两种，蛮王若是选择后一种呢？那就用不着让谁臣服，直接杀掉就是，反正肯向他下跪的人有许多，哪怕那些都是弱者。”

　　徐础笑道：“那我们两个就真的没活路了。”

　　昌言之叹口气，不再说话。

　　田匠既不笑，也不糊涂，“徐公子真有计划吧？贺荣平山接连受辱，未必愿意再做‘居于人上’的英雄。”

　　徐础尚未回答，有人来请他赴宴。

　　田匠与昌言之身份太低，不在受邀之列。

　　宴会在大帐中进行，近百人参加，多是男子，数名女奴穿梭其间，大妻与一众贵妇皆未露面。

　　贺荣人喜欢宴会，强臂单于尤其喜欢，今晚的宴会却有个小小的目的，向本部族诸大人展示“贵客”——天成皇帝的弟弟以及吴王。

　　皇弟是个十来岁的小孩子，哪里经历过这样的场面，早就吓得魂飞魄散，呆呆地坐在那里，像是一只被主人遗弃的看家犬。

　　他越显呆滞，帐中的贺荣人对他越感好奇，端着酒碗或者拎着酒囊过来查看，鄙夷地说些什么，甚至有人将酒送到他面前，见他不肯接，神情越发不屑，偶尔有人会说中原话，毫不客气地说：“在塞外，比这更小的孩子也会骑马、射箭、喝酒、摔跤，你会什么？”

　　皇弟瑟瑟发抖。

　　徐础就坐在他身边，一同接受“展示”，他倒不怎么在意，也不害怕，替小皇弟向质问者道：“中原的孩子会读书、写字。”

　　质问者仰头灌一大口酒，“读书让人变呆，写字让人手软，怪不得你们这么弱……”

　　徐础一把夺过酒囊，也灌一大口，“我们虽弱，却能守住中原，一直没让外人夺去。”

　　“我们这不就来了？”

　　“来了又去，不足为奇。”

　　“这回我们不走！”

　　“时候未到。”

　　“哈，语气倒硬，看你有没有真本事。”

　　贺荣人的真本事就是喝酒。

　　徐础从来没喝过这么多酒，最终还是败下阵来，俯身呕吐，弄脏了毯子，惹来一片嘲笑。

　　慢慢地，没人再关注皇弟与吴王，两人坐在角落里，面对一群手舞足蹈的酒徒，默默地发呆。

　　“徐……徐公子。”皇弟第一次开口，声音小得几不可闻。

　　“嗯？”徐础醉得头晕目眩，勉强听到身边的声音。

　　“多谢。”

　　声音更小，徐础只能看嘴型猜出这两个字，笑了笑，过了一会道：“咱们没见过面。”

　　皇弟摇头，“但我听说过……”

　　又有一名贺荣部大人摇摇晃晃地走过来，一把拎起皇弟，“来，随我去拜见单于，身为客人，得懂点礼节。”

　　那人瞥了一眼徐础，显然是觉得他无可救药，没有强迫他“懂点礼节”。

　　皇弟在单于面前跪拜，按照身边人的指教，用贺荣语磕磕巴巴地说了几句自己完全不懂的话，帐篷里的人被这一幕刺激，齐声欢呼，好像他们刚刚在战场上赢得一场大胜。

　　强臂单于也很享受，将皇弟拽到自己身边，拉住他的手，向众人激昂慷慨地说了许多话，又引来阵阵欢呼。

　　小皇弟一句也听不懂，但是渐渐地感到心安，脸色不再那么苍白，甚至露出一丝微笑，没人指点，他突然也跟着其他人一块欢呼，用的依然是他一点不懂的语言。

　　强臂单于更加高兴，甚至将小皇弟抱起来，在帐篷里走来走去，在一些重要人物面前稍停，代为引见。

　　整个帐篷里，受到冷落的人只剩下徐础一个，他望着越来越高兴的小皇弟，觉得自己实在不能责备他什么。

　　回到住处，徐础倒头便睡，一直等他的田匠与昌言之随后休息。

　　这一觉睡到日上三竿，徐础只觉得全身酸痛，勉强坐起来，向昌言之道：“论酒量，我得向贺荣人甘拜下风。”

　　“呵呵，公子原本就不以酒量见长，比这个干嘛？”

　　徐础晃晃头，“田匠人呢？”

　　“他在帐篷里待不住，出去走走。”

　　“他倒自由，我却不能随意走动。”

　　“公子也可以，我特意问过外面的人。”

　　“贺荣平山改手段了？”

　　“公子出去走走，能解宿醉。贺荣人正在搭建一座巨大的帐篷，值得一观。”

　　“又要办宴会？贺荣部要用酒量夺取中原吗？”

　　“还真是宴会，据说皇帝明天会来，将小公主一块带来。”昌言之看着徐础，他习惯称“小郡主”，在张释清身份改变之后，仍称“小公主”。

　　徐础揉揉脸，起身出帐。

　　不远处耸立着一顶宫殿般的巨大帐篷，数百人正围着它做最后的休整。

　　徐础远远地看了一会，信步闲逛，果然未受阻拦，但是总有一人不远不近地跟随在后面。

　　营地一派热闹景象，全然不像是要打仗。

　　徐础找不到认识的人，绕行一大圈，又回到帐篷里。

　　昌言之埋头整理物品，过了一会抬头道：“这不能怪公子。”

　　“什么？”

　　“公子本来要去见晋军，却被翻江龙所害，挟至贺荣营中——意外常有，谁也不能一一躲开。公子与贺荣人没有交情，帮不了小公主，只能说是上天注定。”昌言之向门口看了一眼，压低声音道：“公子还是随我逃走吧，留在这里看着小公主成亲，更难受，或者蛮王一生气，今晚就……。”

　　“日落之前……今天就是最后期限了。”徐础像是刚想起来。

　　“对啊。”昌言之靠近些，“我与田匠商量过，他去探路，待会公子与我互换衣裳，我蒙在被里大喊大叫，假装生病，吸引外面人的注意，公子趁机低头出帐，与田匠一同逃走。”

　　徐础笑道：“你想出的主意？”

　　“我知道这不是什么好主意，大白天想蒙混过关极不容易，可是没办法，蛮王等不到天黑，昨晚……公子醉得厉害，只好等到白天行事。好在营地里比较乱，或有机会。”

　　徐础想了一会，摇摇头，“我不能逃。”

　　昌言之急道：“公子不能白白死在这里啊。”

　　“我还有一招可用。”

　　“胜算几何？比我的逃走计划高一些？”

　　“不能这么比。”

　　昌言之叹道：“公子，你得承认今非昔比，从前称王的时候，至少有几十万人供你驱使，虽说是乌合之众，在公子手里，却能变成强大的力量，无往不利。现在公子手里有什么？无非就是我与田匠，田壮士没得说，我也愿意为公子赴汤蹈火……”

　　徐础坚定地说：“我不能再让任何人为我赴汤蹈火。”

　　昌言之劝不动徐础，叹息不已，见田匠进来，他说：“公子不同意。”

　　田匠一点也不觉意外，“一猜就是这个结果。”

　　“那你还去探路？”

　　“到新地方先探路，这是我的习惯。”田匠从身后解下一只酒囊，自己喝了一口，递给徐础，徐础摇头，他又递给昌言之。

　　昌言之接在手中，猛喝一大口，没有还回去，一会一口，自己专享。

　　田匠也不要，向徐础道：“想逃出去还真难，贺荣人的营地看似杂乱，其实自有章法，莫说白天，便是夜里，也难逃出去。”

　　“至少值得一试。”昌言之插口道，继续喝酒。

　　“除了周元宾，营里还有其他沈家人吗？”徐础问。

　　“营地太大，我没走遍，也没看到其他中原人。”

　　一名仆隶进来，扫了一眼，冷漠地说：“左神卫王请两位去一趟。”

　　徐础与田匠互视一眼，同时起身应了一声。

　　昌言之抱着酒囊，喃喃道：“既然这样，我先喝个够吧。”

　　贺荣平山身穿旧袍，正在一块比较僻静的空地上射箭，数十步外有三只靶子，由仆隶抱在怀中，来回走动，这是一个危险的活儿，他们只能希望主人的箭百发百中。

　　贺荣平山的箭法确实不错，箭箭中靶，见到两名客人之后，又射出两箭才住手，对面的三只靶子却不敢停下，仍在游走。

　　徐础与田匠都没有行礼，贺荣平山知道这意味着什么，轻笑一声，突然弯弓搭箭，先是对准田匠，随后慢慢移向徐础，就这样来回移动，冷冷地说：“你们猜我能忍住多久？”

　　徐础道：“单于对你的宠信又能持续多久？”

　　贺荣平山脸上一红，将弓弦拉得更紧一些，对准徐础时，保持得也稍久一些。

　　田匠不吱声，冷眼观瞧，脸上毫无惧意。

　　来回移动了五次，贺荣平山的脸色越来越严峻，手臂也在微微发抖，突然，他侧身松手，箭矢离弦，飞驰而去，射中一名举靶人的大腿，那人倒地惨叫一声，但也只敢叫一声，强忍疼痛，爬行离开，将靶子交给另一人。

　　贺荣平山不理受伤者，向徐础与田匠怒道：“天黑之前——我宁可当一名普通的士兵！”说罢大步离去，将弓扔给仆人。

　　众仆隶追随主人而去。

　　田匠问道：“他做不了‘居于人上’的英雄，只会强迫别人居于他之下——对你我来说，这可不是什么好事。”

　　徐础道：“老单于之死必不寻常，只要能将这件事用上，咱们还有一线生机。”

　　田匠扬下眉毛，没明白徐础的用意，也没有追问。


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