大概是因为温泉蔬菜让端王夫妻在宫里大大地露了回脸，所以腊八节那天,他们得到了皇帝赏赐的特大号碗装的腊八粥。

  对此，阿竹很傲娇地鄙视道：“小气！腊八粥这种东西谁不会做？而且王府里做的腊八粥比宫里做的大锅饭好吃多了……”还不如赏些珍品墨宝之类的东西更实在？

  陆禹听到她的嘀嘀咕咕,恰好听到那句“王府里做的腊八粥比宫里做的大锅饭好吃多了”,不禁摸摸她的脑袋道：“宫里赏赐的喝两口作作样子就行了,你喜欢什么口味的,吩咐府里的厨子给你做。”

  虽然腊八粥微不足道,但是这是御赐的,同时也显示了帝宠。京中并非所有大臣或勋贵都能得到宫里赏赐的腊八粥，能得到的也只有一些有权有势的世家勋贵和皇帝记得住的人家，就算是皇子，还不一定能得到呢，例如康王府,年年都要作死一回的康王已经有好几年没有得到宫里赏赐的腊八粥了。

  同样得到赏赐的还有镇国公府，不过送腊八粥来的内侍也不知道是和纪显有仇呢，还是要巴结纪显,特地注明道：“这是皇上赏赐给镇国公世子的腊八粥。”

  于是，负责接旨的世子夫人严青菊得到了镇国公府那些人火辣辣的目光洗礼。

  严青菊面上丝毫不显,稳重大方地接了腊八粥,然后又让人赏了那内侍，亲自送他出了二门。

  镇国公夫人看了看，皮笑肉不笑地道：“老大媳妇，这是皇上御赐的腊八粥，皇恩浩荡，可要好生地品尝，别辜负了皇上的恩赐。”

  严青菊让人将腊八粥送去厨房加热，对镇国公夫人柔柔一笑，说道：“母亲说得是，儿媳妇会好生尝尝的。不过份量少了点儿，儿媳妇要送些给老太君和老夫人尝尝，可能母亲这儿没办法多送了……”

  她语气幽怨，仿佛自责不已，连瞅人的眼睛都像要出水一样。

  纪显恰巧进门，便看到这一幕，眉头一竖，大步上前，将严青菊往身后一揽，凶神恶煞地看着镇国公夫人，冷声道：“母亲这是什么了？若是青菊有什么不对的，好生管教她便是，何需如此吓她？”

  “……”

  镇国公夫人捂住心口，简直不敢置信，她什么都没说呢！这继子就一副她欺负了大儿媳妇的样子，真是气死她了。

  纪华的妻子温氏倒是看得有些明白，纪显进门时，婆婆镇国公夫人因为心里不高兴，正气势临人地冷笑着，严青菊即便不说话，也天生带有几分的弱者之态，这副样子最突然惹起男人心中的怜惜，脑袋一发热，便出做出没脑子的事情来。

  纪显现在这副维护的样子，不分青红皂白，可不就像是她丈夫纪华护着院里的那些小贱人时的模样么？温华指甲掐着手心肉，心说这世子夫人真是上不得台面，竟然时常耍这种小妾的手段，也不知羞。

  严青菊表示，她天生长这样子，纪显要误会她也没办法。所以她完全不会感觉到羞耻，长相是父母给的，她为什么要觉得羞耻？

  轻飘飘地看了眼怒瞪着自己的温氏，严青菊的目光又拉回了面前的男人身上，便听得他道：“不过是宫里御赐的腊八粥罢了，既然母亲也想喝，稍会我便将我的那份让人送去给母亲好了，不必为了这点为难青菊。对了，她的那份也同样给你们好了，不必太感谢，她是儿媳妇，孝顺你是应该的。”

  说罢，不理会镇国公夫人僵硬的模样，依然粗鲁扯着严青菊往砚墨堂而去。

  镇国公夫人呆呆站了一会，直到儿媳妇温氏过来揣扶她，才一副喘不过气的模样，手指狠狠地掐着温氏的手，抖着手，嘴唇都发抖了。

  “娘，您怎么了？没事吧？”温氏赶紧为她顺气。

  “……咱们走！”镇国公夫人从牙逢间挤出话来。

  等镇国公夫人回到自己院子，不待丫鬟过来伺候，直接将她们轰了出去，然后对着缩着肩膀站在面前的儿媳妇道：“你是哑巴啊？当时为何不吭声？由着那狐狸精作态让纪显拿话来恶心我！她算什么东西？若不是老太君和老夫人抬举，她一个庶女能嫁进来当世子夫人么？你倒好，关键时候就当哑巴……”

  温氏被婆婆劈头盖脸地一顿怒骂，心里觉得很委屈，心道严青菊那庶女能当上世子夫人，还不是你们先前见她是庶女，又一副柔弱好欺负的样子，才千方百计去聘娶了她的么？现在好了，原本以为的柔弱小白花原来是朵霸王花，又怨出主意的人没眼光，娶了这么个搅家精回来。而且，纪显十五岁被逼得去了军营，现在长本事回来了，被皇帝直接封了世子，又埋怨当初其他人不留情面，将他逼成这样有出息，倒霉了自己……

  无论发生什么事情，这些人总是喜欢埋怨别人，指责对方，却从来不曾反省过。温氏觉得自己真是受够了，但她没胆反抗，不然婆婆随时有理由将自己休回娘家去。

  等镇国公夫人骂够了后，见温氏木木地站在那里，气又不打一处来，恨道：“若不是你管不住华儿，也不会让那贱人拿捏住了他的把柄。潘氏的那孩子，已经被送去了庄子里，你想个法子，直接弄死了，省得留着堵心。”

  听到这里，温氏也满腹的怨气，她丈夫的德行她还不知道，就和公公一个德行，她能管的话，也不会让后院一群女人了看着恶心了。

  “娘，潘氏的孩子……好歹大家都知道是世子的，若是弄死了……”温氏嗫嗫地道。

  镇国公夫人冷冷地看着她，“不弄死了留着让纪显抓着这把柄以后再陷害华儿么？”看她那副没出息的模样，镇国公夫人恨道：“行了，你让人去打探潘氏和那孩子被送到哪里了，到时候我派人去。”

  温氏一听，赶紧应了。虽然她也不是什么好人，但弄死个天真无知的幼儿这种事情，有伤天和，她是不干的。

  ******

  另一边，纪显嫌弃严青菊走得慢，直接环着她的腰，将她半扛着回了房。

  丹寇在门口边缩头缩脑，小心地窥视着世子爷的脸色，再瞅瞅严青菊，发现她的脸色有些白，但却没有像以往那般吓得夫语，觉得这是个好现象。

  严青菊定了定神，接过丫鬟呈上来的茶喝了口压下心中的惊悸，不过等她喝第二口时，才发现自己将纪显的茶给喝了，忙放下茶盏，将另一杯茶亲自呈给他。

  纪显没有发现她的小动作，喝着热茶挑剔地道：“宫里的腊八粥选料虽然好，但味道却不好，她们喜欢就给她们罢，你去叫厨房煮你自己喜欢吃的。”然后又嘲笑道：“不过是碗腊八粥罢了，也值得她们这般，真是没见识。”

  不，不是她们没见识，而是在老镇国公去逝后，皇帝就不太关注镇国公府了，今年还是时隔了十几年后，皇帝第一回给镇国公府赏赐腊八粥，意义不一样，自然教那些女人高兴坏了。只可惜，很快又被灭了所有的高兴。

  严青菊知晓纪显不太爱理会内宅妇人间的事情，觉得那些女人是头发长见识短之辈，所以她也不太爱拿那些小事去烦他，除非她需要借助他的威势去收拾人的时候。

  “爷今儿怎么回来这般早？”

  “没事就回来了！怎地？看到本世子不高兴？”他转头看向她，发现她目光直视自己的脸，并没有任何退缩，心里满意地点头。看着是柔弱胆小了点，但也没有胆小到看到他就晕倒的地步，比其他那些看着外强中干的女人好多了。

  严青菊自然是摇头，省得他误会，便笑道：“爷回来得正好，妾身今儿让人煮了腊八粥，是按着爷喜欢的口味煮的，刚好趁热喝。”

  说罢，便去叫人将厨房里煮好的腊八粥呈上来，果然是刚煮好的，一阵腊八粥特有的味道扑鼻而来。

  纪显将身上的官袍换下，净了手后，大马金刀地坐在八仙桌前看着严青菊忙碌。等喝了口微甜的腊八粥时，心情已经好了很多，状似不经意地道：“你不喜欢甜的话，就叫厨房按你的口味调些味道罢。”

  严青菊柔柔地笑着，低下头掩饰自己眼中的神色。三姐姐说，女人如果连自己都不爱自己，还奢望着别人来爱么？所以她自然会对自己很好，不会亏待自己的！

  正喝着腊八粥，便见纪山一脸喜气洋洋地过来了，配上他那副矮小的身材，看起来还真是有点猴精猴精的模样。

  “世子爷，属下刚才听说了，老夫人喝了腊八粥后，便说累歇下了。老太君那儿没什么消息，不过国公爷被老太君叫去了。”

  纪显听罢用调羹磕了下碗沿，发出铮的声音，脸上露出了微妙的笑意，竟然有几分戏谑和幸灾乐祸。

  严青菊看了他一眼，自然明白他的心情。老夫人现在止不定呕得难受，御赐的腊八粥不能不吃，吃了又难受，更不能说吃了病了，所以只好累了。而老太君那里虽然没什么消息，但将镇国公叫去，估计也是要发脾气了。

  纪显高兴得直接多吃了两碗腊八粥，然后用帕子一抹嘴，便对严青菊道：“我今晚与沈大人有约，你不必等我用晚膳了。”说罢，换了衣服，抬脚便离开了家。

  严青菊起身送他出门，暗暗地皱起眉头。

  沈大人……难道是户部尚书沈正忡？

  严青菊在丹寇的提醒下回了房，坐在炕上开始默默地思索着。沈正忡现任东阁大学士，他的孙女几个月前刚成为秦王侧妃，纪显今晚与他有约为的是什么？他们几时有联系的？

  严青菊思索良久，因不得要领，将此事按捺下，决定再看看情况。

  *******

  秦王府。

  秦王妃单手支着下巴，环视着屋子里的几个美人，神色悠然，视线扫来扫去，扫得那些女人心肝都发颤了，不知道她是什么意思。

  半晌，有丫鬟过来道：“王妃，腊八粥热好了。”

  秦王妃听罢，便道：“呈上来。”然后转头对那几个美人笑道：“这是御赐的腊八粥，几位妹妹也来尝尝。都坐罢，别站着了。”

  众人看着屋子里摆好的桌椅，方明白原来王妃是要留她们一起喝腊八粥。心里有些不情愿，不过碍于王妃的吩咐，不能不坐。

  冯侧妃是最乖觉的一个，王妃命令一下，马上便挑了个离王妃比较近的位置坐着了。其他女人也挨着她坐下，最后只剩下近来比较得秦王宠爱的沈侧妃蹙着眉，挑了个离秦王妃比较远的位置坐下。

  加热好的腊八粥很快便被丫鬟呈上来了，不过在场的女人都有些食不下咽，根本品尝不出什么味道。若是对着秦王，她们估计会吃得很香，但对着秦王妃……抱歉，她们对这个在秦王府里像只霸王龙一般霸占着王爷的女人没有一点好感。

  秦王妃喝了口腊八粥，是她喜欢的咸味，眉宇松开，喝得极为高兴，便吩咐道：“这腊八粥不错，着人装一碗温着送去给衙门里的王爷。”

  丫鬟笑着应了一声，便下去准备了。

  这时，沈侧妃突然道：“王妃，妾听说王爷今儿不在衙门，出城去了。”说完，见众人都看向自己，心里有些小得意，连王妃都不知道王爷的行踪，她却能知道。

  “哦。”秦王妃看向她。

  沈侧妃被那双寒目看得心头微怯，秦王妃身形修长，虽然也是个美人儿，但眉毛太黑、眼睛黑浚浚的，一身不亚于男儿的英气，看得就让人不寒而栗。

  “既然王爷不在京，那就算了。”秦王妃摆摆手，对她们道：“没什么事情你们也散了罢。”

  众人听罢纷纷拭嘴起身，沈侧妃有些得意，走出正院时，看了冯侧妃一眼。王妃那模样是个男人都不喜欢，男人还是比较喜欢柔弱一点、体贴一点的女人，王妃无论哪方面都不合格。所以，王妃不足为虑，反而是这冯侧妃，是皇商之女，也有几分姿色，还生下了秦王唯一的女儿，是个敌人。

  冯侧妃冷淡地看了沈侧妃一眼，自然发现她针对自己的敌意，心里忍不住哼了一声蠢货。

  在秦王府，王爷的宠爱最是没用的，结巴好王妃才是正理。可笑这个女人总是一副以得王爷宠爱为荣而自居，在王妃面前显摆。若不是王妃懒得搭理她，这女人现在连她的院子都出不来一步，届时王爷根本不会吭一声。

  秦王妃喝完腊八粥，觉得有些无聊，便道：“来人，备马！”

  丫鬟芊草疑惑地道：“王妃要去何处？”

  “自然是去城外溜马了，无聊嘛。”秦王妃理所当然地道。

  芊草一听，马上义正辞言地道：“王妃，天气寒冷，您要保重身子！若是王爷知道您为了他而离京，王爷会不高兴的。”

  秦王妃眨了下眼睛，奇怪地道：“我怎么为他离京了？护城河那边不好跑马，男人太多，城外不是比较好么？”

  芊草不为所动，心里已经认定了王妃是被沈侧妃气到了，心里也气沈侧妃的嚣张，便苦口婆心地劝起来。见她仍没打消主意，芊草机灵一动，便道：“若是王妃无聊，可以去寻端王妃说话。”

  秦王妃击掌道：“对啊，真是个好主意。”

  芊草马上让人去准备车驾，比起让王妃出京去寻王爷，去端王府更能接受了。且自从中秋宫宴那会儿后，端王府和秦王府的女眷终于有了往来，不像以前般井水不犯河水，大家面子上过得去罢了。

  只能说，可怜的小代王，他吸引了所有人的仇恨值，使得以往针锋相对的兄弟之间的关系也变得缓和。

  *****

  当阿竹听说秦王妃到来时，真是喜出望外，忙叫人给自己梳妆打扮，她要用最美的一面去见她的女神。

  钻石和翡翠听罢，心里肯定地点头，自然要以最好的一面去见秦王妃，绝对不能在秦王妃面前坠了端王府的面子。

  所以，当阿竹一身盛装出现后，简直是盛气凌人。让跟随秦王妃而来的丫鬟面色有些不愉，不过见秦王妃笑脸相迎，便也没说什么。

  “九皇嫂怎么来了？可是用过腊八粥了？”阿竹热情地款待她，即便心里激动，行动间有些矜持。

  秦王妃也很矜持，说道：“我记得九弟妹府里有个梅园，现在梅花应该都开了吧，便厚着脸皮来这儿赏梅打发时间。”

  阿竹听得意外，觉得她好像挺无聊的样子，虽然不知道她突然到来有什么目的，便还是笑盈盈地应下了，让人去梅园准备准备，便带她去了梅园。

  然而，还未在梅园好好逛逛，秦王府的管家便十万火急地过来将秦王妃请回去了。


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