明日就是秋决之期，主管浙江一省刑狱之事的提刑按察使司衙门里更显忙碌，同时守在门口的兵丁也显得更加严格，闲杂人等是一律不得踏入衙门半步的。

　　因为现在从杭州府下辖的各县死囚都已被送进了他们的大牢之中，只等明天一早，就把他们送往闹市口一刀处死。而这些死囚之中，还颇有几个江湖中的猛人，他们说不定还有同伙在打着搭救他们的念头呢。所以今晚到人头落地的那一刻，对按察使司衙门的人来说必须有足够的警惕。

　　不过凡事都有例外，寻常百姓想在这时候靠近提刑司衙门自然不容易，但有的人却还是可以轻松进入的。比如有谢家公子身份在的谢景昌，此刻就已坐在了衙门佥事许穆的公房之中，压低了声音正跟他说着什么。

　　这位许佥事年纪也不大，才四十来岁，正是一心想要往上攀的时候，所以最想要的就是功劳。而现在，听了谢景昌的这一番讲述之后，他的整张脸都有些泛红了，眼里更闪烁着异样的精光：“谢公子，你这消息可靠么？”

　　“若不可靠，在下也不敢来见许大人你了。谁叫你曾经帮过我们谢家呢，我这次不过是投桃报李而已。怎么样，只要这事报上去，确认是实，就一定少不了许大人你的大功一件，或许等年后，就能再进一步，甚至因此被调去京城也未可知呀。”谢景昌鼓动似地说了一句。

　　许穆有些意动的目光突然闪了一下：“调去京城？此话怎讲？”

　　“既然许大人你听出了我的意思，那在下也不隐瞒了。此事所以能为我所知，乃是有人早早得知了消息，而来源，正是锦衣卫方面。”

　　“锦衣卫……”许穆悚然一惊，虽然如今厂卫在京外势力有限得紧，可对他们这些中下层官员来说依然是个极大的威胁，由不得他不生畏惧之意。

　　“正是。个中缘由，现在还不好说，但到时候你就知道了。这可是天赐的良机哪许大人，既能为衙门立功，又能借此机会交好锦衣卫的人，将来在官场上可就要好走许多了。”谢景昌继续引诱似地说道。

　　许穆脸色一阵变幻，终于把头用力一点：“谢公子你但请放心，这事我一定会把他办好的。只要事情属实，相关官员一定会被严惩！”

　　“许大人果然铁面无私，在下佩服。既如此，在下就不多作打搅了。”谢景昌说着起身拱手，然后退了出去。离开时，他的整个心是相当雀跃的，事情已成了七八分，只等明日，到了法场之上看戏了。

　　当然，他也有预防着许穆最终没有动手的办法，真要那样，他就会亲自露面，以秀才和谢家子弟的身份在法场上把事情抖出来！反正这一次，他一定要置陆缜这个可恶的家伙于必死之地！

　　满怀希望而去的谢三少并未发现在他背后，刚才还一口答应的许穆脸色已变得有些凝重起来：“他说这些，恐怕为的只是对付那府衙的通判陆缜吧。之前他们之间的矛盾就已传得满城皆知，这时候居然还敢说得如此光明正大。还有，即便事情确有其事，我也不敢到了法场之上再把事情抖了哪……”

　　许穆虽然有进取之心，但却还没有被这心思给迷了心智。他很清楚若如对方所说的做，自己功劳或许会有，但更多的却是仇敌，他会把府衙，以及提刑司的所有人全部得罪，这可实在是太得不偿失了。

　　所以现在要做的，还是把事情报与自己的上司，交由这些人来作最后的定夺。到时候，功劳虽然会被分薄，但出了岔子自己肩上的责任也会轻许多，不是么？

　　为官要稳，很多事上，要先求无过，才能再去想着怎么取功。心里念着这句当年恩师教给自己的官场箴言，许穆起身出门，没有半点犹豫地就来到了按察使的公房之中。

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　　傍晚，杭州城外二十里地，一处庄园。

　　当夕阳彻底西沉，最后一抹金色的余晖也跟着消失之后，本来还有些生气的小庄子除了几声犬吠之外，已彻底沉静了下来。这里，跟天下间无数的村落庄园一般，宁静而祥和。

　　但今晚，这个庄子里显然和别处村庄大不相同，因为有几条黑影正如掠食的雄鹰般朝着它飞扑过来。

　　显然，这些人早把这庄子四周的地形都摸熟了，没有半分犹豫，就已冲入小小的村庄。当有几只看门狗冲着他们狂吠示警时，寒光突然就是一闪，两声呜咽之后，便再没有了声息。

　　而这几条人影的动作并没有因此稍慢，依旧飞快地直扑位于庄子中间的一处围有丈许高墙的大宅。

　　只几个起落，他们便已来到墙边，不须任何东西的辅助，只见其中两人猛地朝前一冲，再用脚于墙上一点，身子便高高蹿起，再用手一按墙头，便已翻过了这堵围墙。

　　片刻后，侧门就被他们打开，另外三人也随之而入。然后直朝着前面依旧灯火辉煌的厅堂处扑去。

　　直到这时，后面村屋门前才传来一声尖叫：“啊……有强盗！”却是那狗儿的主人听着动静不对，壮着胆子出来看个究竟，却被地上被一刀劈死，鲜血淋漓的犬尸吓得大叫了起来。

　　顿时间，惊叫声响成一片，甚至还有人敲起了锣鼓来，咚咚声直传出去老远，三五里外的人都能听得个分明。

　　他们的惊叫未能阻碍冲入宅子的五名黑衣人，却惊动了厅里的人。那厅里本来正有几名戏子咿咿呀呀地唱着戏，下方则有几名壮汉围着个清瘦青年看得起劲，突然外间起了如此动静，让青年有些不满地皱了下眉头：“大晚上的鬼叫什么？去个人，让他们别打搅了本公子看戏。”

　　位于最后面的一名黑矮汉子忙答应一声，便起身往厅外走去。可就在他一到门口，整个人就愣住了。因为他眼睁睁地看到五条身影如旋风般直冲了过来。

　　还没等他张口惊叫出声呢，当先一人已扑到他的跟前，手一挥，连鞘的一柄长刀就已狠狠地砸在了他的下颌处，将他百多斤的身子打得斜抛起来，然后摔进了厅内。

　　痛呼和摔地的声音几乎是同时发出，这一下，厅内其他人也终于察觉到了不妙，纷纷回头。

　　可还没等那些壮汉起身叱喝呢，五名黑衣人已如猛虎扑食般朝着他们凶狠地冲了上去。

　　围在青年身边的，都是他家中得力的护院恶奴，一见此情形，立刻迎上。虽然随身都没有带什么趁手的兵器，他们却也不惧，立刻就拿起了身下的凳子或椅子，抡圆了就朝面前的敌人狠狠地打去。

　　只是这一回，他们这些用来横行霸道，欺压百姓的手段是完全没了用处，挥打过去的椅凳被对方轻松一下就闪了过去，而且对方的脚步还不带停顿的，一下就来到了他们跟前，然后手中连鞘的长刀就狠狠地劈砸在了这些壮汉的面部或是胸口。

　　只一下，他们就惨哼着摔倒在地，起不得身了。因为这一下，已把他们的面骨或是胸口打裂，伤势着实不轻。

　　有两个机灵的还想趁着其他人挡下对方时带了青年离开，可他们还没走两步呢，其他人都已倒在了地上，然后一声冷哼之后，三名黑衣人已跨步上前，挡住了他们的去路。

　　“你们是什么人？可知道我家公子是什么人么？要是想拿些钱，你们出口便是……”一名汉子有些语无伦次地喝道。

　　面对这样阻碍之人，这些黑衣人根本懒得打理，手中兵器一挥，就把他也给打翻在地，最后目光定在了那青年身上。

　　“好……好汉饶命，你们要什么，只管自取便是，我不会报官的。”青年颤抖着说道。

　　而这时，前边那些个戏子也已被分出来的一人轻松打倒。直到见场面完全控制住，为首的冷面男子才悠然地走到青年跟前：“常公子，你的事情发了，跟我回杭州去吧。”

　　见对方轻易就喊破了自己的身份，常公子的脸色更是惨白一片，脚一软，顿时就跌倒在地。

　　与此同时，一大群村民提了火把，以及锄头铁耙等农具冲进了宅子，一见这边情况，也都唬了一大跳。但为首的壮实青年还是大声喊道：“你们是哪里来的？竟敢跑到我们庄子里来闹事。识相的，赶紧放人离开，不然……很快城里的官兵就会赶到，到时候你们全得被捉去抵罪！”

　　听他这等有些色厉内荏的话，几名黑衣人都不觉笑了起来。随后，冷面汉子便从自己的袖子里取出了一块腰牌，在众人面前一亮：“锦衣卫奉命拿人！你们都是此犯人的同谋么？”

　　“啊……”所有人都愣住了，谁也没有想到这些冒夜偷进庄子来的居然会是锦衣卫的人。虽然他们不知真假，但最终也只能眼睁睁看着他们把那名明显吓傻了的青年拖出了宅子，没入了黑夜之中。

　　


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