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第59章


第59章

        随着太阳升到天顶,正午时分,会议如期举行。

        一位白发苍苍德高望重的老贵族首先发言,他是附近的一位男爵,虽然爵位不高,可年纪和辈分高得吓人,包括已故的格尔腾子爵在内,这一带的贵族们最年长的都要尊称他一声叔叔。加之又是邻居,对格尔腾领的情况最熟悉,由他来当主持人,的确是十分恰当。

        老头子颤颤巍巍地站起来,慢吞吞地将格尔腾领辉煌的历史和繁荣的现状说了一遍,言辞之间还颇为铿锵有力,实在是人不可貌相。

        然而,他完全是在胡扯。

        历代格尔腾子爵大多不善经营,这块领地哪有什么辉煌的历史可言!更不要说现在都已经沦落到“野有饿殍”的地步了,这都算繁荣?

        “这老头子睁着眼睛说瞎话呢!都饿死人了还叫繁荣?”隋雄愤愤然,“亏他年纪这么大了,这么胡言乱语,就不怕死了下地狱吗?”

        “对贵族来说,只要贵族的体面能够维持,就算是繁荣。”雷冷笑着说,“至于地狱什么的……恐怕他还真不用去。他这么大年纪了还致力于维持贵族的荣耀,死后多半是会被接到尊贵仕女神国去的。”

        “这种人也收?贵族之神还真是不挑食!”

        “善神收善人,恶神收恶人,物以类聚。”雷淡淡地说,“尊贵仕女自己难道是什么善良之辈吗?”

        隋雄叹了口气,深感无语。

        直到现在,他都无法理解为什么这世界的人们会崇拜邪恶的神祇——恶神和恶魔,难道有什么分别吗?反正在他看来是差不多的……

        高台上,老男爵慢吞吞地将“故事背景”介绍完毕,然后话锋一转,总算是谈起了正事。

        前代格尔腾子爵是急病而死,从发病到断气时间很短,甚至连清醒一下交代后事的机会都没有。加上他又没有子嗣,生前也没指定继承人,所以继承权就空缺了下来。理论上,每一位格尔腾家族的后裔,都有资格竞争一下继承权。

        在老子爵活着的时候,因为近亲之中只有丝蒂尔这一个晚辈的缘故,大家都觉得丝蒂尔理所当然的是爵位继承人。谁知道他才刚刚死去,就不知道从哪里跳出来了一个私生子,而且还有一套相当过硬的证据,足以证明自己的身份。

        直到这时,大家才恍然大悟——怪不得老子爵当年一直不肯明确地将继承权授予丝蒂尔,原来他还藏着一个私生子啊!

        很显然,老子爵是想要把爵位传给这私生子的。只是他还没找到一个合适的机会,让这个偷偷摸摸在外面生下来的孩子走到光天化日之下来而已。

        按照规矩,私生子只要是受到承认的,一样拥有继承权。老子爵留下的秘密文件里面的确承认了这个孩子的身份,那么他就是有继承权的。要不是他出现得太迟,没有老子爵的亲口承认,这爵位本该直接传给他才对。

        所以现在格尔腾子爵领的情况就很尴尬,一边是长久以来理所当然的继承人,一边是法理上更过硬却没有得到过承认的继承人,两者互不相让。如果不妥善解决的话,打内战都有可能。

        当然,如果不是雷的出现,丝蒂尔早就死了,就算不死,也没人会支持一个除了勾引男人之外别无所长的蠢女人——即使事实上她一点也不蠢,而且还颇有心机。

        或者可以换个角度来考虑问题——如果丝蒂尔不是作风这么糟糕,名声这么臭,那早就有别的贵族来跟她联姻,为她撑腰了。一旦有地位不低于格尔腾子爵的贵族出面支持,那她的继承权就稳如泰山。区区一个没得到公开承认的私生子,哪怕有再多的文件支持,也根本没有和她竞争的资格!

        总而言之,事情就是这么巧!

        老男爵说话虽然慢,口齿却很清楚,唠唠叨叨地将事情的前因后果说得清清楚楚,还特地向参加会议的诸位贵族、代表询问了一遍,确定大家都明白了,才总算是结束了陈述。

        接下来,就该争夺继承权的两位上场掰腕子了。

        这继承权的争夺,大致上有文武两种方式。

        武的方式不用多说,就是双方决斗,胜者继承爵位,败者就算没死也要立刻卷铺盖滚蛋,从此还要被剥夺姓氏,失去贵族身份。

        就隋雄来说,他是希望双方武斗的,因为场面会比较好看。但继承权之争必须亲自下场,不许找人代替,无论罗蒙还是丝蒂尔都不想要冒着生命危险去决斗,所以这事完全没戏。

        由此看来,罗蒙其实也有些缺乏胆色。骗子也是吟游诗人的一种,正儿八经的冒险者。他不仅嘴皮子里面,手上功夫也不弱。一对一的话,别说寻常的壮汉,就算是经过训练、全副武装的战士,也未必就肯定能赢得了他。相比之下,丝蒂尔就算也学过一些贵族剑术,又怎么可能是他的对手呢?

        但罗蒙不这么想,在他看来,自己作为高智商人士,理应用智慧而非武力赢得胜利,就像刘邦所谓“吾宁斗智不斗力”——直接下场决斗,一不小心送了命,那该多亏!

        至于丝蒂尔,她当然更不肯决斗。她倒是也练过武,一手贵族剑术耍得相当华丽,在宴会上秀个剑舞绝对惊艳,打猎也不在话下,但是跟罗蒙这种有胆子谋夺贵族爵位的狠人决斗?那就算了,略有找死的嫌疑……

        既然双方都不肯武斗,那当然就只能文斗了。

        文斗和地球上的辩论会很相似,先是双方轮流陈述,务必把自己的优势和对方的缺点说清楚;然后就是辩论,互相攻讦,务求给对方来个狗血喷头,最好能够直接把对手骂得心肌梗塞;如果在辩论环节还分不出高低的话,就要交给参加会议的各位贵族和代表们评议,选出获胜者去继承爵位,败者——依旧是卷铺盖滚蛋,剥夺贵族身份。

        反正不管怎么说,既然敢下场来争继承权,就要做好一无所有的心理准备,愿赌服输,在哪里都是一样的。

        首先上场陈述的是罗蒙,他不愧是个资深骗子,一张嘴巴拉巴拉,将一个因为出身不好始终不能见光的私生子扮演得活灵活现。对于自己出面争夺继承权的行为,他的解释是不愿意让一个作风下贱的女人侮辱了格尔腾家族的名誉——绝对不是出于私心。

        这理由实在高大上,尤其他那一副义正言辞的模样,更是大大增强了说服力。配合他俊朗的外表,那经过化妆之后和已故老子爵有六七分相似的气质,更是让很多和已故老子爵交情不浅的贵族们感动不已。

        老子爵有私生子的事情其实并非很隐秘,虽然领地里面知道的人很少,可他的一些至交好友们大抵是知道的。或许这也是老子爵当初埋伏的后手,以备万一有什么意外的话,还有一些老朋友可以为自己的儿子撑腰。

        只是他做梦也想不到,自己的儿子已经稀里糊涂地死在了罗蒙手下,还被冒充了身份,想要鸠占鹊巢。

        那些贵族们本来就已经准备给老朋友的儿子撑腰,此刻见这孩子不仅器宇轩昂,更颇有老友当年的气质,不由得感动莫名。一位感情丰富的老者甚至已经忍不住潸然泪下,喃喃自语:“太像了!太像了!”

        呃,像,那是肯定的,罗蒙可是专业人士,就算老子爵的亲生儿子在这里,多半也没他扮演得更逼真呢!

        当然,更重要的原因是,这位“令人尊敬”的老贵族早就收了罗蒙的好处,打包票力推他上位。

        类似的情况还有不少,反正光是隋雄这些天发现的,事先已经被罗蒙收买,或者已经跟他私下谈妥了的,林林总总加起来,至少就占了场上的三分之一。

        这个正在用手帕擦眼泪的属于演技派,隔着几个座位那个体壮如熊的属于实力派,还有从金币联邦首府赶来的两位侯爵代表,大概属于强力外援,再加上几个跟格尔滕领商业来往比较多的……

        仔细统计一下,也难怪罗蒙底气那么足。德高望重的前辈支持他,武力强横的高手支持他,整个联邦地位最高的侯爵支持他,跟格尔腾领息息相关的商业伙伴支持他……要不是贵族继承权争夺战有必须的流程,高台之争神圣不可侵犯,隋雄觉得连会都不用开,他可以直接宣布继任就好。

        高手,不愧是高手啊!

        相比之下,丝蒂尔的表现就差多了。虽然她一番话也说得漂漂亮亮,强调了自己是长久以来的唯一继承人,由自己继承不仅符合贵族惯例,也远比空降一位领主更能维持领地的和平稳定,但仔细分辨,却能看出她其实没多少底气,说话之时也有些目光闪烁,更是时不时朝着雷这边看一两眼,似乎只有看到黑甲骑士那稳如泰山的身影,才能保持勇气一样。

        更不要说,她在这些贵族和代表里面真正争取到的没几个。除了几位格尔腾领本地出身的人士,或者是曾经跟她有不明不白关系的,几乎就再没有人事先支持她了。

        而就算是那些事先支持她的,此刻看她的样子,态度也多少有些动摇起来。

        没办法,人比人气死人。双方一比,差距实在是太大了!

        老实说,如果没得选择的话,丝蒂尔也不失为一个勉强凑合的继承人。作风败坏什么的,对于贵族而言倒也算不了什么,尊贵仕女陛下当年还是凡人的时候,作风比起丝蒂尔也好不到哪里去,最多就是没有对魔兽下过手罢了——连魔兽都敢下手,仔细想想还真是蛮让人佩服的呢……

        然而,既然有罗蒙这个显然好得多的候选人,那丝蒂尔这朵奇葩还是别在子爵位子上丢人现眼了,静静地找个角落默默绽放就好,也省得刺激大家脆弱的心脏。

        于是,连辩论都还没开始,大多数贵族和代表们心中就已经暗暗下了结论。

        隋雄感觉自己就像是坐在非诚勿扰的观众席上,看着两位嘉宾上台。罗蒙上台,才说了几句话,女嘉宾们一个个两眼发亮手舞足蹈,犹如饿狼一般死死盯着他,简直像是想要把他给撕碎吃了一般。而丝蒂尔……才刚上场,男嘉宾们就纷纷将手放在灭灯的按键上,左右互相张望,期待着第一个下手的带头大哥。

        差距,就是这么明显!

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