尤克侯爵提出的问题，让与会的诸位大贵族都为之愁。  ?

        “没有定居冒险者补充的话，基层人才会变得匮乏起来。”一位伯爵苦恼地说，“但是……我们该用什么条件来吸引冒险者呢？”

        “封地？”另一位伯爵问。

        “不可能！”又一位伯爵立刻否定，“授予封地容易，剥夺起来就难了。定居冒险者们往往只有一两代能用，大多数从第三代开始就没什么出色的表现了，怎么能够授予他们封地！”

        “是啊，要是高阶冒险者的话倒也罢了，中阶冒险者真不值得授予封地。”

        “但是没有封地的话，我们能给出的条件并不比商人派好啊。我们不可能给每一个中阶冒险者们准骑士身份，至于那些低阶的冒险者，更可能连官吏身份都给不了……相比之下，商人派至少可以给他们一个家族传承的希望。”

        “什么狗屁的家族传承啊！连封地都没有，算什么家族？简直惹人笑！”

        “但那些中低阶的冒险者们可不会这么想，对他们来说，有一份稳定的产业，有一个传承的家族，这辈子就算是妥当了。”

        “真是可恶！这些家伙就不能更有追求一点吗！”

        “更有追求的，可能就跑去西北共和国了吧。”

        “……那个国家太糟糕了！”

        一番七嘴八舌口诛笔伐之后，大家终究还是没能得出什么好的结论，也没能得出什么看上去有效的办法。

        归根究底，贵族们的权力地位，对冒险者们来说，实在是没什么约束力的。

        冒险者们当然也尊重贵族的权力，可他们是自由的，就算翻了脸，大不了拍拍屁股走人，难道贵族们还能跑到别的贵族领地上来追捕他们吗？

        虽然就总体而言，贵族们面对冒险者的时候还是有优势的，但具体到个人，常常有贵族被冒险者杀了，然后还抓不到凶手的事情。

        只要看看贵族之神教会和法律之神教会的通缉名单，就能现这种情况真的不罕见。

        冒险者们身怀勇力，所谓手持凶器而杀心自起，面对不公正的待遇，弱者可能忍气吞声，强者却往往会选择怼正面，用拳头给自己争一个公正回来。

        这种冲突的结果，多半是冒险者吃亏，可贵族吃亏的情况也不少。光是过去五年，整个主位面就因此死了五六个男爵，还有一位子爵。至于骑士层次的就更多了，大贵族们懒得统计。

        如果正面冲突起来的话，一位高阶冒险者豁出性命，完全可以威胁到一位伯爵。而那几位送命的贵族，杀死他们的都不过是中阶冒险者而已。

        所以想要靠权力地位去压迫冒险者，迫使他们屈服，这办法还真的行不通。

        既然不能威胁，自然就只能利诱。可贵族们又舍不得拿出足够的好处来，利诱之法同样也行不通。

        这也不行，那也不行，最后大家当然只能无计可施，相顾黯然了。

        “或许……终究还是要靠战争来解决问题吧。”沉默许久之后，一位伯爵说。

        他是地方贵族的一员，一向和其他地方贵族联合起来，对抗两位侯爵及其封臣组成的中央贵族。和中央贵族不同，地方贵族是不想跟商人派打仗的，因为他们知道，打仗的话，肯定是他们的损失比较大。

        别的不说，他们的领地毗邻着商人派的地盘啊。

        在自己家里打，打碎些瓶瓶罐罐，那简直是肯定的。

        但是，面对着显而易见的危机，他也没得选择。

        “我觉得还可以再等等。”戈登侯爵抢在尤克侯爵之前说，“战争不是小事，要打就要打赢了才有意义。所以我们要先做好准备，保证一定打赢才行。”

        “面对那些只能招募雇佣兵的家伙，想输也难吧。”一位伯爵笑着说，“雇佣兵是打不了硬仗的，真的卯足了硬拼，他们很快就会崩溃。”

        “但那样损失会很大啊……”另一位伯爵担忧地说。

        “这种时候也顾不得损失了！”豪斯伯爵眼中寒芒一闪，“如果你们赞成的话，我愿意最先动手！”

        “咦？你之前不是已经跟他们讲和了吗？现在动手，不好吧。”

        豪斯伯爵冷笑一声：“讲和归讲和，我这边一直在做战争准备，现在已经准备得差不多了。打起来的话，我有绝对的把握可以占到优势。”

        诸位大贵族们你看看我，我看看你，都沉默了。

        过了一会儿，戈登侯爵说：“还是再等一下吧，至少多几个人准备好了……然后一起动手。”

        “好，那你们最好快一点。”豪斯伯爵说，“机会不等人，北边那些商人们也不是傻子，我们能想到的事情，他们也一样能够想到。”

        诸位大贵族们纷纷点头，会议之后，就各自准备去了。

        尤克侯爵回到家中，先去了一趟深藏地下的密室。

        他的长子直到今天依然被囚禁在这里，无法外出。

        “你想通了吗？”他没有进门，只在门外问。

        “这话应该由我来问您。”门里传来有些疲倦却很坚定的回答，“父亲，您想通了吗？”

        “就算尊贵仕女能够胜过黄金冠冕，日后统治这个国家的也少不了我们一份，何必要冒那么大的风险呢？”尤克侯爵叹道，“如果我们家只是个伯爵，那我不反对你拼一拼赌一把，可我们家已经是金币联邦的最顶层了，还能升到什么地步？”

        “国王！”他最出色的大儿子语气之中有几分炙热，“王权，才是贵族的最终目标！”

        “要当国王，没那么容易的。”尤克侯爵说，“先，我们就没有能够压倒别人的力量。”

        “吾主的教会可以提供这样的力量。”

        “从属于神权的王权，又有什么意义？”尤克侯爵冷笑一声，反问。

        “凡人从属于神祇，原本就是理所当然的。我们都会死，死后的归宿，远比生前的荣华重要。”

        “无非是交易罢了，我也没想过去虔诚信仰谁。”尤克侯爵淡淡地说，“临死前捐上一大笔钱，大多数的神国都可以去得。死后的归宿，对我们来说根本就不是问题。”

        “不适合自己的地方，怎么能叫归宿呢？”

        尤克侯爵叹了口气：“是我的错，我不该让你去当牧师的……”

        “不，我要感谢您！如果不是信仰吾主，我的人生必定还处于迷惘之中。”他的长子笑着说，“父亲，您已经迷惘了太久，该回头了。”

        尤克侯爵摇摇头：“你再好好想想吧，我明天再来看你。”

        他并没有和儿子继续争辩的意思，信仰和利益之间的争论，是不会有结果的。


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