南非地区没开打，但在东印度群岛及周边海域，两家东印度公司已经因为香料贸易的事情，而大打出手好几次了，正如历史上那样，势力较强的荷兰东印度公司目前占有，以上便是过路停泊在马六甲港的丁震海军上尉最近得来的消息。

　　说到这里不得不提一下，如今丁震上尉已经从东岸第三艘全蒸汽动力船“大鱼湖”号上调离了，转而到另一艘风帆战舰上担任舰长。而“大鱼湖”号呢，其实在执行完上次任务后就一直停在现代特种船舶厂的船坞内进行维修，这种船的可靠性实在是太差了，海军和交通部对其非常不认可，已经明确指出不会订购这种不可靠的船只，他们只信赖机帆船，除非现代特种船舶厂和第一重型机械厂对该船的动力系统做出重大改进。

　　而丁震上尉如今调任的船只“北极星”号是镇海造船厂新出的一型船，该船由莫茗的妻子萝拉和著名数学家、船舶设计师维维安尼共同设计完成，全舰长35.4米、宽10.2米、吃水大约在3米左右，载重量为581吨，装载有28门火炮（多为8磅和12磅舰炮），额定舰员140人。

　　从数据上就看得出来，这艘战舰的航速不慢，至少比起老掉牙的“马岛”级护卫舰来说是要快上太多了，因此可以用来执行多种任务，比如在主力舰队前方侦察巡逻、在大舰队之间来回送信、执行护航任务、进行私掠活动以及打击海盗或走私船只。在面对一般的商船或武装商船的时候，这种被称为“轻巡洋舰”的船只可以凭借其强大的火力轻松打败比它大得多的对手；在面对战列舰时，它虽处于火力和防护上的劣势，但却能凭借其相对轻快的速度迅速脱离战场，以保全自己。

　　“北极星”号船体较为平直，艏楼、艉楼基本都缩入了甲板之中，以减少阻力。艉部开了一层窗户，使用三桅帆结构，船体也还算坚固，帆装索具也被大大简化，可操纵性优良，展示了东岸杰出的船舶设计与建造技术。

　　目前，丁震上尉正带着这艘船进行海试，顺便往远东送一些政府公文，当然船舱内也必不可少地装载了大量的物资，比如罐头食品、饼干、巧克力（液体饮料）、马黛茶、药品、雨衣雨鞋、盔甲、刺刀、军用水壶、枪管、机械零部件等商品，毕竟不能让船舱空着嘛。基本上他们海试回去并由海军部的技术专家们确认一切安好后，海军部就将下订单同时开工建造该型船只的第二艘及第三艘——“南十字星”号和“天狼星”号——以逐步取代老旧、落后、龟速且设计不合理的“马岛”级风帆护卫炮舰。

　　“北极星”号于1665年1月下旬从盐城县海陵港海军基地出发，横渡大西洋后在大圆港、大泽乡稍作停留，在四月上旬时捕捉到了西南风，然后只花了不到二十天时间便横渡大洋抵达了马六甲城，这速度果然是快捷无比，无愧轻巡洋舰的名声。

　　此刻“北极星”号停泊在马六甲城内，该舰新颖的外形设计也引起了荷兰人的侧目。得益于东岸人在发明创造上的偌大名声，现在他们的一举一动都有很多人关注着、分析着，不过很显然现在无论是荷兰人还是英格兰，都喜欢大量建造战列舰，对这种外形怪异的轻巡洋舰不是很喜欢。而且由于“北极星”号为了追求船速、操纵性和灵活性，使得船舱容量较小，这更是进一步降低了荷兰人的兴趣——不能在战后改造为商船的战舰，除了战列舰以外，谁会需要啊？也就东岸人这么奢侈，专门设计建造这种用途较窄的专业战舰。

　　而说到专业战舰，荷兰东印度公司在远东压根就没几艘专业战舰，几乎全是武装商船。不过你可别小看了这种武装商船，这么多年来，荷兰东印度公司可就是靠着这些改造过的武装商船东征西讨、南征北战，一步步击败了西班牙人、葡萄牙人、英格兰人等竞争对手，同时征服、压迫了许多土邦王公，攫取了暴利的香料贸易中的最大份额。

　　比如如今正在进行着的两家东印度公司之间的战争——或许称战争有些不合适，因为两国宣战的消息尚未正式传到东印度群岛，荷兰东印度公司仅仅是出于利益动机而起来挑衅罢了——荷兰的众多武装商船就给予了英格兰人极大的压力。比如荷兰人常年在加勒堡驻有多艘船只，必要情况下拉出来十多艘武装商船不成问题，而英格兰东印度公司似乎很难组织起这样规模的舰队，那么也就难怪他们在东印度群岛一步步被荷兰人挤压了。

　　要知道，虽然第一次英荷战争后签订的《威斯敏斯特条约》赋予了英格兰商人在东印度群岛与荷兰人同等的权力，但须知从来没什么天下掉馅饼的好事，英格兰人若想落实这份权力，那么还得自己深入群岛抢购香料，而这首先要过荷兰人这一关——他们在东印度群岛经营这么多年可不是白给的，不但亲手控制了大量的岛屿或港口，同时也迫使大量土邦王公臣服于自己，禁止他们与除开荷兰东印度公司之外的商人做贸易，否则便会毫不留情地予以惩罚，这使得英国东印度公司的商人们叫苦连天。

　　比如，荷兰东印度公司毁灭了其他所有岛屿上的丁香树，只保留了自己控制的德拉地岛，并在上面修了堡垒、驻有数百名德意志雇佣兵，强迫岛上的土人只准种植香料，然后用丁香来与荷兰人交换稻米、盐、布匹（印度白棉布）等生活必需品，等于事实上垄断了丁香这么一种名贵香料的贸易权，让别人只能干瞪眼。甚至在某些丁香价格有下跌趋势的年份，他们还会人为毁坏大量丁香树，控制其产量，以达到稳定价格、攫取最大利润的目的，也是吊得飞起，凸显了荷兰人的精明本色。

　　再比如，他们在盛产肉豆蔻的班达群岛占有优势，多年来早已扫平了不服他们管教的土人，剩下的多是比较乖觉听话的。因此，英国商人在来到班达群岛打算收购肉豆蔻及肉豆蔻皮之后，即便当地的土人千肯万肯，想把这些香料出售给他们，可只要荷兰人稍稍做出一些脸色，他们就很快翻脸了，拒绝向英格兰人出售香料。即便有一些胆子奇大的土人敢于瞒着荷兰人出售一些香料，这数量也远远不够，让英国人苦恼不已，只能去其他岛屿碰碰运气，寻觅肉豆蔻的卖家。

　　因此，英国人从第一次英荷战争中得到的成果，就这样被荷兰东印度公司以四两拨千斤的手法化解了不少，使得他们费劲了吃奶的力气也只能在东印度群岛采购到一些远远无法满足他们胃口的香料——尤其是相对稀少的丁香、肉豆蔻和肉豆蔻皮——到了最后，英国佬也只能转而大肆采购没被荷兰人怎么垄断的胡椒、肉桂（这种香料荷兰人垄断了大半，多产于锡兰岛）、茴香、生姜等香料运回欧洲销售，所获的利润远远无法与荷兰东印度公司相比。

　　但饶是英国东印度公司在香料贸易上已被挤兑到这种地步了，可在荷兰东印度公司眼里，他们仍然“罪大恶极”、“罪无可赦”，盖因他们的存在严重阻碍了荷兰东印度公司全面垄断香料贸易的大计，为此每年损失的金钱可能数以百万盾计，因此在他们看来，英国人必须死！至少，英国东印度公司要彻底远离东印度群岛，并最终承诺丁香、肉豆蔻、肉豆蔻皮、肉桂四种香料的垄断权归荷兰东印度公司，否则便是不死不休，一如他们当年如同疯狗般紧咬葡萄牙人一般。

　　丁震其实非常理解荷兰东印度公司的想法，东印度群岛几乎就是他们的G*点，一碰就受不了。英国人作死，仗着《威斯敏斯特条约》赋予的权利，不断在东印度群岛四处寻觅、采购香料，可想而知这么多年下来，荷兰人积累了多大的怒气，要不然也不会一听闻两国间在西非、加勒比海和北美大陆发生冲突后，就蠢蠢欲动地开始试图攻击、挤压英格兰商人了。相信要是两国间一旦正式宣战，荷兰东印度公司对英国东印度公司开战也将是必然之事，就是不知道他们两家最终会打成什么样子了，丁震上尉对此很是期待——最好他们两家打个两败俱伤好了，反正东岸人在印度和东印度群岛也没什么利益，国内享用的香料至今还主要是向荷兰东印度公司采购的呢（偶尔也向葡萄牙人或英格兰人采购部分），他们人脑打出狗脑，又关东岸人屁事！

　　而在马六甲港听闻的消息中，除了两家东印度公司的外，他还从停泊于码头的一艘东岸移民船口中打听到了部分有关吕宋岛汉人移民的事情。话说去年2月份自从韩德智率领的舰队“访问”马尼拉，并与西班牙人初步达成了移民的协议后，东岸人便开始了迁移部分吕宋岛汉人移民的计划，并于去年年底正式开始迁移，目前据信已有两艘船运走了超过2400余名吕宋汉人，前往了新华夏岛、义成地区及河中地区三个去处，以补充当地的人口数量。

　　不过，区区2400名移民显然不是西班牙人要求的全部，在他们看来，至少要驱逐掉1-2万人才能“放心”，因为这些人基本都是不信教的异教徒，对西班牙人的统治来说是个隐患，必须予以解决。而直接屠杀他们又不敢，害怕引发战争，那么就只能与东岸协商将其接走了，这样两家皆大欢喜。

　　在这其中，唯一受到损失的大概就是这些吕宋汉人了，以商人、手工业者为主的他们，在当地的房屋、田园及其他财产就别多想了，基本只能低价变卖甚至直接遗弃了，大大便宜了那些西班牙殖民者，就如同多年前本土驱逐、屠杀摩尔人及犹太人后，赚得盆满钵满的卡斯蒂利亚人一样。

　　而对吕宋汉人来说，便宜西班牙佬也是没办法的事，谁让人为刀殂我为鱼肉呢？这会能保住一条性命已然不错了，君不见数十年来西班牙人屠杀过的汉人还少么？也就近十几年来不知道怎么搞的未曾敢动手罢了！如今让他们携带金银细软等随身财物离开（有找到下家的人甚至还能变卖一些不动产），已经是最好的结局了，只能希望以后到了这个什么华夏东岸共和国能好好生活吧，听说他们自称“宋人后裔”，那么应该不至于像西班牙人那样无法无天地对待他们吧。

　　按照事先的规划，前面两艘船的移民将分给新华夏、义成及河中地区，后面四艘船总计4800名吕宋华人则将统一送至本土。这些人很多都是手工业者或积年的种植园管理者、劳动者，正是本土缺少的人才，因此一股脑儿被本土要了回去，打算打散后分配到河间、巴拉那河中游及顺化、塞古鲁等新占土地拓荒定居。

　　而在走完这6艘移民运输船后，今年的印度洋移民运输航线差不多也要关闭了，因为夏秋时节北印度洋上盛行西南季风，洋流也变成了不利航行的顺时针方向，不再适合移民运输，故只能等待来年了。丁震听说，明年大概还能再运个六艘船只才会结束，届时吕宋岛上除了土人和少量日本移民之外，就只有全部改信天主教的汉人了，西班牙人的统治基础大大稳固，当然这对于东岸人来说也不是什么坏事，至少他们得到了大量人口充实国内及海外殖民地，不是么？

　　1665年4月30日，补给、休整完毕的“北极星”号轻巡洋舰缓缓离开了马六甲港码头，调整帆桁后直朝南海驶去，他们的下一个目的地将是澳门港——如果这座城市还没正式移交给葡萄牙人的话。(未完待续。)


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