曼城北区，从它出现在规划图纸上的那一刻起，就和普通国民的生活相去甚远。它并非紧邻曼城南区，而是和前者至少隔了一公里的原始森林。甚至许多时候，除了西面靠近宋河的国家公墓，连穿越众们都很少把这儿看成是独立的市区，而更像是北方郊区的延伸。

        一条由雪白道栏护卫的林间小道笔直地从南区北郊贯穿树林，然后抵达一处由高大落叶乔木和灌木林围绕的超高档社区。森林、小湖、人工溪渠、大面积草坪将占地辽阔的曼城北区错落有致地切割成若干块，每一块区域内又坐落着若干造型各异的大型别墅庄园。从某种意义上说，曼城北区完全是国营建设工程集团独立投资承包的城市级超大型地产项目。

        在超高档社区的外围，尽量不破坏原始植被与地貌的新商业区和市政街道还在缓慢建设中。按照国营建设工程集团的规划，这里无疑会成为国内最顶级的市区，即便是最外围最普通的别墅住宅，占地面积最少都是500平米，最低售价都达到了每平30美元。

        不过从1634年第一批别墅庄园完工开始，也只有不到百户穿越众购买，加上清一色的高雅华丽的现代风格，这里看起来就像是偏僻的、超脱时空的世外桃源，一处玩耍度假高过生活定居的旅游地。

        “……我觉得这恰恰是国家轻视南非发展，如果说我做错了什么，那也应该是我动手的时间太晚了！我们求爹爹告奶奶地向欧洲示好，这种感觉就真得觉得很好？我们对欧洲的依赖越重，就越会限制我们的发展！”

        南山总督吴元一的庄园里，一场规模不小的私人聚会正在进行当中。半个月前风尘仆仆地从南山总督领赶回国会参加听证会的吴元一，此时正站在花园中央的一处小平台上侃侃而谈，在他的四周。一座座高档橡木桌边，一位位西装革履或长裙飘飘的穿越众正在聆听。

        “……我们缺少的任何一样东西，非洲几乎都可以给我们产出，那里一盘散沙、数以千万计的黑人一样需要我们的火柴、蜡烛、布匹、盐巴、砂糖、粮食和武器。殖民主义和掠夺很罪恶吗，如果真的罪不可恕，那欧洲人为什么还过得跟天堂一样？”

        吴元一端起茶杯润了润喉，满脸红润地看着到场的客人，一队庄园仆役适时地出现在花园里，为客人们再次端上琳琅满目的小吃或饮料。

        下面的掌声稀稀拉拉，大多数人都带着一种困意在敷衍吴元一的激昂。少部分人则目不转睛地盯着吴元一身后的高大广告板，对上面勾勒的若干图块内容若有所思，只见广告板上用蓝色的大字写着“南非发展论坛”的主题。

        “今天老吴的排场不小，看样子他很不高兴国会上次听证会里对他的不满指责。老吴好像在给自己的失误找借口啊。”应邀参加本次南非论坛的严晓松，一边轻轻拍手，一边扭头朝身边的苏子宁低声说着。

        “你也不看看都有些什么人参加……我敢打赌，东联集团筹备期间，都没有这种数量级。”苏子宁喝着橙汁，视线再次掠过庞大的花园。嘴角不由得泛起一丝微笑。虽然到场的人中拥有参众两院议员身份的很少，但至少三分之二都是各大国营集团的管理层。

        “……我们在本土的发展，也许还要考虑很多问题，受许多制约。但非洲不同，我们完全可以放开手脚，不用带任何负担！事实上，在加勒比的瓜德罗普、多米尼克和马提尼克岛上。我们就做得非常正确，历史早就充分证明了这一点！”

        吴元一并没有因为掌声不够热烈而放低自己的热情，反而抬起手。重重地比划着若干手势：“正因为非洲很大，又有许多我们不愿接受的黑人，那我们为了这个国家的将来，更应该丢开那些遮羞布，去做我们应该做的事。我们不做，历史也会选择其他人去做！”

        这次，呼应吴元一的掌声多了些，甚至还出现了一些交头接耳。随着时间的推进，不少人都渐渐听懂了吴元一的意思，表情也从百无聊赖变得认真凝重起来。

        “那里才受了很大的损失，而且有不少是都是这些人在当地的投资，他这样当着一群事主的面找理由开脱不恰当吧……”严晓松皱起眉头，露出警惕的表情。

        “不，恰恰相反。如果我们在非洲的利益更多更大，也许就不会出现这种大面积的损失，因为国家会在那里投入足以压制任何反抗者的力量，就好像我们的北美本土心肝宝贝……老吴的说法，从另一个角度来讲，是正确的。”

        “他想把南山总督领扶正？还是想干什么……”

        撇了眼还在讲台上唾沫飞溅的南山总督，严晓松终于忍不住地站了起来，对着苏子宁使了眼色，就掏出香烟朝花园外走去。两位外交部长起身的动作，引起了附近几桌人的注意。

        耳边渐渐又恢复了自然的森林之音，走在幽静的林间小道上，已经戒烟无数次的严晓松又贪婪地吸进了烟雾，相比之下，苏子宁倒是在多年前已经彻底放弃了香烟。

        “在欧洲三十年战争还未终结，新的欧洲秩序还未被我们切入的时候，依靠西班牙和葡萄牙这样的欧洲代理人为我们大规模创造南美、非洲利益的想法，是有点不合实际。老吴明显是想拉拢一批人，鼓动国家亲自参与进去。”苏子宁指了指南面，表情有点不自然，“潘多拉盒子，其实从大西洋跳棋计划开始，就打开了……加勒比肃清，组建外籍军团，外籍劳工输入法案，派出东方远征舰队，然后是东联集团。我们为每一个麻烦采取的解决方案，都在朝着今天这个主题前进：它将孕育一个以一系列对外殖民扩张为宗旨、有着自己政治主张的利益集团。”

        “你是指政党？这不过是老吴企图说服国会和内阁展开南非开拓的一次聚会。所以我说你才是最大的罪魁祸首，还整天一副患得患失的无辜模样，你至于吗？”严晓松一愣。嘴边烟头掉下的烟灰就落在了领子上。

        “嗯，难道不像吗？一次次利益重组的过程中，有人加入，有人退出，有人去而复返，有人观望……最终诞生出有着共同政治经济军事外交方针倾向的群体，以最初的经济利益为出发点，进而对整个国家的走向抱有自己的控制理念。”苏子宁轻轻呼了口气，反而与点释然了，“我患得患失的。或者说我依然不愿意看到的，就是这种聚会。一个南非发展论坛，或者说是一个俱乐部，它最终会催生演变为什么东西呢？虽然我知道它迟早有一天会出现。而我们的政治体制，也在无限呼唤着它们。”

        看着好友那种纠结的表情，严晓松也只能微微点头：“明白了，这些人都有自己的私人公司或产业，平时都依附着各个国营集团做业务，他们被任长乐他们排斥。他们有资本但缺乏方向思路和领头人……照你这样说，我猜大概过不了多久，和亚洲的东联集团一样，也会有个“非洲集团”出现。做事手段也会比东联集团更露骨，有意思……”

        “我们最终要通过开拓阿拉巴契亚山脉以西和南方的土地，来解决我们的本土发展的资源瓶颈，这大概还需要至少十五年以上的时间。但现在。我们确实需要一个更强劲、更可控的外部原料输入渠道或市场来满足我们现阶段的需求。任长乐他们看中了远东，而老吴把宝押在了更近的非洲。”

        “……东联集团已经吃到了甜头，嫉妒者远超过拥护者。所以。也许老吴真选对了时间，也选对了人。让国家在面临欧洲‘依赖枷锁’的时候不得不换个角度来看待现在南山总督领的危机，它恰恰是一次恰到好处的尝试，国家发展的第二次战略调整机遇！就像老吴说的那样：我们要借此打开更广阔的眼界！这已经是国内最喜欢的腔调之一。”

        苏子宁和严晓松不辞而别，但在吴家花园里，现场的掌声终于提到一个新高度，许多人都面带微笑，频频对视……年9月7日，周五，南山总督领。

        距离南山港以东几十公里的山区边缘，一处草场丘坡之上，一圈圈环形的沙包工事围绕，黑亮的步枪、粗壮的转轮机枪，朝天的迫击炮口，略微焦躁的战马，两个营超过1000名的华美陆军官兵正在原地待命。

        这里雨量丰沛，土地肥沃，曾经是南山总督领最东面的农业垦殖区，半数都属于国营农林渔牧集团下属的南山农业垦殖公司，还有大量的私人农场。在肆无忌惮的扩张政策下，这里及周边平原坡岭地带曾密布着油橄榄树、葡萄、剑麻、果树、绵羊养殖场，不过几个月前都被土著破坏了，也是之前移民死伤最多的地方。

        在更远的东面山岭谷地之中，三个陆军加强营参与的一场“小规模”的围歼战斗才刚刚结束。经过精心准备，从几个方向合围而来的华美陆军非洲旅官兵，在地图上名为三坡村的地方聚歼了上千土著黑人。

        植被茂盛的谷地中到处都是半身的黑人尸体，红色的粘稠血液在黑色的肢体创口上凝结，和那原本的白色纹身混合在一起，勾勒着让人窒息的斑纹。山林灌木丛中，零散着各种原始武器，破碎的涂着花纹的白色椭圆木盾，折断的木制长矛，断裂的小型猎弓，甚至是磨平的石片。

        稀疏的枪声还在林地四处零星起伏，偶尔几个骑兵从谷地穿过，一队队华美陆军士兵还在角落里小心地搜索着，重伤的黑人土著伤员往往就地击毙，而更多的人则被荷枪实弹的华美士兵围在空地上瑟瑟发抖。

        华美官兵在山地间排成了一条起伏的武装通道，虎视眈眈地注视着劫后余生的黑人土著战俘鱼贯而出。无论男女老幼，所有的黑人都被五花大绑，脸上带着愤怒、恐惧或者失神落魄。绳索深深地勒进皮肉，如串起的一溜黑色蚂蚱缓慢地朝西而去。

        后方的丘坡阵地上，非洲旅总指挥斯科特正带着一干军官在观察，以决定是否扩大在周边的肃清作战范围。

        “好几个部族的联合体，各种羽毛。各种花纹，唯一的相同点就是只有下半身有点点遮羞布……斯科特中校，为什么他们会傻傻地选择在这里抵抗？”骑兵营的指挥官兼非洲旅参谋长唐玮中校举着望远镜环视着远方的山地，嘴角带着胜利后的笑容。

        “有骑兵营在，西面的南山平原上他们更无路可逃。”斯科特早就了解了这一带黑人部落的日常生活习性和作风，像这种临时凑起的土著军队，是很难做到复杂山地间的作战协调的，何况他们还带着大量的迁徙牲畜和老幼家眷。

        “那就是说，我们已经完成任务了？”唐玮还有点意犹未尽的感觉。

        “再往东，就是地形复杂的山区了。超出当前南山总督领的开拓范围，也就是说，这里就是目前的边界。”

        斯科特撇了眼从远方过来的战俘队伍，轻轻摇着头，不知道是不满意这场拖沓了几乎两个小时的战斗，还是对继续深入东面山区清剿土著的方案表示否决。

        “呵呵，斯科特中校，你还是很谨慎的……不过据说南山总督在国会上的意见是，要把整个东面的山区和谷地平原都圈进来。”唐玮策马走到一边。望着草丘后方退出战斗进行休整的几百名华美陆军骑兵，露出满不在乎的表情。

        “要达到这个目的，那我们需要整整两个非洲旅才办得到。或者说，如同对付易洛魁人一样。逐步清除这里所有的土著，需要好几年的时间……现在南面和北面的威胁还存在，接下来还需要展开后续行动。让部队加快打扫战场的速度，明天开始。留下一个营建立防御支撑点，以巩固目前的战果，恢复当地的农业生产。”

        斯科特说完。送开望远镜，转身朝指挥营地走去，只留下参谋长唐玮还在意淫。

        ……

        山坡上，排成散兵线的华美官兵如筛子一样缓缓而下。这群在战后才进入核心战场区域的官兵队伍里，任兴忠端着步枪，小心翼翼地环视着四周。

        迫击炮弹爆炸后的冒烟小坑随处可见，草丛里偶尔还能看到破碎的衣物，甚或是半截鲜血淋漓的黑色残肢断臂。

        也许之前这里曾被32a转管机枪组作为了临时射击阵地，军靴踏到了一大片的弹壳。抬头朝山地深处望去，烟尘与火苗四处可见，零零散散的尸体正被人收集起来，一座填埋尸体的大坑还在挖掘中。

        “任兴忠，是不是觉得没赶上刚才的总攻，有点没意思？”于山从后面走了过来，一把拍住了二等兵的肩膀，颇为亲热地将对方拉到了一边，笑嘻嘻地指着东面的山谷深处：“其实这是好事，听说前面有个倒霉鬼，打扫战场时被炮弹震晕后苏醒的黑人给偷袭了，肚子被当场捅破，好像矛头还有毒，还没抬到医护站就挂了。可怜的家伙，成了这场战斗唯一的阵亡者。”

        “军士长，他们会去哪儿？”任兴忠似乎并没有听于山说什么，而是用枪口指了指从山坡下走过的一串绑缚的黑人。

        “陆军司令部和国防部的老生意，和易洛魁人一样，他们会被卖到其他地方，也许是蝴蝶岛，也许是古巴，也许是巴西，反正不会继续留在这里了。”于山一屁股坐到地上，抽下军靴，捏着脚趾头，发出了舒服的呻吟，“听说黑人高矮胖瘦都差不多，很难看出年纪，于是有人选货的时候，就看牙齿，啧啧，感觉跟牲口一样。”

        黑人俘虏走得更近了，有男有女，有老有少。其中几个还在哺乳期的黑人妇女格外显眼，那怀里的黑色婴儿还不知道自己命运，还死死含着母亲垂下的在吸吮，任兴忠甚至都能闻到对方身上那种特殊的体味。

        押解俘虏的华美官兵不时地用步枪推搡那几个脚步磨蹭的黑人妇女，其中一人一个踉跄差点摔倒，捧着婴儿跪到了距离任兴忠不过几米的地方，嘴里慌乱地叫喊着，还抬着头朝山坡上张望。

        四目对望，一道惊恐与哀怨一体的眼神刚好射进眼帘，任兴忠忍不住微微倒退了一小步。

        ……

        “爹！娘！我要娘！”

        “孩子！还我的孩子！”

        混乱的人群在默默走动，但孩子和妇女嘶哑的呼喊声却异常清晰。大胡子荷兰兵手里的鞭子狠狠地抽打在一个衣衫破烂的大明妇女的身上、头上和手臂上，几乎每一下都带出一条触目惊心的血痕，但大明妇女依然死死伸手朝着正在塞入船舱甲板的两位儿女呼唤。

        “别卖我的孩子！”大明妇女死命拉扯着身边的红毛兵的衣袖，露出绝望的神色。

        “乡亲们，这些红毛鬼要把我们卖到南洋去，今天和他们拼了！”一个中年汉子终于挣脱身上的绳索，直接扑向了船边的荷兰雇佣兵。

        一排排火绳枪或燧发枪冒出硝烟，拥挤的大明难民人群里鲜血四溅，无数奋起的身影被铅弹撕碎了身躯，那个首先赤手相搏的中年汉子更是身中数枪。

        “孩子他爹！”大明妇女挣脱荷兰兵，扑倒在丈夫尸体上，嚎啕大哭起来。

        又是一队荷兰兵跑了过来，这次直接端起了长长的铁矛，排着密集的队伍对着哄乱的大明难民不分男女老幼直接捅了过去……

        ……

        一声清脆的枪响又从远方深谷里传来，看样子又是一个落网之鱼被清除了。任兴忠一个冷颤回过神，再看看四周，刚才那队黑人俘虏已经不见了踪影，几架32a转管机枪正被一队陆军官兵从身边拖上山坡。

        远方填埋尸体的大坑已经燃起了大火，特殊的焦味钻入鼻腔。被捕获押往后方的黑人战俘渐渐稀少，更多的部队正在陆续撤出山区，战场的打扫行动已经进入了最后的尾声。

        “我是在保护国家，保护父母，保护妹妹吗……”看着日渐黄昏的天空，任兴忠露出了深深的迷茫。RS


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