济南城里陆缜的这些新下属们可不知道自家上司的真实心思，他们还在弹冠相庆呢。

　　当从金员外等人口中得知陆巡抚已经收下这份厚礼，心里便终于踏实了下来。因为官场里的规矩，只要收了钱，就没有刁难人的意思，而且他也算是有把柄落在了众人之手，倘若他再敢固执己见，他们自然跟陆巡抚透个底儿。

　　当然，这并不意味着他们就真敢对陆缜放肆了，这些官员所求的也不过是一切照常和安稳罢了，只要巡抚大人不再急吼吼地要开港开海什么的，必要的尊重他们还是会满足的，甚至以后有了政绩和好处，他陆巡抚也能占得最大的那一块。

　　正当高尽忠等人很是松了口气，觉着已经足够给孔家交差时，园子里就再度出了些变故——

　　那些个被他们刻意安排进园子，以伺候巡抚大人为名，其实却干着监视和通风报信之事的仆从下人们，居然在一天之内都被陆缜给辞了出来。不光是他们，那几名千娇百媚，让诸多官员看了都有些把持不住的美人儿，居然也同时被送出了园子。

　　而陆缜把这些人辞出来也是有着正当理由的——如今朝廷百废待兴，就是天子也提倡简朴，我身为人臣自当跟随。也希望我这个山东巡抚在此事上能起个带头作用，让地方官员也以朴素为好。

　　在消息传来后，一些官员忍不住在私下里嘀咕开了：这分明就是装蒜哪，都已经收下十万两银子的贿赂了，还谈何简朴？真是既要当婊子，又要立牌坊。

　　不过另一些了解被辞出来仆从身份的人，却是暗暗心惊。这次陆巡抚一出手就把所有得他们吩咐以为监视和传递园子里消息的眼线都给开了出来，没有任何的错漏，只此一招，就可看出他对大家的手段是心知肚明了。也从另一方面体现出了他身边护卫，或是锦衣卫在这方面能力之强。

　　明白这一层后，众人也暗生警惕，知道巡抚大人真不是好糊弄的，今后得更加小心才是。倒是那几个女子被送出来并未引起太大的反应，既然他陆大人不好这口，送回去教坊司里就是了。

　　不过高尽忠等几个主要官员心里依然有些不安，不知陆巡抚会不会因此就再找自己的不是。就在这时，陆缜再次派人将这几名下属给叫到了园子里面谈。

　　外面依然是阴雨绵绵的天气，不过这堂上的防湿还做得不错，连墙上的书画都没有半点潮意。

　　陆缜坐在这幅秋日行猎图下，先是似笑非笑地扫了众人几眼，这才开口道：“今日把各位叫来，为的是两桩事情。这第一桩，便是园子里刚辞出了好些下人。本官知道这些人都是你们安排的一片好意，但本官不欲太过铺张，毕竟我来山东也不是为的享福，所以只能辜负各位了。还望诸位大人莫要见怪哪。”

　　“不敢，大人言重了。大人能有此等想法，实在是下官等之楷模，也让我等汗颜不已。其实下官众人也都已决定了，会把各自衙门里用不到的人开出一部分，也好节省些公帑。”哪怕心里再犯嘀咕，表面上他们还是得要赞同并跟随巡抚大人的做法的。

　　陆缜见他如此表态，也不觉一笑：“你们能这么想，本官深感欣慰哪。其实这也是山东百姓和朝廷之福。”

　　在众人的一片奉承声里，他又把话头一转，重提起了旧事来：“这第二桩事，却还是之前说起的开海要事了。离着前番派人去往各州县寻找港口地点也有快半月了，不知各位可得了什么回信了么？”

　　“这个……”几名官员有些意外地看了陆缜一眼，他都把钱收下了，居然还不肯放过大家么？还是说他为了给上头一个交代，希望让自己等人给他一个能拿得出手的理由来？

　　想到这儿，高尽忠不禁皱了下眉头，随后就转头给下方的何渊打了个眼色，示意由其把之前提出的借口对巡抚大人说一遍。明白其意思的何知府心里一叹，本以为自己只是出出主意，没想到结果这得罪上司的事情还是得由自己来做。

　　但在官大一级压死人的无奈下，他也只好硬着头皮上了。便在沉吟之后说道：“回巡抚大人，此事虽然已有了结果，但想要开港却又很难在短期内办成了。”

　　“却是为何？”陆缜似乎是有些不快地看了他一眼问道。

　　于是，何渊就把时近秋收，官府不好征发徭役坏了农时的这一套说法给道了出来，末了还添了一句：“想必以大人之英明定能明白我等苦衷。”

　　“竟是这样么？”果然，听了这话后，陆缜面露为难之色。而这一反应落到其他人眼里，却是一阵欢喜，看来有了这个台阶可下，陆缜便会做出退让了。

　　可他们还没欢喜一会儿呢，陆缜又开口道：“如今才刚进九月，离着秋收总还有段时日吧。而开海之举乃朝廷重事，自然是刻不容缓，就赶在秋收之前先选定了港口，征发民夫营造港口。待到了时候，再放他们回乡收粮也不迟嘛。

　　“另外，官府也可以拨出一笔钱来，雇佣一些闲散的百姓来造港口，毕竟并不是所有人都要去田里收粮的。各位以为此法如何？”

　　在早几日已知道了这些家伙会拿什么借口搪塞自己后，陆缜便已想出了这么一套说辞来，为的自然就是反过来堵住他们的嘴了。

　　高尽忠等人当时就呆住了，一个个张口结舌的好不意外。他们实在是想不出陆缜居然会如此坚持己见，而且这还是在收下了那十万两银票后做的决断。这让不少人心中生出了浓浓的不满，要不是还有所顾虑，早就直接询问了。

　　高尽忠也没了办法，这个年轻的巡抚大人还真是完全不照规矩来哪。钱照收，事儿却不办，他是真不怕被人告发么？

　　还是何渊的反应最快，在略略犹豫之后，又拿出了另一个还算说得过去的理由来：“大人如此为我山东着想，下官等是心悦诚服。不过，想要开港却还有一桩难处——那就是我们几处衙门最近都没什么钱了。别说雇佣百姓了，就是那些征发来的民夫的日常消耗，以及建造港口所需要的木石等材料，怕也难以备齐哪。”

　　在找不出办法来的情况下，这已是唯一合理的借口了。其他众人也迅速回过神来，纷纷出言附和，直言如今山东有多么窘迫，实在是无力拿出多余的钱财来开港了。

　　陆缜看着他们一个个在自己面前哭着穷，脸上的笑意渐渐地冷了下去。不过这时候众人对此却只作不见，依旧一味地诉苦，并求陆缜且先宽限一段时日再说。

　　就在他们以为事情算是能糊弄过去时，陆缜却正色道：“看来各位大人对山东之事还是不够上心哪，又或是你们并不太得民心？居然会为了这点小问题就要负朝廷重托。”

　　“大人这话却是何意？”高尽忠强压着心中不满问道。

　　“不就是一些银两吗？这个你们全然不必担心，至少这开港的银子本官是可以解决的。”陆缜说着，在众人诧异的眼神里，取出了那一叠银票拍在了桌案之上：“这里有十万两银票，总够了吧？”

　　“这……”怎会这样？所有人都用难以置信的眼神看着陆缜的这一动作，实在无法相信他会干出把落进自己口袋里的钱拿出来补作公用的事情来！

　　而陆缜后头说的话，就更让他们不知该作何反应才好了：“其实这些银两都是济南城里的诸位商人所出，显然他们也有为朝廷办事之心，本官觉着这是他们的一片心意，所以便收下了。如今，正好解了这燃眉之急。都说山东多慷慨为国之士，今日本官算是领教到了，真是让人感慨哪。”

　　这番话说得众人完全无法反驳，毕竟人家说山东好话，大家都是与有荣焉的。但这些官员又觉着一阵腻歪，总感觉自己是搬起石头砸了自己脚。可谁能想到天下间竟还真有这样大公无私之人。这一回，之前自以为拿捏到的把柄也被人随手给扔回来了。

　　面对这一局面，以及陆缜那洞悉一切的眼神，这些人还敢再反对么？

　　最终，他们只能唯唯称是，表态接下来一定会帮陆缜把开港之事办好，这才满脸郁结地告辞而去。

　　直到众人散去，杨震才从一旁的屋子里走了进来。此时的他脸上满是敬佩之意：“原来大人收下这些银票竟是想到了有这用处，卑职佩服！”

　　“呵呵，不过是侥幸罢了。”陆缜笑了一下后，又沉下了脸来：“不过即便如此，想让他们乖乖从命依然不是件容易的事情。至少我得想法立个威，让他们知道与我为敌的后果，才能震慑他们，也好震慑住一直躲在幕后的孔门！”

　　在说这话时，陆缜并不知道，自己立威的机会已经近在眼前了……


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