已故的豪斯伯爵——无论父亲或者儿子，反正都可以用“已故”这个词，没差别——并不知道，他们的血统之中，有很小的一部分，来自于一位赫赫有名的英雄人物。

        一位充满悲剧色彩的英雄人物。

        这位英雄出身于一个没落的小国，身处于强大的大国旁边，另一边则是强大的异族。

        当时正是人类大开拓时代的前期，伴随着人类诸神领导下的开疆辟土，人类内部的战争也相当激烈。许多大大小小的国家——在那个时代，贵族制度尚未确立，很多对后世来说只能算子爵甚至男爵的领地，也一样自诩为独立的王国——纷纷出现然后消亡，战火没有哪怕一天不在燃烧，钢铁和鲜血肆虐于大地。

        在那个时代，弱小就是罪过，强者如同饿狼一般贪婪而凶狠，然后又被如同饿虎一般的更强者吞噬。即便平民也要学习一些战斗的技艺，一旦有骑士落了单，那些看起来老实本分的农夫们就会一转眼化身为凶恶的歹徒，将他们杀死，掠夺他们所有的财富。

        而那位英雄的国家，恰恰就犯了这个“罪过”。

        从他出生开始，他的国家就在风雨飘摇之中。还没等到他成年，他的父亲，当时的国王，就被迫参加了一场对他们来说毫无益处的战争。虽然战争打赢了，国王却死在了战争之中，据说死因十分可疑，致命的那一支淬毒箭矢有八成以上的可能来自于友军的阵中。

        国王去世之后，另外一位国王“友好”地访问了他们，表示愿意迎娶国王的遗孀为妻，让两个国家和平地结为一体。

        年轻的王子表面上若无其事，却在招待客人的晚宴上突然难，食物下毒配合精兵突袭，将那位想要趁火打劫的国王连带着他麾下的骑士们一网打尽。而且他动作很快，连夜就出前往邻居的领地，第三天的时候，已经宣布和那位国王的女儿结婚，完成了两块领地的合并。

        至于那位国王的儿子……史书上从那之后就没有任何关于他的记载，仿佛遗忘了一般。

        此后的几十年，是阴谋和战争的岁月，鲜血和悲叹交织在这片岁月之中。对于后世而言，只是史书里面的一页多，只是几以史诗，甚或某一史诗里面的几个章节，但对于那位年轻的国王来说，就是他的一生。

        殚精竭虑，不择手段，为了维护并壮大自己的国家，他竭尽了所有的心力，无数次施展出被后世感叹和学习的巧妙本领和恶毒计谋，最终当他年迈的时候，他的国家已经颇为强大，从最初大约相当于一个男爵领，展到胜过许多侯爵领的地步。

        然而就在这时候，命运给他开了个小玩笑。几只强大的传奇魔怪在他的都爆了一场战争，曾经繁华的国都在短短的几个小时里面化为了废墟，试图和魔怪们协商的国王如同野狗一般死在路边，他忠诚的骑士们则乱七八糟横尸遍地。

        伴随着消息传开，这个国家也就就此崩溃，再没有任何的后文。

        如果在地球上的话，故事到这里差不多就该结束了，然而在一个有神祇和恶魔，有灵魂和幽冥的世界，这故事却还有一点后续。

        死去的国王成为了王权之神的圣灵，并且在后来贵族之神取代王权之神后，也成为了贵族之神的圣灵。

        故事的后续就到这里为止，至于后世怎么研究这位国王的生平，后世的大贵族们怎么用他的事迹来教育子女，后世的野心家们怎么利用他的名头和后裔来兴风作浪，这些都已经无足轻重。

        唯一值得注意的，就是他的子孙后代里面，有那么一支血脉几经波折，终于趁着人类西部大拓荒的机会再次爬到了高位，成为了金币联邦的开国勋贵——九位伯爵之一。

        这位姓豪斯的后裔善于驯马，领地内出产上等战马，他本人又喜欢骑马竞技，因此得到了一个称号“好马”。

        圣灵和神使不同，他们本质上已经和神祇非常接近，如果想要进入人间，就要把自己的力量差不多压制到约等于无。这种形态下，可以用的就只剩下智慧了。然而智慧很多时候并不管用，或者说不那么管用，没有力量的话，终究还是不方便。在这种情况下，圣灵们往往会选择自己血脉相连的后裔附身，从而绕开主位面对自己的限制，多少能够挥出一些力量来。

        就像赤月王朝的开国君主选择附身“伊洛之花”苏菲·赤月一般，那位古代的国王选择附身的便是当代的“好马”伯爵，德肯·豪斯。

        在他附身的时候，德肯·豪斯还只是前代伯爵的儿子，尚未继承伯爵的位子。这个青年的才能只是平平，一直老实本分，除了喜欢马术比赛之外，并没有什么特殊之处。但被古代的圣灵附身之后，他立刻有了翻天覆地的变化……后续种种，都是由这变化而来。

        这番变化引起了很多的事情，而在这些事情里面，豪斯家族的变迁，以及将来可能的衰落，都只不过是小事而已。

        第二天一早，天还没亮，部队就出了。

        最初两百多人的队伍，现在已经只剩下了一百二十人左右。其余的人自然都已经死了，一部分是因为下不了手搞屠杀，被豪斯伯爵处死的，另一部分则是在前不久的那场恶战之中战死的。

        那场战斗异常凶险，即便是凭借巧妙的手段打了一个埋伏，不足二百人对抗三百多人，也不是什么容易的事情。所以战斗一开始，豪斯伯爵就施展出了传奇等级的实力，仅仅一击便杀死了对方的领，一位高阶的游侠，以及好几位军官和十几个最优秀的战士。

        尽管在这一击之后，他就遭到了来自主位面的压制，但为了确保胜利，他还是以踩着刀尖跳舞的巧妙和坚决，连续出手了好几回，不仅彻底击溃了商人派那支高机动部队，还尽可能地保存了己方的战力。

        为此，他付出的代价就是遭受了天罚——来自于主位面结界的惩罚力量。尽管没有严重到落下天雷，可天罚的力量绝对不是他能够承受的，现在的他纵然行走说话还一如平常，实际上时时刻刻都处于剧烈的痛苦之中。最可怕的是灵魂也在被不断削弱，这样下去，用不了多久，他就会彻底消散，再也不复存在。

        但他并不在乎，从大开拓时代活到现在，他已经活得太久太久，活到有些不耐烦了。彻底死亡，灰飞烟灭，这对别人来说或许是可怕，对他来说，其实也不算什么。

        连伟大的王权之神都陨落了，区区一个圣灵，又算得了什么呢？

        为了人类诸神的伟业而死，他觉得很值。

        何况……他早已安排了计划，连他的“死亡”本身，都是计划的一部分，都是可以利用起来的。

        当然，这支满手血腥的高机动部队，也一样早就被他安排好了，会在合适的时候跟他一起死去。

        毕竟……都是“必要的代价”嘛。

        可他并不知道，他的种种谋划，早已被战争诸神看在了眼里。

        他的计划究竟能不能成功，其实还是个未知数。


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