夜幕深沉，月影西斜。

        朦朦胧胧的内室里，叶朝歌坐于桌前，面前放着那本万毒经，耳边回想起刚才兄长离去前所说的话。

        “你我是兄妹，你心中所想，我这个当哥哥的也能猜个八九不离十。我也知道，不论是我，还是太子，虽说所做出于私心，但终究此事是你的事，这样吧，为兄不勉强你，此书先放你这，收与不收，这两日你自己好生想清楚。”

        叶朝歌轻叹一声。

        她知道，兄长也好，卫韫也好，皆是一片良苦用心。

        低头垂眸，望着那本对红尘有着万千吸引力的毒经，一时间有些复杂难辨。

        久久，耳畔隐隐传来更夫打更敲梆子声。

        戌时末了。

        “在等我？”

        在一片静谧之中，卫韫清浅的嗓音徐徐传来。

        叶朝歌抬首，顺着声音幽幽看过去，“方才我还在想，这么久不来，莫不是心虚的不敢见我了？”

        “心虚是有，但要说不敢见你……那倒不太至于。”卫韫凑过来，一眼便看到她面前摆放的书，以及佳人复杂难辨的面色，讪讪的摸了摸鼻子，“生气了？”

        叶朝歌淡淡的睨了他一眼，“我若说生气了，你待如何？把东西送回去？”

        “我既已代你收下了又怎会送回去？而且，这东西他送的光明正大，且是给你赔罪用的，既是赔罪，若返送回去，岂不是在告诉他，不接受他的赔罪道歉吗？”

        “什么赔罪道歉？”叶朝歌皱眉。

        “怎么，你哥不曾对你说？”

        “说什么？”

        卫韫挑眉，思绪微闪，一下子便摸准了叶辞柏的小心思。

        早在承曦带着此物找去东宫，而非直接送来叶府，便表明了他的态度，且一开始便点出，先前给叶朝歌增添了不少的麻烦，且险些害死她，此物便权当赔罪，请他代为交给她。

        在他将东西交给叶辞柏时，便将承曦之本意和用意告诉了他，可他却不曾告诉叶朝歌，这怕是故意留了一手，让他的姑娘恼他！

        难怪方才她的反应那般大，且隐隐透着不喜和恼怒。

        让他当炮筒，转头给了他一脸黑灰，叶辞柏这小子，倒是越来越鬼精了。

        “所以，你见他的赔罪礼是万毒经，便不经过我的同意，代替我收下了？”叶朝歌危险的眯起眼睛。

        卫韫连忙反驳，“这哪能啊，我怎会是不顾你意愿的人呢，我本来是想着，先问问你的意思再决定收还是不收，可那厮当时百般哀求我，我瞧着他都快要哭了，不收下他会觉得良心不安，为了他的良心好受些，我才收下的。”

        卫韫说的那叫一个理直气壮，理所当然，且脸不红气不喘，一副‘我为什么会收下？因为我收下是为了他好，你不应该怪我，应该夸我。’

        叶朝歌：“……”

        她悄悄的捏了捏手指。

        一直听兄长说卫韫这厮极度不要脸，且不要脸至极，之前，她也曾见识过他的不要脸，但也仅限于不要脸。

        此时才真正见识到，什么叫做‘极度’，什么叫做‘至极’！

        “说真的歌儿。”

        卫韫突然严肃了起来，“我希望你能留下此书，你身边的妖魔鬼怪太多，有此书也能多一份防备和保障。”

        叶朝歌沉默不言，兄长也是此意。

        停顿片刻，卫韫又道：“当然，这只是我们的想法，关键还是看你，不论你怎么决定，我听你的。”

        闻言，叶朝歌长长的出了口气，“无功不受禄，吃人嘴短，拿人手短，且让我再想想吧。”

        虽说，承曦打着赔罪的旗号，但早在之前，他们便两清了。

        卫韫点点头，不再多言。

        他很清楚，她有着自己的原则。

        正如之前，不论是卫成，还是承曦，依着她的聪慧，怎会不清楚他们的心意，可她依旧与他们保持着安全距离，甚至，不曾与他们沾染上半点。

        他知道她这么做是为何，也知道，她的原则和底线，所以，承曦所赠的这本书，对她来说，是重担，也是负担。

        像她说的，吃人嘴短，拿人手短。

        这一晚，内室的光，一直亮到子时才熄。

        次日一早。

        叶朝歌起身后吩咐刘嬷嬷：“我记得有株吉祥如意刚发了新芽，待会您送去给兄长。”

        清明苑。

        叶辞柏望着桌上，以天蓝釉花盆盛栽的吉祥如意，笑了。

        ……

        驿馆。

        承曦正在用早膳，扶芯拎着裙摆跑了过来。

        双手用力的拍在桌上，“小叔，我不管，你今天必须给我一个合理的答案！”

        “什么？”

        “自然是更改议和条件啊，我不明白，你为什么这么做，明明大越皇帝都同意了啊！”

        承曦放下筷子，“说起此事，我还未找你，你究竟知不知道自己在做什么？你忘了我们当初与大越议和是为了什么吗？”

        原本底气十足的扶芯，被小叔这么一质问，顿时蔫了。

        柔然是一个边陲小国，国小人稀，在外人眼中，柔然神秘，实则，他们只是地处荒凉，较为封闭罢了。

        他们国地多是荒芜，几乎是寸草不生，粮食在他们那里，比黄金还要金贵。

        自去年开始，柔然天灾不断，一年不曾下过雨，就连他们赖以生存的鱼类，野物，也濒临灭绝，眼看着百姓们一日日消瘦，在今年年初，父皇终于做出了一个大胆的决定。

        那便是趁着北燕和大越开战之际，他们柔然趁乱偷袭，为国民谋取生机。

        此提议，被小叔拒绝了，不论是北燕，还是大越，皆是兵强马壮，即便他们偷袭成功，解了一时之困，但后果，却是得罪两个强大之国。

        只是，老天爷不给饭吃，总不能让老百姓们饿死。

        随后，小叔便说，再坚持一段时日，待两国打完仗，他们便与胜利之国议和，届时，他们以矿产为利，换取大越的友邦，请他们大越派农户前来柔然，为他们开垦荒地，传授种植之法。

        此法，将会解决他们柔然永久的困境。

        故而，便有了今日的使者团前来大越。

        ……


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