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第六零九章 老西儿


听完陈府台的话,沈默微笑道:“凡事不能光看表面。”说着叹口气道:“咱们接触的时间虽短,可你们也该知道,我沈默是个什么样人了吧?”

        众人马上谀词如潮,说‘大人仁德’、‘大人智勇’之类,说的沈默嘴角微翘,却摇摇头道:“你们没说实话呀,我想你们对我的评价,应该不算太高。”

        ‘大人这话说的……’众人如拨浪鼓似的摇头道:“我们对您的敬仰之情,就像黄河水一样滔滔不绝,没有一丝半点的怨气。”

        “难道你们不觉着,”沈默似笑非笑道:“本官有些太黑太狠,下手毫不留情吗?”

        “哪里哪里,没有没有……”众人赶紧矢口否认,但心里难免认同的点点头……沈默这次来宣府翻云覆雨、杀伐决断,一开头就拿下了宣大总督,再转身把周涂二位钦差挤兑的无颜露面,到最后竟把八千多明军关在城门外,非要取够了级才放他们入城。

        通过这三件事,宣府城的官员已经达成共识,钦差沈大人的性子,是砒霜拌大蒜——又毒又辣!只是不敢承认而已。

        “大家不说我也知道。”沈默笑笑道:“你们对我是有怨言的。”说着一抬手,阻止众人分辩,微笑道:“但你们可以打听打听,我在北京、在苏州的时候,那是出了名的好脾气,从没跟哪个同僚红过脸,也没断过哪个的官路。”说着摸着下巴回忆道:“大家送我个外号叫‘福气来’,就是说谁跟我当官,谁的好日子也就到了,升官财指日可待。”

        众人听了心中不由一动,他们隐约能听出,沈默这是在说‘跟我走、有肉吃’啊,但更听出他话语中的警示之意。只是吃不准这里面是警示的意思多,还是拉拢的意思多,便无人敢随便放声,都望着最有智慧的陈府台,希望他能再探探口风。

        陈丕德当仁不让,小声问道:“大人,您的意思是,这次的情况很特殊?”他无疑是聪明的,从这个角度入手,留足了进退的空间。

        “是啊。”沈默赞许的看他一眼,点点头轻声道:“别看我沈默耀武扬威,好像很有能耐,实际上我也不过是奉命行事。而大人们之所以选我来办这个差,就是因为我能体会上意,不会把差事办走了样。”

        “大人的意思是……”陈丕德又轻声问道:“这个大人,要换人了吗?”如此直白的问话,让所有人都瞪起眼来,想听听沈默是如何回答的。

        沈默呵呵一笑,故弄玄虚道:“莫道浮云终蔽日,严冬过后绽春蕾。时令变幻不是我们这些小人物可以左右的。”随着官越当越大,他的口风也越来越紧,说的每一个字都好像在暗示你什么,但想用他的话做文章,是根本不可能的。

        不让众人多考虑是严冬还是春蕾,沈默接着沉声道:“诸位,边将不必问内阁。但我可以明确告诉你们,随着朝廷在东南战场奠定胜局,整体的战略重心,必然要往北方移——现在的情况是,朝廷在东南积累了经验和信心,看到原先在军事上远逊于北方的南方诸省,都打造出了能打胜仗的强大军队,已经完全认定,北方不应该不行,不应该连南方都比不上。”说着有力的挥下手,略微提高声调道:“所以上至皇上、内阁,下至兵部、科道,所有人都达成了共识,要下大力气整治九边!”

        比起内阁的争斗,还是关乎切身的东西,更能吸引在场众人的心神,听了沈默的话,他们都陷入了沉思。

        “杨顺、路楷、甚至还有更大的人物被法办,就是为九边军改大计祭旗。”沈默高声道:“从此以后,任何畏敌怯战、杀敌冒功、疏于训练、一触即溃,都将遭到最严厉的处置。”说着目光威严的扫过众人,一字一句道:“如果你们不从此洗心革面,还要学那杨路二人的话,那说不得本官又要再跑一趟。”

        众人赶紧赌咒誓,纷纷保证绝不辜负沈大人的期望,好好训练,好好打仗云云……毕竟这是庆功宴,最后还得转回到轻松愉快的调调上,沈默便对众人笑道:“不过你们也不用太过紧张,毕竟咱们共同战斗过,深厚友谊的摆在这儿,我会尽量照拂你们的。”

        “多谢大人……”众人哪还不知情由?一起起身施礼道:“我等必不辜负大人的期望。”

        “好说好说。”沈默笑容可掬道:“今日同饮庆功酒、来日方长显身手!”

        众人知道领导讲话完毕,纷纷上前敬起酒来,沈默知道要想真让北方人服气,酒桌上一定不能认怂,好在他酒精沙场,任他们多少花样,统统来者不拒。这让宣府文武对他的印象大为改观,心说酒品如人品,看来沈大人虽然心眼儿多、出手狠,但归根结底,还是个实在人儿。

        沈默的豪放也渐渐让众人没了拘谨,开始相互敬酒,觥筹交错,场面十分热闹。

        这时,外面进来个小吏,伏在陈丕德的耳边轻声嘀咕几句,陈丕德点点头,让他先退下去,便小声禀报沈默道:“大人,崔老率城中的缙绅耆宿,前来捧场道贺。”

        沈默闻言笑道:“欢迎欢迎啊。”说着对陈丕德道:“赶紧加桌吧。”陈丕德点头应道:“下官这就去安排。”却被沈默叫住道:“让别人去吧,咱们得出去迎迎。”

        “啊,我代大人迎一下即可。”陈丕德连忙道。

        “还是我亲自走一趟吧。”沈默摇头道。

        果然,对于他的出迎,崔老等人感到十分惊讶,甚至有些觉着受宠若惊,连声道:“您是钦差,谁当得起您相迎啊?”

        沈默拱手道:“崔老德高望重,怎么当不起?”

        “礼数不周,礼数不周啊。”崔老赶紧还礼道。

        “尊老敬老才是礼数。”沈默笑着扶住崔老道:“何况我还要好好谢谢您老。”

        崔老这才不再推辞,口中连声道‘惶恐’,被沈默扶着进了花厅,紧挨着他坐下。

        “都坐下吧。”沈默招呼其余的官员士绅道:“今日不是鸿门宴,是咱们宣府的庆功宴,大伙不必拘谨。”凡是出席过那场夜宴的人,无不心领神会的笑起来,谢过钦差大人,在各自的座位上就坐。

        待众人都坐下,崔老微笑着对沈默道:“今日喜闻在大人的英明领导下,我军凯歌高奏,在城外痛击蒙古黄台吉,而后一路追击,大破敌营,斩杀缴获无数,创数年未有之大捷!”说着看看那些同来的士绅道:“我们这些老家伙,虽然上不得阵,可与将士们的心是一样的。听说咱们打胜仗,我们是太高兴啦,于是合计着备了点薄礼,冒昧来给大人和诸位将军道贺了!还请大人不要嫌弃。”

        一直跟在他后面的中年男子,便将一份精美的礼单,双手奉到沈默面前。

        沈默打开一看,除了一笔不菲的银两外,还有大量的酒肉粮油,棉衣棉被,正是普通士兵最需要的东西。不由自内心的欢喜道:“崔老用心良苦,下官代将士们谢谢您老了。”如果崔老准备的礼物,除了金银财宝,就是绫罗绸缎的话,难免会被文武官员瓜分,下层士兵什么也得不到。但现在除了一笔给官员的银子之外,便尽弄了些普普通通的酒肉衣被,让那些官员没法贪污,才尽可能多的分到下面人手里。

        这不显山不露水的一招,却让沈默对这个老家伙的印象大为改观,心说看来这老西儿也不是一味的自私自利。

        欢宴继续,喝到一定程度,便到了耍乐的时候。

        缙绅们带来个戏班子,在花厅外上演着什么戏曲,锣鼓锵锵,丝竹悠悠,水灵灵的旦角儿不时的向内里抛个媚眼,惹得一干好色之徒,口干舌燥、心神不宁。

        既然是劳军,就不会让功臣们只过眼瘾,缙绅们还掏钱包了宣府城最美最风骚的一些姐儿,来为众大人斟酒,陪他们说笑。当然,要是有急色的,借着酒左揽右抱,嬉笑玩耍,她们也是不会拒绝的。

        当时的社会风气如此,聚众狎妓玩乐,并不算是什么丢人的事,反而因为士大夫们乐此不疲,竟被粉饰为‘风流雅事’,不论是南方还是北方,边疆还是都城,都是如此。当你看到,就连七老八十的崔老也跟个嫩得出水的小女子玩得热热乎乎时,就该知道在当时人看来,这不过是一项社交活动,不必上纲上线。

        最好的自然留给最大的,两个身材高挑火辣,面容娇艳欲滴的女子,一左一右靠上沈默,说是要给他斟酒。这么年轻俊俏,却又位高权重的男子,简直是红尘女子的克星,两个平素里也算十分有架子的妓女,和沈默说了没两句话,竟情不自禁的吃起他的豆腐来。这让对风骚女子无爱的沈默有些反感,不露声色的推开两个女子的小手,道:“本官更衣去。”说着看一眼那崔老,崔老朝他笑着点点头。

        “奴家服侍大人。”两个女子还想寸步不离,却被三尺拦住道:“我家大人没下令,谁也不许靠近。”两个女子只好回席上等着。

        沈默舒服的嘘嘘了一回,去先不回去,而是进了花厅边上的休息室,里面点着灯,燃着炭盆,坐着个姓崔的老头。

        沈默摆摆手,示意老者不要起身,便走过去,坐在他身边,歉意的笑道:“让蒙古人搅的,也没有登门造访,只能在这里和您说会话,还请海涵。”

        “沈大人客气。”崔老呵呵笑道:“您能拨冗相见,已经让老朽喜出望外了。”

        这时三尺进来上茶,然后退出去,将门关上,给二人留下交谈的空间。

        屋里没了别人,崔老也没了那副老态龙钟的样子,老糊涂是装给糊涂人看的,跟聪明人谈事情,最好还是不要装。他笑笑道:“王学甫和张子维,对大人的评价,是出奇的高啊——说大人注定要做大明世史上前十位的人臣。”学甫是王崇古的字,子维是张四维的字。

        这个评价太高了。沈默端起茶盏,啜一口茶道:“二位老兄不过是恰巧和我共事,所以说几句好话罢了。”

        “呵呵,他们的话你不信,”崔老摇摇头道:“但杨虞坡的话,您总该信了吧。”虞坡是杨博的号,杨博跟王崇古是儿女亲家、张四维是王崇古的外甥,而这姓崔的崔秀山,又是杨博的表兄,虽然这只是晋党的冰山一角,却可以充分说明,这些老西是如何利用各种亲戚关系,建立起牢不可破的政治集团……这样虽不像别的朋党那么扩张迅,声势浩大,但胜在关系牢固,配合默契。正向纵横两淮和宣大的晋商一样,走的是‘不显山来不露水、于无声处听惊雷’的保守路线。

        沈默能跟这些人接上头,还是靠了徐阶的联络,他直接一封信写给杨博,大意是‘你要是还当缩头乌龟,这次你的徒子徒孙们就得跟着杨顺遭殃了’,杨博审时度势,才给宣府的崔秀山写信,让他配合沈默。

        有道是天时不如地利、地利不如人和,如果没有晋党的配合,沈默根本不可能如此顺利的拿下杨路二人,如此强势的逼走周涂二钦差。但这一切都是在暗中密谋,表面上什么也看不出来,因为沈默跟晋党没有任何的配合,甚至还生过冲突。

        只有了解内情,了解晋党的人才明白,这些老西虽然一贯低调,但却是绵里藏针,这次只有棉花没有针,便是对沈默最大的配合了。

        燃烧的木炭微微作响,沈默轻声道:“杨公可安好?”徐阶告诉他,那个他从未照过面的杨博,是晋党的核心、灵魂人物,指挥者,必须要小心对待。

        崔秀山点头笑道:“别看他明年就要六十岁了,可仍然开得三石硬弓,抡得百斤铁槊,比年轻人的体力还好呢。”

        沈默知道他这是为后面的话在铺垫呢,便先一步问道:“杨公快服阕了吧?”

        “呵呵,劳烦大人挂念。”崔秀山颔道:“到明年二月,不算闰月,也满二十七个月。”

        “这么说,转眼就到了。”沈默轻声沉吟道。

        “是啊。”崔秀山看他不言语了,只好装作开玩笑道:“到时候还得大人帮着,在高部堂那里说几句好话。”就在沈默出京这段日子,冯天驭因为‘粗鄙’,被弹劾下台,但嘉靖没有如严党所愿,把太宰之位还给他们,却也没给徐阶的人,而是直接把高拱提上来,让他以吏部左侍郎,署领尚书事。署领就是暂时代理,那是不用经过廷推的,至于代理多长时间,就看嘉靖的心情了。明眼人都看出来,皇上这是铁了心,不让两党再抢夺吏部尚书的位子了……都说是让高拱捡了便宜。

        “呵呵……”沈默失笑道:“崔老说笑了,像杨公那样简在帝心的重臣,现在又是朝廷用人之际,估计皇上早就虚席以待了吧。”

        “哪里哪里……”崔秀山沉吟片刻,索性挑明道:“听说,皇上已经跟徐阁老,商量过对他的安排了?”

        “好像听说,要么是三边总督要么是兵部尚书。”沈默笑笑道:“阁老也让我问问杨公的意思。”

        “他的意思很明确。”崔秀山直截了当道:“当三边总督,不去敢劳什子兵部尚书。”大明原先九座边镇,后又设两镇,一共十一镇。十一镇各有巡抚,巡抚之上设三总督,为西北三边总督、东北蓟辽总督,还有这里的宣大总督。这三位边关总督,掌握着边镇的军政大权,共同守卫着大明绵长的边境线。

        宣大总督管的是宣府、大同和山西省,这三个地方,简直是山西人的老巢,自然不能再让个老西儿当领导,不然到时候是听北京的,还是听太原的?况且以杨博对嘉靖脾气的了解,就算让他当这个宣大总督,他也不会干的……整天被皇帝惦记着,那该是多恐怖的事儿。

        (未完待续)


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