柳桃子胆子很小。

        柳家兄弟俩重男轻女,  哪怕柳桃子是家里最小的女儿，也并没有多分得几分疼爱。进院子时，小碎步进门,  看那模样，像是怕把地上的蚂蚁给踩死了。

        周夫人看到这样柳桃子,  忍不住看了一眼身边的柳二嫂。果然乡下妇人的话不能信,  简直张口就来，女儿养成这样,  她怎么好意思跟柳杏相比的？

        柳杏至少大方，看人坦荡,  走动间脊背挺得笔直。

        可这柳桃子，一副小家子气的模样。好像谁对她说话大声一点，她就要哭了。

        周夫人本来就没有换儿媳的想法，看到这样的柳桃子,  更是觉得多看一眼都嫌烦。

        柳二嫂却很满意，一把将女儿拽到跟前：“快过来，给夫人请安。”

        柳桃子大半的时候都在家里干活,  没有多少机会出来玩耍。别看周家母子来了这么久,  她才过来一两次。也不知道该怎么请安,  干脆一弯腰：“夫人安！”

        动作太大,  让人怀疑她会把自己的小腰折断。

        周夫人摆了摆手：“不必多礼。”

        她一抬手,  柳桃子没反应,  还是柳二嫂先反应过来,  急忙上前去搀扶。

        周夫人愈发看不上眼,  不过，面上也没露：“我之前打算来这村里小住，知道这里没有住的地方,  便没有带丫鬟，你娘说你很机灵，刚好我也缺人手，这几天就由你陪在我身边。”

        她伸手摸了下头上的步摇：“我早上要喝温水，洗脸的水不能太烫，每顿饭碗筷先用热水煮一刻钟，脂粉……这个我自己来，你每天主要帮我洗衣晾干就可。”

        柳二嫂欢喜不已，急忙应下。

        周夫人看了她一眼。

        柳二嫂秒懂：“桃子，你赶紧答应啊！”

        接下来，楚云梨就发现周夫人很喜欢使唤柳桃子，眼神里满是嫌弃，言语间却还算温和。

        看到她的目光，周夫人笑了笑，褪下手上的银镯：“桃子，这个给你。”

        她话是对着桃子说，眼神却一直注意着那

        边的母女俩。

        楚云梨面色平淡，看了一眼就收回视线。

        周夫人暗自皱了皱眉。

        这母女俩应该是不知道这镯子的价钱，所以才这般云淡风轻。她笑着嘱咐：“这镯子是去年新出的样式，应该要值个几两，你可得收好。千万别弄丢了，辜负我一番疼你的心意。”

        桃子本就诚惶诚恐，闻言手上愈发小心。

        让周夫人失望的是，那边的母女俩面色未变，丝毫没有觊觎这镯子的想法。

        她有些意兴阑珊，摆了摆手：“今儿就这样吧，你先回家，明早上再来。”

        不提桃子把镯子拿回去之后，柳家二房的欢天喜地和柳家大房的嫉妒。周夫人在用晚膳时，笑着道：“这里山清水秀，哪里都好。就是太穷了，村里的姑娘从生下来就勤勤恳恳干活，一直到老死那天……我来这里之前是真没想到过，还有女子过得这样苦。”

        楚云梨帮她盛汤：“夫人生来富贵，自是不知道这天下的苦命人多。像我们村里的姑娘，虽然辛苦，却也不至于饿肚子。娘家婆家离得近，不至于被人虐待，已经很好了。”

        周夫人摇摇头：“说难听点，你们就是没见过世面，太容易满足。”话锋一转，她又道：“我打算从村里挑几个姑娘回城，你有合适的人选吗？”

        这话其实是卖好。

        村里的这些姑娘如果去了城里，那过的日子肯定是天壤之别。谁都想去，通过楚云梨就能去，那肯定有许多人想讨好她。

        “没有。”楚云梨面色平淡，并不占这个便宜：“夫人可能不知，我一个寡妇住在村里，平时不太和人来往。也没有亲近的亲戚，这人选……夫人自己看着办吧！”

        周夫人有些被噎着了。

        这女人是蠢的吗？

        今日桃子过来后，村里不少姑娘跑到这院子里转悠，都希望能得她青眼被她收在身边带去城里。

        别人打破头都想挣的事，她却丝毫不想。难道她不知道，如果柳杏跟着自己去了城里会过很好的日子？

        周夫人这些日子明里暗里已经表示过不

        少次城里的姑娘日子过得很好，哪怕只是个丫头，也能过得衣食无忧。这母女俩不可能还不知道，知道了还如此，她们当真无欲无求？

        用过晚膳，楚云梨坐在院子里纳凉，周夫人凑过来闲聊。

        “我是真喜欢杏儿这丫头，培淮也跟我说想求娶。”周夫人笑吟吟：“要是难得杏儿作儿媳，我一定把她当做亲生女儿。小嫂子，为了孩子的以后，你就考虑考虑吧。如果嫁到我周家，别的不说，以后杏儿的孩子绝对不可能再这样破旧的小院子里出生，也不可能为了糊口而熬夜绣花，她还年轻，要是熬坏了眼睛，你就不心疼吗？”

        “婚姻大事讲究门当户对。我是个比较务实的人，不属于自己的东西我从来不去奢望。”楚云梨侧头看着她：“周夫人，你身为城里的富贵夫人，天天跑到我这小院子里住，为的什么，只有你自己心里明白。我只是不想被你利用而已。”

        话说得直白，周夫人脸上有些挂不住，她勉强笑道：“你这话是何意，我怎么听不明白？我真的只是喜欢杏儿才……”

        楚云梨打断她：“这话也就你自己信。”

        周夫人高高在上惯了，无论她在城里的身份如何，只在这村里，她自认应该得人尊重。当即质问：“那照你说，我是为了什么？”

        楚云梨看着她眼睛：“为了你自己。”

        周夫人在她的目光中有些无地自容，无意一般别开眼，道：“你这话也对，我也是想挑一个自己喜欢的儿媳嘛！小嫂子，我是真心实意的想上门求娶，你有什么顾虑，或是有什么要求，都可以提出来。我会尽量满足。”说到这里，又补充道：“我这个人，也就对自己在意的人才会多几分耐心。”

        言下之意，让母女俩别不识好歹，该见好就收。

        楚云梨并没有如她所愿：“婚姻大事，本就该门当户对。不合适的两个人凑在一起，就算暂时感情还行，日后也会互相嫌弃，两看两相厌。周公子是大家公子，多的是女子愿意与他谈情。到得那时，我女儿怎么办？”

        “杏儿是我唯一的孩

        子，我不想让她难过，不想让她伤心，杜绝这些的法子，就是不让她嫁！”

        周夫人脱口问道：“可身为女子，你不可能护得住她一辈子，她早晚都要嫁人。”

        楚云梨笑了：“我现在不想操这些心。到那时再说吧！兴许……到时候我让她招赘婿入门，也是可能的。”

        周夫人哑口无言。她不想放弃，再次开口劝说：“杏儿要是去了我周家，肯定能过上好日子，我不会让她受委屈……”

        “这也只是一句话而已。”楚云梨摆了摆手：“我们两家身份悬殊巨大，就算是立字为据，到时候我女儿受了委屈，我也不能帮她讨个公道。”

        周夫人几乎是指天发誓：“我真的会把她当亲生女儿。”

        “我不相信。”楚云梨面色淡淡：“我不认为有人真的会把别人的孩子和自己亲生的同等对待。也因为此，我才没有改嫁。”

        两人谁也说服不了谁，气氛凝滞。

        周夫人真的没辙了。

        一开始，她以为只要自己的儿子出现，村里养大的这些姑娘肯定就像是蜜蜂见了花，忙不迭往上扑。然而事实上，别的姑娘确实是这样，可柳杏不同。

        她一开始确实动了心，不过很快就冷静下来，之后无论儿子再怎么撩拨，她都始终如常对待。

        生米煮成熟饭的大蒜也因为儿子受伤而告终。如今她亲自来劝，却还是说服不了周青苗……周夫人放在袖中的手紧握，面色也不太好。

        “最近入了伏，乡下也挺热，我这院子破旧，照顾不好夫人。”楚云梨提议：“夫人要是喜欢这村里的山清水秀，可以过段日子，等入了秋再过来。如今没必要留在这里遭罪，还有村里人没见过世面，都想要从你这里得到好处，整日都在这院子外转悠……如果是想讨好你拿好处的人还好，万一有人动了歹心……”

        听到最后一句，周夫人面色微变。

        最开始到这村里来之前，她也想过这种可能，可住在这里的这段日子，她发现这的人除了谄媚些，没有人敢对她不敬。渐渐的也就放松了警

        惕。

        这会儿听到面前女子再次提及，周夫人凛然一惊，她踌躇了下，决定再劝一回：“要是杏儿嫁入周府，你可以跟我们一起搬到府城去，日后也不用留在这里遭罪。”

        楚云梨完全可以凭自己的本事搬到府城，没必要靠一个小姑娘。

        再说，府城于她来说，并不是非去不可。周夫人这些话，压根诱惑不了她。

        周夫人很不甘心，劝也劝不动。又不敢威逼太过，万一把人给得罪了，还是自己吃亏。她又劝说了半天，眼看母女俩初心不改，从头到尾就没想答应这门婚事。她也看出来了母女二人的决心，是真的一点都没动心。

        这样的情形下，再留下来纠缠，也是浪费精力。她害怕住在这里太久，家里的男人又有了小妖精。再有，儿子还受着那么重的伤，她没亲自盯着有些不放心。

        看着天边的晚霞，她叹息道：“看来我们有缘无份。明日一早，我就回城去。”

        楚云梨颔首：“夫人要是启程早，可能我们还没起。您不用道别，就这样吧。”

        周夫人：“……”这母女俩是没发现银子的好处吗？


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